12、Chapter 12: 迟到的悔恨 ...
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搜集一个陌生女人的证据并不是一件容易做到的事情。
玛丽亚借着帮橙子工作的便利见缝插针地寻找着一切和那个女人有关的事情，但是即使如此，她依旧没有取得很大的进展。一个星期的时间过去了，那个女人没有再次发难，但是玛丽亚却也没能掌握足够的证据与她对峙。
这是暴风雨前的平静，暗自较量的双方都在蛰伏着，积蓄着自己的力量，好准备随时暴起一击将对方至于死地。
这一天，玛丽亚如同往常一样独自忙着调查自己的对手，她的手上只有一些零星的资料和那日从那个被杀死的私家侦探身上摸出来的一张公司名片。
那是一家风评相当不错的电脑公司，叫绿色通信。玛丽亚实在无法将这家几乎没有任何不良记录的公司和她要找的人联系起来。但是不巧的是这张明信片却又是她唯一可以入手的线索。她走在鲜少人走过的小路上，开始盘算着第二天就随便找个名义去那家公司调查一下。然而就在她满脑子想的都是怎么混入那家公司的时候，她忽然感觉到自己脚边一阵疾风刮过。两只牧羊犬不知道为什么忽然挣脱了拴着他们的链子，擦着玛丽亚的身体从拐角处快速窜进了一户人家的花园里。
牵着两只狗的是一个矮小的少女，面对自家宠物的忽然失控根本来不及反应也明显没有制止的能力，只能眼睁睁地看着两只狗就这样窜了出去消失在不远处的花园里。
本来是一件再小不过的事情，但是就在玛丽亚准备掉头走开的时候，她忽然听到那户人家的院子里传来了人的惨叫声。
那两条忽然失控逃走的狗居然攻击了那家的女主人。
于是理所当然的，牵着狗的少女就不得不承担起了全部的责任。光是答应付全额的医疗费用显然还是不够的，玛丽亚离开的时候似乎看到那个面貌凶恶的女人在以此威胁少女做一些别的事情。虽然感觉这其中隐约有些不对劲，但是玛丽亚却并没有深究。毕竟这些都是别人的事情，自己并没有任何立场去随便介入其中。
不到万不得已绝对不去插手人类的事情，这是玛丽亚多年以来都秉承着的原则。她现在不想要再作出违背这一原则的事情，因为她害怕自己真的会因此生出动摇的心思。
然而这一次，玛丽亚显然是想错了。因为当几天之后她从同一条小路上走过的时候，她敏锐的感觉告诉她事情不对了。当她再次路过那户人家的时候，她嗅到了死亡的气息。
非常浓重的，散不去的死亡气息。
虽然在心里一再告诫自己不插手不必要的事情，但是作为一只狐狸对于人类的好奇还是又一次占据了上风。玛丽亚叹了一口气，轻手轻脚地朝着那家的后院走去。就算是看过了太多发生在人群中的悲伤，她始终还是想要在人世里寻得一个答案。
才一踏进后院，她就听到了少女压抑的哭声。那个凶恶的女主人的并不在家，但是少女依旧不敢大声哭泣，显然少女很湿惧怕这家女主人。但是真正让玛丽亚感到揪心的不是少女的眼泪，而是空气中弥漫着的挥之不去的味道。
那是毒药的味道，是那些或是涂在捕兽夹，或是散落了山林之间的味道。那是让每一只野兽都会下意识地感到深深恐惧的味道。玛丽亚虽然已经早就脱离了那些荒野，不再过被人追捕的日子，但是那些毒药的气味还是深深地印在了她的记忆里。
当她看到关在笼子里被人毒死的牧羊犬时，她感觉到的更多的是愤怒，是超越了原始恐惧的愤怒。那个女人，她甚至都没有想过去掩盖毒药的气味，牧羊犬的尸体也就这样被她随意地丢在那里不做任何处理。这样蔑视动物生命的行为让她无法接受。
玛丽亚就这样站在院子里，看着女孩哭着悄悄带走了牧羊犬的尸体。她翻身跃进屋里，直奔关着另一只狗的笼子而去。她打开笼子，期待着那只可怜的动物会像箭一样嗖的一声窜出来。然而事实却和她想的完全不一样，玛丽亚探头望进笼子里，却发现那只雌性牧羊犬正悲哀地回望着自己。因为那个女人的连番折磨，缺水缺食的她已经十分虚弱。然而即使是这样，她却依然没有从笼子里离开一步。她戒备地看着玛丽亚，眼睛里是半信半疑的光芒。
玛丽亚知道她在自己身上嗅到了同类的味道，但是来自人类的伤害却却让她不再信任任何不熟悉的生物。玛丽亚没有办法，只好在笼子前安静地坐下。
于是房子里再也没有了金发少女的身影，取而代之的是一只白色的狐狸。她安静地卧在笼子前面，一双红色的眼睛静静看着自己面前那个受尽折磨的生灵。白狐天生带有微微压迫力的气质让牧羊犬很快屈服了，她低低地唔咽了一声，接着在笼子里艰难地挪动了一下身体。七只刚出生的小狗柔软的毛发露了出来。原来她不肯离开，甚至不愿意挪动身体的原因便是想要保护自己的孩子。
如果被那个女人发现了，玛丽亚几乎可以肯定这些小狗一定会遭到毒手。
这么想着，玛丽亚朝着笼子里的母狗走近了一步，她长长的尾巴轻轻拂过小狗们的身体。她伸出爪子，表示自己想要带走那些小狗。那只叫pinky的母狗深深地看着玛丽亚，最终还是轻轻叫了一声似是同意。她深情的舔了舔自己刚出生的孩子们，眼里居然流下了泪水。
玛丽亚略有不解，但是依旧慢慢地一只一只接过了那些小狗。当第三只小狗已经被转移到了安全的地地方之后，笼子里的空间已经足够pinky转动身体了。玛丽亚想让她带着剩下的小狗一起走，然而意料之外的是pinky居然拒绝了她。
简短的交流之后，玛丽亚才明白原来pinky一直都在后悔。
那一天，和自己的伴侣一起从主人手中挣脱了出去，再到最后袭击了这家的女人，原来她们都是有意为之。pinky告诉玛丽亚，她从这家主人的身上嗅到了鲜血和死亡的气息，她从那个女人的眼睛里看出了敌意，她害怕这家的女人会对自己的主人不利。
她想要保护自己的主人，但是她现在却后悔了。
她很后悔，这份冲动让她失去了伴侣，而她自身也付出了被囚禁的代价。而她的主人也因为自己反而落到了要被那个女人利用的地步。
玛丽亚深深地看着pinky没有出声，她对于pinky的想法略有不满，但是想要想要救她的强烈愿望依旧驱使着玛丽亚将注意力都用来思考怎么将她和她的孩子们都安全地转移出去。然而就在她想要变回人行直接无视pinky的意愿将整个笼子给抱走的时候，她却忽然听到了房门被打开的声音。
她不害怕那个女人，但是节外生枝终究令人讨厌。
“啊！！妖......妖怪啊！”
那么女人显然看到了玛丽亚真实的样子。她的第一反应便是尖叫着抄起门后放着的一把铁锹作为武器朝着玛丽亚步步逼近。当然玛丽亚是不会害怕这样简陋的武器的，她唯一担心的便是pinky和她的孩子们。面对毫无章法不断打下来的铁锹，玛丽亚轻巧地跳跃着躲避。那个女人很快就累得气喘吁吁了，玛丽亚于是毫不犹豫地利用这个机会跳到了她的身上一口咬住了她的手臂。
血液咸腥的滋味冲入玛丽亚的嘴里，让她心底属于动物的那一份杀意也开始迅速冒头。
一想到面前这个女人对那两只可怜的牧羊犬做了什么，玛丽亚就忍不住咬得更狠了一些。在女人越来越凄厉的惨叫声中，她终于放开了对方的手臂，然而落回到地上的她想的却是再度跃起的时候怎么一口咬开对方的喉咙。
“住手！我不允许你再伤害pinky了！”
玛丽亚的视线被女人挡住了，她看不到少女的脸，却意外看看了三魔熟悉的身影。
红线被拉开的声音在一片混乱之中总是最容易被忽略的，就像是死亡这件事本身一样。
玛丽亚在那个女人还没有反应过来的时候忽然恢复成了人的样子。她一手抓起关着pinky的笼子，一手拉过还沉浸在悲伤之中的女孩转身向外跑去。在她和那个女人擦身而过的一瞬间，玛丽亚丢下了一小团几乎不可见的蓝色狐火。
整个房子瞬间就被点燃了，那个瘸腿的女人根本来不及逃跑就被突然窜起的大火给包围再也无法逃脱。火焰窜动之中，玛丽亚看见三魔纷纷毫不犹豫地投入了火场之中。又有一个可悲的灵魂要就此被带入地狱。
被救的少女呆呆地看着渐渐烧起来的房子，眼泪木然地往下流着。
面对着突如其来的一系列变化她大脑一片空白不知道怎么反应。
在玛丽亚将事先转移出来的小狗交到她手上的时候，少女的眼睛里忽然焕发出了光彩。
她下一刻便抱着那些新出生的小生命止不住地大哭了起来。
她腾出一只手去打开了笼子，一把将pinky揽住，而pinky也似乎很是能理解主人的心情。只见她伸出舌头温柔地舔着少女的脸颊，像是在安慰她一样。
过于激动的女孩甚至忘记了玛丽亚的存在，等到她稍稍平静下来的时候，玛丽亚已经走远了。
玛丽亚不动声色地离开了那个女孩，除了不想要再多插手别人的事情之外，还有另外的原因。
她又一次感觉到了自己正在被人跟踪，还是和上一次一样隐蔽的快门声，还是那种不带敌意又略微熟悉的感觉。玛丽亚决定这一次必须要一探究竟。
大火和不断涌来的，慌乱的居民提供了绝佳的机会让玛丽亚隐藏自己。她尽量在不引人注目的情况下悄悄离开了现场。她混在急忙赶来救火的人群之中，装着没有发现异常的样子慢慢向着快门声传来的位置靠近。然而在拐过了一条路口之后，玛丽亚却看到了她最最不愿意见到的场景。
她看见了美沙里正背对着她从路上匆匆跑过，而她手里此刻紧紧抱着的，正是一部相机。
作者有话说
第12章 Chapter 12: 迟到的悔恨
