9、第 9 章 ...
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这种实践的快乐，在变形课上立刻被麦格教授那锐利如鹰隼的目光和极高的标准浇了一盆冷水。
周一下午的变形课教室，气氛肃穆得如同教堂。麦格教授站在讲台后，身形笔挺，表情一丝不苟，镜片后的目光扫过每一个学生，带着洞悉一切的严厉。索菲亚并没有看到麦格教授变猫猫，有点失望喵。
“Transfiguration is some of the most complex and dangerous magic you will learn at Hogwarts. Precision, concentration, and unwavering will are paramount. Any lapse can lead to… unfortunate consequences.变形术是你在霍格沃茨学到的最复杂、最危险的魔法之一。精准、专注和坚定不移的意志是最重要的。任何失误都可能导致…不幸的后果” 她的声音清晰而冰冷，带着不容置疑的权威。她示范了将火柴变成针的动作，流畅、精准、毫不拖泥带水。
轮到学生们自己尝试。索菲亚集中全部精神，紧紧盯着面前那根躺在桌上的普通火柴。她回忆着麦格教授的动作，手腕旋转，杖尖指向火柴，清晰地念出咒语：“Verto acus!”
噗。
火柴顶端冒出一小缕青烟，顶端微微变黑了一点，但依旧是一根火柴。
连续尝试几次，火柴还是火柴。
“Focus, Miss Smith! Your intent must be absolute! The image of the needle in your mind must be sharper than reality!集中注意力，史密斯小姐！你必须是非常专注的！你脑海中的针的形象必须比现实更清晰” 麦格教授严厉的声音在她身边响起，带着穿透力。
索菲亚心头一凛，额角渗出细汗。她深吸一口气，排除杂念，脑海中不再仅仅是火柴，而是清晰地勾勒出一根细长、尖锐、闪着金属冷光的缝衣针的每一个细节。魔力随着意念流动，仿佛要冲破某种无形的阻碍。
“Vertō acus!” 这一次，咒语带着更强的意志力。杖尖白光一闪！
桌上的火柴猛地一缩，伴随着一阵细微的、令人牙酸的金属摩擦声。它扭曲、拉伸，木质的纹理瞬间被冰冷的金属光泽覆盖，顶端变得锐利。几秒钟后，一根虽然略显粗糙、针鼻稍大、但毫无疑问是金属制成的针，静静地躺在桌面上。
索菲亚长长舒了一口气，后背的袍子都汗湿了一小块。她拿起那根还有些温热的针，指尖传来真实的金属触感。成功了！虽然过程艰难，但高强度专注和反复练习带来的成功，滋味非常地爽歪歪。她抬头，正好对上麦格教授镜片后一闪而过的、极其微小的赞许目光。
天文课被安排在晴朗的周三晚上。学生们裹着厚厚的斗篷，爬上霍格沃茨最高的塔楼。夜风凛冽，吹得人脸颊生疼。辛尼斯塔教授，一位头发花白、眼神却异常明亮的老者，早已架好了几架黄铜望远镜。
“Look! Look there, students! The constellation of Orion, the Hunter! See the three stars of his belt? Alnitak, Alnilam, Mintaka! And there, the red giant, Betelgeuse! Marvelous, isn’t it? The stories woven among the stars…同学们，快看！猎户座，猎人！看到他腰带上的三颗星了吗？阿尼塔，阿尼拉姆，明塔卡！还有红巨人，参宿四！是不是很壮丽？星星们纺织的故事......” 辛尼斯塔教授的声音充满了孩童般的兴奋和热情，他指着璀璨的星空，滔滔不绝地讲述着星座的神话传说和它们与古代魔法观测的联系。
索菲亚踮起脚，凑到分配给她的望远镜目镜前。冰冷的金属触感贴在眼周。视野里，是一片深邃的墨蓝，几点模糊的光斑在跳动、晕染。她努力调整焦距，试图看清辛尼斯塔教授描述的那几颗关键恒星。然而，无论她怎么努力，那些星星始终像蒙着一层毛玻璃，轮廓模糊不清，远不如教授描述得那般清晰锐利。
她沮丧地移开眼睛，揉了揉被夜风吹得发涩的眼角。前世那个被雾霾和光污染笼罩的城市记忆涌上心头。那时的星空，也是这般模糊遥远。习惯了高清星图和模拟星空的现代人，面对真实的、被工业革命以来积累的大气尘埃和污染遮蔽的夜空，真是不适应呀。
内心嘀咕：是自己视力下降了？还是自己这个望远镜坏了？看来得找时间让庞佛雷夫人做身体检查了。
“……因此，古代巫师们相信，火星（Mars）在蛇夫座（Ophiuchus）附近逆行时，是调配某些强力解毒剂的绝佳时机……” 辛尼斯塔教授依旧沉浸在星空的奥秘中，讲得眉飞色舞。
索菲亚默默掏出随身携带的羊皮纸笔记本和自制的星图卡片，借着塔楼上魔法火炬昏暗的光线，开始刻板地记录辛尼斯塔教授提到的每一个星座名称、主星名字、位置关系和可能的魔法关联。看不清？那还是得死记硬背！把知识点嚼碎了吞下去！她咬着下唇，眼神里是豁出去的狠劲。
周四下午的飞行课，是紧张学习中的一次快乐喘息。
绿茵茵的魁地奇球场旁边，霍琦夫人，这位头发花白、目光却锐利如隼的女巫，正大声指挥着一年级新生们。
“Up! UP! With feeling! Command your broomstick! Right hand over the handle, now shout ‘Up!’ like you mean it!起来，起来，指挥你的扫帚，右手放在扫帚把头上，叫它起来” 她来回巡视着，声音洪亮有力。
几十把飞天扫帚地躺在草地上。学生们紧张地伸出手，大声呼喊着“Up!”。扫帚的反应五花八门：有的懒洋洋地在地上滚了半圈，有的猛地跳起来打到主人的鼻子，有的则纹丝不动。
索菲亚站在自己的扫帚——一把看起来饱经风霜、枝条都有些分叉的学校旧扫帚旁。她深吸一口气，排除杂念，将全部注意力集中在眼前的扫帚上，仿佛它是身体延伸出去的一部分。她伸出手，掌心向下，清晰地、带着不容置疑的意念命令道：“Up！”
地上的扫帚猛地一颤，像被无形的线扯了一下，“嗖”地一声弹了起来，稳稳地落入了她的掌心！动作干净利落，引得旁边几个还在和扫帚较劲的同学投来羡慕的目光。看来自己有点天赋，不知道能不能参加魁地奇比赛。
“Good! Smith, that’s it! Feel the connection!” 霍琦夫人赞许地点点头，快步走过。
接下来是低空悬浮练习。索菲亚跨上扫帚，轻轻一蹬地面。扫帚载着她稳稳升起，离地大约一英尺左右。风拂过她的面颊，吹动她枯黄的头发。脚下的青草、远处的城堡都变得渺小。一种失重的、自由的感觉瞬间攫住了她。虽然速度慢得像蜗牛爬，但这种凭借自身（魔力）摆脱大地束缚、在空气中漂浮的感觉，让她前世坐飞机时都未曾体会到的兴奋感油然而生。她小心翼翼地控制着方向，在霍琦夫人划定的低矮区域内缓慢地盘旋，脸上露出了孩子气的笑容。
周五下午踏入位于城堡地牢的魔药课教室时，所有的轻松愉快瞬间冻结。这里阴冷潮湿，光线昏暗，只有靠墙架子上泡着各种诡异标本的玻璃罐反射着幽幽的绿光。空气中弥漫着一股浓郁的、混合着草药、硫磺和某种难以形容的、类似陈年腌菜和化学试剂的味道。
斯内普教授像一只巨大的蝙蝠，悄无声息地滑行在课桌间的过道里。他那漆黑的长袍下摆翻滚着，蜡黄的面容紧绷，薄嘴唇紧抿，目光锐利如手术刀，仿佛能轻易切开任何学生试图隐藏的愚蠢或懈怠。
“You are here to learn the subtle science and exact art of potion-making.你们是来学习制作魔药的精妙科学和艺术” 他的声音低沉、丝滑，却带着一种渗入骨髓的寒意，在安静得能听到坩埚里气泡破裂声的地下教室里回荡。“I expect… precision. I expect… obedience. I do not expect… abject incompetence.我期待准确，期待服从，我不期待无能” 他的目光有意无意地扫过教室后排，带着毫不掩饰的轻蔑。
索菲亚感觉自己的后背瞬间绷紧，手心冒汗。她小心翼翼地按照黑板上的配方和步骤，称量干荨麻粉末。面前那架黄铜天平看起来有些年头了，指针的摆动总带着点犹豫不决的粘滞感。她屏住呼吸，用小银匙极其缓慢地添加粉末，眼睛死死盯着那微颤的指针。加了三次，指针才勉强停在那个小小的刻度线上。她额角的汗珠都快滴下来了。
“精确…精确…” 她心里默念，无比怀念前世奶奶家那个油光发亮的枣木秤杆和几个重量不同的黑黝黝的铁秤砣。那玩意儿虽然原始，但称量起药材、谷物来，有种令人安心的、实实在在的“准头”。哪像这魔法天平，灵敏得让人心慌，又带着点说不清道不明的迟钝。或者，有现代的厨房称就好了，精确到毫克，还熬制不出标准魔药？
她强迫自己忽略斯内普教授带来的巨大压力，像执行精密仪器操作手册一样，严格按照他指示的步骤，一丝不苟地处理材料、控制火候、搅拌坩埚里冒着泡的液体。动作略显僵硬，但每一步都力求不出差错。当一堂课结束，斯内普教授如同幽灵般飘到她桌前，用修长的手指捻起一点她坩埚里熬制的、颜色还算标准的疥疮药水成品，凑到他那高耸的鼻子前闻了闻时，索菲亚感觉自己的心脏都快停止跳动了。
斯内普教授没有发表任何评论，只是用他那双深不可测的黑眼睛瞥了她一眼，那眼神复杂难辨，似乎有一丝极淡的惊讶，随即又恢复了惯常的冷漠。他放下药水，黑袍翻滚着滑向下一个目标。
索菲亚这才敢长长地、无声地吐出一口气。过关了！无功无过，虽然过程如履薄冰，但好歹熬出来的东西没炸坩埚，颜色气味似乎也达标了。紧绷的肩膀瞬间垮了下来，她才发现自己后背的校袍内衬都湿透了。
黑魔法防御术，这门在霍格沃茨笼罩着奇特阴影的必修课，被安排在周二下午。关于它“被诅咒了，每年都会换老师”的流言，索菲亚在开学初就听高年级学生带着点戏谑和无奈提起过。
作者有话说
第9章 第 9 章
