《海上旧梦之欢情薄》珊荻花

37、请柬

　　立冬已过，这个城市的冬天像一条绞不干的湿毛巾，雨已经一连几日嘀嘀嗒嗒地下个不停。这一日适逢周末，照例天公不作美，外头“梧桐更兼细雨”，沈公馆内也一片“凄凄惨惨戚戚”。
　　餐室内，福叔手里捧着两张请柬，噤声站在一旁。只听“啪”的一声，沈父一掌狠狠拍在桌上，道：“好个纪子湛，主意都打到我身上了。”
　　坐在一旁正在吃早餐的沈愛琳此刻也放下了手中的刀叉，说起来这件事她原是知道的。纪子湛告诉过她，他预备借着伤势恢复之际举办一场宴席，遍邀上海滩上各色人物。他还郑重其事地问她：“可愿赏光与我一同赴宴？”她浅笑问：“那你邀不邀我父亲？”他只淡淡道：“请柬自然是要寄的。”她便取笑道：“你倒胆子大，就不怕‘大水冲了龙王庙’？”她早料到父亲会生气，却不想父亲今日只是撂下刚才那么一句话，就起身走了出去，留下她和福叔二人在餐室内。
　　福叔开口道：“小姐，您看这请柬？”说着便将两封请柬恭敬地递到沈愛琳手边。
　　沈愛琳接过，一一打开看了，她将抬头是自己的那封请柬搁在了手边，另一封仍交还到福叔手里，说道：“福叔，给我的请柬我留下了。另一封给爸爸的，你再去问一下他的意思吧。”福叔应诺，匆匆退了出去。
　　桌上的请柬半合着，依稀可见半张半合的泥金红笺里写的蝇头小楷——“送呈愛琳卿卿芳启，兹定于民国十七年十二月初一日于国际大饭店内，邀卿欢言得所憩，美酒聊共挥。子湛敬邀。”
　　后面的几日，沈府上下一切如常，也没人再提那天的请柬之事。沈愛琳心里正纳闷，父亲这次虽然生气，倒没有向她发难。谁知这一日沈愛琳刚从报社下班回来，还未进门就迎面撞见福叔领着十几个壮汉朝大门口走来。
　　沈愛琳问道：“福叔，怎么一下子添了这么多家丁？”
　　“老爷说最近外头挺乱的，让我多安排些人手。”时局动荡也不是最近一两天的事，沈愛琳心里正疑惑，却听福叔又道：“小姐若没有其他的事交代，我就先领着他们在园子里转转，熟悉一下环境。”沈愛琳见眼下也问不出个所以然来，便只轻“嗯”了一声。
　　沈愛琳回了房间，只见翠珠领着两个婆子在收拾行李。见她进门，都放下手里的东西，道了声“小姐好。”沈愛琳问道：“你们在做什么？”
　　一个婆子满脸堆笑，答道：“老爷让我们替您收拾行李，说是您马上要去南京了。”
　　倒是翠珠机灵，一边走上前去替沈愛琳换下了外衣，一边悄声道：“小姐，老爷让您一回来就去书房找他。