36、闹鬼 ...
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这话一落，和珅好像听见邻旁的几个号房内都传出翻找的声音；和珅倒未害怕，脱了鞋上炕可就在他弯腰理鞋的时候，和珅看到他的土炕上赫然刻着一个字。
那是一个“咒”字，每一横都刻得极深。
和珅的心揪了起来，那忽明忽暗的烛火晃得他心烦；隔壁号房内的考生又忍不住继续道：“那个字好像是个咒字，据说是一个含恨而终死在这号房内的一个考生刻得。”
“聊什么！！还不快睡！若不要考试赶紧卷铺盖滚蛋！”一队士兵进了贡院在号房前巡逻，那为首的长官见这些考生竟然在传谣言，出声呵斥道。
考生们噤了声，整个贡院仅有几盏纸灯亮着方便考生温习；余下灭了的都早早歇下为第二日考试养足精神。
和珅本是想再看会儿书的，可这不停晃着烛火再加上隔壁考生的话让和珅只觉得心乱，和珅吹灭了灯笼盖着那床被子歇下了。
和珅越睡越冷，只觉得冷风往骨子里钻；和珅紧了紧身上的被子可还是越睡越冷，和珅迷迷糊糊的睁开了眼就见一黑影立在他号房外。
和珅猛地惊醒起声大喊道：“是谁！是谁在那儿！！”那黑影听声立时消去了踪迹如一阵清风般消散。
和珅此刻心跳如鼓，那声惊喊也将整个号房内的考生都喊醒了。
“怎么了？发生什么事了？”
“该不会……闹……闹鬼了吧。”
考生或斥骂的，或害怕惊叫的一时将在号房外守着的那队士兵引了进来。
“何事这般吵闹？明日都不考试了么？”那侍卫长吼道；考生们的声音渐渐变小。
住在和珅隔壁的那个考生出口道：“我隔壁的这位考生突然大喊有人，可我们睁开眼却连个人影都没瞧见。大人，是不是号房……闹鬼了！”
那考生话音一落，余的考生私语了起来；那侍卫长冷眉一竖说道：“哪里有这些脏东西？定是你想影响其他考生明日发挥才造这些谣言。”
那侍卫长走到和珅所住的这间号房，一看也不免吓了一跳自语嘀咕道：“怎回是这间号房？这间不应该是空着的吗？”
和珅离得近，听到了这声嘀咕；心里也是吃了一跳，难道这间房一直是不安排考生住的，那自己住这一间……
和珅心里起了疑心。
那侍卫长说教了一番和珅准备离去，和珅忙“慌张”的从身上取了些碎银子出来瞧瞧塞在那侍卫长手里，面上装作害怕极了说道：“侍卫大哥，我真的被吓得不轻；可否能请大哥安排一个小哥守在这院中，这样我们也可安心歇下。
那侍卫长看和珅着实被吓得厉害，且和珅住的这间房也并非…无问题。
侍卫长掂了掂手里的银子，指了一个小兵丢了一枚碎银子；“今夜你守岗。”那小兵收了碎银子自然是开心的，立时抱了铺盖提着一盏灯笼在院正中坐下。
有了侍卫守岗方才被和珅惊吓声吓到的考生也安了心没再说和珅什么都歇下了。
和珅回到床铺上，细细理了一遍今日之事却半分头绪都没有，反倒越睡越觉得凉。
和珅摸了摸被子，按理说这厚度的被子怎会冷？
和珅联系着那黑影觉得事有蹊跷，沿着被缝裁开一角伸手一摸。
竟混着稻草！
难怪……
难怪这被子越盖越凉！
稻草掺着棉絮，看着厚实实则冷风都钻着草缝往里渗呢。
和珅越想越觉得，这贡院中似有人在针对他。
和珅将包袱中带的衣服全部盖在身上倒觉得暖和了些，有人值岗只怕那个“鬼怪”也不敢再出来露面了。
至于还有一个证据，等明日一早自是能看见的。
和珅一早起来就走到那案桌正前方仔细打量着，待看到那正中位置有一似绳索划过的凹槽；和珅心中有了数。
马上到考试的时间了，监考老师催促着考生们落座；和珅也赶忙坐下等待老师发放试卷。院正中此时立了监考台，监考官坐于台中三面号房内的情况尽收于眼中。
此外还有三两个监考老师来回巡察，考场纪律森严怕是不会有作弊风气。
和珅定了定心神摊开自己的试卷，不慌不忙的写着文章；清晨还是有些寒凉，昨夜和珅又冻了一宿晨起时便觉得喉咙有些不适了。
和珅所在的这间号房又好似在风口上似的，稍微吹吹风就觉得身上凉沁沁的。
和珅觉得头涨得厉害，眼睛看卷子也有些模糊起来。那监考台上坐着一考官见和珅似有些体力不支，嘴角微勾了一下很快便又如常。
和珅强撑着答完这张考卷，时间已到了午后。
考官起身亲自收考卷，那位考官拿起和珅的考卷卷了起来；和珅此时头昏的厉害并未发现考官手上的动作蹊跷。考官将试卷卷好后放置密闭的竹筒内密闭完善再交由封存试卷的官员将试卷小心收好。
待整场考试结束后，一同上交审阅再选出前十交由圣上殿选前三。
考官收卷离去后，号房紧张的氛围才松快了些。
那对和珅颇多关注之人正是庆妃的父亲，陆士隆。
陆士隆跟余下几位考官道别后也回到了自己的住处，每日的考题都是早已泥封好的罐子当着诸位考生的面拆开获得的。
且监考官仅负责监考旁的是不许过问，考生须在贡院待九日，考官们也不好擅自离开 ；那贡院内也起了一处院子供各位考官这段时日居住。
只是对比考生们困苦的环境，考官就轻松了好多。
一切自有下人上赶着打点着。
陆士隆进了屋确认屋外无人，立时将屋门关上对藏在屋内的人低声说道：“昨夜事情办的如何？”
只见一人自屋内走了出来，那人穿一身黑袍浑身都透着一股阴森味；那人哑着嗓音道：“回大人，小人办事不力。昨夜本来都吓到那人谁知引得侍卫进来还守了夜，小人后半夜无法怕被发现，就先回来了。”
难怪……
陆士隆不满的看着这人，当初他留着他就是那张鬼面能帮他解决很多麻烦。
和珅住的那屋第一个传言死去的考生非无中生有，陆士隆眉眼透着一股蛇蝎的狠劲。
那个考生…可是他的同期。
那考生也是个不可多得的人才，可错就错在他太傲了；最主要的是他挡了陆士隆的官途。
陆士隆狠了心，不留痕迹的让人消失了。
他又意外发现了鬼面，一不做二不休就造了和珅住的那间号房闹鬼的传说。
再让鬼面隔个几年出来吓唬一下，都是些没胆的弱书生，惊吓几回后贡院便有意不排考生住那间号房了。
陆士隆也达到了目的，那间号房越少人占越好。
它的秘密才能留住。
陆士隆呵斥着鬼面道：“今晚若是再不得手，就不要回来见我！”
那鬼面被陆士隆的狠劲吓到忙连连应是，趁着无人注意像个鬼魅似的隐去了身影。陆士隆冷血的看着鬼面的背影，等帮自己的闺女解决掉和珅后；鬼面也不必再留着了。
至于自己藏了那些年的秘密就由鬼面替了去，也不枉自己养了他这么多年。
至于鬼面的意愿，陆士隆未放在心上。一个不能张口的人又怎能为自己申冤呢？
和珅考完试，强撑着用了饭同老师买了一剂药服了就睡下了。
和珅睡梦中迷迷糊糊的总觉得这件号房内多一个人。
那人被一个模糊的身影砸倒在地，手指的血只来得及在土炕角写一个咒字；再之后和珅就看不清了。
但和珅能感觉到那人身上的恨意。
和珅半夜退了热度清醒了过来，身上盖着的是下午从那贪财的老师手上一应买过来的棉被。
和珅看向院内，算着时间那个黑影应该出现了；只见院内有一火光，和珅走到号房口就见有一侍卫守着。
那侍卫看到和珅招了招手说道：“小哥放心睡，今晚由我守着。”那侍卫手里握着一枚碎银子朝和珅笑了笑。
那侍卫看和珅就像看财神爷似的，自从昨晚这小哥阔绰出手让他们兄弟站岗，这些考生今夜竟纷纷寻上了侍卫长。
这不今日就是他得了银子来守夜。
这笔美差对于他们这些风吹日晒等级低的来说怎能拒绝呢？
和珅现在人精神很多，对侍卫拱了拱手示意有事问他。
那侍卫轻步挪了过来，和珅施了施礼同侍卫攀谈道：“这位大哥，我住的这个号间可是有什么事？”和珅一副后怕的样子。
和珅左右环顾了下悄悄又塞了一枚碎银在那侍卫手里，侍卫得了钱财嘴一咧自是将自己知道的都说了出来；“小哥你别怕，我给你细细道来。”
说罢，那侍卫打探了周围见没什么动静便将自己知道的全盘说出来；“其实这号间最开始没什么问题的。二十年前发生过一件怪事，一个考生他凭空消失了；起初也以为是他经不住考试的打击偷偷返乡；谁知去了他家乡后也说自那人入京赶考后再未见过。”
侍卫呷吧了嘴继续道：“说来二十年都过去了，还是没那人音讯。”
“那人不会死了吧。”二人身边传出了一道问声将和珅和那侍卫吓了一跳。
那问话的正是住和珅隔壁舍间的，那人向二人致了歉继续道：“即找不到活人，那是不是代表这考生不是失踪，是…死了。”
这考生自称姓刘，单名一个胆。那侍卫听了这名字心里不由得有些嗤笑。
刘胆，胆大。
可昨夜听着叫得最凶的怕就是这位主了吧。
不说这刘胆如何，侍卫压低了嗓音继续道：“这才是最奇怪的，都说活要见人；死要见尸。可这考生却似人间蒸发一般，生死都寻不到半分踪迹。”
说罢侍卫打了个激灵，收拢了领口。
和珅嘴里反复念着这句，听这侍卫的意思；这考生最后所在的地方就是这个号舍。
仅一夜之间就能做到寻不见人？
那侍卫舔了舔犯干的嘴角继续道，“自打那儿之后这个号房就不太平，有几年也起过事有考生说瞧见了鬼影，可人多守着的时候又没了；后来贡院为了规避麻烦这做号房不大会排考生住。”侍卫打量了眼和珅，有些同情道：“这位小哥大抵是触了眉头,恰多了一个人就把您放在这了。”
和珅倒觉得自己并非是巧合，不过他也一时想不明白自己被安排在这个号间的动机是什么；但是侍卫说得那个考生倒是让和珅兴趣浓厚。
这间号房内一定有秘密，而且和珅有预感这个秘密一旦揭穿定会引起轩然大波。
“对了，请教王大哥一事。当时住在这号间隔壁的是哪位考生？可还有印象？”和珅想了想问道。
“这个还真知道，你二人今日也还见过他嘞。”那侍卫摸了摸鼻头说道，“那人正是陆士隆大人。”
隔壁号间的人倒似对这个兴趣乏泛，拉着那侍卫又问了许多奇奇怪怪的问题。和珅回忆白日对陆大人的印象；可白日烧的厉害倒未有太多记忆。
三人不敢聊太晚，和珅同隔壁的刘胆道了几句便歇下了；今夜有侍卫守着，那鬼面还是未能得手。鬼面心里有些焦急，事情变得有些棘手，若不能交差只怕陆大人对他也和善不到哪儿去。
鬼面合计了一番决定今夜暂且回去，准备一番；明日夜里他定要对和珅下手！
今日陆士隆进了考场见和珅的面色比之昨日更好，陆士隆面色更难看了。
可人多眼杂，陆士隆也不好有过多动作；考试一结束便离开了，而和珅也偷偷打量着陆士隆。
不知为何，和珅觉得陆士隆看到他隐隐有些不快；可算来他同陆大人也仅两面之缘也都在这贡院内。
若说是结仇？和珅自己都想不明白是什么愁。
和珅伸了伸懒腰，看到号房顶上的划痕，趁着能走出号间活动筋骨的空档瞄了几眼号房顶。
看来昨夜，那黑影也来过了。
和珅此时看到了刘胆的样貌，刘胆见和珅神色自若丝毫无惧意；心中不免对和珅起了敬意。
那可是传说中的凶间啊，这位仁兄果然不同凡响！
和珅见刘胆虽胆小却痴迷这些事，胳膊肘顶了顶刘胆小声道：“今晚有没有兴趣看看那黑影的真面目？”
作者有话说
第36章 闹鬼
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