《荒帝凉风录》祝灵

6、六

　　谢横波被气得笑了。“若我有女儿，怎舍得把她嫁给一个……”这些话说出口，他才猛然惊觉自己确实老了。他也许仍将独自一人，直到终老……然後他想起多少年前，自己还小，有一天突然听说太子下南方，要来与他一同习武。“他终归是太子，你也要礼让三分。”师父如是叮嘱。那时他毕竟年小，还不曾修身养性到现在这般，不服气，便暗暗存了较劲的心思。

　　待到太子下来时，他早将周遭年岁相仿的孩童摆弄好。“到时我一个手势，便乖乖地跟过来哦。不跟的会怎样？”他如此恫吓著那些随从或是将军的儿子，同时不无恶意地想象著：从来众星捧月的太子殿下，如何被他们孤零零地抛在身後。

　　而後太子果真来了，一群人围上去前呼後拥。谢横波冷眼看著，待时机稍微成熟，他远远站在一边打个响指。“想要攻下莲花峰的，速跟我来，不然蛮族就要将我们的土地全占了！”他早已安排好的小兵们听到号令，从太子身边一哄而散。谢横波看了看人势，满意地向旁边一个高耸的土包子跑过去，那是他们想象中的峰顶。几十米高的土坡，爬起来并不容易，谢横波第一个冲上“峰顶”，插上小旗，想回头看看被孤零零撇在底下的太子的表情。没想到他一错鞋跟，就差点踩上另一个人。是哪个跟班，爬的居然同他一样快？谢横波疑惑地一回头，却看到自己不识好歹的假想敌。“你干什麽？”他问道，声音有些冷漠有些生气。“跟著你啊。”太子笑呵呵的，一屁股在他脚边坐下来，像是万分自然的事一般。“我是第一个，所以你要封我做副头领唷。”多年後他再回忆，会惊觉荒帝其实在那麽小时，已懂得收买人心。看似他做他跟班十几年，到哪里都会像狗皮膏药，粘著，到头来赴汤蹈火却的是他，炮灰成渣的是他，召之即来，挥之即去的也是他。

　　这时候谢横波听到荒帝讶异地声音：“怎地？嫁给你不好？阿横你别妄自菲薄。放眼去看，全国宗室皇亲难道有比你谢家更显贵的？──她母女可得谢谢我给她们结下这门亲。”

　　太後突然横插一杠子进来：“嫣然，是大荒正正经经的长公主……若论嫁妆，品级，也不会亏待了谢王爷……”谢横波心道，是，不仅如此，并且这位公主还是将来正正经经的女帝呢……这一点太後您怎麽按著不提呢。可是荒帝也不知怎地，突然冒出来一句：“要说朕还不舍得让阿横娶她呢，若是有别的公主……”

　　谢横波没觉得这句话能使局面有何改观，这小子难道没发现问题的症结并不在於是公主还是王子，而是翁婿……太後却出声了：“皇上！手心手背都是肉，嫣然也是你亲生的，你说这些话，不怕别人心凉……”谢横波心想，这就难怪了，荒帝眼中只看得到皇後，但对太後而言，孙子孙女都是一样，更有甚者，孙女只得一个，只怕还稀贵些。荒帝却不接这茬，竟然还说：“母後！你以为朕愿意这样？当初也不知怎麽搞的，得了这一个甩不掉的拖油瓶，只是麻烦……”这下太後也顾不上谢横波了，指著荒帝鼻子道：“麻烦？你真有脸说这种话，公主出世来，除了逢年过节虚应节仪，你管过她一分？若不是本宫一直在教养，她跟没爹的孩子又有什麽两样……”

　　谢横波便听不下去了，他向来知晓荒帝的脾气，但是这样说亲生女儿，难道不叫人心凉？只听荒帝说道：“朕有什麽办法……这女儿就像朕心头上生的一颗瘤子，看著烦，又割不断……朕若是决心对某人，就只会全心对一个人，又哪有闲暇顾得了别人……”太後微微提高声音：“便连亲身骨肉也是一样麽？”荒帝答道：“没什麽不同……”

　　谢横波悄悄後退了一步，心想，瞧你说的，真好比情圣一般。什麽某人他人，你眼里又何曾有其他人？你顾的，从头到尾，不过是你自己罢了……若不是随心所欲，梢许体贴别人一分，又哪会像你现在这般？只可惜这一点我早已看穿。他再往後退了一退，被太後发觉了：“谢王爷……”

　　谢横波心中发笑，太後伯母，南离省地方不大，我谢横波不小气，却也不喜欢被人玩弄於鼓掌之间。有多少公主和亲并国，便都送来罢，只须省得，小王兴许一个不高兴，多少金枝玉叶也是有来无回了。

　　谢横波想要反身推门的时候，头脑中诸如“礼数”，“後果”一类的词却如电光闪了一瞬，所以还是俯身恭了一恭，低眉说些什麽“多谢皇上厚意，小王却不敢高攀”，便不抬头地退出门去，终究没将面子上扯得难看。

　　他要走，自然是得全身而退的。他又不像荒帝，不论怎样胡闹任性都有人替著收场。谢横波自认没那麽好命，而荒帝却与他全然相反，所以荒帝又怎可能体察得了他人的痛苦呢。

　　谢横波略微驻步，心头涌起些微的伤感。到头来，他竟然还是习惯为他开脱──不怪他，却只怪他无法对别人的苦痛感同身受。自己为何总这样蠢？原来喜欢一个人，可以叫人如此失态，愚不可及。冰凉的风卷著雪粒飞舞，似盐炒过一般，抽在脸上生痛。树枝突然摇晃，雪劈啪地往下落，谢横波一惊，一团雪不偏不倚落在他後颈。他微抬头，看见一个雪粉裹似的小孩咯咯笑著，站在大门旁边的石头狮子上，假装缩了一缩，又向他张开臂来。“谢叔叔……”他看了一眼，想起那是念南珠，漠然转过脸去，迈步向前，不再回头。

　　他想自己不是决绝，只是再一次的退让；不可相恋，相恋则系其心；不可不恋，不恋则情相离。欲恋不恋，似近还远……这样就能稳固的了他们日渐淡薄的关系？过往，而今……什麽时候起他想起的竟全是过往，没有而今。他早已不再年轻，而老去的记号便是回忆。

　　“谢王爷已回去了？”凤辞华问。他并不追问“你莫非没强留人家麽”，荒帝搞砸的事情实在太多，愈到这种时候他愈淡定，免得添油加醋，更惹得荒帝一肚子气。荒帝硬梆梆答道：“走了。”凤辞华哦了一声。隔了一会，荒帝道：“你不好奇这人为什麽跑？”凤辞华抬起眼瞧了瞧他：“难道是一言不合，大打出手……”荒帝嗤了一声：“不想活了，谁敢在朕面前动手？”凤辞华道：“我以为你们好得蜜里调油……”

　　便是被开这种玩笑，荒帝心情也还是沈闷不已。他在床边坐下，顿了顿，慢慢道：“这回他给我下不来台，确凿是他先对我不起。”凤辞华道：“一般人越是如此强调，越说明他心中有愧……”荒帝改口：“好罢，我承认我确实不该占他便宜──可是娶个公主，他难道吃亏？”凤辞华略茫然了片刻：“什麽公主？”

　　“不是你肚里这个，别忘了我们有个现成的……”

　　凤辞华这才回过神来：“原来是这样的便宜。可就算人家再念你的交情，最多也抵不过给你锦上添花，要麽是雪中送炭。你这家夥却打著过桥抽板的算盘，别人怎能不气？”

　　荒帝分辩：“从头到尾都是母後的主意，我最多不过觉得如此也可行……”

　　凤辞华道：“那就是了，母後一是想为嫣然找个稳固强援，二是著眼大荒的将来考虑。南离省是大荒的屏障，却与中央分离而治，终究算是落在外人的手里。虽开国以来南方从无忧扰，但怎比得过两家人变作一家人放心，母後真是煞费苦心，只是……”

　　凤辞华道：“只是这也是一著试探的反棋。若南离王肯做交易，当然要看得到利益。可就算长公主的陪嫁带上大荒的国本，又谁知能不能被他放在眼里？再者若有了储君，是跟母姓，还是随父系？问题就在这里，若南离王对掌握中原存有野心，那他则该点头答应，以把握这次良机；可他亦无法做出推辞的表态，因为推辞不仅是忤逆太後与皇上的脸面，更等於宣称他决不肯放弃已握有的权柄。若皇上是谢王爷，又会如何做呢？只怕一样是如履薄冰，进退两难吧。”

　　荒帝这才诶了一声，皱眉道：“瞧你这说的，难道真只有退隐一途了？母後有将他逼得这麽难麽？不就是娶个公主，享福还能少的了？以後的事谁也别管……”

　　凤辞华叹口气，摇了摇头。“你说的不错，以後的事谁管的著，倒不如只图现下爽利。可是为什麽就算当下，我也不觉得开心呢。”

　　荒帝奇道：“你哪里不高兴？”

　　凤辞华道：“皇上如此郁结，我如何能开怀。”

　　荒帝道：“乱说，我哪里有不高兴？”

　　凤辞华道：“怎麽，提到谢王爷的事你都轻描淡写过去。你一向如此，越是在乎的事，越是要故意当做不在意。因为你太易认真，一旦在意，难免伤心伤情伤身体──你这样显得凉薄，有时候难免会叫人伤心，不过我是知道的……”

　　荒帝“哦”了一声，略有些尴尬地把脸转开，说：“我去看看惜然──哦不，是珠儿。”

　　念南珠捡起雪地中一颗光秃秃的小石子，用力向前扔去。石子“扑”地一声，陷进几尺外的雪堆里，他追著石子跑过去，视线突然停住，慢慢向上移。他面前站著一个穿得很寒酸的小孩子，好像很冷似的，两手握在一起，定定地看著他。念南珠思考了半天，想起早先瞧见过这个穷小子。

　　他又盯著那小孩看，那孩子却目不转瞬地看著他。念南珠发呆了半晌，抬起下巴，问：“你叫什麽名字？”

　　土豆头脑中下意识出现两个字：土豆。不……他立刻闭紧了嘴巴。他垂下眼帘，想了想，吞吞吐吐地说：“不，公子，我没有名字……”

　　“名字都没有，什麽玩意？”念南珠嚷嚷出来。他又鄙薄地瞧了那有些呆然的小孩一眼，说：“没名字？没名字我怎麽叫你？”他伸脚气恼地踢了一下那枚小石子。“那就叫你石头吧。”

　　土豆的脸涨红了，他低著头，紧紧咬住下唇。不知僵然了多久，突然他蹲下捡起那枚石子，在雪地上飞快地一笔一划写起来，仿佛慢了片刻就会失去这好不容易鼓起来的勇气一般。他一边写，一边低下声音说：“我叫这个名字，澜舟，你看，澜，舟。”

　　念南珠没料到这不起眼的小孩子居然会画符一样写字，好奇地凑过去瞅瞅。不一会他就不高兴地推开那小孩抢过石子自己写，一边写一边教训说：“南不是你这麽写的，你到底会不会啊？看我，我会写这个字。我还会写念，和珠，还有多谢的谢字。你能写这麽多吗？”