《大唐天下之谁是武则天》九彩香莲

5、一波三折

　　时间过得很快，一转眼的功夫便又过去了一年。在这一年中，武旭的生活同过去并没有什么差别，不过是多绣一件嫁衣的事情。然而就是这一件嫁衣，武旭却绣得很不容易。不是说嫁衣难绣。而是身边的人总有许多的意见。
　　“……苏州镇湖的刺绣最有名，老奴年轻的时候倒是学过一些，三小姐若是不嫌弃，老奴可以跟三小姐说一说。”
　　“绣线一定要挑好，否则就是再出众的绣技绣出来的东西也不会鲜活生动。”
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　　这样的话一般都是周妈妈说的。从前武顺出嫁时，周妈妈虽然也说过类似的话，但是那时候武士彟还在世，武顺身边围了一大帮子人，其中好几个人都是针线班子出身，周妈妈说的并不多。但是如今，周妈妈自觉自己的才艺有了用武之地。
　　杨氏虽然不管绣嫁衣的进度，但是经常会说一些持家的道理。
　　武旭看上去都一一地听着，然而神情却一如既往地冷淡。谁也不知道她到底有听进去没听进去。不过周妈妈在查看嫁衣的时候却发现三小姐的确是听进了自己的话。因此便有些满意了。
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　　这一年下来，武旭和杨氏的生活相对来说还是比较安稳的。然而最近这段日子却又有了些变化。
　　如今已经入了冬，天气渐渐地冷下来。周妈妈几次上前院去催冬衣，都被挡了回来。说什么府里如今花销大，要节省开支，又说什么连大老爷二老爷那里的冬衣都还没做，总之就是不给。
　　周妈妈生闷气，却又不敢和杨氏说。杨氏问起，便推说自己忙忘记了，如此忘记了两三次，杨氏当然品出味来，便不再问了。
　　天气冷，床上的被子又不厚，屋里冷得像冰窟窿，周妈妈上前院要炭，郑妈妈笑嘻嘻递过来一篓子炭。
　　周妈妈接过一看便皱了眉：“怎么是柴炭，难道没有银骨炭吗？”
　　郑妈妈笑呵呵道：“银骨炭今年涨价涨得厉害，府里今年只进了这个柴炭，大家都凑合着使吧。”
　　说是只进了柴炭，但是周妈妈分明看见大少奶奶房里使着银骨炭，就连郑妈妈房间里用的也是上等的红罗炭。
　　忿忿地回到院子，周妈妈把炭放在火盆里点了，却是点了半天烧不起来，满屋里还冒着黑烟，原来那柴炭竟是潮的。周妈妈这一气非同小可，躺在床上五六天还起不来，反倒杨氏劝她：“我都没气，你倒气得病了。也是这么大年纪的人了，却还这么大气性！这么点事能有什么大不了的？”
　　周妈妈躺在床上有气无力地道：“老奴也不想生气，是两位少爷实在太过分了。不管怎么说，夫人是他们的嫡母，哪有儿子如此欺负嫡母的？这根本就是不孝！他们也不怕传出去遭人耻笑！……”
　　“什么耻笑不耻笑的。”杨氏的笑容发苦，“你又不是不知道，他们若怕遭人耻笑便不会再老爷刚刚过世便霸占了武家所有产业。武氏宗族也站在他们一边。自古男尊女卑，怪只怪我没生下一个儿子。”
　　周妈妈听了杨氏的话，心中忧闷，不必细说。
　　其实周妈妈并没有说真话，她不敢告诉杨氏最近从前院听来的一些消息。二小姐进宫一年多了，到如今却没有一点动静，和她一同进宫的徐慧原本也只是个才人，如今都已经升到二品充容了，可是二小姐却还只是个五品才人。府里的人都传二小姐不得圣上欢心。甚至还有人说二小姐前些日子触怒了圣上，遭了圣上贬黜。
　　否则前院的人怎么敢这么欺侮她们，还不是因为两位少爷的纵容。
　　周妈妈越想越是忧虑，不仅担心宫里的二小姐武照，也担心杨氏知道真相。
　　这一天周妈妈正躺在床上迷迷糊糊，突然感觉身边坐的有人，睁开眼，不由大吃一惊。
　　“三小姐，你怎么来了？”
　　武旭坐在床边的绣墩上，定定望着她道：“周妈妈，我不是武旭。”
　　不是三小姐？周妈妈定睛再仔细一看。呀！竟然是二小姐！二小姐眉毛里面有一颗小小的红痣，不仔细看不出来。
　　周妈妈心头顿时七上八下：“二小姐，您不是在宫里吗？怎么回来了”
　　武照一脸地沮丧，眼睛还是红的：“周妈妈，我从宫里出来了。”
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　　武照是昨天回来的，回来的时候很狼狈，是由宫里的一个老内监遣送回来的。那内监宣了圣上口谕。口谕说：才人武照不修妇德，冒犯天威，念其父亲武士彟有功于朝廷，特遣其返家面壁思过，非诏不得入宫。
　　杨氏虽然想念女儿，但是女儿这样回来，她的心里怎么会好过得了。
　　“究竟是怎么一回事？怎么就被赶出来了？你表姐怎么不为你说话？”
　　武照一面哭一面述说自己在宫里的悲惨遭遇：“……女儿在宫里，每日天不亮就得起床，虽然时常随侍在陛下身边，但是并没有什么亲近的机会。每天都站着做活，听候差遣，虽然苦了点，女儿想着路是女儿自己选的，并不敢抱怨什么。可是眼看着和我一同进宫，才貌还不如我的徐慧都能得宠，女儿心里不服，也想找机会赢得陛下注意。我就向常跟在陛下身边的女官打听陛下的喜好。”
　　“那女官同我说陛下喜欢勇敢刚烈的女子，我以为是真的。便想找机会让陛下认识到女儿的勇敢。”
　　“陛下有一匹西域进献的良马叫狮子骢，陛下不能驯服，有一次问我们这些跟在身边的人谁有办法，我想力求表现，便说我有办法。陛下问我是什么办法，我就对陛下说给我三样东西，铁鞭、铁锤、匕首。用铁鞭打它；不服，就用铁锤接着锤；还不服，则用匕首杀了它。陛下先还笑着说：‘照你这么说，朕的良驹不被你刺死了？’谁知道不一会就变了脸，斥我狠毒，说我这样的女子若留在宫中，只会令得后宫不安。我才知道自己被人骗了。”
　　杨氏听完女儿的叙述长叹一声道：“宫里的险恶何止这些？进宫前我同你说，你心高气傲，不肯听劝。当初不让你进宫，你不愿意，既然进了宫，就应该想方设法跻身而上，不该再出来，你这样出来，以后要怎么办？”
　　被皇上赶出来的女人，还有哪一家会要？想到这里，杨氏感到很无力。她这一生最骄傲的便是生下三个如花似玉的女儿，其中以武照和武旭这对双生姐妹的容貌最为出色。武旭自小性情冷漠，让她寒心。这个二女儿却性情活泼，又孝顺她，最得她宠爱，如今这个女儿被这样从皇宫里赶了出来，她觉得跟要她的命也差不多了。
　　杨氏正伤心处，一直平静地坐在旁边的武旭这时候淡淡道：“宫里从来勾心斗角，你死我活，云娘能够全身而退已属不易。夫人应当庆幸。”
　　杨氏心头一动。不由望了望七情不动的小女儿。可不是这么说的？依云娘志大才疏，天真烂漫的秉性，在皇宫里的确很难存活。除非她永远安安分分当一个五品女官，否则只要她想露头，就必定遭人打压，性命恐怕难保，如今虽然这样不光彩地被送回来，也没有了前途，可总算是保得了一条命在啊。
　　杨氏这样想一想，先前那想死的心反而淡了几分，只是二女儿的将来要怎么办，难道真的就这样一直跟在她身边，变成一个老姑娘吗？
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　　周妈妈一场大病虽然好了，但是却落下个咳嗽的毛病。杨氏想请个好大夫来给周妈妈瞧瞧，但是前院却多有敷衍。
　　周妈妈劝道：“夫人，老奴自来身子骨硬朗，这点小病，扛一扛就过去了，何必跟她们生那些闲气。”
　　杨氏不依，私下拿了自己的私房钱给一个外院小厮，打发了他出去，总算找得一个好大夫来。大夫看后开了个方子，抓了几帖药吃下，才见好。
　　武照自从宫里回来安静了许多，以前的嬉笑怒骂统统不见。取而代之的是一张郁郁寡欢的脸，整日唉声叹气。杨氏看在眼里，急在心里，但却完全无法可想。而且现在杨府里关于二女儿的流言蜚语甚嚣尘土。元庆，元爽两兄弟原本就和她们母女不对付，趁此机会恨不得将她们往泥里踩。
　　周妈妈也跟着着急：“夫人，二小姐今后怎么办，还是要想想法子，总不能一直这样下去。”
　　杨氏做着针线活的手就是一顿：“我当然晓得，可是我也没有法子。如果她开始没有进宫，如今怕和郭家定亲的就是她，我再给华姑找个殷实人家，她们姐妹都去过自己的小日子该多好。可她偏偏争强好胜，这样下场，怨得了谁？”说着说着杨氏的眼圈又红了起来。她真是为这个女儿操碎了心。拿帕子揩了揩眼角，一抬头，却看见武照正站在门口，怔怔看着自己。
　　母女二人一时相顾无言，都不知道该说什么了。还是周妈妈笑着道：“二小姐站在门槛做什么，快快进来，夫人正在给您做衣服呢。”
　　武照这才缓缓地踱步进来，眼圈也红了，叫了一声：“母亲，是女儿让您担心了。”
　　杨氏叹得一口气：“为娘的为子女担心，理所当然，只是为娘的没用，实在想不出什么好办法来。若是你父亲还在，肯定会有……”话说到这里，杨氏才止住的眼泪又流了下来，“若是你父亲在，你也就不会进宫，也就没有这许多事了。”
　　武照一时也哀伤不已：“是女儿没用，原本想入宫给母亲长脸，却不想让母亲丢尽了脸面，如今还累母亲为女儿担心。女儿已经没有脸面活在世上了！倒不如跑到前院去，一头撞死在那两个混蛋面前！”到了最后，声音竟带上些凄厉。
　　杨氏听女儿竟然萌生死志，一时之间手足冰凉，好一会只听“啪”地一声，竟然是杨氏一个巴掌呼了过去，杨氏大声道：“你说的是什么混账话！死就是那么容易的事情！你这个没出息的东西！你以前跟娘说的话都忘记了吗！你的志气都跑到哪里去了！”
　　“母亲……”武照怔怔地，这还是杨氏第一次打她。在她的印象中，杨氏素来是个慈母，从小到大，连一根手指头都没有动过她。
　　“为娘的含辛茹苦把你带大，难道就是为了让你去寻短吗！你不想着怎么报答父母的养育之恩，却想着怎么去死！”杨氏越说越伤心，已经是泪如雨下。
　　“你死了倒容易，却让为娘一个孤老太婆留在世上给你立碑扫墓。”
　　“你要死也成，什么时候要死，先跟为娘的说一声，为娘的在你死之前先一根白练把自己吊死了，到那时也就管不得你了。”
　　“母亲！”武照一头扑在杨氏怀里，“娘这样说，不是折煞女儿吗？”
　　杨氏的手颤抖地拍了拍武照的背，可能是因为情绪还没有缓和过去，声音依然有些发颤：“你去时，母亲说过，不求你平步青云，只愿你平平安安。你都忘记了吗？”
　　武照喃喃地道：“女儿没忘，可是女儿已经没有活路了……女儿留在世上一日，便只会给母亲和家门蒙羞……”
　　一直站在旁边的周妈妈这时候偷偷擦了脸上的眼泪，走了出去，把房间留给母女二人。却在掀帘子出去的时候看到站在门边的武旭，不由诧异。
　　“三小姐。”周妈妈叫了一声。
　　武旭点点头，并没有说什么便转身去了。
　　周妈妈看着武旭离开的背影，又回头看了看房内，不由叹了一口气。