1、来客 ...
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金枝叩响了河岸口破落一角的院门。
天还有点黑，乌漆抹黑地不是太好行走。
乌桐镇明显地势不怎么好，容易积水，方才一场大雨来势汹汹，噼里啪啦落下来，水留下了，排不出去。金枝打把竹骨伞，雨已经停了，打伞没什么用处，可是他乐意，长巷无人，屋檐漏雨，很恬适，很风雅。
青石板不牢靠，往往踩了一脚，从缝道里头就飚上一股脏水。金枝慢慢走着，鞋袜湿了。
他找到了他要来的门户，院门小小的，墙头黑乎乎，墙面上爬满爬山虎。
金枝很开心，走了一路，终于能松口气。他收了伞，抖抖伞面上并不存在的水珠，拾掇下微乱的衣衫，轻轻叩上小院门。
几声闷响，足以让院里的人听见声音。
金枝安安静静等在门口，还有很多时间，他不急。小院门上贴了两张楹联，金枝把脸凑上去细细打量，推测出这应该是正月里头新粘上的，但是风吹日晒，红油纸脱了皮，又被雨淋着，逐渐成了墨黑。
“谁呀？”
院门吱呀一声从里头被打开条缝，金枝往外跳了一下，踏进堆积水里，布鞋彻底湿透了。
“谁呀？”
来开门的人重新问一遍，带着点倦意。金枝看不清那人的长相，那人躲在门背后，又没有灯笼照着，但是听声音是个女子。
“大姐，露重难行，能行个方便吗？”
那人沉默了会儿，半晌，把门打开了一半，在门后侧身让出空隙。
“谢谢大姐。”金枝一笑，露出口大白牙。
“呸，我才不是你大姐，我十八！”
那人等金枝进来了，掩上门，给他带路。
金枝笑得皱了脸，自豪道：
“我十六！”
他确是十六，这具皮囊正十六。
那人不作声了，似是觉得这是事实，没话反驳。
两人一前一后走着，金枝不惧黑，再暗也瞧得见东西，但那人不知为何，却不掌灯。
“大姐，天黑，不带盏灯笼吗？”
那人听了，嗤笑一声：
“你大姐我是个瞎子。”
金枝心间一颤，有点不好意思。那人停下来回头，金枝跟得紧，险些撞她身上。
“大姐我有名字，叫术鸢容。”
金枝点点头，记下了这个名字。术鸢容停下后就不动了，似乎在等什么。
金枝心领神会，道：
“术大姐，我也有名字，叫金枝。”
术鸢容满意地哼哧一声，回过头继续带路，嘴上不忘嫌弃：
“呸，真俗。”
金枝憨笑着摸摸鼻尖：
“名俗，人不俗。”
“呸！”
拌两句嘴，小院就走到了头。一头是院门，一头是屋舍，一眼能把整间院子望穿。
“金枝呀，你将就着睡那儿吧。”
术鸢容指着鸡舍边的小茅屋打了个哈欠。
“虽简陋了些，但也多谢术大姐。”金枝颔首感激。
术鸢容摆摆手，懒得再多废话，打算赶紧再去睡个几觉，金枝却又喊住了她，她不太乐意地转回去。
“术大姐，这院里还住着人吗？似乎不止一间大房。”
术鸢容暗道这人眼力倒好，黑漆漆地还能数出细细碎碎房屋有多少，耐下心解释道：
“一间住我，一间住我弟弟。我弟弟是个哑巴，你没事别去烦他，他不爱睬人。”
金枝点点头，想起她看不见，张口道：
“金枝明白。”
术鸢容走了，金枝看着她拐进正中的大房后，回过神扫视这间小草屋。麻雀虽小，五脏俱全。板床，桌椅，夜香桶，倒是一样不落。除了跟几只草鸡做隔壁邻居有点味儿，旁的还是可以的。
他脱下外衣，随手挂在小椅椅背上，翻身爬进棉被，在里头除下湿漉漉的长裤，甩上矮桌。
冷风突然从合上的木门灌进来，门开了，有人来了。
金枝轻叹口气，斜靠在榻上，用被子裹着光秃秃的下身，支起身子往门外看去。
“来了就赶紧进来，我怕冻。”
人影披着月色银辉缓步而来，裹挟一股雨夜寒气，金枝打了个小哆嗦。
来人微扬袖，房门重新被合得严严实实。
金枝极为满意地点头，低头顺着棉被上的裂缝划着：
“听说，你是个哑巴？”
来人一动不动立在门后，答非所问：
“你来了。”
金枝眨眨眼，来人又道：
“凡人听不见我的声音。”
“我又听说，你是她的弟弟？”
安静了片刻。
“捡来的弟弟。”来人补充。
“嗬，”金枝抬头嗤笑看他，眸光流转，“一个瞎子，一个哑巴，倒是好姐弟。”
来人不讲话了，从暗角里踏步走出。金枝满意地点头，看着他的脸，迷迷糊糊又回想起一个时辰前发生的那些。
那时的金枝还在小馆子的雅间里恬适地听着曲。
***
“落雨了。”
金枝盘膝跪坐着。
屋子不大，刚好被幅大屏风割成两半。中间摆了张矮方桌，小明烛在烧着，不亮，不过足以让屏风两端的人看清对方的影子。
琵琶女的影子打在屏风上，春光半掩，芙蓉帐暖。
可惜金枝总是闭着眼不说话。
琵琶女轻叹一声，幽幽地望向窗外：
“道长，落雨了。”
金枝闻言，被惊醒般猛睁眼，笑道：
“是啊是啊，雨下起来了啊……奇怪，怎么一片黑的，蜡烛被吹灭了吗？”
说完，摸着黑从软塌上爬起，伸手想去再把蜡烛点着。
金枝的手刚摸到蜡烛根，一只冰凉的手从屏风后探出，悄无声地抚了上来。
“姐姐可是冷了？”金枝调笑，反手一把握住那双冻成冰的纤纤素手。
“姐姐不冷，”琵琶女又是一声轻叹，“姐姐有事想让道长帮帮忙。”
“帮了忙就能让姐姐开心吗？”
金枝天真地问道。
琵琶女一愣，旋即嗤笑声，身子往前凑了三寸，柔声道：
“是呀是呀，道长帮了姐姐，姐姐自然高兴……”
琵琶女的话还没说完，金枝慢慢把被她握住的手抽回，戏谑道：
“可惜我不想帮。”
琵琶女不生气，继续柔声问：
“那要姐姐怎么做，道长才愿意帮忙呢？”
金枝没说话，他不知道要说些什么。
春雷落了两道，姑苏城入春了，暖洋洋的风从小窗户灌进来，打得屏风沙沙作响。
“唉……”
屋里是黑的，但没有漆黑。琵琶女把手举到蜡烛火线上，随意拨弄两下，撅了水润润的嘴，认真思考了会儿。
一层外纱滑落到地毯上，金枝有几分好奇，睁着眼目不转睛地看着。
琵琶女穿得清凉，裹胸太小，掩不住外溢的好风光。她慢悠悠爬到金枝身前，目光凄哀，又慢悠悠拔下了金枝头上插着的桃木簪。
金枝头发多，没了固定的用具，瀑布一样地挂了下来。
他没空去管那些，眼前的景色比什么都吸引人。
琵琶女靠上他肩头，柔若无骨地蠕动。
金枝感受到她哈出的热气，觉得太香了，不怎么好闻，侧了身想去把她推开，却听见“噗嗤”一声轻响。
有什么热乎乎的东西流出来，流到金枝手臂上。
金枝疑惑地闻了一下：“你流血了？”
琵琶女没理他，又一声“噗嗤”响动。
金枝一把把她掀翻在地上，又落雷了，裹着闪电劈下来，有一瞬间的光明。
他看见琵琶女把桃木簪插进了心窝子里，苦声道：
“你想让我背上杀人的罪？”
琵琶女流了一地的血，有些许脱力，却还有点余力把簪子插得更深，她闷哼一声，面无表情：
“你帮我，我把命给你。”
金枝觉着这人有点好笑，他不过是来听曲的，怎么就闹出这场了？
“你不老实，”金枝居高临下地俯视琵琶女，“你要把命给我，捅自己的心眼子干什么？”
琵琶女突得目光如炬，猛用力把整根簪都没入胸口。
金枝半跪下来，一字一句地说：
“你要给我命，把你的眼睛卸下来。”
琵琶女满意十分，伸出两根手指插进胸前那个血洞。她把血肉搅动了一阵，摸摸索索着把已经扎进的桃木簪一点一点抽出来。
有点血腥，有点恶心。
金枝皱了眉，从她面前站起身，生恐血迹飙射到他衣衫上。
他背过身，等那作呕的搅动声停了才重新转回去。
琵琶女不见了，只剩下毯上满满当当的鲜血。这血有点奇怪，颜色太浅，像被注了水。
事实上，这本就是一摊血加上一汪水。
水从血里逐渐翻动脱离，旋转着拔高，一寸一寸地分裂又汇合。
金枝觉得这没什么好玩的，无趣地去把玩熄了的蜡烛，把烛芯挑高，摸出火石擦了几下，心满意足地看着火舌窜起。
“道长。”
陌生的声音从背后传来。不是琵琶女，是个男人。
金枝回过头，看清眼前果真站了个男的。
过于普通的一张脸，眉目清秀却谈不上出色，自始至终都只有一副表情，平淡冷漠。一头墨发松松垮垮半挽，系一根素白的发带，一身灰白布衣极为简朴。
金枝笑了：
“你见过方才那位姐姐吗？她说要让我帮忙，可还没说是什么呢。”
男子高高瘦瘦的，站得笔挺，双手拢在袖里，仿佛并不打算回答。他缓缓把手拔出，手掌里攥了什么，郑重地递向金枝。
金枝低头看了，赫然是他的桃木簪，水淋淋的，不染半点血腥气。
他看着男子烟雨朦胧的眼，接过桃木簪随手把长发挽起，又笑了：
“我帮你。”
男子也笑了，恍若春意复苏，冰雪霎融。
窗外第四声惊雷砸下，甚于之前所有。
金枝被吸引了视线，雨势渐微：
“雨要停了。”
依旧无人作答。当然无人作答。金枝叹息一声，明烛晃晃，这房里只有他一人呀。
雨真的停了。
金枝抚着脸颊，伸了个懒腰，咂咂嘴自言自语：
“本仙官又要忙活咯。”
作者有话说
第1章 来客
