2、第 2 章 ...
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“清裕事件”所引发的浪潮一时间波及了整个北平城。
这次事件直接导致六省行政势力重组，林尚希为首的嫡系势力全线被削，取而代之的是以周现凛为首的晖系势力。南京内阁本就对华北六省颇为在意，因此特派专员北上，暗中调查此事。
大小报社报道更是层出不穷，有报道指“清裕事件”全由周现凛策划，旨在削弱嫡系。虽说流言蜚语漫天飘散，可没人能够否认，周现凛是此次事件最大受益者。
周现凛自接管了北平，忙的不可开交。他手握六省大权，风头无人能比。
近来两个多月，孝宁私下前往他的双叶官邸多次，鬼影都没见着一个。若平常时候也就罢了，可孝宁此回找他并非献殷勤，是真有要事请他帮忙。
中兴报社翻译处处长宋呈，是她中学学长。宋呈计划派遣一支工作小组随军去往前线，搜集日军相关信息并记录战争过程，好向国际社会揭露日军丑恶罪行。但随军程序极为复杂且严格，如若没些内部关系，准备得再充足也只是徒劳。
因此，宋呈托人辗转到了孝宁，毕竟凭她在北平城中的身份与地位，通融此事，易如反掌。
而余孝宁听及此事深感震撼，只觉为了国家命运，没有可推脱的理由，便爽快地应下了，谁知年前事多，又遇“清裕事件”发生，此事便被搁置了，眼下部队即将出发，宋呈心急如焚，余孝宁深感惭愧。
她也想过直接前往瀛台寻人，可风波过去未久，母亲又叮嘱过她，近期切勿与周现凛来往过密，因此权衡利弊后，唯有请哥哥出面处理随军之事，让林尚希帮上一帮了。
外头事儿多，家里也没闲着。虽说林尚希与裴稚的婚事黄了，但余孝熠与林俐的婚事倒意外定下了，婚礼就定在整一年后举行。林家与余家也因此在社会各界挽回了一些颜面。
不知是为照顾这个准女婿，还是为了安抚嫡系势力。民国十八年二月，林权竟为嫡系元老余孝熠戴上了六省民政厅厅长的乌纱帽，更命他代理第一军军长职务。
民政厅权力极大，管控着六省的治安与稳定，故而从不轻易任命。它的数年空缺，令嫡系与晖系不惜人力物力为此争夺数年。如今花落余孝熠，为正处颓势的‘嫡系’夺取了重要阵地。
这位新娘，当真没白娶。
“哟，余厅长回来了。”
孝宁听见楼下有动静声，下楼瞧了瞧，只见孝熠取下帽子、脱了外套，解开了领带随手扔在了地上，接着整个人横倒在沙发上。
孝宁将地上散落的衣物一件件捡了起来，责怪道：“没点厅长的样儿！”
“小之呢？怎么不出来伺候？”
余孝熠连着数月净对着林俐，陪着她四处瞎逛，如同卖笑的艺人，实在辛苦。况且这黄毛丫头未经人事，只能看，不能吃，这令他更加提不起兴致。好在林俐昨日染了风寒，今日在家养病，他才得以早早回家，放松放松。
孝宁将手里的衣物搂成一团朝他扔去，“你还好意思提小之，她知道你将成婚，大病了一场，如今还在后馆养病。”
孝熠已不再年少，总有一日该娶妻生子。小之也早有自知之明，正室之位不可奢望，可偏房，她还是盼过的。可当她知道未来少奶奶是林家大小姐后，一切希望都化成了灰烬。
孝熠同她争辩道：“如今阿稚被迫远走江南，更留我一人饱受相思之苦，我跟谁算账去啊。”
孝宁回呛道：“你倒还委屈了，那不赶紧复辟大金？”
孝熠执起一旁的靠枕向她砸去，二人哈哈大笑起来，一时间欢快极了。
余家兄妹自幼形影不离、感情深厚，平日里就爱斗嘴嬉闹。余孝熠最初也并不乐意孝宁利用前朝往事嘲弄他。久而久之，他却也逐渐接受了自己是“皇室遗珠”的事实。
当然，这些玩笑话，若当着他们母亲的面儿，可没人敢肆意造次。
孝宁见他心情甚好，坐在另一侧沙发上，一改方才嬉笑容色，目不斜视地盯着他，细声问道：“你与我说实话，是否正暗中调查着自己的身世？”
孝熠一震，眼光迫视着孝宁道：“你听谁说的？”
孝宁见他面色乍然一变，已心中有数，“阳晖让我转告你——难得糊涂。”
“难得糊涂？”孝熠反复品读着这句传世名言，钻研其中深意。
孝宁随手揽过一个方枕，抱在胸前，平和道：“你是聪明人，自然懂他的意思。”
孝熠心下有些沉闷，眉间纹路也逐渐加深。他单手撑起身子，端正地坐了起来，“看来你很信任他。”
孝宁将绯红的面颊往方枕中一埋，毫不犹豫地回答道：“那是自然。”
他打量着孝宁，瞧着她面露几分小女儿情态，不愿再与她就此话题继续聊下去，只叹了叹气，起身整理好着装道：“我去瞧瞧小之。”
推开后馆大门，满屋子都是中药味儿，仆役见到余孝熠颇为意外，却也晓得他是来看小之的。他其实从未来过小之的房间，但他曾听小之说过，自己的房门上总会别着一枝兰花，因为她的少爷喜欢兰花。
可一间间房看了半天，也没找着兰花在哪，只得询问其他仆役。
“最里头那间房，少爷。”
余孝熠走到房门前，竟有些不安。他深吸了一口气，慢慢扣下门把，打开了房门。
此时正是傍晚，借着窗外的落日余晖，余孝熠瞧见了躺在床上的小之。
小之未见其人，只听脚步声，就认出了他，“少爷，你来啦？”
余孝熠见她醒着，搬了张凳子，坐到了床前，“你怎么样了？”
小之将枕头立了起来，靠坐在床上，笑中含泪道：“小姐真好，小姐果然没骗我，她说少爷你一定会来看我的。”
余孝熠听余孝宁替他撒了谎，尴尬地笑了笑，“嗯…最近太忙，没抽出空来。”
“小姐告诉我，少爷领了个大官儿做，大官儿都很忙。”
余孝熠见小之病恹恹的，面无一丝血色，道：“你还在病着，少点儿说话。”
小之打量了他一番，“少爷穿军装真好看，未来少奶奶真有福气…”
这个话题总归要提，只不过是看谁能沉得住气。
余孝熠吞吞吐吐道：“我跟他们提起过，想让你…”
小之打岔道：“我懂。小姐也同我说了。可大帅是怎样的人物，岂能让女儿受委屈，从今往后，少爷可千万别再提了。”
余孝熠原本想在她面前撒个谎，奈何自己有个心热的好妹妹，先替他将这坏事做了。
见余孝熠沉默，小之心里也凉了大半截儿，幽幽道：“少爷，你走吧，我病还未好，切莫沾染了晦气。”
余孝熠给她窝了窝被子，怕她着凉，“我陪着你。”
半个时辰后，余孝熠从房中走了出来，无意间看到了地上的枝叶，弯腰捡了起来。
出门时，将手中的残枝递给了仆役。
“拿去扔了。”
深情女，薄情郎。
深情自伤，苦海无涯。
晚饭过后，孝熠约妹妹孝宁去花园中一叙，花园中心建有一座凉亭，亭旁植了一棵梨树，可惜当下正值冬季，唯有干枯树枝相伴，略显寂寥。
孝宁先到，孝熠在屋子里头与母亲聊了几句后，便一手提着茶壶，一手拎着一双茶杯向亭中走来，亭中放置着一张玉石桌，供夏日乘凉用，但他们极少在如此冷冽的冬季到此打发日子。
孝宁不解，怎的哥哥突然感性了起来，竟约她在此畅饮。
孝宁微尝一口热茶，淡淡问道：“去看过小之了？”
孝熠眉心一动，依旧平和道：“看过了。”
见他目光阴郁，孝宁一时语塞，不知该接些什么话，只觉得哥哥今日行为颇为异常。
“你是怎么了？怪吓人的！”孝宁打趣儿道。
“小之可怜。”余孝熠冷不丁地感叹。
听后，孝宁顿时失笑，黯然颔首。
“你觉得她可怜吗。”余孝熠转而问道。
“爱而不得，自然是可怜的。”情深不寿，她可怜过一次了，自然也懂得可怜别人。
孝熠神色清冷，目光飘向后馆。
“小之于我，是过客，不足以记挂，虽然可怜，但也只到可怜为止。可你，是我妹妹，我无法袖手旁观。”
孝宁脸色徒然一变，冷冷抬眼，“我听不懂。”
他打量着孝宁，叹了口气道：“莫要再与周现凛来往了。”
他一语未落，孝宁的面容已生出了一层寒霜，言语间亦不再带有感情，直说道：“你若是宸栩的说客，那我劝你别费口舌。”
孝熠见她误会，更直言不讳道：“你可知周现凛与林俐关系匪浅。”
这寥寥几字，在孝熠心中憋藏数月，只因顾及孝宁，他不愿如此残忍地伤害她，可自他见过小之那副模样，才明白深情害人，因此决心告知她真相，否则，待日后再提，兄妹生隙不说，更是不知还会惹出什么风波。
周现凛与林俐的关系，孝宁再清楚不过。
周现凛长林俐十岁，曾被林权派到林俐身边专责保卫。虽说只有短短一年时间，虽说他待林俐确实周全，可这样的周全无关风月，仅仅是一种责任罢了。
孝宁双肩微颤，硬生生从唇齿间逼出四个字，“胡说八道！”
“我余岚谦阅人无数，倒是你，一叶障目了。”
孝熠的冷锐之音，似千万条丝线，缠绕在她全身，拉扯着她，令她透不过气来。
“清裕那场局，没你想象的那样简单。”
清裕事件，看似单纯，但醉翁之意不在酒。
一方面林尚希利用此局逼迫余孝宁表态，另一方面，却是嫡系计划引蛇出洞。林尚希是这场局的策划，余孝熠亦是，起因、经过、结果，皆在二人算计之内。
“那晚你若不来找我，若没有你的劝说……”
孝宁如梦初醒，她感觉到嘴唇失去温度的冰凉与麻木，心里有无数个念头转过。
“你们二人利用我，为逼阳晖与清和露出马脚？”
在她的记忆中，林俐还只是一个不谙世事的孩子，这些年来她对余孝熠展露出的信任与依赖是那样的真实。千种疑问、万种想法，萦绕在她脑海间。那晚林俐的眼神，周现凛的讳莫如深与多日的避而不见，犹如数根细针，缓缓由头皮刺入脑中。
“在我与宸栩的严密监视下，曾多次发现她与周现凛往来。但关于他们二人的关系，究竟是情人还是伙伴，仍有待商榷。”
这样残忍的真相，让孝宁如坐针毡，她颤巍巍地站起身，寻求一处倚靠。
“一位六省司令、一位帅府小姐。我与你，有什么资本能让他们觊觎？”
“你是宸栩的软肋。”余孝熠语气中不带有一丝犹豫。
软肋，她确实是林尚希的软肋，如同至宝般的心上人。一旦掌控着孝宁，便等同于揪住了林尚希。
“你不愿恶意揣度周现凛对你的情谊，可你也不能否认你对他来说，百利而无一害。”
孝宁将脊柱倚在凉亭里的玉柱上，那刺骨的冰冷能暂时缓解她内心的刺痛。她眼眶通红、眼神涣散，那种寒毛倒竖的恐惧一时间竟如此真切，却仍嘴硬道：“这只是你们的臆想。”
“他收到宸栩发出的帖子后不久，林俐便到其驻地与他相见。这一切难道只是巧合？”
余孝熠向她全盘托出，只为她能清醒一些，看清周现凛面目。
孝熠又道：“你别忘了，林俐不过是林家的养女。”
他一锤接着一锤地砸破着她的幻想，孝宁难以置信地问道：“难道清和从小对你表露的爱意，只是为了迎合养母，哄她开心？想在你身上得到血缘的依仗？”
那坊间传闻若是真的，孝熠便是年华夫人的亲外甥、六省少帅的表哥。而事实上，年华夫人确实对孝熠关爱有加。
血缘——林俐所需的依靠。林家养女的身份是禁锢她人生的枷锁，而余孝熠就是这把能够解放她于牢笼的钥匙。
“清和为了自己的前途，竟甘心将这一生葬送在这场虚假的婚姻之中？” 孝宁不禁打了个寒颤。
“清和并不像是这样野心勃勃、利欲熏心的女子。”
孝熠愁眉不展，心事重重地继续说道：“她嫁给我，恐怕不是为了血缘，而是为了成全。”
“深情之人，并非只有你。”
孝熠若与林俐完婚，她便是周现凛安插在‘嫡系’中最隐秘的一枚棋子。她牺牲爱情，并不是为了从牢笼中解脱自己，而是让自己进入另一个牢笼，她甘愿被利用，甘愿成为周现凛在登顶之路上最稳健的那块踏板。
孝宁放弃了挣扎，心灰意冷地问道：“那阳晖是否也中意她。”
“这点我没有十足的把握，不敢同你乱说。只不过我听闻你几番去见他，皆被拒与门外。爱与不爱又有何重要，你终究是一枚弃子。岁同，是时候与他一刀两断、分道扬镳了。”
一切与他有关的记忆好似放映的电影，在眼前放了一遍又一遍，原来这些年他对她的包容与柔情，竟都是些虚情假意。
孝宁脑袋抽疼、双眉不由紧蹙，只道：“明日我要去趟颐和园。”
说罢，便往今白馆走去，可脚下的石阶似乎生出了尖刺，一步一阶，刺得她鲜血淋淋。可她仍旧死死强撑着，生怕自己两腿一软跌坐下来。
兄妹同心，孝熠见她背影落寞、举步维艰，立刻上前扶持着她。
孝宁垂头而行，忽然间却感受到了一股温热的目光，她抬眼一瞧，她的母亲正站在廊下，温柔地注视着一双儿女。孝宁没能忍住悲伤，快步上前，躲入了静逸的怀中。
母亲轻柔地拍着她的脊背，任由她宣泄泪水。
一旁的关妈，拉过孝熠，小声道：“少爷，外头来客了。”
孝熠听后，随着关妈悄悄地离开了，往客厅而去。
来者正是双叶官邸的老管家，“余少爷好，司令让老身来接余小姐前往家中小聚，不知小姐是否方便？”
余孝熠客气道：“这可真不巧，妹妹眼下正在颐和园，还未归家，让您白跑一趟了。”
老管家一愣，心想方才还瞧见余小姐的座驾闲置在外，怎得人却在颐和园？
“天色已晚，路远，您早些回去的好。”
这是在赶人呐，老管家心想，而后躬身道：“那老身改日再来。”
余孝熠礼数周全，亲自送其上车，并目送车辆远去，转而却交待仆役，往后不再对双叶官邸车辆放行。
第二日，依照余孝熠安排，孝宁由仆役引着，从东宫门进入颐和园，再经仁寿殿，来到昆明湖边，因是冬季，昆明湖已化作一面晶莹剔透的宝镜，映出了北平城的青天白云。湖中借杭州西湖长堤，仿东海神山仙岛。远处的万寿山，白雪皑皑铺满苍松，掩映着雄伟的宫殿、秀丽的楼阁。
而林尚希，就住在这万寿山前的排云殿内。
“少爷在内殿等着您。”说话的正是林尚希的副官，但与往常不同的是，他只着一件灰色长袍，褪尽了身上原本的锐气，从前的那声“少帅”也变作为一声“少爷”。
余孝宁不禁上下打量着他，问道：“你的装束……”
他无奈地笑道：“少爷被撤了职，咱们哪儿还能穿军装。”
余孝宁进到暖阁中，见林尚希正在书架前取了本书，随意翻弄着。她并未惊扰他，只将母亲准备的补品，整齐地搁在了暖阁中央的木头桌子上。
她早先听闻，林尚希染了风寒，便说道：“病恹恹的，还看书。”
林尚希手一挥，那书就不知道被甩到何处去了，语气不悦道：“照你说的，我就该躺床上等死？”
余孝宁双手抱于胸前，似笑非笑道：“死了也倒让人省心。”
说完，林尚希倏然走上前去，攥着她的手腕。目光在她的面庞上溜了几圈，却始终无法直视她寒意四溢的双眸，目光最终停留在她的双唇。
“谁教得你说话如此伤人？”
余孝宁的嘴角扯出了一丝笑意，似是在无声地嘲笑他。
他似乎是下了极大的决心，才敢与她对视。
两人的目光就这样纠缠了许久，直至林尚希松开了她的手，转而揽住了她的纤纤细腰。他抵着孝宁的鼻尖，气息拂过她的嘴角。可怀里的人儿却不为所乱，无动于衷。
他深觉无趣，也不愿过分轻薄她，便放过了她，径自朝暖榻而去。
“来，喝一杯，我刚沏的！”
暖榻上放置着一张矮脚方桌，桌上搁着些茶具。
林尚希盘着腿儿坐在暖榻上，正麻利地冲泡着，孝宁看着他有一丝出神，对于林尚希这样浮躁的人来说，这是难得的静雅。
余孝宁脱鞋上榻，与他相视而对，边品茶边感慨道：“‘神仙排云山，但见金银台’，你在这排云殿里，过得还真跟神仙似的。”
“好好品茶。”林尚希端起一杯茶，微眯着眼在鼻端一嗅，小口吞咽地品尝起来。
久寂无声，终于，余孝宁又开口道：“宸栩，你赢了。”
林尚希笑似非笑，反问道：“赢了吗？”
“你与哥哥联手导演了这场戏，拉周现凛下水，你成功了。”
林尚希听余孝宁语气清冷，以为她仅仅是因在人前出糗而生出不满，解释道：“是我考虑不周，终究是伤了你的颜面。”
余孝宁语气淡如清风，回道：“成大事者，不必在意女子。”
林尚希未听出她的话里有话，只当她是深明大义，眼神中顿显赞许之意。
他苦心经营嫡系多年，如今已是块丰足的馅饼。在他的悉心筹谋下，这块馅饼已然稳稳当当地砸在周现凛的头上，自古帝王最忌官宦专权，权力越大，欲望与野心也将随之膨胀，总有一天，周现凛将会成为林权的眼中钉、心头刺。
杯中的茶水已渐凉，映出她略显苍凉的面庞，她暗自提了口气，问道：“他与林俐的事，你何时知晓的？”
林尚希眼皮一抬，略微惊愕地看着她，“岚谦心疼你，原以为他不忍与你明说。”
从她进门起，她身上那形影不离的郁郁不乐，因何而生，他此刻找着了答案。
看余孝宁未有言语，他只好继续说道：“我与清和的感情虽不及你与岚谦，但终究是长于同一屋檐下，因此，早窥端倪。”
“嘭！”
是茶碗敲打木桌之声。
须臾，林尚希才道：“看得出来，你很难受。”
余孝宁被林尚希看穿了心思，回过神来，自知失态。林尚希亦如鲠在喉，二人相继沉默，房中气氛极速冷却。
余孝宁不答，亦不愿觍着脸去补过饰非，进退维谷间只听得门外传来一阵吵杂声。
暖阁的红漆木门被一脚踢开，原是余孝熠到访。
他见林余二人似是和睦地坐于暖榻之上，笑着问道：“哟，聊什么呐？”
他这一脚虽然鲁莽，却恰到好处地击碎了这冷如冰块儿的四方暖阁。
林尚希瞧着是他来了，心想可真是时候，笑道：“哪阵风把你这畜生吹来了？”
余孝宁也急于缓和气氛，正好借着哥哥转移了话题，“一早在家便没见你，去哪儿了？”
余孝熠脱去外衣，坐到暖榻上，慢悠悠地说道：“最近赶新潮儿，参加了个读书会。”
林尚希不怀好意道：“怎不陪着清和？”
余孝熠瞪了他一眼，自顾自地拿起一个干净杯子、斟满茶，厚着脸皮道：“这不快到饭点了嘛，想着来这儿跟你们一起吃！”
林尚希亦端起茶碗，润了润嗓，笑道：“我看你是担心岁同在我这儿会出意外，放心不下就亲自来了。”
余孝熠也不狡辩，“你这种人渣，还真猜不准会干出什么事儿。”
林尚希眯着眼，问道：“这民政厅厅长当着可还习惯？”
余孝熠冷哼一声，一语双关道：“你的好妹妹嫌我公务忙，没时间陪她，向我提议让周司令代为管辖着，如今有他担着，别提多轻松了。”
林尚希瞟了一眼孝宁，“从前民政厅的事务一直由父亲统管，如今竟成了他的囊中之物。”
一旁的余孝宁，眼神幽冷如锥，只静静地品着茶，也不与他们搭话。
余孝熠见状，示意林尚希勿要继续这个话题。
周遭突然安静，余孝宁察觉不妥，旋即回过神来，说道：“依我看，这一切都在大帅的掌握之中。”
林尚希斩钉截铁地反驳道：“不可能，当时我与姓周的都竭力封锁了消息。父亲不可能知情。”
余孝宁有条不紊地解释道：“大帅在官场摸爬滚打半生，岂会轻易被两小儿缚住双耳。你二人势力还未能完全覆盖整个京城，就妄图‘两手遮天’？你如何保证，这指缝间传不出消息？”
“有道理。我们原先就没有十足的把握，能让大帅将权力交到周现凛的手中。”余孝熠语气波澜不惊，他实则一早就有如此猜想，只是不敢妄然定论。
虽说林尚希是六省理所当然的继承人，但林权近年来对周现凛的极度器重，令他颇为忌惮。数十年来，能得林权倚重的人物不多，前有总参谋官沈易则，后则便是他周现凛。
林权对倚重之人通常深信不疑，听不得半句污蔑与诋毁，因此林尚希从不敢在父亲面前闲言长语，唯有在背地里谋划，决心凭借嫡系之力除掉此心头大患。
清裕事件从筹划到执行，畅行无阻。林尚希为此也曾怀疑过是否有人在暗中相助，但他自认计划周全，顺利进行也是理所应当。可如今重新梳理此事整个细节，若说父亲提前知晓，也确实有迹可循。
林尚希豁然贯通，放下茶碗正色道：“这背后若无父亲助力，恐怕走不到最后一步。”
余孝熠接着说道：“周现凛身为少帅顾问，给他安个知情不报的罪名，易如反掌。但大帅却并未责罚他，反而加官进爵。”
余孝宁微微抬眸，直视林尚希，说道：“隔岸观火、顺水推舟、将计就计。”
“高官厚禄，一旦放纵下去，就不止知情不报这一条罪名了。可父亲与姓周的何时起了嫌隙，竟让父亲起了杀意？”
余孝熠不假思索道：“恐怕是因为岁同与清和。”
“姓周的蛰伏多年，从前父亲总让我向他看齐，更是赞扬他不贪恋权势。可惜啊，他如意算盘打得太过了，与岁同、清和的频繁交往，定是让父亲不悦了。”
林尚希不禁得意，若父亲当真如猜测那般与他身处同一阵营，那嫡系可谓是得到了免死金牌与千军万马。
余孝熠亦颔首表示同意，可一旁的余孝宁仍蹙眉未展，虽说此猜想本由她所提，但其中尚存解释不清之处。她忆及当初在绯园官邸，当属下告知林权，周现凛主动请辞时，林权言语间对周现凛的信任，是如此的真实，那样的神色，是不掺杂任何猜忌与戒备的。
她心中的雾团并未因此趟颐和园之行而消散。
清裕事件背后，看来另有文章。
因余孝熠与林尚希仍有要事商谈，暂且不归，余孝宁与他二人用过午餐后，便独自乘车返回家中。
林尚希审时度势，在他看来，周现凛虽已稳稳地跳入陷阱之中，自己与父亲也扣动了扳机。但以周现凛如今的实力，若想奋力挣扎一番，胜算不大但也不容小觑。
林尚希嘱咐道：“如今我被困此地，外面的一切还要由你来主持。虽说我实力大削，但在军中还是有几个弟兄能派得上用场，他们会全力配合你的工作。”
余孝熠迟疑数秒后，才将林尚希的嘱托应承了下来，他无心政事多年，即使身为嫡系“要员”，也从不轻易沾染军政大权，可眼下迫于形势，不得不接下这个烂摊子，毕竟不怕一万就怕万一，为求万全，如今也只能各走各路，各施各计。
林尚希又道：“千万别让岁同出事！”
余孝熠心领神会，应道：“她是我妹妹，我自然不会让她有事。”
“周林二人之事，对她打击颇大。你得费些心思，去劝劝。”
林尚希的音调低了几分，余孝熠听得出他的耿耿于怀，可这世间的情事，岂是一两句话就能说得清、道得明、劝得通的。
况且解铃还须系铃人，余孝熠对此当真无能为力。
“对了，岁同脸皮薄，有件事一直不好意思跟你开口，所以托我来问问你。”
宋呈所托之事已迫在眉睫，余孝宁无计可施，唯有让哥哥请林尚希出面，助她一臂之力，余孝熠一直将此事寄挂在心上。
余孝宁极少会有求于他，林尚希颇为惊讶，目光灼灼地盯着余孝熠道：“你说。”
余孝熠道：“他有一个中兴报社的朋友想派工作组随军，你能否写封介绍信，通融通融。”
林尚希心下盘算了一番，爽快应道：“小事一桩，让她的那位朋友列个名单，你便以我的名义办了吧。”
余孝熠装腔作势，举手作揖道：“小人替舍妹谢过少帅！”
另一厢，余孝宁的车辆未驶出多远，便被两辆军车截停。
窦辞正欲下车查看情况，只见后座的余孝宁不紧不慢，神色似意料之中。
她伸手抚了抚垂落的鬓发又正了正衣裳外套，淡然道：“你先回家去，不必等我。”
双叶官邸原是亲王私宅，依山傍水，风景十分雅静。为彰显周现凛地位，与对其的依仗之深，民国十年，林权特将此处赠予了他。
官邸经去年改造加建，占地广袤，景观布置多保留自然原貌，威严肃穆、壮阔非凡，让人心生敬畏。
周现凛出身寒门，十四岁入征东北军。后因军长勾结日寇，年仅十六岁的周现凛率小队人马背主起义，投靠林权。林权见他一表人才，心怀天下，却壮志未酬，因此将他带在身旁，亲自教习军法战术。
而周现凛不负所望，不出一年便成长为一名可独当一面的优秀将领。
几年后，周现凛在一次战役中不幸染疫，为避免波及军队，众人纷纷向林权提议拔营撤离，留其一人在此听天由命，但遭林权拒绝。林权更传信回京，下令派遣最好的医疗小组为周现凛医治，最终，周现凛大难不死，全然康复，后一路平步青云。
因此，林权对他来说，不仅是伯乐，更是救命恩人。
残雪未消下的双叶官邸显得异常空旷和寂静。平日里，周现凛时常与孝宁一同牵手，在官邸内观赏着春夏秋冬。若无军务，有时一赏便是大半日，那时的她心情总是特别宁和，二人即使不说话，唇角也是带着柔情笑意的。
管家引着她行至正门，眼前豁然开阔，保有中式装修且如殿堂一样深远的大厅，四壁悬挂着的名人字画不计其数，仿佛置身于博物馆中，令人屏息。
周现凛身着便装于厅内候她，见她徐徐走来，目光在她身上一绕，旋即牵起她，说道：“走，咱们一起吃饭。”
孝宁并未应答，只默默地跟随着他进入餐厅，并坐于他身侧。
府邸老管家观察着二人，一位情绪消极，另一位则态度冷淡，皆无半分相逢的喜悦。着实教他百思不得其解。
孝宁见餐桌上摆放着数盘精心烹饪的美食佳肴与两对干净碗筷，只道，“我已用过午餐了。”
周现凛夹起菜食放入她面前的青瓷碗中，理所当然道：“再吃些。”
孝宁板着脸，盯着碗里菜肉，毫无食欲。
周现凛正欲说话，却忽而听她说道：“法国香水，确实好闻。”
那甘苦的芳甜弥漫厅内，这气味，她分明闻到过，不在旁的地方，就在那日的绯园，林家大小姐林俐的身上。
“你的新女友，品味不错。”
孝宁凝望着他，唇角扬起一抹凄微的笑容，语气中已带有了质问的意味。
周现凛放下手中的碗筷，语挚情长道：“我唯有你。”
孝宁轻蹙娥眉，她已无力去辨别他话语的真伪，言语酸涩道：“阳晖，你已经不需要我了。”
她不得不去猜想，是否自二人相识的那刻起，她就跌入了周现凛布下的这场局。他对林尚希脾性了如指掌，于是利用她，引林尚希入瓮。林尚希制造清裕事件，他瞒天过海找准时机，只用一份“辞职信”，便成功夺得林尚希权位。当前大业已成，她俨然成为了一枚弃子。
“我让人送你回家，你累了。”
他的唇角漫上一缕凄惶的笑意，胸中气息难平。
孝宁见他的神色复杂而遥远，连一句解释都不愿与她同说，因此别过头去，强忍着眼中泪水，仅道了一声关切：“保重身体。”
周现凛点点头，沉吟片刻道：“替我向林尚希问好。”
孝宁应了下来。
孝宁走后，周现凛吩咐道：“让工人们把饭菜拿去分了吃吧。”
老管家招了招手，仆役鱼贯而出，将桌上的佳肴一碟接着一碟撤回后厨。
老管家小心翼翼地询问道：“您二位感情甚笃，又何必逞一时口舌之快，互相伤害呢。”
周现凛以掌心来回抚着额间，脸色消沉。自从接手这个烂摊子，公务堆积如山，令他整宿无法入睡，平日里累了，也唯有趴着小憩片刻。
他想见她，可着实抽不开身，亦不愿风波尾随孝宁而延绵不息，因此刻意与她保持了距离。
未曾想竟被旁人，借机钻了空子。
“一副苦大仇深的样子，继续留着她，我看着也难受。”
在周现凛身边服侍多年，老管家自认是最了解自家先生与余小姐这段感情的人。先生喜静，而余小姐的性子也较为沉稳、平宁，先生不止一次与他说过，待山河安定，将娶小姐为妻。可不曾想，二人关系竟出乎意料地恶化到了如此田地，他更是从未见过自家先生这副模样，内心因此惴惴不安。
老管家劝道：“余小姐或许不是那个意思，这人与人啊，常常会因为些不必要的误会，而……”
周现凛打断他的话道：“是我小瞧了林尚希在她心中的地位。”
林尚希闯了那样大的祸，被削官职兵权已是毋庸置疑，他为了晖系，即便明白这里头陷阱重重，但无论如何也是要接过这烫手山芋的，为自己、为兄弟，更为了六省安定。
可自打他升官，孝宁便对她不闻不问，他在城郊驻地日复一日的等待，等来的却是林尚希染疫她前往颐和园照料他的消息。
罢了，罢了。
寒意料峭的夜里，孝宁挥退了仆役，取来家中珍藏多年的红酒，独自一人回到房中，一杯接着一杯灌入腹中，她本不喜饮酒，可酒精下肚的灼烧感，可令她暂时忘却内心的苦痛。
心，已化作一滩冷寂的死灰。那样深刻的耻辱和哀痛，把一颗本就脆弱的心生生碾碎。她醒悟一切不过是个圈套，自相遇、相知起。
长久的哭泣之后，眼睛干涸得刺痛。寂静良久，有人扣门而入，敢如此唐突的，唯有她的母亲。
她轻声道：“岁同。”
孝宁不答，只是怔怔坐着、垂着头，房中阴暗，唯有窗口撒入几缕残月清光。
静逸神情焦灼，坐在床边观察着孝宁，二人沉默以对。
事情经过，她已听孝熠讲述，她与周现凛仅打过几次照面，在她印象中此人相貌堂堂，俊冷寡言。
抛开诡计猜疑，凭着平日里林权对他毫不吝啬的赞赏、以及女儿对他的依恋，静逸对此人其实并不反感。
可他终究成为权力与欲望的奴隶，无法与孝宁并肩而行。
孝宁不愿母亲担心，倒拍着静逸的手背，缓缓笑起，安慰道：“母亲，我没事。”
静逸深感女儿懂事，心下更是难过，“母亲会一直在你身边的。”
她未曾想这句“一直在”，直接击碎了孝宁的伪装，孝宁不禁伏在她的肩头，再度失控落泪。
过了好一会儿，孝宁才有气无力地说道：“母亲，我中意他。”
静逸在惆怅里，暗暗地叹息了一声，“我明白。”
她自以为对女儿感情之事了如指掌，冷眼旁观了这些年，原以为周现凛对孝宁而言不过是因失去林尚希而寻来的慰藉，可静逸此刻才意识到，孝宁的爱是那样的真切与纯粹。
她不免懊悔，自己身为母亲早该知道，而不是等到此刻。而懊悔之余又满是担忧，孝宁这般清高自傲，若不是着实被伤透了心，是绝不会轻易落泪。
“我也恨他！”言罢，孝宁再度哭得不能自已。
爱与恨，道尽了多少不可明说的情谊，静逸轻轻叹喟了一声：“傻丫头。”
听着孝宁微弱的啜泣声，静逸心里最深处的痛被隐隐牵起，受其感染，竟也泪眼朦胧起来，思绪飘得老远。
她低声说道：“娘也曾如你一般，深爱过，也痛恨过。最终也是未能走到一起。这就是命。但日子再难，心中再痛，也得坚持下去，因为终会有另一个人与你相伴一生。”
静逸极少谈起往事，孝宁听闻后便抬起头，泪眼婆娑地望着她敬爱的母亲。
静逸慈爱地抚着孝宁的面庞，笑中带泪道：“你与你父亲很像。”
孝宁怔怔流着泪，问道：“父亲也曾让您伤心过？”
她摇了摇头，声调婉转悠扬，“遇见你父亲，是我此生最欢喜的事，与他在一起的日子，从未让我伤心。他若还在，肯定不忍见你如此，更不会让你如此。”
孝宁无心追问陈年往事，唯努力平复了心绪，缓缓止住了泪，执起母亲的手，眼色坚定地承诺道：“父亲如今不在了，就换女儿来爱护您，不会再让您担忧伤心，不会让父亲失望。”
静逸颇为动容，轻抚着孝宁被泪水浸湿的鬓发，欣慰道：“愿吾儿往后平安喜乐。”
窗外正飘落着绵绵细雪，已不知这是今年冬天第几场雪了，母女二人一齐遥望着。
今年的北平，可真冷啊。
次日清晨，静逸亲自下厨为孝宁准备早餐，并守在她一旁监督着用餐。
孝宁吃到一半，孝熠方从楼上下来，他一身戎装，军靴声橐橐然敲打着地板，他向静逸请过早安后，坐到了孝宁对面，关切地问道：“你可还好？”。
孝宁并不领情，埋头吃着碗中的稀粥，淡淡道：“还好。”
她并非对孝熠不满，只是不愿看他那身军装，不愿因此想起某个人。
知女莫若母，静逸生怕孝熠扰了孝宁清静，便打岔道：“极少见你这身装扮，这是去哪儿？”
“替宸栩开会。”
说完，孝熠在篮子里随意挑了块面包，配着牛奶，吃了起来。
“我待会让窦辞为我去取些东西，就让他顺路送你去罢。”
孝宁提议道，可未想，话一出，母亲与哥哥神色皆变得有些古怪，她见状冷笑一声，一切皆在意料之中，转而问道：“伤势可严重？”
静逸面带愠怒，别过头去不愿多说，孝熠唯有尴尬地“咳”了一声，清了清嗓子道：“倒也不是特别严重，母亲已派人送他就医了。”
孝宁将手中的筷子往桌上一拍，怒道：“土匪作风！”
林尚希虽在园中，但眼线颇多，甚至家中仆役亦有几人与旌洋官邸互有往来。昨日之事涉及周现凛，而起因正是因为窦辞“护主不力”，因此林尚希如何能够善罢甘休。周现凛暂时惹不起，但窦辞不免遭到一顿毒打。
静逸见孝宁情绪激动，怕伤着了她的身子，即刻抚慰着，亦不忘狠狠瞪了孝熠好几眼，孝熠只觉家中不宜久留，麻利地拾了几块面包，一阵风似地逃离了这个是非地。
会场之内，除未到的林权，其余官员皆聚集在走廊中互相寒暄着，而周现凛为其中佼佼者。他接连高升，地位自然非比寻常，身旁因此簇拥着众多官员。
见余孝熠到场，众人的交谈声缓缓降低，随之恭敬地向他打着招呼。
余孝熠受林尚希嘱托，如今暂坐嫡系第一把交椅，这两派遭遇，即使背地里不和，表面上怎么也得“粉饰太平”。
余孝熠暗暗提气，似要慷慨就义般向周现凛走去，拱手道：“阳晖兄！”
周现凛见他到场，穿过人群，上前几步迎他，客气道：“见外了，都是自家兄弟。”
众官员见两派系首脑“会晤”，识相地走远开来，不打扰二人交谈。
二人就全国局势简要探讨了一番，接着就不可避免地“关照”起对方的亲戚好友，说到此处，周现凛沉默了半晌，犹豫间不知如何开口，但又实在放心不下，还是问道：“岁同她……没事吧？”
余孝熠瞧着近处已无外人在旁，一改方才客气容色，冷笑道：“承蒙周司令关照，她醉了一宿，难受了一宿。”
周现凛脸色一阵青一阵紫，不知该如何作答，只悻悻然道：“照顾好她。”
余孝熠为不打草惊蛇，避重就轻道：“阳晖兄，若你真有了新伴儿，就请你行行好，放过舍妹。”
余孝熠不愧为“皇室后裔”，等级观念深入骨血。小之对他来说，就是可以随意糊弄的下等女人。而换成了自己的妹妹，却能大义凛然地呵斥别人。
“咱们男人，爱图新鲜也不是稀奇事儿。可舍妹不是那种一旦贴上就撕不下来的狗皮膏药。您位高权重，身旁的女人自然是数不胜数，若真瞧上了别人，大可跟她知会一声，让她断了念想。费不找让她天天惦记着你，又日日驱车前往府邸寻你！”
该说的话也说了，余孝熠不愿再与他多费口舌，此时又恰好从窗口瞧见林权的座驾驶来，敷衍地道了别，往会场而去。
面对余孝熠的一通责骂，周现凛非但不恼，反而令他的思绪顿时明清了不少，他见余孝熠走出不远，忙喊道：“岚谦兄，且慢！”
夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开。
老巷子里的风，常年不急不缓地吹着，高高的围墙，雕花的屋檐，被岁月和风雨磨尽了当年的风光。
一对夫妻在巷口，伴着两盏油灯与几张破旧的木桌与板凳，支了个露天小食摊。灶里的柴火正滋啦地烧着，锅里盛着香喷喷、热乎乎的饺子，从面皮儿到馅儿，都是他们老两口亲手擀制、调拌的。
“小姐，小心烫。”
“谢谢！”
年过五旬的老板弓着背，端了盘饺子放在少女面前。
她是小食摊的熟客，对这儿并不陌生。她喜欢吃老板娘做的水饺，味儿跟当年保育院阿姨做的水饺很是相同，所以隔三差五便来此一趟。
这时，一辆黑色轿车停在了小巷尽头处的街角。
不一会儿，随着脚步声的渐渐临近，听老板娘问道：“少爷这回儿想吃点什么？”
看来这也是位熟客。
男子客气地回绝，说道：“不必劳烦二位，我吃过了。”
他见她吃得那样专心，叹了口气，坐到了一旁。老板与老板娘识趣儿，明白他俩有话要讲，自觉地远离了二人。
“我要一个解释。”
他言语间没有一丝的温情，唯有咄咄逼人的冷漠。
她丝毫没有迟疑地回答到：“不好意思，得让你白跑一趟了。”
他好似盯着犯人一般，冷冽道：“我官邸内被你收买的仆役统共十一名，已全被枪决。”
那样的眼神对她来说，是一种凌迟，她装作满不在意，淡漠道：“家有喜事，恭喜周司令。如此容易就被收买，留着也没有用处。”
十几条人命在她口中竟淡如鸿毛，周现凛赫然而怒，拍着桌子吼道：“林俐！”
听他不着感情地直呼自己大名，林俐心底越发悲凉，她反问道：“为什么骗我？”
周现凛见她眼角含泪，泪中带恨，心中的怒火霎时间被强压了下去，唯有无奈道：“这是最好的结果。”
林俐声泪俱下，撕心裂肺道：“最好的结果？对我来说，那是万丈深渊。”
周现凛并不理会，并从口袋中取出一物，由帕子包裹着的，递给她：“与其把心思浪费在我身上，不如找个能让你安享荣华富贵的。”
林俐接过此物，将帕子舒展，是一瓶法国香水，正是她亲手交给官邸仆人的那瓶。
她并不解释，二话不说，只用力将那玻璃瓶子往地上一贯，霎时间，小巷口喷发出浓重的花香。
林俐悲泣道：“我宁可孤独终老。”
周现凛试图挥散周遭气味，并显得极为嫌弃，因此更不愿久留，起身长吁了一口气道：“你我言尽于此，勿再往来。”
林俐扬起头，恨恨地瞧着他，道：“你就不怕我杀了她！”
周现凛睨视着她，他的声色在暗沉的小巷中似锋刃一般利：“随你。”
说完，转身消失在巷子尽头。
那日散会后，余孝熠回了趟民政厅，召集嫡系大小官员布置工作。数天之后，方才得空回家一趟。
此时已是向晚黄昏，即将落下的夕阳映得半边天色都如烧如灼一般，直叫人心里闷住了一般难受。
孝宁正在后院的凉亭中，交待着仆役给宋呈传信。
见孝熠归来，她訾笑道：“怎么，林俐又病了？”
孝熠挥退了仆役们，懒懒地坐在石凳上，“听说确实是病了。”
孝宁少见哥哥这般无精打采，他往日的意气风发，果真是随着裴稚的离去逐渐消沉。
其实她自己，又何尝不同。
她微笑地劝道：“那你不得更加上心些。”
孝熠面色凛若冰霜，直言道：“她所需的那味药方，姓周不姓余。”
这一句带刺儿的话，生生挑起了孝宁心底的伤痛，她少不得将其强行按捺了下去，唯道：“日子总归得过下去。”
因谈及“周林”，兄妹二人皆“郁”言又止，沉默了好一阵，孝熠才道：“我已将工作组之事告知宸栩，他需要一份名单，便可派人着手去办了。”
林尚希对她有求必应，孝宁心中忽地一暖，答道：“替我谢谢他。”
孝熠的目光有些疑虑，落在她置于桌上的纸笔，问道：“你可了解这个宋呈？”
她细想片刻，摇了摇头，“他是我在敬德公立中学的学长，前段时间刚从海外归国。”
“我记得林俐也是敬德公立中学的学生。”
孝熠隐隐觉得事情有异。
孝宁认为哥哥过于谨小慎微，白了他一眼，说道：“你这是疑邻盗斧！”
孝熠不以为然，提醒道：“你别大意，随军之事可非寻常，小小岔子就能要了你的性命。”
这时，只见管家从主馆后门而来，朝他们的方向一路小跑，待到近前，略施一礼，禀告道：“少爷、小姐，瀛台派了人过来，说是周司令明晚请小姐去培珍园吃饭，请小姐拿个主意，我好去回话儿。”
虽说孝熠曾下令，不再对双叶官邸车辆放行，可这趟来车必然是瀛台军车，门卫又岂敢阻拦，余孝熠心下有数，事后也并未责怪。
“就说小姐已有约，快快打发他走！”
管家得令，正转身离去，只听静逸自远远唤道：“慢着！”
静逸来到凉亭处，兄妹二人皆起身恭迎，孝宁扶着母亲落座，静逸打量着她，待她亦落座后，和颜悦色地问道：“你可想去？”
孝宁不答，只绞着手中的帕子，那帕子已被搓揉至变形，就如她此刻的心绪，杂乱无章。
见孝宁委决不下，静逸道：“当断不断，反受其乱。况且他并非寻常男子，这快过年了，你怎么也得过去应个卯才好。”
母亲言之有理，孝宁听罢点了点头，“我明白。”
管家领了意思，便去回话了。
山雨欲来风满楼，当下该用何种心态去面对他，她竟无法拿捏。
孝宁正为应下此事颇感忧虑，而孝熠却向母亲问道：“那我往后又该如何面对林俐？”
静逸神色如常，目光直视远方，“从前如何，当该如何。”
孝宁闻言身子微微一晃，眼中黯淡不少。
静逸拍了拍她的肩膀，郑重了语气，“辛苦了。”
孝宁苦涩一笑，“我俨然一身，何来辛苦。如今想来，我又有什么资格去责怪他的不纯粹、责怪他的背叛。我与他来往，当年不也是为了躲避宸栩，寻求慰藉罢了。只不过先于他输在了‘认真’二字。”
孝熠脸上微露喜色，接道：“既然如此，你不如同宸栩和好。”
孝宁听后未答，怅然地望着天幕，心事重重。
次日傍晚，在去往培珍园的路上，孝宁倚在车窗边，看着外头繁忙的街市，千头万绪涌上心头。她竟对周现凛感到惧怕，不足月余，这惧怕没来由地竟已在心中长得那样的深。
然而在这层恐惧的幕布后，却是连她自己都没有察觉到的无限深情与留恋，担忧与不解。
培珍园坐落于紫金城中轴线龙脉一侧，西缘三海，东临景山，原是皇父摄政王——劭恪的私人官邸。民国成立后，改建为京城第一大饭店。
傍晚夕阳最后一抹余辉斜射在写有“培珍园”三字的牌匾上，泛出了一种特有的王者气度。孙副官引着她向园内走去，侍应生遇客皆打躬作揖，错觉间，仿佛置身于大清宫廷。
周现凛出手毫不吝啬，包下了培珍园中最大的套间，永安。
永安，永安，永世安康。
诺大的永安间内站立数人，随着她的到来，众人目光皆落于其身。
而余孝宁眼中却只容得下那一人，她不禁有些恍惚，好似时光回到了如梦一般纯甜的曾经。
周现凛眉目间透出刚毅，眼眸中映着凛然正气，一身戎装衬得他身姿峭拔，气宇轩昂，飘飘有出尘之表。
全然不似旁人口中那个“奸邪小人”。
这样的重逢，虽是算计之中，可千算万算，又怎算得清她的情谊。原以为隔了这些日子，不想了、不念了、不爱了，可眸光交汇时，为何依旧扯动了心肺。
见到他，她竟然是高兴的。
周现凛心下亦是欢喜，他温情地唤道：“岁同。”
余孝宁回过神，向他鞠了鞠身子，语气虽极为客气，但却不可自持地应道：“阳晖。”
孙副官向周现凛打了声招呼，便领着身后的侍应生撤了下去，轻轻地带上了门。
周现凛的神色愈加温文，走近她，牵起她双手，脸上笑意浓重，诚然道： “这次请你来，是为了跟你道歉。”
余孝宁漠然将手抽出，往后退了一步，盈盈而立。
即使心底掀起了巨大的波涛，可她并未沉溺于情海之中，勉强道：“您说笑了，我受不起这样大的礼。倒是我从前多有得罪，该是我向您道歉。”
周现凛饱含笑意的眼底划过了一丝淡淡清愁，“在我面前，你何必这样。”
“请您原谅。”
她的声色清洌如冰，显然是与他划清了界限。
孝宁亦意外自己的决绝，可最决绝的人，到底是他。
在互相的缄默中，周现凛的眉心逐渐笼上了一层淡淡的阴郁，他不愿再瞧着她那拒人于千里之外面容，转身负手而立，话锋一转问道：“林尚希如何了？”
孝宁答道：“他很好，清闲极了。”
周现凛仰面叹息道：“我以为你是恼我夺了他的权，不愿理我。”
孝宁静下心神，依旧是冷漠的口吻，“两派相争，不是你死就是我活，你既能登顶，我也替你感到高兴。”
他言语中带有少许苍凉，“我们又何必因为一个小小的误会，而……”
未等他说完，余孝宁打岔道：“我听说，你枪毙了几名官邸的仆役。”
周现凛理所当然道：“他们私下作恶，不中用的东西留着也是浪费口粮。”
孝宁气不打一处来，认为他将自己当做三岁小孩那样好糊弄，反呛道：“难不成是他们逼你与我生分的？”
周现凛再度回身走近她，似做错事的孩子，低声嘶哑道：“是我不好…”
孝宁在心底冷笑，他还是不愿同她说出实情，尚在掩护林俐。
周现凛去年生辰，她有感而发，感谢这些年的相互扶持，感谢这些年的赤诚以待，但从头看来，她是多么的愚不可及，赤诚以待又是多么的荒诞不经。
“阳晖，我一直把你看成是大英雄，我敬你、信你、依赖你，自然也喜欢你。我们相处了这样久，私以为你心中也是有我的。可未曾想，这一切皆是我自作多情。”
她眼中的泪盈盈于睫，将落未落。
原来，她对自己的误会竟已这样深，罢了，或许这也是件好事。
周现凛长长舒了一口气，徐徐道：“敬你、信你、爱你，这便是我对你。”
信你？他何时真正信过她，余孝宁不耐烦地一挥手，瑟瑟齿冷道：“我天煞孤寡命，司令的情谊，我终究是受不起。”
周现凛凝望着她，心间好似下起了雪，心头更似被冰霜覆盖，眼神凄然而悲凉。
“你当真能放下？”
余孝宁旋而一笑，“一念放下，万般自在。”
论错，她为了他拦她，他为了她瞒她。他们都没有错，林俐为情，他为权。意料之外，情理之中。
作者有话说
第2章 第 2 章
