《三千客》河砂

111、路水遥迢（3）

　　春雨绵绵，连下了半个月。河水渐渐解冻，冰凌就在春雨温和地拍打中起伏。

　　定安军占城外又出现了敌军的身影，几次强攻失败后，她们就蛰伏起来，玩敌驻我扰敌疲我打的战术。

　　相互攻伐来回争夺，定安很习惯这样的战斗，她不觉得裘罗人有什么错处，只觉得烦累。

　　但使徒们从来只以望青娘娘的喜恶分辨对错。

　　平水莲望着这些不断骚扰守军的家伙，心里就非常不高兴。

　　她站在城门上，双手掐诀，一捻雪绒似的辉光便飞落到军阵中，辉光化作蔓延至冰晶，眨眼间冻住了先锋军，留下一地栩栩如生的冰雕。少年得意地看着自己的作品，嘴角扬起一个恣意的笑，她又要施法，手腕就被人拉住了。

　　平水莲不满地瞪她：“你又干什么？”

　　梁今是没好气道：“你好好杀不行吗？一会儿流出什么坏名声，王上还要替你挨骂！”

　　白发红眸的姑娘表情一垮，不情不愿地换了个术法，手法干脆利落。她恶狠狠地瞪了一眼碎了满地的冰雕，咒骂道：“不知好歹的东西！”

　　她尤不解气，越是思量，怒火反而越盛，尖牙咬得嘎吱响，獠牙利爪因她的怒火狰狞地伸长了，喉咙里也发出野兽的低吼。

　　慢慢地，她又恢复了平常的神态。女妖眯了眯眼，打量着自己的指甲，她猛地看向身侧的一个使徒：“我记得你说，北面那个山谷有裘罗人的踪迹。”

　　使徒说：“确实有，好像还是大部队。”

　　平水莲嘴角一咧，舔了舔獠牙，她说：“我去会会她们。”

　　梁今是又拉住了她：“你疯了！没有军令，使徒不得出城！”

　　平水莲挥开她的手，理所当然道：“城墙没修出去而已，谁说那不是城了！我回头在那修一道冰墙，不就相当于没出城吗！”

　　“你又在装什么乖，之前不是叫着要出战叫得最欢吗？”女妖不屑得嗤笑一声，“章程都拿不出来，还得我救场。”

　　梁今只是说：“无论如何，我没冒犯过王上。”

　　平水莲的表情僵住了，她缓缓转身，盯向梁今是，鲜红的瞳眸仿佛要滴出血来。

　　“……”

　　……

　　这场争论不欢而散，平水莲没有出城，梁今是虽不满却也松了口气。她领了命，就认认真真地按照将军的命令排布人手，将反反复复来冒犯的裘罗军打回去。

　　这种骚扰放别的守军身上很要命，放有使徒团的定安军身上就无关痛痒。

　　定安老兵半说笑地感慨：“我们当年可没这条件。”

　　她这句感慨被路过的使徒听见了，那使徒就问她：“当年是什么条件？”

　　另一个使徒问她：“当年，很久以前吗？”

　　听她感慨的新兵也好奇地问：“很惨烈吗？”

　　老兵就拉开了皮甲，给她们看自己身上的疤痕。她说：“惨，怎么不惨，奚宜的城墙踩着都打滑，到处都是血泥肉糜。”

　　几个小年轻瞪大眼睛，正要细问，大老远地传来了副将的呼喝：“一个两个干什么呢！”

　　使徒们飞快地往自己身上拍个术法，加速溜了。两个士兵也若无其事地各司其职，老兵还吐槽了一句：“二姐脾气越来越差了。”

　　“小兔崽子！”二姐一脚踹了上来，“该干活你搁这偷懒，还嫌我脾气坏！找死吗！”

　　新兵不敢说话，默默退开了。

　　在军营里，一些士兵们喊主将大姐，副将二姐，防止泄露了真名被大妖咒杀。在西北时没那么讲究，出了西北，大家都得藏着点自己的名字。

　　……

　　沙棠在军帐里，眼看君华愁得扣鳞片，无奈道：“不必担忧此事，那都是谣传。”

　　“往年确有大妖咒杀敌军之事，那也只是咒杀将领而已。”白蝴蝶将坛罐摆好，拨弄了下其中的花枝，蹭了蹭露水，“真一次性杀那么多人，大妖不活了？”

　　“只是有些士兵常常弄丢铭牌，将领为了让她们戴好铭牌，才添油加醋地说真名不能泄露，要看好铭牌。”沙棠说。

　　君华想不通：“铭牌，还能丢？”战后确认阵亡名单给抚恤，都是看铭牌的啊。

　　沙棠说：“所以说，一时一世啊。早几年的时候，上层会贪墨士兵的抚恤，铭牌就是个摆设。那跟一幅画似的字刻在铭牌上，谁认得清？你说要看它来辨认阵亡士兵都是说笑的，这抚恤，还不是将领怎么说就怎么给。士兵见了它就烦，自然不会好好带。”

　　“后来有人改制，铭牌上的标记发展出一套新的文字体系，很大程度上减少了贪墨。但改革起效总是慢的，一开始士兵也不重视这些新铭牌，将军就编了些故事吓人，让她们好好带着。”她想了想，好笑道，“最开始的说法是，这上面是祝福符文，能杜绝大妖咒杀。”

　　“各种说法糅合在一起，传了五代，就变成现在这样了。”沙棠说，“大陆上很多传说习俗都是这么来的。”

　　君华说：“……你活了很久。”

　　“那，若木呢？”她小心翼翼地问。

　　白蝴蝶沉默了一会，轻声说：“她是我姐姐。”

　　君华又问：“那她到底想干什么？”

　　沙棠那双金绿交错的眼瞳颤了颤，雪白的睫羽扇动，声音仿佛远山吹来的柔风，缥缈而空灵：“她离群时告诉我，她想去看看人世兴亡。”

　　“所以，”沙棠尽量让自己的语气俏皮些，“大概是游戏人间？”

　　君华想了半天，撇撇嘴：“随便吧，不说这些了。”

　　将军站起来，活动活动发麻的胳膊，又开始琢磨怎么打仗。反正打是注定要打的，只能盼着早点打完。再过两个月就要开春了呀，她想回去过节。

　　“这几天，使徒是不是有点太安分了？”将军忽然说。

　　说个不太恰当的比喻。

　　君华觉得白泽宫使徒就是一群猎犬。精力旺盛，很需要遛。有紧张刺激的战场活动让她们去奔腾撕咬，消耗过精力后就是一群躺平任摸的好狗狗。

　　可一旦主人不再下达命令，她们就会焦躁不安，开始拆家消磨过剩的精力。

　　比如梁今是，君华不给她们安排任务，她两眼一睁就是来军帐吵吵嚷嚷；安排了任务，她就安安分分地干活。

　　但她们是一群非常聪明的猎犬，得跟真狗分开论。定安将军对她们的主观能动性感到了担忧，它似乎有点太强了。

　　而现在，她们已经安静很久了。

　　……

　　“将、军！”棋子落在棋盘上。

　　幕僚柔和婉转的声音抓耳极了，甚至能让人忽略精心运营的棋局满盘皆输。

　　她衣衫半敞，团扇懒洋洋地闪着散落的碎发，乌油油的发辫斜斜搭在肩上，插着几朵野花。

　　宗政敏哼笑一声，无奈地举起双手：“我投降，你赢了。”

　　见将军的眼神移到自己解开的衣衫上，幕僚不悦道：“既已开春，帐中又有炭火，何必管我单衣薄衫。”

　　……

　　开春了。

　　林中的地衣苔藓呈现出黄绿交接的色彩，落叶林与针叶林们倒还没有动静，可走在山林中，那迎面吹来的风从冷而干变得微微湿润，人们就能意识到，春天来了。

　　再过一段时间，比苔藓略迟一步醒来的大小动物们就要躁动起来，农民也要忙着整地耕种。

　　这些都与平水莲无关，她也不在意。

　　那些地里簌簌萌芽的，耸着鼻头觅食的，扛着锄头劳作的，她都不在乎。

　　她想，将军不许她们继续开疆拓土，无非是因为文官数量不够。可这和剿灭城外骚扰的敌军有什么关系呢？把它们都解决了，执政官们不是更能安心做事吗？

　　这些畏威而不怀德的东西需要威慑，才会乖乖接受望青的统治，接受真理的恩赐。

　　而且，她无意之间犯过一次错，自然要想办法弥补这一点。将军自然是好的，也替她陈情过了，可她不能什么都不做呀！再者，定安军从前打那么惨烈的仗是因为条件不允许，现在有了她们，还要像呆瓜一样打仗，那王上不是白养使徒们了吗！

　　她要向王上赎罪，也要向将军报恩，她必须做点什么。

　　平水莲对她召集来的同伴们说：“距离不远，我们速战速决。”

　　同伴们赞同地点头，飞快赶往驻军地。对于白泽宫使徒来说，距离不远并不是常规意义上的不远，如果要大军来援，起码要急行军半个月。

　　于是就连这个认知，也成为了值得骄傲的助燃剂。

　　她们有什么理由不骄傲呢？白泽宫的师长哄着捧着，望青用最好的资源供着养着，娘娘见了她们也是欣慰而满足的，到了战场上，那是气都不带喘地立大功！攻城略地速度之快，连治理都快追不上了！

　　怀揣着这样的骄傲，六十七个使徒踏入了山谷之中。她们没什么可怕的，就是丢到正面战场上，面对万人大军，她们也能打下出色的战绩。

　　裘罗士兵对她们的突然出现感到惊讶，下一秒，冰雾吹开，地面皲裂，火焰迸发，铁骑突出刀枪鸣。

　　这儿像个热闹的厨房，有人开膛剖腹地处理食材，有人撬开蟹壳淋着热油，有人下锅焯水捞起又雕花，好一通忙活后，厨子们骄傲地看着这一桌宴席。

　　烹饪告一段落，可她们还不能歇，她们也还没有累。更深处还有待处理的食材，于是白泽宫的师徒走入了山谷深处。

　　开春了，万事万物开始复苏。

　　人们总会在这样一个季节寄托期待与盼望的心情，赋予它“生”的意象，要穿新衣挂桃符，准备一桌热气腾腾的饭菜，母子姐妹团聚着吃一顿，新的开始也就到来了。

　　使徒们满心欢喜，在这混沌的大锅里忙活。

　　瞧瞧这深邃的山谷，碗似的盆地，多适合呀——她们会向王上献出一场最丰盛的宴席。

　　如此欢腾血腥的盛宴，杀神自然会投来目光，祂既来了，那祂最爱的巫女又怎么会对此不感兴趣呢？

　　杀神笑得高兴，似从高天伸来一只手。

　　——风起了。

　　山谷中颤颤巍巍长起的野花被吹飞了，零零散散地落下，落在棋盘上，落在餐盘里。

　　那尸体堆得正高，花也待在了高处，露水混着鲜血，浑浊地晕染。一缕光在血珠上闪烁，似乎是神祇留下的表扬。

　　春天来了。

　　有细小的芽从土壤钻出，啮齿小动物迅疾地蹿开，又有几只受惊的鸟飞过山谷上空，最后，山坡上站了一个两只脚立着的人。

　　那是农民吗？

　　忙了大半天的平水莲眯着眼看去，忽然瞪大眼睛。

　　绿芽长在她脚边、飞鸟掠过她头顶、大妖站在她对面……

　　山坡上的大妖衣袂飘飘，她手心浮出一阵辉光，立刻与花露上的光亮连点成线，又牵向地面的草芽，沿着飞鸟羽尖与爬行者尾巴的轨迹，织出一张天罗地网。

　　“我知仙尊不欲上阵杀敌，裘罗也绝无为您增添杀孽的意思。”幕僚身上披着件皮毛斗篷，笑语盈盈，“只是您瞧，她们，可算不上凡人。”

　　织出罗网的大妖看向谷底，她的眼神让平水莲一时发冷，心灌了铅似的沉。

　　大妖说：“练了个半吊子，还四处惹因果……不像话的东西。”

　　她在看凡人。

　　春阳照着，是杀神睁着眼。

　　祂似乎依旧饶有兴致，伸手为这锅炖菜盖了盖，将厨师变成了食物。

　　是了，是了，祂向来只要杀戮，哪里会在意谁为祂带来杀戮呢？

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　　裘罗人开始攻城了，摧枯拉朽般地进攻。

　　西北人口不多，新编后的定安军也只有五万人，她们能占着裘罗三个大郡靠的是一人顶一个军团的使徒。现在，使徒被骗出去近三分之一，望青人猝不及防地只能被动挨打。

　　城门一片尸山血海，烈火遍地，大王旗再招展一次就换了图样。

　　与裘罗王旗一同悬挂还有望青人的尸体，那也是被处理过的食材，肚腹空壳，露着肉膜与骨骼，用铁钩穿过肩膀，吊在城门上。割舌挖眼，面色青白，暗红的血在风中凝固了，尸体也飘飘荡荡，如魂幡一般。

　　死去的不只有望青人，裘罗人也死了不少。这些人原是顺民，认真耕种纺织，乖乖交税。裘罗的贵人还在，就赔笑着卑躬屈膝；贵人们逃了，走前还要拿走一袋粮一匹布，顺民们也应了。

　　望青人来了，要这要那，顺民自然也柔顺地操劳。

　　可望青人又忽然败了，裘罗的将军来了。

　　宗政敏要顺民们表忠心，证明自己不曾投靠望青人，要钱要人又要命，于是一些老生常谈的故事就发生在了战场上。

　　她每打下一座城，血腥味就重一分。

　　初春的风吹着，乍暖还寒。

　　尘土飞扬，刮过草棚土屋，冷又干，阴森森地遮蔽了天光。

　　城民家家户户披麻戴孝，苍白单薄的纸钱随着尘土一起飞。麻木的眼泪落下来，恰巧打着它，纸钱就和飞尘糅在一块，沉沉地落入更寒冷刺骨的地方。

　　对于终其一生连村子都没离开过的凡人来说，骸骨要塞是遥远的传说，而死亡是近在咫尺的。

　　她们总是这样无知蒙昧，连死灵自有归处，死后世界何等风光都不知道。

　　于是她们发挥无人在意的想象力，幻想死如生一般，她们的亲人会需要钱货，会在死后的世界活着，等着她们。

　　唢呐吹起来，不高不响，怕惹了贵人恶，纸钱飘了一地，哭声断断续续。

　　尚且躲过一劫的望青人就老鼠似的隐姓埋名躲起来，殷切地东望。

　　……将军，将军！救救我们吧！

　　在这些不为人知的期盼中，裘罗人挂起桃符，等春风快些吹过来，生机复苏。

　　那正要悬挂木符的女妖迟疑了一下，她的眼泪冲干净了脏污的皮肤，反倒留下不伦不类的泪痕。

　　她的脸皮抽了抽，眼中满是迷茫。

　　要挂上去吗？

　　要期待春天吗？

　　那样生机勃勃的季节，亡灵会不会吓得不敢回来了？