《清玉》煎蛋超人

3、抓住那戏子！别让她跑了！

　　雨声敲在窗棂上，噼啪作响。前厅里静得可怕，那枚象牙牌躺在青砖地上，像一道灼人的烙印。

　　“母亲？”沈清梧上前一步，扶住摇摇欲坠的沈母。她的手冰凉得吓人。

　　程太太弯腰拾起象牙牌，指尖摩挲着“林氏拙政”四个字，语气意味深长：“苏州林家……可是二十年前因通敌案满门抄斩的那个林家？”

　　沈母推开沈清梧的手：“休得胡言！林家……林家早已无人了！”

　　楚红玉忽然抬起头。雨水顺着她的发梢滴落，在衣襟上洇开深色的痕：“夫人说得不对。”她的声音很轻，却像惊雷炸响在每个人耳边，“林家还有后人。”

　　“放肆！”沈母厉声呵斥，脸色白得骇人，“一个戏子，也敢妄议朝堂旧案？”

　　“奴家不敢。”楚红玉垂下眼帘，语气却异常平静，“只是这象牙牌，原是林家小姐满月时特制的长命锁配件。背后刻的‘天下谁人不识君’，是林老太爷亲笔所题。”她忽然抬眼看向沈清梧，“小姐那日赠的画，题的是‘何必世人知’——倒像是应了这后半句。”

　　沈清梧怔在原地。她忽然想起那日茶楼里，楚红玉说“越不想人知的事，越有人千方百计要探听”，原来另有所指。

　　程太太忽然轻笑一声：“这么说，楚老板与林家是旧识？”她转动着腕上的翡翠镯子，“倒是巧了，今日丢的寿礼，偏偏是林老夫人当年陪嫁的那尊赤金麻姑献寿像。”

　　话锋一转，突然扯回失窃案，众人都是一愣。方才去搜身的婆子连忙回话：“禀太太，楚老板身上确实没有金像。”

　　这时门外忽然传来喧哗。程家管事拖着个被捆的武生进来：“太太！赃物找到了！就藏在这小子的行头箱里！”

　　那武生鼻青脸肿，却梗着脖子喊：“冤枉！是有人栽赃！”

　　楚红玉脸色骤变：“小武！你何时回来的？不是告假回乡了吗？”

　　武生看见她，眼睛一亮：“班主！他们冤枉我偷东西！我今早才刚进城，连戏班都没回——”

　　程管事一脚踹在他膝窝：“还敢狡辩！分明是你与楚红玉里应外合！”

　　混乱中，沈清梧忽然注意到清荷脸色惨白，双手死死攥着袖口。她心下一动，脱口而出：“且慢！”

　　众人皆看向她。沈清梧走到清荷面前，轻声道：“妹妹袖子里藏的什么？可否给大家看看？”

　　清荷顿时慌了：“没、没什么……”

　　程太太蹙眉：“这是何意？”

　　不等反应，沈清梧已握住清荷的手腕。一方金丝绣帕从袖中滑落，裹着的正是那尊三寸高的赤金麻姑像！

　　满堂哗然。清荷“哇”地哭出来：“不是我！是、是雪芝姐姐让我藏的！她说这样能吓唬楚老板，让她离姐姐远点……”

　　程雪芝脸色骤变：“你胡说什么！”

　　程太太一巴掌扇在程雪芝脸上：“丢人现眼的东西！”转身对沈母勉强笑道，“小孩子家胡闹，让姐姐见笑了。”

　　雨不知何时停了。积水从屋檐滴落，一声声敲在寂静里。

　　楚红玉默默拾起月琴，对众人微微一福：“既然真相大白，奴家告退。”转身时，月白衫子后襟渗出一道淡淡的血痕——方才被婆子推搡时撞在了茶几角上。

　　沈清梧下意识追出几步，却被母亲厉声喝住：“站住！”

　　她停在门槛内，望着那道身影消失在雨后的青石板路上。楚红玉走过的地方，几点鲜红落在积水里，慢慢晕开。

　　回到房中，芸香低声道：“小姐，楚老板留下的月琴……”琴囊里，露出一角信笺。

　　沈清梧展开，上面只有寥寥数字： “明日申时，拙政园旧址。”

　　窗外暮色四合，她握紧那枚紫毫笔。笔杆上的缠枝莲纹路硌在掌心，像一道解不开的谜。

　　翌日申时，沈清梧独自站在拙政园残破的月洞门前。

　　昨日的雨水在青苔上还未干透，空气里弥漫着草木腐烂的气息。这座曾经名动江南的园林，如今只剩断壁残垣，荒草蔓生。唯有几处残存的雕花窗棂，还依稀可见昔日的风华。

　　她握紧袖中的紫毫笔，心跳得厉害。芸香被她留在街口的茶摊——这是她第一次独自赴约，也是第一次踏足这片被家族讳莫如深的禁地。

　　“小姐来得准时。”身后传来熟悉的声音。

　　沈清梧转身，看见楚红玉从残破的游廊深处走来。她换了件靛蓝土布衫子，发髻用木簪松松绾着，与台上那个光彩照人的名伶判若两人。唯有那双眼睛，依旧清亮得照得见人心。

　　“你的伤……”沈清梧注意到她行走时微跛的步态。

　　“不妨事。”楚红玉淡淡一笑，引着她往深处走，“小姐可知这园子为何荒废？”

　　沈清梧摇头。母亲从不许人提起拙政园，连苏州林家都是禁忌。

　　“二十年前，林家是江南第一书香门第。”楚红玉的声音在空寂的园子里格外清晰，“林老太爷官至礼部尚书，却因主张维新被诬通敌，满门遭难。这园子也被查封变卖，几经转手，终究荒废了。”

　　她们停在一处半塌的水榭前。榭内积着昨日的雨水，倒映着灰蒙的天空。

　　“那枚象牙牌，”沈清梧轻声道，“是你故意让我看见的？”

　　楚红玉从袖中取出那枚象牙牌，指尖抚过“林氏拙政”四字：“这是林家小姐林婉兮的长命锁配件。她若活着，今年该三十有六了。”

　　沈清梧忽然想起母亲房中那幅从未展开过的画卷，以及母亲总是带着哀愁的眉眼，心头猛地一跳：“你与林家……”

　　“我姓楚，楚红玉。”她打断她，语气忽然尖锐起来，“只是个唱戏的。倒是沈夫人——听说她闺名也叫婉兮？年岁也相符？”

　　沈清梧倒退半步，脊背撞上冰冷的廊柱。母亲的名字确实是婉兮，今年正是三十六岁，可她从未想过……

　　“不可能！”她脱口而出，“母亲是杭州阮家女儿，与苏州林家毫无干系！”

　　楚红玉忽然冷笑一声：“阮家？哪个阮家？”她从怀中取出一卷泛黄的纸，“这是当年林家变卖家产的清单，上面白纸黑字写着：拙政园紫檀木插屏一架，售予杭州阮氏银楼东家阮明德——正是你外祖父。而阮家当年，是以极低的价格‘买’下了林家不少‘抵债’的物件。”

　　沈清梧接过那纸清单，指尖发颤。原来母亲房中那幅从未展开的画卷，用的是紫檀木画轴。

　　“即便如此，也不能说明……”

　　“那这个呢？”楚红玉又取出一张模糊褪色的照片。照片上是个穿着清末袄裙的少女，站在拙政园的水榭前，眉眼间与沈清梧有七分相似，仔细看去，竟也与母亲如今的轮廓隐隐重合。照片背面题着一行小字：“婉兮妹于拙政园，丙辰年春。”——那正是母亲的笔迹。

　　雨又开始下起来，淅淅沥沥打在残破的屋顶上。水榭里积水的倒影被雨点打碎，晃得人眼花。

　　“为什么告诉我这些？”沈清梧听见自己的声音在发抖。

　　楚红玉凝视着雨幕，侧脸线条绷得很紧：“因为有人不想让林家的真相大白于天下。那尊失窃的麻姑像——根本不是什么寿礼，而是林家老夫人遇害时，被发现握在手中的证物！”

　　她忽然抓住沈清梧的手：“你母亲或许守了这个秘密二十年，如今风暴再起，轮到你了。程家为什么紧追不放？当年诬陷林家的究竟还有谁？这些问题的答案……”

　　话音未落，远处突然传来芸香的惊呼：“小姐！程家的人往这边来了！”

　　楚红玉脸色骤变，猛地将沈清梧推向假山后的暗洞：“别出声！”自己却转身往反方向跑去。

　　脚步声越来越近。沈清梧蜷在狭小的石洞里，听见程管事的厉喝：“抓住那戏子！别让她跑了！”

　　打斗声、闷哼声、衣物撕裂声接踵传来。她透过石缝看见楚红玉被两个壮汉按在地上，靛蓝衫子沾满了泥泞。

　　“说！林家那丫头到底藏在哪里？”程管事的刀尖抵住她的喉咙。

　　楚红玉啐出一口血沫：“什么林家丫头？我不知……”

　　刀尖刺入肌肤，血珠滚落。沈清梧死死捂住嘴，指甲掐进掌心。

　　就在此时，一道沈清梧无比熟悉、此刻却冷得渗人的女声突然响起：“住手。”

　　她透过石缝看见——她的母亲撑着油纸伞站在雨幕中，面色苍白如纸，眼神却锐利如刀。

　　“放了她。”沈母的声音不容置疑，“回去告诉程太太，今天的事，我自会给她一个交代。”

　　程管事似乎被她的气势震慑，迟疑片刻，终是收了刀。一行人悻悻然地消失在雨幕中。

　　沈母却并未立刻离开，她伫立片刻，缓缓走到假山前，对着藏身处轻声道：“出来吧，清梧。”

　　沈清梧踉跄着爬出石洞，浑身都在发抖，雨水和泪水混在一起：“母亲……楚老板她……”

　　“芸香会送她去看大夫。”沈母打断她，目光落在女儿手中那张湿漉漉的照片上时，骤然变得无比哀恸与疲惫，“二十年了……该来的，终究是躲不过。”

　　雨越下越大，拙政园的断壁残垣在雨雾中模糊成一片灰影。沈清梧望着母亲瞬间显得无比苍老又无比坚韧的侧脸，忽然无比清晰地意识到——

　　那座她生活了二十年的、看似安稳无波的沈家大宅，从一开始就筑在秘密与谎言的流沙之上。