《丽娘》墨于砚

4、典衣署

　　天空微熹，丽娘就起身了，客栈后院有井水，丽娘给自己洗漱一新，又换上师傅送的襦裙，想到昨日看到京都街上女孩子们的装束，她选了一支小巧的簪子和一对铃兰耳坠装扮，昨晚的半块烧饼尚可果腹，她收拾好包袱走出客栈。

　　屋檐下飞来几只雀鸟，叽叽喳喳的欢叫，她将烧饼碎渣撒到檐下：“吃吧，今日咱们都迎新主顾。”

　　她抬眼望去，清晨第一缕光刺破了金陵城的瓦灰天际。

　　京都司衣局统御天下各州府的官办织造坊，虽名义上接受地方供奉的织品，但直接从州府选拔匠人入京效力却属罕见，往往数年才有一次，需得是技艺超群、名声远播的佼佼者，方有机会被破格擢用。丽娘知道此番自己能得州府织造举荐，越过层层筛选直抵宫门，实是莫大的机缘与考验，心中不免惴惴。

　　西华门外千步廊应是朝廷六部衙门所在，丽娘一路走来只见朱门林立，皆有卫兵把手，肃杀非常，她边走边问，终于寻到一处名为“典衣署”的衙门，那是司衣局专管地方荐选人员登记、核验、分派事务的地方。

　　与别的衙门不同，这里大门紧闭，只开了侧门供人进出，此时已经有三四个姑娘在门口等待，丽娘走到近前，见两个差役正让几人拿出匠凭查验，其中一个差役语含不耐：“勘验后速速进去，堵在这作甚！”

　　丽娘查验过后穿过第一重门廊到二进院子，又看到早有几个绣娘在西侧厅门外等候，此时院中大约有十来个绣娘，时间长了姑娘们不免小声的交流起来。

　　“咦？姐姐也是徽州府来的？”一个圆脸小姑娘瞅着丽娘的匠籍木牌凑了过来。

　　女孩大约十五六岁，声音脆甜，“我家是黟县的，姐姐呢？”丽娘微笑道：“我家在休宁。。。”丽娘话音未落，对方惊讶道：“我娘说徽州府这次一同来的三人，有位是从休宁绣坊直接选上来的，竟是姐姐？！”

　　一时间，连旁边的几个绣娘都看了过来，丽娘不敢再多言，只微笑点头。“姐姐定是绣工了得，可不可以多教教我，对了，我叫茯苓，姐姐呢？”

　　这边茯苓叽叽喳喳说个不停，丽娘忽瞥见门廊转出一位身着靛青官袍的女官，一进院看到绣娘们窃窃私语的形状，眼神立刻凌厉扫了过来，丽娘扯了扯茯苓的衣袖，其他绣娘也注意到了这边，那女官只在经过人群时稍作停顿，便冷哼一声匆匆往正厅走去。

　　一时间大家都安静了下来，茯苓见那女官进了正厅的门，拉着丽娘悄声道：“那位应该是绣造处的周掌事，听舅舅说她之前在宫里的尚服局当差，后提拔为一司之首，瞧着气势果真不同。”

　　尚服局。

　　丽娘的心像是被什么轻轻撞了一下，呼吸微微一滞。丽娘想起师傅说过那里是天下绣匠心中的圣地，藏着做梦都想不到的针法和秘技。眼前这位周掌事，竟是从那等地方出来的？丽娘的目光不由自主地追随着那靛青官袍的背影。

　　不一会轮到丽娘进去了，她掀开门帘，轻轻环视了一圈，只见厅内一张黑漆长案，堆满卷宗和名册，案上设铜印、朱砂盒、笔架。长案后一名穿靛蓝官袍的典吏，身后站着两名穿灰衣的录事。

　　丽娘略整衣袖，手呈荐牒与匠凭，垂首行礼道：“奴家徽州府休宁县绣娘薛氏。”

　　一名录事接过那叠黄麻纸卷，呈与典吏。

　　典吏似是十分倦怠，只挥手示意录事诵读丽娘的一应文书，录事诵道：“徽州府织造司为保举存役绣娘事呈典衣署文，今有休宁县民籍女薛丽娘，虽非匠籍，然工擅针黹，艺压群芳。。。恳请暂录存役，以充御用”。

　　这典吏白面无须，声音有些尖刻：“民籍？《存留匠役簿》上徽州府今年只记了两人。。。”

　　录事又低声补充：“大人，这份保结书盖了州府同知印。”

　　典吏接过保结书，瞟了一眼丽娘：“倒有些缘故。”说完仍旧把东西给了录事，录事去了房屋一侧，那里墙角立着木架，挂满各州府织造司的荐书样本。

　　典吏端起案上一只青瓷茶盏，他啜了口茶，眼皮半抬，目光似有若无地扫过丽娘的脸庞。

　　恰在此时，那位院中见过的女官走了进来，靛青袍角带起一阵微凉的风。方才面对绣娘们的凌厉神色已收束得干干净净，她朝

　　典吏颔首：“张大人辛苦。”

　　典吏放下茶盏，脸上堆起一层浮笑：“周掌事哪里话，都是分内事。今年中秋的排场不同往年，各处都催得急，您那边怕也是人仰马翻了吧？”

　　他声音压低些，“听说刘国丈府上的贺礼出了岔子？”

　　周掌事唇角微动，似笑非笑，只道：“贵人们的心意，自然要尽善尽美。只是新来的绣娘，总得敲打敲打，免得误了大事。”

　　她目光转向丽娘，那审视的意味，让丽娘指尖下意识地蜷了蜷。

　　这时，录事已核验完毕，躬身道：“回大人、掌事，徽州府文书无误，薛丽娘匠凭齐备。”

　　周掌事不再与典吏寒暄，几步走到案前，目光落在丽娘身上。她未多言，只从袖中抽出一方素白丝帕，帕子中央赫然洇着一团刺眼的茶褐色污渍。她将帕子轻轻搁在黑漆案上，指尖点了点污渍处：“一炷香，遮了它。”

　　空气静了一瞬。典吏捧着茶盏，饶有兴味地看着。

　　丽娘深吸一口气，上前一步。她从随身的小针线囊里拣出最细的银针，又挑了靛青、月白、松花三色丝线，指尖捻动，将丝线劈得细如毫芒。针尖在污渍边缘悄然刺入，靛青丝线由深至浅，层层晕染，仿佛将天际的暮云霞光收束于方寸之间。污迹的边缘被巧妙地融入一片渐变的云纹之中，月白与松花丝线则在云隙间点染出若隐若现的微光。她落针极快，针脚细密匀称，几乎听不见丝线穿过缎面的声音。

　　周掌事一直凝神看着，眼波在丽娘灵巧翻飞的手指和被渐次覆盖的污渍上来回移动。当最后一针收尾，线头隐没在云纹深处，那方帕子已然焕然一新，污渍了无痕迹，只余一片浑然天成的青碧云色。

　　周掌事伸出两指，拈起帕子一角，对着窗棂透入的光线仔细端详了片刻。她眼底极快地掠过一丝难以察觉的亮色，随即又恢复如常，只将帕子随手放回案上，声音听不出喜怒：

　　“尚可。”

　　语毕，她不再看丽娘，只对典吏微微颔首，便转身离去。

　　典吏搁下茶盏，对录事挥挥手：“记档，发腰牌。菱角市绣造处听奉。”

　　出了西侧厅，丽娘才惊觉后背竟渗出了一层细汗。

　　待所有人都勘验完毕已接近晌午时分，大门口一辆青布帷马车早就候着了，一位管事嬷嬷招呼众人往菱角市赶去。

　　马车驶过一片商铺林立的街市，各色绸缎庄、绣坊、染房的招牌令人目不暇接。茯苓兴奋地指着窗外叽叽喳喳：“姐姐快看！‘瑞蚨祥’的绸缎听说宫里都用呢！‘宝成号’的丝线最有名！…咦？” 她忽然顿了顿，指着斜对面一家略显冷清的铺面，“‘云锦轩’？这名字好熟…不是在徽州府顶有名的潘记吗？竟也开到京城了？瞧着光景，怎么门庭这般寥落？”

　　丽娘顺着茯苓的手指望去，果然，“云锦轩”三个鎏金大字的招牌高悬，门面装潢也算气派，只是与左右邻居门庭若市的景象相比，显得格外冷清。她想起那日潘世新在小院门口的话，心下恍然。

　　茯苓没心没肺地接着道：“等咱们休沐了，定要去‘瑞蚨祥’开开眼！” 丽娘收回目光，只淡淡“嗯”了一声，心中却莫名掠过一丝不安。