《公子和戏子》第一个马甲

3、龄官的故事:留宿

　　梨香院是京城最大的戏班。这戏班和平常的戏班不同，是官办的。树木能年年发芽，花朵能年年盛开，但却没有那一家王孙贵族能永远富贵下去。权力的更替，政治的斗争总会需要一些牺牲品。于是，那些世代之家，无论得势的时候多么的荣华，但一旦破家，便比平常百姓更加凄惨。平常娇贵的奶奶小姐们典卖做了官妓，成年的老爷公子或充军，或杀头；更有那年纪小小的，不到14虽哥儿姐儿，粉妆玉琢的孩子，便卖给了梨香院。可惜，那些高宅大院养着的娇弱的花朵，怎能经得起霜刀雪剑的摧残？买来的孩子，鲜有能活到学成曲儿，去取悦原本唤作世兄的贵族子弟的。因此，和官妓馆不同，官府不仅不能从梨香院挣钱，到还陪出了许多亏空了。也不知那一年开始，这梨香院便由一个有经验的戏子接办了——他一接手，便先从穷苦人家手里，挑那长得周正的，买了一批孩子，辛苦调教，不出几年，便顺顺当当地将梨香院唱出了名头。

　　但梨香院怎么还顶着官办的名头，也还买那些抄了家的富贵孩子的买主。只不过，这些孩子，学戏得少些，只是学些琴棋书画，好好地养到十几岁的时候，转手就卖给了那些贵族家里，充做宠妾或家妓。这般孩子，命运却是不一，有做低服小的，获得主人宠爱，过上好日子的；也有那心高气傲，遭人嫉恨的，过不了几年便郁郁而终的。

　　龄官到这梨香院已经10年了。五岁的时候，家乡遭了旱，便把他卖给了来收购孩子的梨香院管事。到了这京城繁华锦绣之地，龄官才知道原来这个世界还有不掺糠的米，还有那么白的面膜，还有那些一些人，除了吃饱穿暖之外，还得寻欢作乐。当龄官年纪渐长，曲也唱得越发好得时候，龄官知道了，自己就是给上等人提供快乐的玩物。如果想要改变自己卑贱的命运，那么只有做一个最出色的戏子，愉悦有权力的人，哄着他给自己脱身，拿钱资助自己，或许自己也能办一个小小的戏班。

　　这些话，是那一日龄官到四王府唱戏，被留宿时，师兄琪官告诉自己的。即便过去许多年了，龄官还记得给自己搭戏演小生的琪官，那样一个英气勃勃的人，眼里却是那样的无奈，“这都是咱们的命，王爷看中了你，是你的福气。他要做些什么，是对你的恩惠。莫要逆了他的意。我们，运气好些，经营些年，攒些银子，攒些人脉，出了身，拉起自己的戏班，才能真正做人。而今日，你便委屈些罢”。

　　唱小生的琪官和自己不同，他是骄傲和英气的。在台上扮了那么许多的风流人物，到了台下，却也只是那些风流公子的玩物而已。而自己，因为习的是小旦，更沾染上了些女子的妩媚。自一月前自己登台之后，便有些公子哥儿纠缠住了自己，好在被圆滑的班主拦下了。到这时，龄官才知道，班主的那许多的好意只不过是奇货可居罢了。既吃了这行饭，便脱不了这一日，早些晚些罢了。

　　王府的戏台在后院最西北角儿，是一个宽敞的院落。高高的戏台后有着一排小屋子，供来献艺的或家养的伶人们放些器具，或登台时换行头。戏班子早已散了场，班子里的小厮们收拾完了物件；和那些或艳羡、或嫉妒的同门们都回去了，只剩下忐忑的龄官还等在屋子里。刚才的锣鼓热闹似乎还在耳边，周围却突然这样安静了，只剩下龄官的心跳声。

　　正忐忑间，一个小丫头挑起了帘子，进来一个穿着翠绿袄儿、约莫十七八岁的俏丽大丫头走了进来，道,“王爷吩咐了，请龄官人到湖苑里先净了面罢”。龄官站起身来，跟在这丫头后面，望东边去了。穿过了几条翠竹掩映的石子小道，又看见了一个院落，雪白的墙，红色的院门，几个小丫头正挨着门边说闲话儿。看见龄官来了，偷偷地打量着龄官，背过身去却都掩口而笑。

　　龄官心里那些羞耻和不甘，又在丫头们异样的目光中升腾起来，却又无可奈何。随着大丫头进了院子，迎面是一处假山，穿过了假山，面前便豁然开朗。原来假山后是一大片湖面，四周摘着许多的杨柳和不知名的花草。这时正值三月间，只见翠绿的柳枝三三两两地垂在湖面上，傍上旁边的花儿，红的鲜艳，黄的鲜嫩，紫的妖娆，却是春意正好。龄官不由得暗暗叹息，自己也走了不少高宅大院，却只能局限于戏台一角，这样的景致，却又怎能看到？

　　正思索间，前面的大丫头笑道，“就这个临湖轩罢。”说话间，就领着龄官进了左边的偏屋。龄官四周大量，这屋子不大，却布置得雅致非常，丝毫不见一丝富贵气。正顶头的，是一副西子捧心图，廖廖几笔，便画出了美人娇弱的神态。下面放着一张红木小桌，两旁却是张比桌子还大的红木椅子，却还有趣。房间里还有几个小茶几，放着些外面采来开得正好的花草，倒把屋外的春色带进来了几分。

　　大丫头让屋子里服侍的小丫头打来了水，给龄官卸妆，见龄官有些紧张，便安慰他道，“我们家王爷最是随和不过了。虽然小公子有些顽皮，心地却最好。你莫要害怕”。龄官心想，这位姐姐，心地不错，又有些奇怪，问道，“小公子是王爷的弟弟，还是王爷的公子？”大丫头抿着嘴儿一笑，道，“那小公子啊，最最顽怠不堪，小倌人见到便知道了。”却不告诉他这小公子是何方神圣。龄官到了这儿，却也不敢问东问西。只在心里思索，唱戏的时候，台下一片花团锦簇，自己只认得正中间的戴着王冠的男子是王爷，哪有功夫去记得别人？因这王爷，不是第一次听自己的戏——原先在自己在梨香院挂牌唱的戏，这王爷几乎场场都来。虽然他未曾纠缠自己，但今日留宿，龄官却也不意外。只是，这小公子却又是谁？难道，王爷留了自己，是给小公子预备的么？

　　想到此处，龄官只能在心里苦笑，这便是戏子罢，自己半分不能做主。大丫头才给龄官净了面，又进来了一个年纪和这丫头差不多的丫头，道，“王爷吩咐了，请龄官人就在这屋子里歇息了，今日有些醉了，等明日再见罢”。

　　于是，两丫头领着龄官进了后门，原来这屋子后面便连着一个卧室。一张大红木头的床摆在房子正中，左旁有一屏风，里头隐约着有张小床。两丫头服侍着龄官洗了脚，上了床，盖上被，将床帘子拉下。将烛火掐得只剩下一点光亮。龄官哪里受过这种待遇，虽然战战兢兢地睡下了，却怎么也睡不着。凑着微弱的灯光，打量着床栏上精美的花草鱼虫雕刻，一边却在寻思自己的恩主究竟是王爷还是小公子。

　　略过了会，那两丫头在旁边悉悉嗦嗦睡下了。只听见第一个丫头低声笑问，“嫣红姐姐，今日醉了酒的还是小公子罢？”后来的那个丫头噗哧一笑，道，“忙了一天，你这小蹄子还不趁早歇着，只念着小公子做什么？敢明儿，求了王爷，让你跟小公子去了罢。”
　　“好姐姐，你莫笑，他才多大呢。再说，王爷要给，也是先把你了给了他。只是小公子求了王爷这么久，好不容易求了人来，不赶着相见，怎么又喝醉了呢？”
　　“好不容易离了那府里，又仗着王爷宠他，可不尽量灌呗。那回来了，不得喝上许多？他酒量又潜。可见小孩子心性，顾得上这个便顾不上那个。”
　　第一个丫头还待说话，却听见嫣红道，“翠柳小蹄子，我今日伺候了一天，明日你服侍他洗漱去”。翠柳听她乏了，便不说话。不一会，两人渐渐便睡着了。龄官这里虽然揣测，却也迷迷糊糊睡去了。

　　说道这里，梅林笑道，“他们都睡了呢，宝儿也该歇息了呢”。林宝儿听得正好，如何肯依，只缠着梅林接着说。梅林却悠然一笑，说道，“这故事，长着呢，等着宝儿把身子养的胖胖的，把脸儿吃得圆圆的，我这故事也就讲完了”。说着，就下床来给林宝儿盖被子，却被宝儿揪着手问，“这龄官的命好么？”

　　梅林盯着宝儿担心的眼睛，安慰他道，“这龄官命好着呢，第二天，他就遇着自己的贵人了。不用担心他，倒是你，晚间要做个好梦呢”。说着，拉下了床帘，将烛火掐得只剩下一点光亮，出了门，自去歇息了。