88、归途 ...
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中央空调的冷风从头顶吹落，沈栖迟站在报告厅侧门，手指无意识地摩挲着演讲稿边缘。
云淮市四月的阳光透过落地窗泼进来，将他的影子拉得很长，白色衬衫袖口的银扣在光线中偶尔闪过细碎的光。
"紧张？"许昭年递来一瓶矿泉水，瓶身凝结的水珠滚落到地板上。
沈栖迟摇头，接过水瓶时腕上的红绳微微晃动。
他看了眼手表——13:58，距离答辩还有两分钟。
报告厅里已经坐满了人，评委席上那位白发教授正在翻阅他的论文摘要。
钢笔在纸上勾画的沙沙声通过麦克风隐约传来。
"第七位参赛选手，南江一中，沈栖迟。"
广播里的女声刚落，掌声便如潮水般涌来。
沈栖迟调整了下领口，迈步走向讲台。
皮鞋踩在地毯上发出了沉闷的声响，像是心跳被放大了数倍。
灯光聚焦在讲台中央。
他插入U盘，全息投影仪嗡嗡启动，量子纠缠态的模拟图像在空气中缓缓旋转——
两个光点彼此环绕，无论相隔多远都会同步震动。
这个画面立刻引起评委席一阵低声讨论。
"各位评委们下午好。"
他的声音比预想的要稳，"我的课题是《量子纠缠态在天体物理中的应用》。"
激光笔的红点落在投影上。
沈栖迟开始讲解实验设计，那些熬了无数个夜晚的数据和公式此刻如流水般倾泻而出。
讲到第三分钟时，他突然注意到第三排有个评委在打哈欠——正是林衔月提醒过要小心的"秃顶教授"。
"传统蒙特卡洛算法在这里存在0.3%的系统误差。"
他不动声色地提高音量，同时点击遥控器切换到下一页，"我通过引入天体物理学参数..."
屏幕上的数据图表突然变成一段星体运行模拟。
天鹅座β星和天琴座α星在虚拟宇宙中缓缓旋转，两者之间连着一条若隐若现的红线。
沈栖迟的讲解顿了一秒——这个画面他昨晚修改到凌晨，原本应该只是枯燥的坐标图。
"这个双星系统..."他的喉结滚动了一下，"可以类比量子纠缠中的粒子对。"
评委席最中间的白发教授突然坐直身体："你如何证明这种类比的有效性？"
沈栖迟点击遥控器。
画面切换到一组复杂的数据对比表，右下角有个小小的雪花标记——只有坐在特定角度才能看见。
"这是去年12月到今年3月，我对β星进行的246次观测数据。"
他指向表格中的一列，"每次观测时，都有人在云棠同步记录α星状态。"
许昭年在观众席上猛地咳嗽起来。
沈栖迟知道他在惊讶什么——那些"云棠观测记录"的署名全是"LXY"。
字迹工整得像印刷体，明显是某人特意为他整理的资料。
"有趣。"白发教授推了推眼镜，"所以你是用天文观测验证量子理论？"
"不完全是。"
沈栖迟切换到最后一张PPT，画面突然变成实时星图，"我想证明的是..."
报告厅的灯光突然暗了下来。全息投影中的星辰开始放大，β星和α星之间浮现出一行小字：「246光年≈0.3%误差」。
这个巧合般的数字让评委席传来一阵惊叹。
"量子纠缠和天体运行，或许遵循同样的数学之美。"
最后一句话落下，整个报告厅安静了几秒。
然后掌声如雷般响起，有几个评委甚至站了起来。
白发教授摘下眼镜擦了擦，对旁边的人说了句什么，沈栖迟从口型判断应该是"星寰的好苗子"。
答辩环节结束，沈栖迟收拾材料时发现自己的手心全是汗。
许昭年冲过来捶他肩膀："牛逼啊！那个星图什么时候加的？"
"昨晚。"沈栖迟把U盘拔下来，指尖碰到口袋里那颗银杏果——
已经有些皱了，但依然散发着淡淡的苦香。
回到座位后，手机震动起来。
是林衔月发来的消息：「陈爷爷说你的论文引用了他1987年的研究？」
沈栖迟唇角微扬。
他点开加密文件夹，里面除了β星数据，果然还有一份扫描文件——
《量子力学与古典天文学交叉研究》，作者陈砚舟，发表年份1987。
文件扉页上有个铅笔写的批注：「参见第24页，沈同学可与我学生讨论」，字迹清秀工整，明显是林衔月的手笔。
"下面公布决赛成绩。"
主持人的声音让喧闹的报告厅瞬间安静。
沈栖迟抬头，看见大屏幕上开始滚动排名。
当「云棠一中沈栖迟特等奖」几个字出现时，许昭年直接跳起来撞翻了椅子。
颁奖环节像一场梦。
沈栖迟站在聚光灯下，金牌挂在脖子上沉甸甸的。
合影时，白发教授特意走过来握手："期待九月在星寰见到你。"
"谢谢教授。"
"对了，"教授突然压低声音，"那个‘LXY’是你女朋友吧？观测记录写得很专业。"
沈栖迟的耳根瞬间发烫。
他还没想好怎么回答，许昭年已经挤过来揽住他肩膀："教授您不知道，他俩可是我们学校著名的——"
"量子纠缠案例。"沈栖迟迅速截住话头，同时狠狠踩了许昭年一脚。
闪光灯亮起的瞬间，他想起今早飞机上的云海，想起林衔月塞给他的牛皮纸袋，想起她站在安检口外被晨光镀上金边的发梢。
金牌在胸前微微晃动，反射的光斑正好落在演讲稿的某个角落——
那里不知何时多了个铅笔画的雪花，很小，但清晰可见。
走出报告厅时，云淮的夕阳正将科学岛的玻璃幕墙染成金色。
沈栖迟摸出手机，对着金牌拍了张照片。
光线太强，他试了三次才拍清楚。
发送前，他犹豫了一下，又补拍了下口袋里的银杏果。
配文只有两个字：「赢了」。
但照片里，金牌反射的光斑中，隐约可见报告厅墙上「星寰大学联合实验室」的铜牌。
暮春的风裹挟着樱花残瓣扫过校门前的柏油路。
林衔月抱着厚厚一摞《高考冲刺模拟卷》走出图书馆时，夕阳正把银杏树的影子拉得很长，像是有人用金粉在地上泼墨挥毫。
树下的身影让她脚步一顿。
沈栖迟斜靠在树干上，白衬衫袖口卷到手肘，露出那根褪色了些的红绳。
他脚边的黑色行李箱还贴着天文台贴纸，箱体上多了道新鲜的划痕——大概是机场行李传送带的"杰作"。
最引人注目的是他手里拎着的透明文件袋，里面的金牌在夕阳下折射出晃眼的光芒。
"提前回来了？"林衔月小跑过去，怀里的试卷差点滑落。
沈栖迟伸手扶住试卷，顺势接过最上面那本《文综必刷题》。"嗯，"他的声音带着长途旅行后的微哑，"比完就改签了。"
风突然变大，卷起试卷的一角。
林衔月慌忙按住纸张，却看见沈栖迟从文件袋里抽出个牛皮纸信封递过来——
比出发时厚了三倍不止。
"β星数据？"她接过信封，沉甸甸的触感让指尖微微下陷。
"还有这个。"沈栖迟解开文件袋，金牌滑入掌心。
奖牌背面刻着「全国青少年物理学术创新竞赛特等奖」，日期是今天。
林衔月刚要道贺，突然注意到金牌挂绳上别着张登机牌——正是昨天那班CZ6743，座位号36A。
翻到背面，多了行新鲜的字迹：「万米高空，未见β星，但知你在看。」
暮色渐浓，路灯"啪"地亮起来。
光斑透过银杏叶的缝隙，在两人之间洒下跳动的光点。
林衔月翻开怀里的《中国法制史纲》，将登机牌夹在第246页——记载《唐律疏议》天文立法的那章。
书页合拢时，她忽然发现沈栖迟的行李箱上贴着张新便签：
「云淮-云棠高铁G1432 靠窗座位」
"不是坐飞机回来的？"
"高铁不晕。"
沈栖迟拎起行李箱，腕骨上的银珠擦过林衔月的袖扣，"而且能看见β星。"
他们沿着樱花道慢慢往前走。
高三教学楼的灯光次第亮起，晚自习的预备铃在远处回荡。
林衔月突然想起什么，从书包侧袋掏出个小纸包："差点忘了，你的'战利品'。"
油纸包里是两块桂花糖蒸栗粉糕，还带着体温的暖意。
沈栖迟咬了一口，甜腻的桂花香立刻在唇齿间漫开。
他低头看了眼糕点，突然发现其中一块被刻意捏成了歪歪扭扭的五角星形状。
"β星。"林衔月指着那个丑萌的造型，眼睛弯成月牙，"我捏的。"
沈栖迟的喉结动了动。
他忽然从口袋里摸出个东西——
是那颗已经干瘪的银杏果，表面被摩挲得发亮。"换这个。"
"这算什么交——"
话音未落，银杏果已经被塞进她掌心。
沈栖迟的手指擦过她的手腕，红绳上的银珠微微发烫，像是吸收了整天的阳光。
路灯下，两个影子渐渐拉长。
林衔月摩挲着银杏果粗糙的表面，忽然听见远处传来熟悉的呼喊——
林枫妍站在教学楼拐角，手里挥舞着手机："月月！老陈找你改竞赛心得！"
沈栖迟接过她怀里的试卷："去吧。"
"那你..."
"明天见。"他晃了晃装着金牌的文件袋，转身走向男生宿舍的方向。
背影融进暮色前，左手在身后比了个手势——
三根手指收起，拇指和小指伸展，是他们小时候约定的"打电话"暗号。
林衔月站在原地，看着他的身影消失在樱花道的尽头。
掌心的银杏果不知何时裂了条缝，露出里面青涩的果仁。
她突然想起今早课间收到的短信，那个简短的「赢了」后面，其实还有张模糊的铜牌照片——
「星寰大学联合实验室」的字样在反光中若隐若现。
晚风拂过，最后的几片樱花从枝头坠落。
高三教室里的灯光透过窗户，将银杏叶的影子投在她摊开的《中国法制史纲》上，正好盖住了那张登机牌上的字迹。
而246光年外的天鹅座β星，此刻正穿过地球大气层，即将在夜幕中亮起蓝白色的光芒。
作者有话说
第88章 归途
