《【索博/远征队群像】大梦》康复中

26、1-25 早在隔阂之前

　　两日前……
　　远离喧闹人群的索林对着手机眉头紧皱。他抬头看向成“大”字型躺倒在沙发垫上不省人事的比尔博，心累地叹气。突然，他灵机一动。“波弗，”索林叫住刚从卫生间走出来的同伴，低头小声吩咐对方，“你去找巴林，和他说我不跟你们一起去了。是的，我有别的事要做。先别声张，我要悄悄离开。你告诉巴林，让他把巴金斯先生升舱到我的位置。希望这样能让他稍微舒服一点。”
　　比尔博在被巴林带到宽敞的座位上时才得知索林的安排。他不禁心中一暖，随即又担忧起来：“索林一个人行动没问题吗？我记得德瓦林说，他时刻身处危险之中。”
　　“他恐怕没法做到一个人啦，我亲爱的朋友，我让德瓦林跟着他。”巴林侧身给年轻的小伙子们让开路。比尔博在他们中间看到了同样被升舱的奥瑞。“这样菲力就有时间继续向奥瑞请教竞标的问题，”巴林对他坏笑着眨眨眼，“总得有人考虑一下年轻人的感受不是吗？”比尔博开心地笑了，巴林确实是一位体贴且睿智的老人。后者在人员到齐后，落座在比尔博外侧。
　　菲力向他的弟弟打了声招呼，以便让奥瑞坐在他身边，方便讨论正事。比尔博看到一向无法无天的奇力此刻落寞地缩在菲力的后排。奇力对上他的视线，委屈巴巴地。一代混世魔王，却像是只被雨淋湿的小狗。
　　“我想，也许奇力更需要你的陪伴。”比尔博对巴林说，但对方回头看了眼小公子之后，微笑着对比尔博摇了摇头。“我想他会没事的，”巴林说，“他看起来多像他的舅舅，义无反顾的索林·橡木盾。总有一天他会和索林一样勇敢而坚强。而此时此刻，还是让他健康快乐地慢慢成长吧，毕竟他不像索林，他舅舅打小就知道自己是一个重要的继承人。”
　　“索林不是在十七岁的时候因为歌声动人被选为继承人的吗？”比尔博闻言一愣，“菲力……还是奇力，总之哪一个小伙子是这么告诉我的。”
　　“哈哈，比尔博，我相信那一定是狄斯为了让他们好好表现而杜撰的版本，”谣言止于巴林，“索林在很小的时候就被索尔定为继承人了，当然，是排在索恩之后的。索林从小就聪慧懂事，既不像弗雷林那么顽皮，也不像狄斯有点跋扈。索尔对他予以厚望，并始终严格要求地培养他。”
　　“说到这个，”比尔博无奈一笑，手放在肚子上半躺着，用力消化起飞带来的轻微不适感，他的注意力早已为有关索林的说法深深着迷，“为什么索林姓‘橡木盾’？我以为他是都林一族的后裔，但我从没听说索尔或者索恩来自橡木盾的姓氏。”比尔博晃着脚脚。这个座位确实比上一个舒适很多。
　　“那可不是他的姓氏，哈哈，只是个外号，很有影响力的那种。”巴林把椅背调到和比尔博同样的角度，向他讲起了索林的故事。
　　“……就在群龙无首之际，索林冲到了前线。盾牌被打落在地，于是他随手抄起一段橡木树干作为格挡，与敌人英勇战斗。我们看到继承人的出现，被唤醒了斗志，阵地重新向前推进。”巴林回忆着当年的情形，眸光闪亮。
　　“就是在这场冲突中，索林砍下了阿佐格的一只手？”比尔博激动地想起自己在网上查询到的传闻。
　　“哦，不，比尔博，”巴林愣了愣，笑着摇了摇头，“砍伤阿佐格的其实是索林的堂亲戴因，他比索林还要年轻一点。那会儿他还是个刚成年的小伙子，却很有胆量，而且力大无比。阿佐格的人杀死了他的父亲，像杀死索林的爷爷索尔一样。”
　　比尔博感到有些不解，巴林随即解释道：“索林经此一役成为索尔集团的实际领袖，也就是都林直系的家主，随后带领我们不断和阿佐格进行斗争。而戴因自那之后回到了他的老家，继承了铁丘陵的家业。他按捺下与阿佐格的血海深仇，专注于韬光养晦，这些年把铁丘陵发展得很好。我亲爱的朋友，传闻总是生于风口浪尖处，所以很多那时候的故事渐渐就集中在索林身上了。当时场面十分混乱，没人分得清谁是谁，想必阿佐格也以为让他失掉手臂的就是索林，所以对他恨之入骨。”
　　“索林对此误会并无所谓，而且，他巴不得砍下阿佐格手臂的人就是自己。”巴林说到这里，顿了顿，然后他转过脑袋直视着比尔博的眼睛，抿嘴犹豫了半晌才继续道，“比尔博，我想我能猜到网络上的索林会被描述成怎样一个传奇人物。但是我想说，那也许并不完全真实……至少不是全部的他。我接下来要说的话，纯粹是出于良心，为了让你清楚地知晓你即将追随的究竟是一个什么样的人。能不能接受它，是你自己的选择。我想这也是索林一直不同意甘道夫先生催促你做违背本心的决定的重要出发点。”
　　“你确定索林会希望你告诉我接下来的那些吗？”比尔博有些预感，开始犹豫。他并无意破坏索林的荣誉，无论那其中涉及多少真假，比尔博内心已有自己的结论。
　　“我本来不确定，”巴林眼神坚定，“直到我得知索林把那个滑稽的玩具送给了你。”比尔博并不觉得那个雕刻哪里显得滑稽，而且索林告诉他那可以当镇纸用，可不是什么玩具。
　　“索林从不在意别人对他的行为乃至他整个人的看法，他一直以来心无旁骛。身负重任的担子可不是闹着玩的，一天两天可能靠的是新鲜劲儿，十年八年熬的可是定力和人生。索林在这方面可以说是乐此不疲，任劳任怨，但他却如此珍视从你那里流露出来的一丁点儿感同身受，这与我对他的常识不符，”巴林沉默了一会儿，他难掩悲伤地说，“我想，那意味着他从没在其他任何人身上获得过哪怕一点儿共情的触动。而这恰恰是他非常需要的。”
　　“尽管他一直以来默认所有人都可以忽视这一需要，包括他自己。”
　　巴林的一番话令比尔博心乱如麻。比尔博大概能够想象得到：一个少年得志的男孩，被族人寄予厚望，他从此致力于把自己打造成一个全知全能的领袖。如果比尔博是索林，他也会希望拥有戴因的勇气和实力，哪怕要为此承受无处不在的杀机。所以索林默许错误传闻的传播。
　　巴林想要说出的话，是出于对比尔博这个无辜外人的良心，更是出于对他从小看到大的兄弟兼挚友，索林，的良心。比尔博替索林庆幸，他还有巴林这些人陪伴在身边。
　　“巴林，我想，我需要用自己的眼睛去看，”他已不需要巴林介绍那些传闻以外的索林，“也许索林还有很多在你的偏见里也遁形无踪的方面值得探讨。”他对巴林打趣道。
　　旅途中的索林将必然不会完美。但没有人完美。比尔博想去接收更多的他。