《墨染桃花》演缘

20、第 20 章

　　冷战还在继续，却没了之前的僵。阿添虽依旧不怎么跟云墨说话，却会在云墨晚归时，把醒酒汤温在灶上；会在云墨出门时，悄悄把他常用的竹骨折扇放在门口的木凳上——扇面上还是去年云墨亲手画的墨竹，边角已磨得有些软。这些细微的举动，云墨都看在眼里，像揣了块暖玉在怀里，既甜又不敢急着碰。
　　绸缎庄的生意渐渐步入正轨，云墨却没闲着。他听说京城新开了家绣坊，掌柜的是江南来的苏娘子，一手苏绣技艺在江南一带颇有名气，便想着去谈合作——要是能把绣坊的绣品和绸缎庄的云锦搭着卖，既能抬升布料档次，又能拓宽销路，是桩双赢的买卖。
　　可去了才知道，想跟苏娘子合作的商户挤破了绣坊的门槛，苏娘子又极挑剔，看了好几家商户的布料都摇头，连京里经营了几十年的“老祥记”绸缎庄都被婉拒了。云墨没急着递布料样卡，反而站在绣坊展示的双面绣前，轻声点评起针法：“苏娘子这‘虚实针’用得妙，绣这玉兰花瓣时，针脚藏得几乎看不见，倒像是花瓣自己透着光。”
　　苏娘子正低头理线，闻言抬头看了他一眼，眼里多了几分兴致：“没想到云管事不仅懂布料，还懂绣活？”
　　“早年在江南待过几年，跟着邻家阿婆学过些皮毛，算不上懂。”云墨顺势递上样卡，指尖指着云锦的纹路，“您看我们庄的云锦，用的是三枚斜纹组织，织线密得能映出人影，色泽又稳，用来做您的双面绣，绣品的层次感能更突出。若是您愿意合作，我还能让江南的织户，按您想要的花纹定制布料，连配色都能提前商量。”
　　苏娘子拿着样卡，让绣娘取来针，在布料上试了试走线，又对着光看了看织面，终于点头：“就冲云管事这份心细，这合作我跟你谈了！”
　　谈成合作的那天，云墨特意绕到西市的“甜香斋”，买了阿添最爱吃的桂花糖糕——掌柜的知道他口味，特意少放了些糖，多裹了层桂花碎。他还在绣坊隔壁的小摊上，挑了个巴掌大的竹制绣绷，上面绣着两只兔子，一白一灰，耳朵耷拉着，竟跟他和阿添那两个布偶有七分像。
　　回到宅院时，阿添正坐在院子里的青石板上晒桂花，竹筛里的桂花晒得金灿灿的，风一吹，细碎的花瓣落在他的粗布袖口上，软得像幅淡墨画。云墨走过去，把糖糕和绣绷放在石桌上，声音放得轻：“今天谈成了个合作，顺道买了点糖糕，你尝尝。还有这个……”他指了指绣绷，指尖微微发紧，“看着好看，就给你带回来了。”
　　阿添的目光落在绣绷上，两只兔子挨得极近，像是在凑着耳朵说话。他的指尖动了动，想去碰绣线，又悄悄缩了回来，只拿起一块糖糕，小声说：“谢谢。”
　　这声“谢谢”虽轻，却像颗小石子投进云墨心里，漾开一圈暖波——这是冷战以来，阿添第一次跟他说除了“哦”之外的话。云墨坐在石凳上，没再说话，只是看着阿添小口咬着糖糕，偶尔帮他把被风吹出筛子的桂花拢回去，院子里静得只听见风吹桂花的“沙沙”声，倒没了之前的尴尬。
　　夜里，云墨洗漱完准备回房，却看见阿添的房间还亮着灯，窗纸上映着他低头的影子，手里好像正拿着什么东西轻轻摩挲。他走过去，指尖在门板上顿了顿，才轻轻敲了敲：“还没睡？”
　　屋里的影子顿了顿，传来阿添的声音：“快了。”
　　“是不是在看那个绣绷？”云墨试探着问，耳朵贴得近了些，生怕错过他的回答。
　　沉默了一会儿，阿添才应声：“嗯。”
　　“要是喜欢，以后我再给你带别的。”云墨的声音更轻了，“苏娘子说，下次做新的绣品，还让我去选花样，我可以跟她学学基础针法，以后给你绣个大些的，挂在房间里也好看。”
　　屋里没再说话，可云墨看见窗纸上的影子轻轻晃了晃，像是阿添低头笑了。他心里的石头落了些，又站了一会儿，才说：“夜里凉，你早点睡，别熬坏了身子。”
　　转身回房时，云墨忍不住回头看了一眼阿添的房门，嘴角忍不住往上扬——他知道，阿添心里的那道坎，正在慢慢变浅。
　　可没等这份缓和持续多久，绸缎庄就出了岔子。跟苏娘子合作的第一批云锦，送到绣坊时，苏娘子的徒弟发现，有三匹布料的边缘，竟有细小的勾丝——虽不影响日常使用，却过不了苏娘子对绣品的严苛要求。苏娘子拿着布料找到绸缎庄，脸色有些沉：“云管事，我当初信你，才把这么大的单子给你，你就给我送这样的货？”
　　云墨心里一紧，连忙躬身道歉：“是我们的疏忽，收布料时没检查仔细。我马上让人去江南，让织户重新赶制一批，耽误了您的工期，我愿意按合同赔违约金。”
　　“违约金倒不用，”苏娘子叹了口气，“我这批绣品是要送进宫给娘娘做寿礼的，重新送肯定来不及了。”
　　云墨皱了皱眉，忽然想起江南织户在京城有个临时的存货点，虽只有少量备用布料，却都是按最高标准织的。他立刻说：“苏娘子，您给我三天时间，我亲自去江南织户的存货点取布料，肯定能赶上您的工期。”
　　苏娘子愣了愣，看着云墨眼里的坚定，点了点头：“好，我再信你一次。”
　　云墨没敢耽搁，立刻让伙计备马，连行李都没来得及收拾，只在临走前，把小福叫到身边：“我去江南存货点取布料，三天就回来。你在家照看着，要是阿添问起，就说我去谈生意了。还有，每天记得去‘甜香斋’买糖糕，他要是不想吃，就放着别扔；灶上的水，记得常烧着，他夜里爱起来喝水。”
　　小福点头应下，看着云墨骑马离开的背影，心里叹了口气——自家管事对阿添哥，真是上心到了骨子里。
　　云墨走后的第一天，阿添没问。第二天，他在院子里翻晒桂花时，忍不住问小福：“云墨还没回来？”
　　“还没呢，”小福一边帮他递竹筛，一边说，“管事去江南取布料了，说三天就回来，还特意让我每天给您买糖糕，今天的在厨房放着呢。”
　　阿添的指尖顿了顿，小声说：“知道了。”
　　第三天傍晚，阿添正坐在屋里整理晒好的桂花，却听见院子里传来熟悉的马蹄声，还有人轻轻推门的声音。他连忙起身走到窗边，撩开一点窗纱往外看——云墨风尘仆仆地走进来，身上的青绸长衫沾了不少灰尘，裤脚还溅了泥点，眼底有明显的红血丝，手里却紧紧抱着个蓝布包，不用想也知道里面是布料。
　　云墨抬头，正好对上窗纱后的目光。四目相对的瞬间，两人都愣了愣，阿添连忙放下窗纱，却没立刻走远。云墨笑了笑，抱着布包走到阿添的房门口，轻轻敲了敲门：“我回来了。布料已经送到绣坊了，没耽误苏娘子的工期。”
　　屋里没声音，可云墨听见了轻微的脚步声，正慢慢往门口挪。他又说：“路上赶得急，有点渴，要是……要是你不介意，能不能给我倒杯热水？”
　　过了一会儿，房门“吱呀”一声开了条缝，一只骨节分明的手递出一杯热水，杯沿还冒着热气，指尖因为用力捏着杯壁，泛着淡淡的红。云墨接过水杯，指尖不小心碰到了阿添的手，两人都像被烫到似的，飞快地收回手。
　　“谢谢。”云墨握着温热的水杯，心里暖得发烫，连旅途的疲惫都消散了大半。
　　阿添没说话，只是轻轻推上门，门轴转动的声音很轻，却在安静的院子里格外清晰。云墨站在门口，看着紧闭的房门，手里的水杯还带着温度，嘴角的笑意怎么也压不住——他知道，这场冷战，快要结束了。