《至爱晶狱》第二信使的约定

5、任务完成

　　地下通道的入口被扭曲的金属残骸半掩着，像一张择人而噬的巨口，散发着浓重的铁锈、潮湿泥土和更深层、若有若无的腐败气息。季屿没有丝毫犹豫，率先弯腰钻了进去，清瘦的身影瞬间被浓郁的黑暗吞没。

　　陆明城紧随其后。通道狭窄、倾斜，地面湿滑粘腻，覆盖着厚厚的、不知名的暗绿色苔藓和铁锈粉末。空气污浊得令人窒息，每一次呼吸都带着浓重的尘埃和腐烂的味道。唯一的光源来自季屿手中那支研究所配发的便携式冷光棒，惨白的光晕在黑暗中晕开一小片区域，照亮坑洼不平的墙壁和脚下需要小心避开的、不知是积水还是某种粘稠液体的水洼。

　　探测仪的微弱蜂鸣声在死寂中显得格外清晰。季屿走在前面，步伐依旧稳定，冷光映着他专注的侧脸和清冷的眼眸。他手中的探测仪屏幕上，一个闪烁的光点正随着他们的深入而不断放大、靠近。

　　“左转，下行十五米左右。信号源就在尽头。”季屿的声音在狭窄的通道里显得有些闷，但依旧平稳无波。

　　通道开始向下延伸，坡度陡峭，脚下更加湿滑。陆明城能感觉到季屿的呼吸节奏稍稍加快，肋下那根无形的钢针传来细微的酸胀感，那是体力消耗和神经高度紧绷带来的反馈。但他依旧沉默地跟在后面，保持着不远不近的距离，如同一个无声的守护者……或者说，监督者。

　　终于，通道豁然开朗，进入一个相对宽阔的地下空间。这里似乎是某个旧时代地下设施的残骸，穹顶很高，布满了断裂的管道和垂落的电线，大部分区域都被厚厚的铁锈和尘埃覆盖。冷光棒的光线在这里显得杯水车薪，只能勉强照亮一小片区域。

　　探测仪的蜂鸣声达到了顶峰，屏幕上的光点几乎占据了整个视野。

　　“就在那里。”季屿停下脚步，光束指向空间中央。

　　哪里有一只巨大的，重伤的蠕行者。

　　那只蠕行者体型异常巨大，腹部鼓鼓囊囊的，似乎下一秒就要爆开。腥臭的气息从他那深不见底的嘴里散发开来，那是一种尸体腐烂的味道。

　　透过体表鳞片可以依稀看到，那东西嵌在蠕行者胸腔深处，被一层坚韧的筋膜包裹着。

　　它散发着极其微弱却纯净的紫色光芒，光芒流转间，仿佛有细小的电流在其中跳跃。形态如同某种奇特的矿物结晶簇，棱角分明，通体呈现出一种深邃、近乎透明的紫罗兰色，核心处似乎有更加浓郁的紫光在缓慢脉动，如同一个微缩的心脏。

　　结晶簇的底部，延伸出许多极其细微、如同活物神经般的紫色丝线，深深扎入蠕行者的组织深处，汲取着养分，也散发着那种令研究所仪器捕捉到的异常能量波动。

　　“异常信号源。”季屿的声音响起，平静无波。

　　“解决掉。”陆明城率先进攻.身处底下，四周都是黑暗，这无疑大大增强了他那影异能的强度。

　　【后天技：暗影之刺】

　　随着一声令人头皮发麻的嘶鸣声和类似于布料撕裂的声音，哪个身负重伤的蠕行者终于寿终正寝了，身体被一根锋利的暗影刺贯穿，绿色的脓血滴落。

　　季屿立刻上前，用匕首的刀尖，极其小心地挑断了那些细微的紫色神经丝线。每切断一根，那晶簇的光芒就微微闪烁一下。他的动作精准而稳定，带着一种与之前战斗时操控光鸦如出一辙的冷静。

　　当最后一根丝线被切断，季屿伸出手，指尖避开了晶簇的棱角，轻轻捏住了它相对平滑的底部。一股微弱的、带着奇异酥麻感的能量流瞬间顺着指尖蔓延上来。他身体几不可察地轻颤了一下，本就苍白的脸色似乎又透明了几分，但眼神依旧沉静如冰。

　　他站起身，将那枚散发着幽幽紫光的奇异晶簇递向陆明城。

　　陆明城没有立刻去接。他的目光落在那枚晶簇上，深邃的瞳孔映着那流转的紫光。这东西散发出的能量波动纯净而奇异，与他体内奔涌的、带着深渊烙印的暗影力量截然不同，甚至隐隐有种相斥感。同时，他清晰地感觉到，当季屿触碰到这晶簇的瞬间，一股微弱但精纯的能量也同步流入了他的体内，进一步稳固并强化着他刚刚提升的力量。这就是“偏爱”模式下的“共享提升”。

　　他伸出手，指尖触碰到晶簇冰凉的表面，又缩回手。“你拿着，它和我能量属性不同。”陆明城淡淡瞥了一眼。“走吧，时间要到了。”

　　返回的路途在沉默中显得格外漫长。在狭小的机舱内，只有螺旋桨噗啦噗啦的声音。陆明城闭目养神，感受着体内因季屿的反馈而变得更加凝练活跃的暗影能量。

　　季屿坐在他对面，同样闭着眼。清冷的脸上没有任何表情，只有微微抿紧的唇线透着一丝不易察觉的疲惫。

　　刚才的战斗、操控光鸦、以及接触那枚晶簇带来的能量冲击和精神损耗，都让他消耗不轻。他似乎在调息，又似乎只是单纯地休息。

　　手臂轻轻一动，露出手腕上一道并不显眼的、被腐蚀液溅到留下的浅淡红痕——这是刚才战斗留下的唯一一点属于他自己的伤痕。这点小伤，按照“偏爱”模式，自然不需要陆明城来分担。

　　陆明城目光被这些红点吸引。“回去处理处理，不然容易留疤。”

　　“嗯。”季屿微微点头，耳根却忍不住的泛红。

　　他这是在关心我吗…不对，我想这个干什么…

　　车厢内的寂静几乎凝固。陆明城偶尔会睁开眼，目光掠过季屿闭目的侧脸。那张脸褪去了药物催生的扭曲依赖后，呈现出一种近乎剔透的疏离感。

　　季屿的状态如同摊开的书页一样，在他的感知中清晰无比——疲惫，精神力透支，但并无大碍。

　　不知过了多久，直升机逐渐降落。前方，巨大的、由高强度合金铸造的圆形闸门缓缓开启，露出内部幽深、充满机械感的通道。空气瞬间变得“干净”了许多，消毒水和金属的气息再次占据主导。基地市灰烬通道到了。

　　换乘运兵车，驶入编号4的灰烬通道。

　　通道内部灯火通明，光滑的合金墙壁反射着冷光，两侧是厚重的防护闸门。压抑，冰冷，秩序井然。

　　车辆最终停在一个宽敞的内部平台。厚重的舱门打开，陆明城率先走了下去。季屿跟在他身后，步伐依旧稳定，只是脸色在通道刺目的灯光下显得更加苍白。

　　“进”。一个声音从面前的办公室里传来。

　　两人进门，看到一个穿着笔挺的银灰色制服、头发梳理得一丝不苟的中年男人，就在几名研究员的簇拥下，坐在对门的办公桌旁。他脸上带着恰到好处的、仿佛用尺子量过的温和笑容，眼神却锐利如鹰隼，带着洞悉一切的掌控感。正是深渊研究所的所长——牧见。

　　“明城，小屿，辛苦了。”牧见的声音温和，带着长辈般的关切，目光在两人身上扫过，尤其是在季屿身上停留了一瞬，看到他病号服上的污迹和略显疲惫的神色，笑容似乎加深了一丝，“任务简报已经收到了，清理得很干净。看来‘白鸦’的适应性比预期的还要好。” 他刻意用了季屿的代号，带着一种对待实验品的口吻。

　　陆明城停下脚步，身形如标枪般挺直，对着牧见微微颔首，算是回应。他的表情没有丝毫变化，依旧是万年不化的冰封。

　　只有在牧见那温和的目光扫过季屿时，陆明城冰封的眼底深处，掠过一丝极其细微的、连他自己都未曾察觉的不耐。

　　季屿站在陆明城侧后方半步的位置，微微垂着眼帘，避开了牧见的直视。

　　他放在身侧的手指几不可察地蜷缩了一下，身体似乎比刚才更僵硬了几分。牧见那看似温和的问候，对他而言仿佛带着无形的压力。

　　“东西呢？”牧见的目光转向陆明城，笑容不变，但眼神中的温和迅速褪去，取而代之的是纯粹的、不容置疑的审视。

　　季屿从战术腰带上解下隔离盒，递了过去。动作干脆利落，没有任何犹豫。

　　牧见接过盒子，却没有立刻打开。他的指尖在冰凉的盒体上轻轻摩挲着，仿佛在感受着里面那枚晶簇的能量脉动。他的目光再次落到季屿身上，带着一种评估实验数据的兴趣：“小屿，感觉如何？第一次实战配合，还适应吗？” 他的语气依旧温和，甚至带着点鼓励，但每一个字都像是冰冷的探针。

　　季屿抬起头，清冷的眸子迎上牧见的视线。他的眼神平静无波，像两潭深不见底的寒潭，将所有情绪都冻结在最深处。“报告所长，任务完成。”

　　他的声音清冽，没有任何情绪起伏，仿佛只是在复述一个客观事实。他没有回答是否适应，也没有表达任何感受。

　　牧见脸上的笑容似乎僵了一下，随即又恢复如常，只是眼底深处掠过一丝不易察觉的阴霾。

　　他点了点头：“很好。看来我们的‘保险栓’确实很可靠。” 他刻意加重了“保险栓”三个字，目光转向陆明城，带着深意，“明城，你也要好好珍惜这份‘偏爱’。”

　　陆明城没有任何回应，只是沉默地站在那里，如同一尊冰冷的雕塑。

　　牧见似乎也不期待他的回应，他掂了掂手中的隔离盒，笑容重新变得温和而满意：“这件‘源晶’很有研究价值。你们做得很好。一天休息，后续的评估报告会有人通知你们。” 他说完，目光最后在季屿苍白清冷的脸上停留了一瞬，那眼神带着一种掌控者欣赏自己杰作的意味，然后转身，示意周围的研究员。一群研究员拿着那枚散发着奇异紫光的晶簇，大步离去。

　　直到牧见的身影消失在通道拐角，那种无形的、令人窒息的压迫感才稍稍散去。

　　季屿几不可闻地松了口气，一直挺得笔直的脊背似乎也微微放松了一丝。他抬手，用指尖极其迅速地、不着痕迹地按了一下自己后颈腺体的位置，仿佛那里还残留着某种不适。

　　陆明城没有看他，只是迈开步子，朝着他们临时休息舱的方向走去。季屿沉默地跟上。

　　通道里只剩下两人单调的脚步声。

　　这一次，陆明城没有刻意放缓脚步。季屿跟在他身后，保持着一步半的距离。清冷的青年微微低着头，额前的碎发遮住了他的眉眼，让人看不清他此刻的神情。

　　陆明城能感觉到，季屿的疲惫感似乎更重了一些。刚才在牧见面前的紧绷，显然也消耗了他不少精神。但同时，他也感受到了一种极其微弱、却异常清晰的、带着排斥和冰冷的情绪。

　　那不是药物催生的依赖，也不是恐惧，而是一种源自内心深处的、对某种存在（或许是牧见，或许是研究所，或许是他陆明城）的疏离和抗拒。

　　这感觉……很陌生。

　　陆明城脚步未停，冰封的眼底，却有什么东西微微动了一下。