《无尽夏》意大利面条26

2、第二章

　　第二章
　　忽然外面吵吵嚷嚷的，一阵热闹。沈老太太有些不高兴，大声说：“外面怎么了，这么吵？”一个大姐慌慌张张地跑进来说：“秦家少爷回来了！”沈老太太一听，急忙起身迎接，慌乱之中，竟然磕到了膝盖。众人都去扶她，她也都顾不得，只是嚷着：“秦晋回来了？在哪里？”正说着，一位身穿黑色大氅的瘦高青年男子笑着快步走进来，大家一看，正是秦晋。
　　“我的乖孙儿哟！”沈老太太真是亲不够，缓声道：“不是说明天才来？这么晚了，做黄包车来的吗？怎么不打个电话要家里的汽车去接？这一路上，又湿又冷又冻的！吃过饭了吗？快快快，烤烤火！”秦晋把大氅脱下来，露出一身裁剪合身的灰黑色西装，越发显得他身材挺拔。沈老太太笑着说：“怎么里面穿这么少？你也真是不嫌冷！不过年轻人嘛，身体都是很好的。你穿这一身，倒是很时髦。”在她眼里，当然外孙穿什么都时髦。
　　秦晋跟众人一一打过招呼，扶着外祖母坐下，说：“我娘近几日身体不好。这几天，请了个西洋大夫在家里给她瞧病。今年怕是没办法给您拜年了。”说着让人把几箱补品拿进来：“我爹和我娘特意叮嘱我给您带的。”沈老太太着急道：“你娘怎么样了？去年不是还好好的，怎么就病了？”秦晋道：“没什么大毛病，就是身子虚。今年冬天又特别冷，受了风寒，一下子就起不来床了。不打紧的。那医生给开了些药，吃下去立马就能下地。只是不能出门，所以让我早早地来，给外祖母请罪呢。”沈老太太道：“这说的什么话！你娘对我的孝心，我怎么不明白？过年不过年的，也没什么要紧。只是你母亲身体不好，我真是着急。奈何一把年纪了也没办法去照料她。等来年天儿暖和了，我一定要去看看她。”
　　秦晋笑说：“自然是等她病好了来探望您！您就尽管安心。”沈老太太问道：“这一路上可是累坏了！晚饭用过没有？我想车上是没有什么好吃的。”说着把刘妈叫过来：“你让老王在做些吃的。东坡肉是一定要的。秦晋最爱吃。”秦晋道：“不用了，外婆。怕你们麻烦，吃过了才来的。”沈老太太埋怨道：“你这孩子！什么麻烦不麻烦的！外婆难道是外人吗？”说着便催促刘妈去厨房看看，还有什么吃的。刘妈赶紧去了。沈老太太慈眉善眼地坐着，满心欢喜。虽然女儿不在，究竟不圆满，但是她还是见了外孙，也算是心满意足了，不禁有些喜形于色，看什么都喜欢。就连半辈子不对头的老伴看着都无比顺眼。于是她轻声细语地说：“王妈，你去厨房看看，什么时候上点心？老爷刚才就嚷着要吃。”王妈道：“豆沙包刚做得，烫的很。要不先端些绿豆糕上来？”老王的绿豆糕也是远近驰名的。
　　秦晋礼节周到，吩咐随从把准备的礼物一一分给众人。沈老太太，沈信各自一件狐狸皮大衣。煜暮得一款金表，一件裘皮大衣，知道他抽水烟，特地托人给他买了蜜蜡烟嘴。给馨柔的是一套金首饰，金项链，金手镯，链子，戒指耳环一应俱全。虽是金子，样子却十分雅致，秀气。馨柔高兴地合不拢嘴，马上就戴起来。孩子们，不是一只金笔，就是一块玉佩。煜修，煜覃，煜省各自一件貂绒毛帽，女眷，小孩子不管大小，也都各自分得礼物。一时间，沈家一片欢天喜地。
　　“老王今年做萝卜糕了吗？”秦晋坐下来，靠着椅子，用手抚了抚袖口，道：“北平这么多家大饭店，没有一家的萝卜糕比得上老王的。”沈老太太马上吩咐道：“那快去告诉老王，别的不要做了。先把萝卜糕做了端上来。表少爷要吃的。”虽然拿人手软，煜暮毕竟有些吃味，不免阴阳怪气地说：“秦晋，你一回来，你外祖母眼里就没有旁人了。”秦晋笑笑，只是当做没听见。
　　老王在厨房里听说秦晋回来了，一高兴，超常发挥，萝卜糕做的鲜美无比。几个孩子远远就闻见香味。也不怕烫，争先恐后地用手抓着吃。一边吃着，一边“呼哧呼哧”地吹着凉气。磬渔嘴巴被烫了一下，煜省心疼地说：“慢点儿哦。你瞧，不是还有？”说着把自己的那份也拿给儿子：“喏，爸爸的也给你。不要吃这么快好不好？晚上睡觉一积食，明天肚子要痛死了！”磬渔好容易抬起头来说：“那我不睡觉好不好？不睡觉就不积食了。”煜省笑说：“瞧你这没出息的样儿！”沈老太太心情好，第一个笑起来，其他人也笑个不停。
　　煜修把女儿晓婉抱在膝上，腿一颤一颤的，让她“骑大马”。惹得她笑个不停。这是他唯一的女儿，自然百般疼爱。夫人肖漾微笑着看着他们。不时小声地跟两个儿子说着话。二儿子羽芒也要“骑大马”，他父亲笑着说：“你这么大个子，要把我这匹马压死了！”羽芒耷拉着头，有些不高兴。他母亲从兜里摸出几块钱来给他：“去买些糖来给哥哥和弟弟们吃好不好？”因为压岁钱大部分最终也是要“上缴国库”，孩子们口袋里真正有钱的时候并不算多。所以羽芒立马得意起来，被孩子们拥着，去街口商店买水果糖去了。
　　孩子们一走，屋里一下子没了声响。大概过年事务繁多，大家都有些疲惫，于是都瘫在椅子上，有一搭没一搭地说着话。老妈子陆陆续续把残羹冷炙撤下去，又端了热毛巾，瓜果香烟上来。沈信招呼着众人擦了脸，喝了茶水。煜省懒洋洋地看着秦晋，说：“秦晋啊，你什么时候领个媳妇儿回来给你外祖母看看？你爹娘也着急得很呢。”秦晋把头靠在椅子背上，手指轻轻地敲着桌子，想了想才慢悠悠地说：“还早着呢，表舅。还早着呢。”煜省不依不饶地说：“不早了，我在你这年龄的时候，儿子都有了。”沈老太太心里虽然也着急，但是怕外孙生气，并不说出来。只是看着他出神。
　　煜省用手梳了梳硕果仅存的几根头发。叹口气说：“我看你们这一辈年轻人，都要捱到三十几岁才愿意成家。总是要玩儿够了，是不是？不过这样也没错，总是要找一个合适的人才行。”顿了顿又说：“那么，你有没有遇见什么人？”秦晋装傻充愣地说：“什么人？这段时间事应酬多，见得男人女人是真不少。”煜省哈哈大笑：“你这小子，跟我装糊涂！”沈老太太害怕煜省再追问下去，马上又催刘妈去把秦晋的住处收拾好。
　　“你的床铺都是今年新套的。前几天太阳好，刚拿出去晒过。”沈老太太叹口气说：“没想到你母亲今年身子不好。我刚给她做了一床新被子。等你回去的时候，帮她拿回去好了。都是鹅毛套的，又暖和又轻便，外面买不到的。”秦晋笑着点点头。沈老太太看他精神还好，问道：“那么，你这次来了，几时走呢？”秦晋道：“家里都安排好了。正巧我在上海还有些事情。最早也要出了正月才走。”沈老太太欢喜地说：“真是好极！”又说：“刘妈，你去表少爷的房间，生上个火盆子，等他去睡了，床上不要冷冰冰的！”又道：“拿几个香包挂在秦晋衣架上。”秦晋笑说：“外婆，这才刚刚敲过七点钟呢！”沈老太太道：“等你回去再点火，要好一阵子才能暖和起来。不如现在趁早点上。你热乎乎地上床睡觉，也舒服。”又吩咐下人们烧水给秦晋洗脸烫脚。忙得不亦乐乎。
　　馨柔见婆婆忙成这个样子，说：“妈，您别急了。秦晋的房间早就收拾好了。被子一铺，现成就能住的。您要是不放心，我再去看看。”沈老太太对儿子不满意，对儿媳妇却是很喜欢的，于是笑着说：“不用了。你先歇歇。这几天，也够你累的。”馨柔道：“我这性子，哪里闲得住呢！你们先坐，我去去就来。”秦晋赶紧拦着舅母：“舅妈，您千万别忙活了。我这一来，给你们添这么多麻烦！”馨柔道：“一家人不要说两家话。我就是去看看，不累！”秦晋坚持不要她去，她也只好坐下了。又不放心，千叮咛万嘱咐让刘妈好好收拾收拾：“多铺几床褥子。被子刚晒的，也要打打，棉花松了才贴身，暖和。”
　　煜省侧着身子跟秦晋说话，聊些生意场上的事情。沈老太太耐心而微笑地看着。时不时插句话：“我觉得吴家的小姐们倒是很知书达理的。”或者：“我和那位何太太也算是认识。长得相当漂亮。”她始终保留着上一辈老人美好的传统——对于不相干的人的宽容。
　　煜省道：“上个月我去香港，本想看看秀弦，没想到时间那么紧，没去成。不过在银行里看见蜀钧了。问了问他秀弦怎么样，他说秀弦这段日子身子一直不好，门也不敢出，只顾着养病了。”秦晋愣了愣，低下了头，轻轻地说：“我知道。”煜省安慰他说：“你也不要太担心了。香港的医生总归是好一些的。秀弦本来没什么的，就是这几年着急生孩子，吃药吃出毛病来了。”沈老太太看外孙有些不高兴，也知道他们感情好，说：“秀弦这孩子身子一向很好的。不过这两年年纪也到了，自己没个孩子心里也难受。等有了孩子好好调养调养，立马就能恢复。毕竟还年轻，底子还是有的。”秦晋茫然地往屋外看了一眼，似乎并没听见他们说什么。半晌才道：“没想到她走得那么远。”沈老太太说：“你是不知道她当年成亲有多仓促！打仗嘛！急忙忙就到香港去了。婚礼都是补办的。路途那么远，咱们家的人也去不了。听说那边办的也很简单。也是委屈了秀弦了。”秦晋笑了笑，倚着墙角休息。
　　十点钟的时候，孩子们都玩儿累了，纷纷嚷着困，要上床睡觉了。于是众人也都一一辞别。沈老太太挂念着外孙，也没有送他们出去。等人一走，马上去让人给秦晋再送去一个火炉子。秦晋扶她在床边坐下，说：“外婆，两个火炉子烧在这里，屋子里热得很了。不要再惦记着我了。您今天也是累了一天，还是早早休息吧。”沈老太太道：“我看见你，喜欢还来不及！老说想和你说会子话。不过今天你坐火车料想也是倦了，那么等你有空，再来找你说话。”
　　秦晋自己也在床边坐下，拿了手筒给他外祖母：“横竖我也要带上个把月才走。咱们有的是时间呢。”说着偷偷拿出一卷钞票塞到沈老太太的衣袖里：“这是我娘孝敬您的。”沈老太太并不推辞，放好了钞票，不由叹口气说：“也怪你舅舅不争气。你娘都这么大年纪了，还挂念着我们。”秦晋道：“舅舅也不愿意。只是没遇到好机会。”沈老太太气到：“话也不是这么说的。前几年你爹爹托人帮他在北平谋了个差事，是他说离家太远，吃不了苦。谁也没商量，自己收拾行李打道回府了。害的你爹爹还要去替他给人赔不是。”
　　秦晋握着他外祖母的手，轻言细语地说：“既然舅舅在外面也待不住。不如就在家里，花费不多。也是好事。”沈老太太道：“我一辈子就你娘和你舅舅一儿一女。你娘没的说，我是千般万般都满意。只你舅舅，总是让我不省心。几十岁的人了，该闹脾气嘛，还是要闹。今天人这么多，他也不看看颜色，说话没一句能让人听进心里去的！”秦晋道：“我看现在也还好。您就不用老是操心了！”沈老太太摸了摸外孙的脸：“还是你们帮贴啊。要不然，怎么过的下去？”又道：“你娘这么多年也真不容易。有什么办法呢？摊上一个不争气的娘家和弟弟！哎，要不是当年过不下去，怎么会让你娘去做填房？你那两个兄姐也都正看不得你们呢。”
　　秦晋道：“我爹娘感情是很好的。家里虽然事情多，他们我是不担心。再说了，哥哥早已娶妻了，虽然姐姐又搬了回去，不过也还是要守着雨津那孩子，哪里还有时间找我们麻烦？只是逢年过节走动走动。也比以前省心多了。”沈老太太感慨地说：“你娘算是熬出头了！这么多年，很是吃了些苦！你也不容易。幸好现在你有所成，别人也不敢为难你了。”顿了顿又道：“其实我也不是故意要问你——只是，来年你也27了，没个着落总归不是事儿。我看你也该着急着急了！”秦晋道：“要是娶了媳妇儿，当然第一个给您看！”沈老太太笑得合不拢嘴：“你这孩子，就会哄人！其实你也不要太仔细，成亲嘛，只要是两个人互相喜欢，也就很好了。”秦晋有些落寞，皱着眉头说：“要想找个互相喜欢的，也真是难。”沈老太太笑着说：“我看有的是小姑娘欢喜你，只是你不愿意罢了！”秦晋撒娇道：“我有什么好的，让别人喜欢我？”沈老太太道：“你有什么不好的，不让人喜欢呢？我是看你什么都好。听煜省说，你这阵子，桃花一直很旺呢。”秦晋道：“嘿，现在成个家，多么麻烦！结个婚就要累死人了。更别说还要置办房子，家具，以后还要孩子，我挺高兴现在一个人的。”沈老太太道：“真是被你气死了！没有老婆，没有孩子。你这一辈子，图的是什么呢！”秦晋只是看着她笑。沈老太太一看挂钟，十一点半了。于是起身离开。又叮嘱小厮给秦晋端洗脸水，洗脚水来。“泡脚的水一定热一些，烫烫脚，睡觉也舒服。”秦晋送走了她，洗漱之后，躺下睡觉了。

　　第二天没什么事儿，秦晋睡到十点才醒。沈老太太知道他缺觉，也没喊他。秦晋正洗脸的时候，忽然听见有人在外面叫他，接着就听见刘妈小声说：“，睡得迟，孙少爷还没起床。”秦晋胡乱擦把脸，把门打开，见是煜省。于是对刘妈说：“我起来了，刘妈。”刘妈笑说：“老太太让我在你房前候着，就怕有人吵你。正巧你醒了。厨房里给您留着饭呢，是在这里吃，还是在餐厅吃？”秦晋道：“舅舅，用过早饭没有？”煜省笑说：“你就别忙活我了。我早就吃了——有小孩子在，三餐一定马虎不了。”于是秦晋对刘妈说：“那就端到这里吧。”又问：“这么早，找我有事儿？”便说便请他坐下。煜省在桌前坐得了，抚了抚前额的发丝，有些不好意思地说：“今天孙庆耀晚上要开个舞会，听说你回来了，一定要我来请你。”秦晋心想，孙秦两家一向交情不浅，这么大费周章请煜省来请，大概是有事相求——秦晋是小辈，他是长辈，要是随随便便递个帖子来请，按孙耀庆爱面子的性格，是万万不依的。于是道：“哟！这才初二。刚过完年就办舞会，也真不怕累！”煜省道：“谁说不是呢。不过这就是上海——在外面做事，要是闲着了，没有事情做，也就完了。”
　　“孙少爷。”刘妈端着托盘把一碗白饭，一叠猪头肉炒猪肝，一盘小葱拌豆腐，一碗鱼汤放下。说：“老太太知道您爱吃这几样，早上特别吩咐老王一定给你做了。”秦晋道：“外婆起了没有？”刘妈道：“老太太觉不多，早就起了。怕吵您睡觉，一直不敢来。”秦晋道：“真是罪过。等会儿我吃完了，去给外婆问安。”刘妈答应着下去了。
　　秦晋让了让，煜省摆摆手，把袍子沿着腿缝撩开，弹了弹灰尘，有些着急地说：“那么，你的意思。去还是不去呢？”秦晋不想他为难，一口答应了：“您来请，当然要去是不是？再说了，孙伯伯和父亲一直有交往，算是我的长辈。长辈有请，我不去，别人该说我不懂事了。”煜省眯着眼笑了：“我就说还是秦晋最体谅人！那我去给他打个电话。你慢慢吃。”秦晋起身把他送了出去。
　　吃罢早饭，秦晋穿上衣服，便去二楼给沈老太太问安。沈老太太听见脚步声，在屋里大声说：“是秦晋吗？”秦晋回答道：“是了。”沈老太太赶紧出门去迎他，拉着他的手与他在桌前一起坐下。摸了摸他的脸，心疼地说：“我的乖孙，昨天你回来的晚。都没好好看看你。今天一瞧，可不又瘦了！”
　　“倒也不是瘦了。我每天都磅一磅，最近还重了不少呢！只是身子比以前结实了。所以看起来没有以前白胖。”
　　“你这一说，我倒是觉得你黑了不少。不过这样反倒好。”
　　秦晋没有避讳，说：“以前读书的时候，皮肤太白，很多同学说我长得像女人。”沈老太太连忙说：“你长得像你母亲嘛。儿子都像娘的。”秦晋道：“以前身子不好，家里把我当女孩子养。涂脂抹粉，还给扎小辫子。我是顶讨厌的。”沈老太太忍不住笑了：“是了。算命的说你八字轻，讨阎王喜欢，要把你收做干儿子的，所以才给你涂脂抹粉，做女孩子打扮，为的是蒙住他的眼，不让他认出你来。我这里还有你那时候照得小照，穿得红红绿绿的，留着前刘海。甭提多讨人喜欢了。人家见了都问我：‘这是谁家的姑娘？长得这么俊的！’还想跟你娘亲做儿女亲家呢！小时候喜欢和你一起玩儿的姑娘也真不少，你随便拣一个，我曾孙子早抱上了！”
　　秦晋道：“那都猴年马月的事情了，谁还记得？不过说真的，那时候相识的姊姊妹妹，早都嫁了。前几日我还遇见鸿妹，儿子都有了！”沈老太太紧紧握着他的手，缓缓道：“所以说你爹娘着急也不是没有道理。等你过几年还没个伴儿，那就真要命了。”怕他不高兴马上又说：“老说这个，想必你也是听厌了。不说了，不说了。”秦晋道：“不说了好。这种事情，还是要靠缘分。说不定哪一天，我就成家立业了。”沈老太太点头，笑说：“你说得也有道理。”
　　祖孙俩又说了些不相干的闲话，钟表已经敲一点钟了。沈老太太道：“煜省刚才找你有事儿？”秦晋道：“孙伯伯今天晚上请我去参加舞会。”沈老太太赶紧说：“那刘妈去告诉老王一声，给秦晋先做些吃的。你现在先吃点儿，喝酒才不会胃痛。”秦晋道：“也好。等到去了孙家，估计也吃不到什么东西。”沈老太太又道：“那孙耀庆请你，你还是好好准备准备。不要失礼了。毕竟他和你爹爹以前也算是熟识。”秦晋点头道：“好。那您先歇着。等我回来再来瞧您。”说着走了出去。
　　秦晋收拾了一番，拣了一件黑色西服穿起来，里面套了白色衬衫，黑领带。手里拿着一件呢子大衣，以防回来时太冷。穿戴完毕，他便走到餐厅吃饭。老王正摆着盘子，见他下来，笑着说：“孙少爷来了？”秦晋小时候就和他感情很好，老王也经常给他开开小灶。
　　“老王！”他快步走过去，老王向他做了个揖，他笑着回礼：“新年好！新年好！昨天来的晚，也没见你。还好吧？”老王声如洪钟地笑了：“托您的福，还好还好！一年不见，你好像又变了样子了！真真有大将风范！”秦晋道：“托你吉言了！”这时候，小厮来叫老王，老王气到：“没看到我正和孙少爷说话？大过年的，催命似地！”他自觉失言，马上说：“这些日子忙得很，脾气越发不好了。大概也是老了，做什么都很累。”秦晋道：“才四十多岁的人，哪里见老？春节一过，你就不用这么累了。”老王道：“您说的是！那您先用着，我去厨房看看。真是离了我，一刻也不行。”秦晋笑着点点头。