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1、第 1 章 ...
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清晨时分,新一轮朝阳从东方探出,海面上散落粼粼波光。
日出的光景令人心生向往,而朝昀此刻全然没有心情欣赏。
这是鲛人少女第一次来到岸上,却与她曾经设想过的一切都不同。
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昨夜,母亲决定将她送去西海联姻,以谋求东西海鲛族合作。朝昀点头应着“但凭母亲作主”,一副乖巧顺从的模样,却趁着夜间族人尚在休憩,悄悄离开海底宫殿,头也不回地游向海面。
当时的朝昀感觉自己就像人间话本里的富家小姐,不愿服从家族安排,为了幸福毅然决然选择逃婚,与心上人私奔。
只是大概没有哪个逃婚的姑娘像她一样,没有心悦的公子不说,还不及冒出海面便被渔网缠住,最终被人拖上了岸,成为了细网中的收获品。
鲛人少女的反抗不敌三名捕捞者的力量。她奋力挣扎,想要脱离掣肘回到海洋,却始终无济于事。
朝昀开始有些慌了。
宽大的尾鳍在空中胡乱拍打,朝昀的挣扎反倒激怒了那几人,被捕捞者狠狠压在地下。
一片混乱中,渔网上的弯钩透过鳞片缝隙,在鱼尾留下细密的伤口,但她已经顾不上疼痛。
海浪的声音盖不住鲛人少女的呼喊,岸边不时有人经过,却对正在发生的一切熟视无睹,好似早就习以为常。
朝昀心中逐渐生出一丝绝望。
正是在这时,一声呵斥声遥遥传来。
“住手!”
压在头顶的手动作一顿,朝昀艰难地偏了偏脑袋。透过眼前凌乱的发丝,她隐约望见了一个正快步走近的身影。
为首那人一身锦衣华服,眉眼含怒,只望上一眼便能察觉其气度不凡。
他在不远处停下脚步,身后似乎还跟着什么人,但沾着海水的发丝糊在眼前挡住视线,朝昀看不清晰。
“这是在做什么!”
锦衣公子眉头拧紧,沉声呵斥将鲛人少女踩在脚下的几人。
“没见这鲛人已经遍体鳞伤么?还不放开!”
捕捞者几人见这生人开口便要断自己的财路,自然不乐意:“这是我们捕上来的鲛人,就是我们的东西,怎么处置跟你有什么关系?”
“你什么人啊,轮得到你管?”
阳光逐渐强烈,朝昀感觉周身的水分正在不断离她而去,身上细密的伤口隐隐作痛。她被围在众人之间,背后的力量骤然加重,耳边响起的喧闹让她逐渐感到有些晕眩。
而下一刻,少女头顶响起一个清亮的声音,似月色下微凉海风吹过,拉回了她的意识,使她瞬间清醒了些许。
“几位稍安勿躁。”
华服公子身后的青年忽然开口,吸引了所有人的注意。
“这位乃是当朝康王。今日殿下途经此处,见这鲛人可怜,心生怜惜,故而前来同几位攀谈。几位捕获鲛人之后也要卖给上头的人,左右都是挣钱,我们王爷愿意出三倍价钱买下鲛人,不知几位可愿意?”
青年说话期间,康王始终将视线落在朝昀身上,似是默许了身后人提出的条件。
三人不作声对视一眼,互相瞧清了对方眼中的动摇。
这鲛人于他们而言,本就不过是换钱的物品,眼下有贵人三倍开价,还不用与上面分成。这样的买卖谁会不愿意?
那三人顿时喜笑颜开,一边连声应着,一边就要伸手扯开朝昀身上的渔网。
刺入鱼尾的弯钩被牵动,阵阵痛感袭来,趴在地上的鲛人少女下意识挣扎,尾鳍在空中扬起胡乱拍打。
身后大汉正沉浸在横财的喜悦中,下一瞬鱼尾正正击中他的面门,留下一道显眼的红印。
男人一声呼痛,啐了一口便撸起袖子又要动手,却被走上前来的青年伸手拦下。
青年人将银票横在男人面前,男人眼中的怒意瞬间被银钱消散。他紧攥银票不再多留,带着身边两人骂骂咧咧走了。
捕捞者离开,岸边重归平静。
浪花拍岸的声音不绝于耳,岸边再无旁人,在这样的清晨里显得有些安静。
鲛人少女双手撑在地上艰难坐起,缩起身子抱着自己的尾巴,紧紧盯着站在面前的两名陌生人。
迎上她警惕的目光,锦衣男子蹲下身子,对着面前的鲛人轻声安慰道:“别害怕,我没有恶意。”
他试探着伸出手,朝昀犹豫了一瞬,没有躲开。
属于人类的体温随着指尖的触碰落在她的眼角,一阵灼烧般的触感从眼下传开,朝昀下意识想要瑟缩,最终还是僵在原处,垂眸敛下目光中的警觉。
这是她接触到的第一个人类。眼前的男人救了她,或许她不应该躲避他的好意。
话本里都是这么说的。
康王见她并不抗拒自己的靠近,面上似是有些欣慰。他安慰着眼前的少女,缓缓将她垂在眼前的发丝拨向耳后。
日光渐明,深海明珠般的双眸没了阻碍,在二人面前缓缓显出全貌。
康王的动作骤然顿住,眼中划过一抹惊艳。
“早听说鲛人族生性纯善,面容姣好,今日一见,姑娘果然容色倾城。”
他言语温和,毫不掩饰自己对朝昀容颜的欣赏,注视着她的目光愈发柔和。
“康王殿下谬赞了。”朝昀有些不自在,偏过头避开他的视线,却冷不防撞进了另一双眼睛。
那是一双明亮而冷静的眸子,恍如海面初升的明月,却笼着一层叫她看不懂的东西。
两人视线相撞,青年迟滞了一瞬,很快垂下眼眸避开她的目光。
“殿下。”青年垂首低声开口,略上前一步。
康王瞥了他一眼,微微颔首。
得到他的许可,青年拿出银剪在一旁安静蹲下。他轻轻挑起朝昀鱼尾上的丝线,一根根细心理清剪断。
鱼钩深深刺入朝昀的鱼尾,好在青年清理动作轻柔,朝昀也不觉难以忍受。康王的声音在耳边响起,似是有意转移她的注意,使之忽略无法消除的痛感。
人类的体温比鲛人高上许多,若是二者相触必然使得朝昀不适,就像方才康王的触碰。
但眼下则不然。青年动作细致谨慎,清理渔网时指尖甚至不曾触及她的尾部鳞片,倒叫她逐渐放松了紧张的心情,不由对眼前沉默的青年又多投去几眼。
朝昀思量片刻,对着康王开口:“今日幸得殿下搭救,朝昀感激不尽。我们鲛族素是知恩的,不知朝昀可以为殿下做些什么?也好报答殿下的救命之恩。”
见康王眼中流露出意外之色,她略一沉吟,将自己为了摆脱联姻而出逃,而如今无处可归之事缓缓道来。
康王本欲拒绝,可见她一脸单纯像,瑟缩在岸边又是一副可怜模样,沉默片刻后叹了一口气。
“姑娘初次来到岸上,若不嫌弃,不如先在我府中落脚,也好有个照应。”
“既然如此,朝昀便多有叨扰了。”
望着眼前的锦衣王爷,朝昀心中长舒一口气,才逐渐展开笑颜。
虽过程有些惊险,好在鲛人少女完成了出逃的第一步。她正沉浸在喜悦中,却不曾注意到一旁青年看着她,目光中闪过一缕复杂神色。