《丽娘》墨于砚

3、金陵

　　金陵城是大齐的京都，丽娘长这么大还第一次踏足如此繁华的城市，街道宽阔足可并行四驾马车，青石板路被无数鞋底磨得油亮，两旁店铺的旗幌子挤挤挨挨，红的“酒”、黄的“茶”、蓝的“布”，撞得人眼花。

　　小贩的吆喝声此起彼伏，“刚出炉的蟹黄汤包咧！”、“金陵盐水鸭，香得嘞！”、“糖人儿~吹糖人儿咯~”，空气中弥漫着食物、香料、尘土和马匹混合的独特气味。

　　她的目光被路边一个吹糖人的老艺人吸引，晶莹剔透的糖稀在他手中变出龙、凤、小兔子。一个扎着红头绳、约莫五六岁的小女孩攥着几枚铜钱，眼巴巴地看着，终于拿到一个蝴蝶糖人，欢天喜地地跑开，差点撞到丽娘，丽娘看着小女孩的背影，嘴角不自觉地勾起一丝微笑。

　　这边摊子上，油汪汪的鸭油烧饼叠成金黄的小塔；那边锅里，雪白的面片在乳白的汤里翻滚，撒上翠绿的葱花，香气勾魂。
　　糖蝴蝶的甜香，混着烧饼的热气、汤面的鲜浓，一股脑儿涌过来。丽娘的肚子非常应景地“咕噜噜”叫了起来，声音在嘈杂中似乎只有她自己能听见，却让她瞬间红了脸，她下意识地摸了摸怀里仅剩的几块碎银和铜板。

　　进城、租马车已经花去大半积蓄，司衣局报到后可能有宿舍，但今晚住在哪里必须自己解决，得尽快找到落脚处才是。

　　眼前的繁华街景，像是隔了一层磨砂的琉璃，依旧流光溢彩，却再难落进心底。

　　丽娘一路问了几家寻常吃食的价格，竟比县城贵了三倍不止，夜色越来越浓，她避开那些门庭若市、装饰豪华的大酒楼，专门留意街角巷尾、挂着普通招牌的客栈。

　　丽娘走进一家看起来尚可的客栈，向柜台后的掌柜询问：“掌柜的，请问住一晚……最便宜的客房要多少银两？” 她的声音带着一丝不易察觉的紧张和期待。

　　掌柜头也不抬地回答：“下房五十文一晚”，又打量一下她朴素的衣着，补充道：“通铺二十文”。这个价格让丽娘心里一沉，她默默计算，交了房钱，再留两块碎银备着明日报到，剩下的钱大概只够买两个白馍充饥了。

　　她犹豫片刻，最终还是从旧帕子里小心地数出铜板，递过去：“劳烦掌柜，要一间通铺。” 丽娘拿到房间的木牌，刚随小二走了两步，就听掌柜嘀咕：“住通铺的姑娘家倒少见”。

　　客栈的通铺在一楼通向二楼上房的拐角处，房间还算干净，通铺宽不过六尺，却足摆了七八个床铺，因为距楼梯较近声音有些嘈杂，好在房间现在只住了三个人，最靠近里面的位置还无人占着，丽娘赶紧用包裹占了最靠墙的位置，又用几文钱在客栈附近的小摊买了一个烧饼，向小二讨了碗热茶。

　　正要回房，迎面出来了一个浑身酒气满脸虬髯的大汉，嚷着让小二给他准备吃食，见丽娘进门一双眼睛直往她身上瞧，丽娘没有理会，侧身进了屋。

　　身边的包裹似是被人动过了，哥哥的外衫露出了一角，丽娘心疼的打开包裹，她本来为哥哥做了一身新的衣衫靴袜，那几件都被忍痛“送”给那人，只余一件外衫，她仔细叠好仍旧放入包裹当中。

　　这里三教九流的人都有，重要的东西她都贴身放着。

　　在小柳村的时候，有时遇上当天要赶工，丽娘也会很晚才到家简单吃点干粮充饥，那时候家中无人她会看看爹爹的医书打发时间，她能靠自己生活下来，还能攒一点银两，一点也不觉得日子过得清苦，现在她来到金陵，不仅可以去司衣局做工，还可以寻哥哥，已经很好了。

　　半块烧饼下肚，丽娘觉得恢复了一些力气，师傅交代过明日她需要在卯时前赶到司衣局绣造处报到，金陵城她还不熟悉，得提前打听了路线才好。

　　客栈大堂里人声鼎沸，正是晚市最热闹的时候。她寻了个角落空位坐下，刚端起热茶，四面八方的议论便飘进耳朵。

　　邻桌商贾的嗓门最亮：“……宫里中秋的排场！光江南绣匠就急调了三百！”

　　旁边立刻有人嗤笑接话：“湘王献的哪是玉观音？分明是绣了幅《药师佛》讨皇后欢心！”

　　另一桌书生压着声音，零碎字句却依旧飘来：“……相府……好运道……”话音未落，便被掌柜拔高的劝酒声打断：“各位相公，这新开的金华酒最是醇厚，小人给诸位满上！”

　　丽娘终于觑空拦住小二：“敢问小哥，司衣局绣造处在……”话音未落，先前撞见的醉汉突然挤过来，酒气混着汗味罩住她：“小娘子打听衙门作甚？陪爷喝一杯，金陵城没有爷不知……嗷！”

　　醉汉抓向丽娘肩膀，她后撤半步，袖中剪刀抵住对方手腕，醉汉吃痛松手，丽娘顺势将剪刀滑回袖袋，平静道：“奴家是来应选的绣娘。”

　　小二忙打圆场：“司衣局在皇城西华门外西街！卯时三刻前到典衣署角门递牌子”，又扶着醉汉往一旁引，醉汉没想到在这小丫头手上吃亏骂骂咧咧走了。

　　丽娘转身回到房间，她本想早点休息，可金陵城的夜晚直至深夜才安静下来，这与小柳村的静谧太过不同，丽娘一时还适应不来，她翻来覆去的盘算明日报到的细节，打算着报到之后要抽出时间去打听哥哥的下落。

　　门外一阵吵嚷，那醉汉被小二搀扶着回到通铺上，他一人就横躺了三四个铺位，小二也赖得管人放下就走，同屋另两个脚夫模样的男人交换个眼神，默默卷了铺盖挤到门口，丽娘又向内侧坐了坐，手里紧握着绣剪。

　　待屋里鼾声雷动，她将油灯往跟前轻轻挪了挪，拿出陈师傅给的针法图样笔记，借着微光仔细翻看。

　　“双面异色之法，传自苏绣大家顾氏，以针代笔，色随光变。景泰三年，余于江宁织造局亲见顾娘子绣《牡丹蛱蝶图》，正面嫣红，背面黛青，蛱蝶触须纤毫毕现，方悟此法真谛。——陈氏记于景和九年春”

　　看着师傅熟悉的笔迹和精巧的图样，她心中烦闷渐消。

　　远处隐约传来更鼓声……丽娘回头看看通铺上众人都睡熟了，从贴身小衣掏出一个油纸包，她轻轻打开，里面是几封旧信件，她仔细打开最上面的一封，信纸的边缘早已被摩挲的起毛，“吾妹丽娘见字如晤”，只见“晤”字上有水渍晕开的墨团，“兄暂居城北澄心堂纸墨铺，掌柜王伯仁厚……勿念”，丽娘轻轻拂过字迹。

　　哥哥，你如今究竟在何处？他们说你是春闱失利，无颜归家，她一个字也不信。

　　若哥哥已搬离旧址，在这茫茫人海的金陵，她又该如何找寻？想到此，她轻叹了一口气，下意识摸了摸胸口的东西，门外走廊又响起一阵脚步声，应是夜里入住的客人，“……相府的差事也敢推脱……打死……”醉汉咕哝了一句翻个身又打起鼾来。

　　丽娘怔忡间，忽然瞥见虚掩的门缝外，一个灰衣身影贴着墙根一晃而过，快得像道影子。她心头微跳，定睛看去时，走廊只有昏黄的油灯摇曳，仿佛什么都没发生。

　　丽娘犹豫了一下，到底没有拿出怀中之物。

　　夜色渐浓，初秋的凉气透过窗子渗了进来，她将身体蜷缩起来靠着墙闭上了眼睛。