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3、孤病 ...
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第二日天色尚朦胧，便有看守来报，说是尚远已决定全盘托出，只是须得凌圻在场。
凌圻捂了一夜的汗，身子仍不爽利，只得晕晕乎乎地爬起来赶去地牢。
此时地牢里倒是不似昨日那般昏暗，凡火把、烛台尽燃着，凌圻方迈进去，只觉火光刺眼得很，下意识眯了双眼，细细打量尚远。
尚远早被看守们带上来，就趴在凌圻面前的地上，昨儿个还尽显精致的衣袍上出现了好几道裂口，雪白被鲜红代替，蓬头垢面，稍稍动一动便发出难受的痛叫声，愈发的可怜了。
只是这么个念头，咳了几声后凌圻便将其打消，抬抬手，身后的看守立时搬来一方木椅，继而扶着尚远在其上坐下。
才刚坐定，尚远痛呼一声，整个人颤抖起来。
凌圻只当没看见，一旁凌竹已冷声道：“说吧，谁是你的主子？”
“远没有主子…… ”
尚远流起泪来，本应是晶莹清亮的，却因面上的脏污染成了浑浊，“远只是仰慕着陛下罢了……”
细声细气，说话间抬起手欲要擦眼泪，却因身体的疼痛而不得不中途放下。
竟是没有半分作假的意味。
凌圻见此情景，心中震了一震，幸而很快平静，开口，语气却不自觉放缓了，道：“尚远公子只管说便是，凌某可以自己判断。”
待尚远一一道尽，凌圻转身吩咐道：“给尚远公子上药，万不能留下疤痕。”
天已大亮，凌圻自是没有心思再睡，喝了药，在榻上看新近送来的信件，屋里燃着炭盆子，一时之间倒也暖烘烘的。
“那女子三年前突然出现在大燕皇宫中，为其庆帝所喜，无人知其来历身份……”
阅完后，凌圻小心地将手中信件投入炭盆中，脆弱的纸张彼一接触到烧红的炭便萎缩起来，慢慢成灰。
不多时凌竹送来清淡的小米粥，粥上只可怜地漂着几小片肉。凌圻先把粥喝下肚，一股热流登时在腹腔中流动起来，遍身暖意。这才把目光投向剩下的肉片，拿起筷子夹起一片，细嚼，难得的荤腥味，他匆匆咽下，把碗推到凌竹面前。
“大人，再用些吧。”凌竹劝他。
“阿竹，我委实吃不下了。”凌圻笑得极浅，“腻的慌。”
凌竹迟疑了一会儿，随即道：“那凌竹让大师傅晚膳时再好好弄一弄。”
“不必麻烦，清粥即可。”
凌竹应了声便下去了。
留凌圻在榻上回味方才那点肉味儿，自岭南大旱以来，他便是丁点儿荤腥也不曾碰过，现下忽然尝了，一时之间还有些不适应，唇齿留香。
凌圻抿了好几大口茶水才压下这些勾人的味道，想起那只被尝了几口而大半洒在他身上的肉羹，摇了摇头。
午后凌圻再从睡梦中醒来，屋子外头便是传来凌竹稍有些着急的声音，他爬起来，细细聆听。
听得凌竹道：“各位大人，我家大人已歇下了，请先回吧，待他醒来，凌竹自会向其传达……”
继而是一个他不甚熟悉的声音，倒还算温和，“既然如此，贺也不便打扰，便先告辞，他日再来看望凌大人。”
“只愿凌大人早日康复。”
这一人开口，仿佛一个引子，告辞声此起彼伏。凌圻甚至在其中听见了好些个平日里常与他不对付的老大臣
的声音，待得院里静下来，方才出去。
凌竹也恰巧自外间赶回，见了他，
略皱了皱眉，“大人怎的这样出来了，天寒地冻的。”
睡前凌圻是脱了厚实的外衣的，出来时却忘了再换上，这便显得有些单薄，陡然生窘，任由凌竹为他披上外衣引进屋内。
凌竹低身往炭盆子里加了些炭，不待凌圻开口，便道：“大人，方才朝中各位大人来拜访，凌竹怕扰了您，便让他们回去了。”
凌圻亲耳听过，关心的已不是这事，看凌竹面上稍带些忐忑，问他：“来的都是哪些大人？”
凌竹便道朝中有名有姓的大人们皆来了。
凌圻尚有疑问，凌竹又道：“还来了个不常见的……”
“往歌的那位。”
凌圻陷入深思，当凌竹说到“往”字时，他已能猜到这不常见的是何人——
小国往歌派来的使者，孟栾。
多年前，此人便在大梁游学，甚至曾与凌泰鸿，即凌圻之父交好过。说起来凌圻儿时还见过他几面，过了这许多年，面容是早模糊了。
这几年，更是没有任何往来。
倒是李狩，近年欲与往歌交好，想到此事，凌圻便不由得有几分在意。
孟栾来看望，是否是有意交好呢？
待他好起来，还是要找一个机会，去探探孟栾的口风。
这事还是急不得，凌圻在心里想了一番，忽然想起来尚远了，便问凌竹：“尚远如何了？”
“回大人，宋大夫已替他看过，并无大碍。”
凌圻讶然，眼看着尚远伤的挺重，不想却是虚的，不过他并不在意，忽然忆起昨日的梦，颇有些感触，竟脱口而出：“阿竹，你可还记得，十二岁那年，我曾问过你一个问题……”
那个与兄弟有关的问题。
“现今你又作何想呢？”
凌竹怔了怔，抬头，定定地望着凌圻。那目光如针，活似扎在他面颊上，让凌圻有些许悔意，早在好几年前，凌竹的兄长便因跌马而亡，他在这时提起来，显然是会勾起凌竹的伤心事，可话已出口。
他连忙道：“阿竹，我错了。”
便如儿时那般。
凌竹叹了口气。
“大人，您仿佛只在病中，还是凌竹熟悉的小少爷。”
