《鲤素词》阴小刀

10、第九幕 奇袭

　　“哎呀哎呀，看来这一局棋，还是华兄赢啊！”

　　伏虎山西山腰，白虎帮帮主大营。那帮主倒也是个喜文善弈的江湖文人，不似他手下粗莽，故而与华庚寻颇为投缘，相处了二十多日竟也生出惺惺相惜之情，称兄道弟起来。

　　“哪里，是白兄让着小弟了。”华庚寻拱手一笑，“小弟初出茅庐，资历尚浅，岂敢在白兄面前班门弄斧？”

　　“华兄过谦了！王爷看中的人，断不会是池中之物！”白帮主道，“这些天与白兄日夜探讨作战方略，攻防部署，直觉受益匪浅！”

　　“棋艺再好，思虑再密，若论实战经验，小弟甘拜下风。”华庚寻起身回礼，“白虎帮行走江湖近十年，又有白兄技出少林，非一般江湖草莽可比，你我二人联手，何愁拿不下汴京。”

　　提起“汴京”，白帮主眉峰一挑，道：“今日便是皇上启程之日吧？华兄有此闲情与我对弈论棋，可谓成竹在胸，想必端王爷那边定已全部安排妥当。”

　　华庚寻点头道：“白兄尽管放心，宫中皆已布下天罗地网，只待最佳时机拉线收网将逆党一网打尽。王爷也说了，他与白兄及帮中兄弟情同手足，事发之后，绝不会牵连贵帮，早已为白兄找好了替罪羔羊。”

　　“嗯。我与端王爷相交十几年，当初他奉旨拜入少林便与我结识，一晃那个稚气小儿长这么大了。我信任他，犹如信任自己的亲弟弟一般。这件事，他筹备了整整十年，按我对他的了解，此事不成他是死也不会咽气的。也罢，当年我失手杀了住持，多亏王爷相救才保我一命……就当是报他救命之恩，誓死一搏！”

　　华庚寻静静听着，对那些陈年旧事不予置评，只道：“王爷有你这个拜把大哥，真好。”却在转眸的瞬间，眼波微敛，似有实质的光华穿透岑空。

　　十日之后，上元城发生了一起大案，上元知县安惩涉嫌行凶犯案，被押解入京。此事传得沸沸扬扬，当地百姓纷纷质疑这个结果，都道安大人为官清正廉洁，怎么也不可能作奸犯科。奈何人证物证俱在，要想翻案难如登天。物证谁也没真正见到，只听说是一枚玉簪，原属于苦乐茶行的杜鹃姑娘的，被安惩着人偷了去塞入被害凶案证人段阿牛的衣裳中，以此栽赃陷害杜家；而人证，就是那位杜姑娘，她亲口道出去年年底那桩茶行讹诈案的真相，称事后安惩索要巨额贿赂不成，故而怀恨在心，多次以杜鹃为挟敲诈勒索，甚至欲强娶为妾。

　　于是这几日，前来打听求证的街坊邻居差点踏破了茶行的门槛。杜父卧病在床不便见客，而杜鹃无论谁问，都是那一套说辞。众人虽半信半疑，但杜鹃的为人他们也清楚，断不会无故攀咬，何况是这般滔天大罪。

　　华庚寻从赵元惠给他的飞鹰传书中将整件事的始末了解了个大概，看完后，照例将信笺投入炉火中焚灭。

　　“该动手了。”他自语着，铺开一张宣纸，一笔一画涂了起来。

　　“笃笃……”外面传来轻轻的叩门声。杜鹃先是一愣，继而欣喜，连忙上前将门打开。

　　“阿阳！”杜鹃一把将人抱住，抱得很紧。

　　“鹃儿，前阵子这儿天天人满为患，我怕不方便，好不容易等到最近人少些了才来找你，你不怪我吧？”华阳也紧紧回抱了她。

　　杜鹃连连摇头：“我只是怕……”

　　“怕什么？”华阳稍稍放开杜鹃，问道。

　　“……没什么。”杜鹃低头道，“已经过去了……”

　　“对了，我听说安大人……”华阳话未说完，却被对方急急打断了。

　　“不要提他！好吗？”

　　“……”看着昔日笑靥如花的少女此刻却惊惶无措，终是把话咽了回去，只一手抚了她肩，一手拍背，像哄孩子般宽慰着。

　　佳人投怀毕竟难得，安惩与杜家究竟有何恩怨，华阳再也无心多想了，却未能看到怀中人眼底囤聚的阴霾。

　　与此同时，伏虎山。

　　西山麓下有一道暗门，由此而出可直达最近的官道，乃宋帝来去福州的必由之路。此门多年前便已开凿，似乎就是为今日做的准备。

　　“一切须按小弟的部署行动，不可错差。”华庚寻再三叮嘱伏虎帮帮主。

　　白帮主点头，纵身跃上一方悬岩，扬声对帮众道:“兄弟们听令，所有人都必须服从这位华兄弟指挥，若有违者，便如此石！”说着一掌拍下，脚下大石应声裂开，人随即落了地。在一片应诺声中，四目相对，彼此了然颌首。

　　暗门开启，一队人马蜿蜒而进，白虎帮三百名好手系数出动，只余十余人驻守山中。行至官道则兵分三路，两路遁林潜入，一路穿林奔走，打先头阵。一切都按照估算的进度发展，井然有序。华庚寻长身驻立，拨开眉前被山风吹乱的鬓发，静静遥望队伍行进的轨迹，任衣袂翻飞，袖口大开，一片玉白色肌肤暴露在风中。

　　漆金雕红的龙辇拖着浩荡车马不急不缓地行进在官道上。此去福州祭祀，路途遥遥，好在一切顺利。天气不错，皇帝赵恒舍轿坐辇，权当安步游赏，惬意悠然。

　　两旁林木崴蕤，渐次浓密，大片阳光被阻隔在外，明媚忽转阴沉。最前几匹马儿有些躁动不安，刨蹄之声乱了节奏。

　　“皇上，似乎要变天了，请皇上入轿。”侍卫官上前请示。这话却另有一层深意未敢说破，只怕无端惊扰了圣上:马群骚动，风疾日殁，非详兆也。

　　果然，他话音刚落，耳后一道破空之声，背心一凉，旋即向前扑倒，身后一支深没及骨的箭镞骇然映入赵恒眼底。

　　“护驾！护驾！”

　　霎时，箭雨纷飞，血光照天……

　　赵恒吓得面如土色，这个从未见识过沙场铁血的皇上拼力躲在护卫身后，缩着脖子弯着腰，再无半点君王之威。

　　身旁护卫一个接一个倒下，凶神恶煞的劫匪很快杀到了赵恒眼前，薄刃舔血，当胸刺来！

　　千钧一发之际，一道黑影忽地挡在了赵恒面前。持剑者猝不及防反中一剑，只哼了一声，便颓然扑倒。

　　几乎同时，劫匪们突然间相继倒地，口吐乌血，俨然身中巨毒。

　　“快走！”先前为赵恒挡剑的男子拉起赵恒的手就跑。

　　保命要紧，赵恒也顾不得什么君主威仪了，被拽着一路撒腿狂奔，直跑得上气不接下气。对方见他实在跑不动了，便停下来，松开了手。

　　不知怎的，心里陡然一空。手掌温润的触感在消失后犹为教人眷恋，纵使后宫佳丽们的手，怕也无过于这般滑腻光洁……

　　刚刚才历经生死一线，转眼却冒出这些个作死的念头……亏得那救命恩人不知此刻自己心中所想，否则难保不会暴起给他补上一剑。

　　正寻思着，那人却无巧不巧地转头看了过来。赵恒心虚，目光有一瞬的飘移，却硬是又被对方拉回了视线。那名男子虽然蒙着面，眉眼却可谓精致，隐隐散发着少年才有的肤泽。面对此人，赵恒竟生出些许熟悉之感，隐约觉得在哪里见过。

　　想来越神秘的东西，越有着致命的吸引力，于半遮半掩之间挑逗人们一意探寻。

　　“阁下怎么称呼？”赵恒言谈恭敬，难得地没摆出九五之尊的架子。对那人心存好感是其一，二来如今危机四伏，自己孤身一人却不知对方底细，当然谨慎些的好。他赵恒虽为政糊涂，但也不是个傻子。

　　没承想那人突然跪地而拜。

　　“宫中有变，请皇上暂先避一阵子。”

　　他说道。嗓音如同肌肤质地的细润，十分悦耳，不经意便卸了戒防。

　　然而赵恒听到这声音面色一变，吃惊道:“你……你是华爱卿？”

　　蒙面男子微点了下头:“微臣寻到一可靠之人，特来接皇上暂避栖身。”

　　他话音刚落，从一旁树影中走来一人，上前施礼:“草民见过皇上。”

　　“你……是你？”看清了来人，赵恒两眼瞪得更大了。

　　群鸦嘲哳，自穹庐飞掠而过。这场景好生眼熟，眼熟到教人不敢举头仰望。

　　象征死亡的鸟，每一次现身，都伴着鲜血和骸骨，还有绝望。

　　无边无际、无止无休的绝望，一如这延绵千里的山丘。

　　华庚寻深深眺着西方那一边的伏虎山脚，纵然遥目难及，也清楚那儿的状况。

　　无非尸首相籍，悲鸿哀鸣吧。

　　许久，转身，一步步，下得山腰。

　　金陵城北，永安医庐地窖。

　　“此间粗陋，请皇上将就一宿，不出意外的话，明日便可起驾回宫了。”

　　身着皂衫的中年男子让出小木桌一边的椅子，沏了壶茶为赵恒满上。他就是先前从树影中走出的那个人，冒离乡冒神医。

　　借着昏暗的烛光，赵恒四下打量这间地窖。果然不负“粗陋”二字，除却必备的桌椅床凳，再无多余摆设。从新旧不一的程度来看，连床和他就坐的桌椅都是新搬下来的——显然是为迎接君王的到来特地做的准备。

　　地也很是干净，没什么积尘扬灰，或许是缘于主人勤于打理之故，不过，也不排除是之前专门进行了清扫。

　　但这些布置并未给赵恒带来一丝喜悦。那个曾经相识的冒大夫，为何他会在车驾遭劫之后突然出现？为何升州知州华庚寻会与他结识？而更蹊跷的是，华庚寻所说的“宫中有变”指的又是什么？！

　　莫非，这一切的一切，都是一个圈套？

　　见赵恒沉吟不语，冒离乡也大抵知道他的顾虑，当下双膝跪地，顶礼长拜:“草民明白皇上有许多话想问，无论皇上想知道什么，今日草民都会据实以告。不过在此之前，草民斗胆请皇上看在以前救治过文妃娘娘的份上，宽恕犬子之罪！”

　　赵恒疑惑，道:“冒大夫不必行此大礼……令郎……是……就是那个踢得一脚好蹴鞠的孩子吧？”

　　“难为皇上还记得这不肖之子。”冒离乡稍稍抬身，却挂了一脸苦笑。听出他话里有话，赵恒问道:“他怎么了？”

　　对方泫然，未开口，先长叹:“如今种种，包括八王爷政变之难……皆因犬子而起！”

　　“政变”二字无异于一石激起千层浪，赵恒立马换了脸色，双目从眯缝中迸射出阴谲。

　　“你——说——什——么？”

　　风中越来越浓烈的血腥味，无边无际，无止无休。白虎帮帮主捂住心口，勉强压下胃部翻腾的热血。

　　“三百零五个兄弟，都中了毒，死二百九十二，伤三人，其余人……还有那个华大人……都下落不明……

　　“今晨每个人都喝过践行酒……若说中毒的时间，只有……那个时候……

　　“难道、难道会是……华大人……”

　　“哈哈哈哈呵呵——”

　　听完手下的禀报，白帮主蓦的爆发出一阵长笑，笑声冲天贯云，惊起更多鸦鹊。

　　“白兄，这是端王爷特地从宫里拿来的玉酒，小弟今日奉上，还请众兄弟都饮上一杯，略表寸心。”

　　他说这番话的时候，离此刻才不过四个时辰！

　　人心，果然是最毒的。什么朋友，什么知己，都是自欺欺人，愚蠢至极！

　　端王爷，你不仁，休怪我不义。自此恩义两断，再见便是仇人，此生不共戴天！

　　已然行至山脚下的华庚寻听到这一串怪笑，足下只顿了一顿。

　　不能停下，更不能回头。哪怕这条路，这条路……

　　哪怕这条路，通往万劫不复。

　　黑色的鸟群呱呱叫着，于天际一圈一圈地徘徊。

　　“这么说来，八弟果然发动政变了，还真是性急。”地窖中，赵恒冷哼一声，“不过，这与令郎有何关联？”见冒离乡仍跪着，便道，“起来吧，事已至此，只要你肯实话实说，朕自会酌情处置。”

　　“谢皇上隆恩。”

　　冒离乡依言平身，整理了一下思路，娓娓道，“一阔六载，说来话长……”

　　短短七日，皇上遇袭的消息好似生了翅膀，很快传到了宫里。朝廷上下大小官员无不咋舌，连皇后都被惊动，领了后宫数十名嫔妃一起来到大殿，打算问个明白。

　　金銮殿上，宝剑出鞘，寒光四射，照得人人心尖打颤。

　　“犯上作乱者——杀无赦！”端王赵元惠斜剑遥指，字字千钧。

　　“王爷，究竟是谁犯上作乱？”兵部尚书崔忌问道。他这一问，立刻便有不少人附和。

　　赵元惠看了他一眼，道:“本王今日把诸位大臣都召集过来，就是为了揭穿某些人的真实嘴脸……诸位想想，是谁一直力主皇兄封禅祭祀，屡屡地将皇兄往宫外赶？趁着皇兄远赴他乡势单力薄，回程途中人困马乏，再来点突袭什么的……真是防不胜防啊。”一语既毕，众臣又惊又疑，视线便随他一道齐齐落在了枢密院事王钦若身上。

　　“怎么，王爷今日特地在殿前召集臣等，就是来兴师问罪的么？”一顿之后，王钦若不慌不忙地反问道。

　　“非是问罪，”赵元惠眸光如刀，“乃是捉拿！”

　　此言一出，举殿哗然。王钦若诧然道：“王爷，微臣虽只是区区枢密院事，平日里若有什么错处，愿凭王爷处置绝无二话，可是王爷突然给微臣扣上这么一顶欺君谋反的大帽子，这、实在是……实在是冤枉啊！”

　　“是啊王爷，”户部尚书佟格帮腔道，“王大人一向深受皇上倚重，劳苦功高，恐怕这其中，有什么误会吧？”

　　“好一个‘劳苦功高’！”赵元惠冷笑一声，“不瞒诸位，我已派出亲随一路暗中保护皇上。如果不出什么意外自然最好，就怕王大人的手下按捺不住……我们就耐心等上一等吧。”

　　“王爷，”刑部尚书钟玄嗣也站了出来，“同朝为臣，我等也不愿相信大人会策兵谋反。皇上那边，此刻自有王爷的人卫护，随行禁军也有五百，要剿灭那三百土匪不在话下。我们，还是静观其变吧！”

　　“端王爷，微臣有一事不明。”王钦若拱手行揖，两眼却直视赵元惠，“王爷向来践行大隐之道，以文墨书画为友，性清志雅，对于繁冗纷杂的朝中之事一概不闻不问，怎地今日却在皇上遇袭之际突然挑起了清君侧的担子，而且一心一意地，针对微臣呢？”

　　这番话说来突然，其中却包含了两层意思:一是他赵元惠多年不涉朝政，骤然指证官员谋反弑君之罪，若无真凭实据，断然难以服众；二则皇上遇伏的消息才到，就出来指证谋反，时机之巧，如同早有预料一般，换句话说，是早有预谋……

　　赵元惠早料到对方会有此一问，对此只冷笑道:“王大人难道忘了，先帝在位时，本王可并非不问政事。”

　　“这个微臣明白，可当今圣上奉诏承位已有十三年，王爷又何必执于过去……”

　　“没有过去。”

　　斩钉截铁。斩得干净利落，截得毫无余地。

　　赵元惠蓦地转头，直勾勾盯住王钦若，深邃乌黑的瞳孔烈焰熊熊：“只要我赵元惠一日活在世上，皇兄和我的斗争就永远不会停止……父皇临终前是如何嘱咐本王的，王大人，你想听一听吗？”

　　王钦若震惊道：“王爷！请王爷慎言！”

　　“‘天子择贤而立，失道者，失天下！’他是这么……对我说的。”赵元惠特意加重了“我”这一字。

　　“王爷此言，是说天子失道吗？”王钦若道。

　　“是耶非耶，我说了不算，百姓说了才算。皇上这几年浸淫于鬼神祥瑞，民怨沸腾之声早已响彻华夏神州，他却乐得充耳不闻，视而不见，将一堆烂摊子扔给我们做臣子的了事！这些王大人想必也知道的吧……何必明知故问呢？”

　　王钦若刚要回话，外头突然有人急报：“不好了！皇上失踪了！”

　　“什么？！”赵元惠厉眸一瞪。