《越州城》南之焱

9、来客 中

　　三十五来客中
　　花宅的南院曲径通幽，不远处就是水榭楼台。夏日凭栏时，可望见一池子荷花，心旷神怡。和东院一样，是整座宅子保存完好的那一半。当初连小岳就是被养护在这里的一个小院子里。花满枝当初觉得陈设很是雅致，就让刘家娘子原样仿制。
　　敖子青站在院内，一时又恍惚了。两百年前，这有一个琴房。当年琴瑟和谐，处处皆乐章。他忍不住走进旁边的小院。刘家娘子正招呼人搬东西进主院，一时没留意他不见了。
　　旁边的小院摆设和以前一模一样。走进屋里，里面竟然也有一张一模一样的仿古琴。他用手轻轻摸了一下。琴身微凉光滑。琴弦微微颤抖，发出一声苍凉嘶哑的颤音。
　　旁边主院里的凤歌儿一直低着头。刘家娘子问了十句，没有一句回的。
　　“姑娘，这是梅兰竹菊四个丫头，还有两个老妈妈。你先用着。若是不合意，或者不够用，随时告诉老奴。老奴给你换。”
　　“姑娘平时爱吃些什么？老奴让人去准备。”
　　“这床单被褥都是新的，姑娘看是否喜欢？不喜欢，老奴让店家送料子给姑娘选。”
　　……
　　刘家娘子没办法，对冬梅说：“小梅，你去看看公子爷在哪。请他过来看看，这样是否合适。”
　　凤歌儿终于开口：“不必了。这样可以了，谢谢。”
　　刘家娘子暗中观察，觉得眼前这姑娘，并不像心思多的人。最重要的是，并不想跟敖子青有接触。她赶紧下台阶说：“那老奴就不打扰姑娘了。一会晚饭时，老奴再来请姑娘。”她鞠躬弯腰离开主院。一出院门，就问小的说：“刚才公子爷是跟过来了的。他人呢？”
　　小的说：“进旁边的琴房了。”
　　刘家娘子依言走进旁边的小院。还没到屋子，就看到敖子青的背影。一动不动。小的也跟着她进来了。她低声问：“一直在这站着？”
　　小的点头。
　　刘家娘子犹豫了一下，转身又走了出去。
　　到南院院门时，花满枝和她迎面撞上，她笑着问：“是不是都安顿好了？”
　　“都安顿好了。”
　　“她有什么要求，都满足她。如果是你们做不到的，来跟我说。你忙去吧。我进去看看。”
　　“大小姐，她看上心情不好。现在不是时候。公子爷在旁边的院子。”刘家娘子指了指琴房。
　　花满枝想了想，走进了琴房。
　　敖子青还是站在那，一动不动。又来了。她想。举起手，正想敲敲门框。门外又来客了。她收回手。没吭声，转身离开。
　　快到大门处，见玲珑飞了进来。见着自己，大叫道：“姐姐，你让他们进来。”
　　“他们是谁？”
　　“那上仙的徒弟，还有我捡了一个受伤的凡间女子。”
　　“怎么碰到的？”
　　“我刚才去买菜，回来的路上遇见那凡间女子。姐姐，她真的好可怜。我要不救她，她就活不了了。你的云英膏借我好不好？她的脸也毁了，好可怜的。快到家的时候，碰上老渔夫和那徒弟去卖鱼。我全买了。就一道回来了。我没有去南海。”
　　花满枝暗道：龙族少主去卖鱼，也就你信。她去到门口，看见门外停着自家的马车。马车门开着，里面传来血腥味，一婢女守在那里。马车前面的台阶处，老蚌精背着一筐鱼站在那里。小白龙在他前面，翘首以盼。一见她露面，马上行了个礼，叫道：“花姐姐好。”
　　她没好气地说：“你忘了我跟你说什么了吗？”
　　“我不是来找你的。我是来找我师父的。”小白龙说完，叫得震天响：“师父，师父……”
　　花满枝手一挥，将他嘴给封住。
　　他这一叫，把陆离给喊来了。他上半身靠在门框处，下半身踏在门槛上，歪着脑袋问：“这条龙叫谁师父？叫你吗？认你做师父，他眼是不是瞎？”
　　小白龙听见他骂自己，怒目而视。
　　“你也是。收徒弟也不看看资质。不过，王八对绿豆，也配。”
　　小白龙说不了话，铮地拔剑。花满枝摁住他，摇摇头。
　　陆离放声大笑。
　　小白龙的脸气得通红。
　　“阿离弟弟，他是你哥的徒弟。你借过一下，让他们把人抬进来。”玲珑带着人出来了。小厮们抬着个担架，等着陆离把脚挪开。
　　“我哥的徒弟？”陆离一愣。
　　小白龙也是一愣，眼前这二流子是师叔？
　　“你快回去。”花满枝对小白龙说。
　　“我哥的徒弟，你叫他回去做什么。快进来。”阿离一把提起小白龙的衣领。
　　敖子青听到小白龙的声音，也走了出来。与小白龙正好撞上。小白龙一把抱住他，高兴得直呜呜叫。阿离登时后悔让他进了门。
　　花满枝一见敖子青出来，微微摇了摇头，解了小白龙的封禁。目光落在马车上。婢女们从车里扶出一名女子。这女子披头散发，脸上满是血污，看不清样子。身上的罗裙凌乱不堪，腿也断了。是个凡人没错。她将云英膏抛给玲珑道：“省着点用。”
　　“谢谢姐姐。”
　　刘家娘子听得响动，也过来了。
　　花满枝低声对她说：“这个受伤的，全天派人盯着。你还有没有信得过的人，都招来府上干活。男女皆可。”
　　“二小姐这……这来路不明的……”
　　“她一向这样。仔细点就好。你考察过，品行不错的，可以留下。否则，伤一好，就让她走人。就说是我的意思。”
　　小白龙像溺水的人一样死死抱住敖子青。“师父，不要赶我走。我知道我资质差，我会加倍努力的。你不要赶我走。我做什么都可以的。”
　　陆离一听，伸手过去直接将他扒了下来。“知道自己资质差，就走远点。从哪儿来，回哪儿去。”
　　敖子青制止说：“别伤了他。”
　　花满枝负着手，从门外进来。“西院还有厢房。阿青的徒弟，你不嫌弃，可以住那。”
　　“你这个……”陆离怒道。
　　“正好和你做个伴。”花满枝笑眯眯地看了他一眼。路过时，顺手将敖子青拉走。“阿青，没事的。年轻人，打打闹闹才正常。你不用管。走，去看看你的画。”
　　“可是……”
　　“别可是了。走。”
　　阿离在两人后头叫道：“什么画？”
　　花满枝没应他，拉着敖子青往书房去。
　　刘家娘子招呼人带小白龙去西院。
　　小白龙应了声好，跟着就走。
　　“不行，西院是我的。”阿离拦住小白龙。
　　小白龙昂着头说：“这宅子是我花姐姐的。她让我住西院。”
　　“她让你回去，你怎么不回去？”
　　小白龙没理他，绕过他，跟着小厮往西走。
　　阿离想去看看敖子青的画，又惦记自己那口大缸。想了一下，还是跟着小白龙回了西院。而花满枝和敖子青则进了书房。
　　书桌上有一幅画。
　　画上是一名青衣女子，手里提着一柄，花瓣剑？花瓣上脉络清晰，颜色娇艳。是桃花。女子的腰间别着一支白玉短笛。笛子的下端系着浅绿色的同心结。花满枝特意看了看头饰。是原先她头戴着的那支不值钱的翠玉簪。
　　“这不像我。”
　　“就是你。”
　　画中人脸上带着一抹甜笑，眼中有光。一副明媚的样子。
　　“我没她好看。”
　　“本就好看。”
　　她呆呆看了一会，无声地笑了。
　　太阳西斜，倦鸟归巢。一只大鸟，“苦恶”一声飞过屋檐。阿离在自己院子做好防护，又去隔壁警告小白龙不可擅入之后，就去书房找他们。半路上，听见鸟叫。就停了下来看了看是什么鸟。长胸，白胸，红褐色的尾巴——是白胸苦恶鸟。又名姑恶鸟。
　　姑恶，姑恶，姑不要，妾命薄。
　　意头好。适合送给那个女人。陆离好心地在花园给它筑了个巢，才又折回书房。推了推门，没推开。就改推为敲。他敲门的时候，敖子青正对花满枝说：“不惧世情恶，飞花逐年华……”
　　“哥，我想进来。”
　　听见阿离的声音。她暗骂一声，将画收起。“阿青，这画归我了。你再画一幅。”
　　门外，除了阿离的声音，又多了小白龙的。“花姐姐，你在里面吗？”
　　小白龙让小厮带自己去找花满枝。虽然起步没有阿离快，却前后脚到。阿离一听他找花满枝，门敲得更欢了。
　　“快开门。”
　　花满枝将门打开。阿离狐疑地看了看她，又看了看敖子青。屋内陈设简单到一眼望尽。“你们在看什么画？”
　　她回道：“春风图。”
　　“在哪？给我看看。”
　　小白龙先见到她，后见到敖子青，道歉说：“花姐姐和师父在谈事情吗？我一会再来。”说完转身想走，却被阿离一把扯住。
　　“他们谈完了。”
　　花满枝负着手走出书房，问小白龙：“你找我什么事？”
　　小白龙看了看阿离，没说话。
　　阿离手一松，将他往外一推，然后闪身进书房，顺手将门带上。门关得太急，砰一声响。
　　小白龙叫道：“这什么人啊！”
　　“找我什么事？说吧。”
　　小白龙示意她走远点。还打量了一下周围，确保没人后，才神神秘秘地说：“花姐姐，你得小心。你走了后没多久，九重天出了个公告。那魔女又升职了。喏，就是画像上的那个。青坛坛主笑面菩萨。现在是赤焰堂堂主了。听说此女心狠手辣，杀人如剖瓜，聚尸如蚁穴。你查的时候，可得千万小心。”
　　“九重天怎么说？”
　　“估计是气死了。公告都没用上古文字写了，改用大白话。我都能直接看懂。”
　　“是哪个高人指点你过来的？”
　　“我三叔。他说知耻……勇于下问，知……之而图强。”
　　“是知耻而后勇，知弱而图强。你堂堂一少主，脾气暴躁，不学无术。如今还学得如此赖皮。”
　　小白龙羞赧地搓了搓手。
　　“不过，我若是你，会更赖皮。知道里子比面子重要，也算有进步。”
　　小白龙乐得直点头。才点了第二下，花满枝突然一掌打向他。他没有准备，直接被她拍飞。她飞身将他拎住，落在墙头，骂道：“这些日子你净摸鱼去了吗？一点长进也没有。”
　　“花姐姐，你这么突然，我接不住啊。”
　　“你偷袭我的时候，有跟我打招呼吗。”
　　“那不一样。”
　　他们俩站在墙头上，被下人们看见了。
　　好事的问：“大小姐，你们怎么上去了？要搬架梯子过来吗？”
　　“不一样你个大头鬼，滚回去练习。”花满枝一把将他扔回西院。底下看着的人都瞪大了眼睛，张着嘴说不出话来。她不以为然，在高处望见玲珑带着人要出门，问道：“玲珑，你去哪里？”
　　玲珑停下脚步，回头道：“我刚才顾着生气。忘记拿买好的菜了。我现在回去拿。”
　　跟着她的那个婢女说：“都是奴婢不好。奴婢腾空了车厢给那姑娘。把菜放马路上了。回来时，却忘记把菜给拎回来了。都是奴婢的错。二小姐，我去拿就好了。”
　　花满枝望了望天边的夕阳，说：“算了。今儿出去吃吧。去上次那个什么什么……”
　　玲珑接口道：“知味居？”
　　“对，今儿大家都去吧。鸡汤有没有炖着？”
　　“炖着呢。姐姐要喝？我这就去盛一碗。”
　　“我自己去。”花满枝从墙头飘落。她去厨房装了碗汤，用托盘装着。走到书房外。
　　书房内，阿离缠着敖子青，问画，问花满枝，问这些年。
　　敖子青言简意赅地说了。半点没提自己遇到的险境。阿离见他脸色不对，早起了疑心，此刻借故摸了一把。发现伤得厉害。于是缠着他非要讲清楚这伤是怎么回事。他只说是自己的错，与人无关。阿离不信，却再也问不到什么。就转而问画的事情。听完火大了，大叫道：“哥，你帮她画画干什么？要画，也是画嫂嫂。”
　　“也是要画的。”
　　阿离一听高兴了，扯出一丈长的宣纸说：“画我们仨。”
　　敖子青摇头道：“先画嫂嫂。”
　　“也行。”
　　敖子青才勾勒出一个身形，花满枝敲门了。“阿青，我拿汤来了。”
　　他放下笔，起身想去开门。
　　阿离拦着他说：“哥，别管她。”
　　“胡闹。”他依然去开了门。门外的她笑颜如花。两人对望了一下，还没来得及开口，她端着的汤就被阿离一手抢过。再一口被他喝光。
　　“好了，汤喝完了。你可以走了。”
　　“是我思虑不周。忘记拿多一碗给阿离弟弟了。”她手一挥，将厨房那锅汤整个挪到书房，稳稳地落在书桌上。然后，又隔空取了个碗，正要舀汤的时候。阿离比她快一步，端起整锅汤，咕咚咕咚咕咚三口，连汤带鸡全倒到肚子里去了。
　　敖子青拦都拦不及。“阿离，不可如此无礼。”
　　“阿青，是我没想到阿离弟弟这么喜欢喝汤。下次，我让玲珑改换大缸熬汤。”
　　“不许动我院里的东西。”阿离叫道。
　　“阿离。”
　　“哥，花姐姐才不会计较呢。对不对，花姐姐？”
　　“不可。你再这样……”
　　“哥，别生气。我错了。花姐姐，我赔你一锅汤。”
　　敖子青将锅给他。“现在就去。”
　　阿离瞄了花满枝一眼，她没有出言相帮，也没有落井下石的意思。她站在一旁，抱着手，笑咪咪地看着他。他气呼呼地甩门而出。
　　“阿花，是我没教好。对不起。”
　　“与你有什么关系。你是在准备衣冠冢的东西吗？”她的视线落在书桌上。
　　敖子青点点头。
　　“还要不要再添些什么？要不，让人做一身她的衣裳？”
　　“不必。已很是感谢。”
　　“你老是说谢谢。如果真想谢我，笑一个。”
　　他一怔。
　　“要不，我给你笑一个。”她笑着拉他到位子上坐下。顺便摸了一下他的脉搏。竟比昨日更差。“你坐着。我吹曲子给你听。”也不等他反应，坐到他对面，自顾自吹了起来。
　　是月魂。
　　“不必。我没事。”
　　回应他的是笛声悠扬。
　　一曲还没吹完，又有人来敲门。手指轻轻扣了一下。“姐姐，我有话要对你说。”
　　花满枝停了下来，将笛子收好。抱歉地笑笑说：“我去去就回。”说完，打开房门。玲珑一副想哭的样子站在外面。远处，还有一片黑色的衣角。
　　“你怎么啦？”
　　玲珑没搭话，拉着她往外走。
　　“玲珑，谁欺负你了？”她瞥了一眼那衣角。
　　玲珑回头望了望书房的门。门是关上的。她又拉着她走远了点，问：“姐姐，你是不是当堂主了？”
　　“什么堂主？谁说的？”
　　“阿离弟弟说的。说你现在是堂主了。”玲珑的眼泪掉了下来。“你让我回去好不好？我知道错了。再也不会不听你的话了。姐姐啊。”
　　“傻孩子，他逗你玩的。你看，我不是好好的在人间吗？他一小孩子，知道什么。”
　　玲珑一想，也对。她带着哭腔说：“阿离弟弟真讨厌。”
　　“他是挺讨厌的。以后，他的话，你别信。”
　　玲珑点点头。
　　花满枝掏出手帕，帮她擦去眼泪。“你的妆都哭花了。去洗把脸吧。一会，还要出去吃饭呢。”
　　把玲珑打发走后，她冷冷道：“陆离，你给我滚出来。”
　　那衣角动了一下，从墙边走出一黑衣少年。
　　“你不想过了，是吧？”
　　“我还想问你，我哥身上的伤是怎么回事？”
　　“你哥怎么说？”
　　陆离抱着手，在距离她三米的地方，停了下来。“他说是自找的。”
　　“那就是他自找的。你对玲珑说了什么？”
　　“我还奇了怪了。难道做了堂主有什么特别的地方？刚才去煮鸡汤的时候，见她很是帮忙，我就恭喜了一嘴。她竟然急了。把鸡一扔，就来找你了。”
　　“如果还有下次，我让你试试扒皮抽筋的滋味。”
　　“这是怪我了？以为有我哥撑腰，抖起来了？我告诉你，我哥喜欢的是我嫂嫂。你，给她提鞋都不配。”
　　花满枝冷笑一声，没理他。转身往书房去。
　　鬼气暴涨，拦了她的路。
　　她也抱着手，回头似笑非笑地望着他。
　　“不把我哥的事情说清楚。你别想走。”
　　一道白光破空而来。鬼气遇它，一下弱了下去。陆离手一挥，漫天鬼火闪动。花满枝拔剑将鬼火串成一串，却没有伤他。她喝道：“那是你哥。”陆离将信将疑收了攻势。白云荡尽鬼雾，现出敖子青白色的身影。
　　敖子青轻轻咳了一声，坚决地说：“阿离，你随我来。”
　　“去哪？”
　　“去奈何桥。”
　　“我哪也不去。”
　　一团白云落在陆离的脚边。“乖，听话。”
　　“我不去。”
　　“为何？”
　　“一喝孟婆汤，一入轮回，就什么都没有了。”
　　“你还有我。你一转世，我就去找你。”
　　“那时，我已不记得你了。我不要。你再也别想送我去什么地方。我不去。”
　　“曾经我也是这么认为的。其实，不记得又有什么关系？你还是你，好好的过着你的日子……”
　　白云渐厚，要将他整个裹起来。
　　陆离手脚并用，一边扯开束缚，一边大叫：“哥，什么我的日子！不是说好了我们仨一辈子都要在一起吗？还是你遇到这个女人，说话就不算数了。嫂嫂和我都不要了？嫂嫂要是还在……”
　　敖子青脸色大变，一口鲜血喷了出来。
　　花满枝怒极，左手扶住敖子青，右手的剑微微颤动着。她强行忍住要将他一剑刺死的念头。
　　“阿花。”敖子青低低叫了一声。
　　她愤而收剑。柔声对他说：“我扶你回房休息。年轻人有年轻人的想法。你别着急。”
　　“是我的错。当初，若不是我……”
　　“阿青，你之前不是教我慢慢来嘛。别着急。走，我们先回去。”
　　陆离跟着他们，一靠近，就会被花满枝一个冷眼警告。于是，他不远不近地跟着他们到东院。看着她扶敖子青进屋，关门。他站在院里，听着她吹了几遍笛子。调子不错，可他此刻无心听。