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15、疯王透露，圈套真相 ...
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姜婉清是被一缕药香熏醒的。
她睁眼时，天光已透进窗棂，照在床前矮几上那碗刚凉的药汁上。褐色的液面微微晃动，像有人刚刚放下碗离开。她动了动手臂，肩头的伤口被细布层层裹住，不疼，但绷得发紧。
她记得自己昏了过去。
也记得那句低语——“天涯海角，都是归途。”
可现在不是梦里。她躺在靖王府的寝殿，身下是软褥，头顶是熟悉的雕花床顶，连床角挂着的避尘纱都和她初来时一模一样。
只是，这次她没被锁在房中。
门开着一条缝，风穿堂而过，吹得案上一张纸角轻轻翻起。
她撑着坐起，脚刚落地，就听见外间传来翻页声。
萧执坐在窗下的紫檀椅里，手里拿着一卷密报，眉头微锁，像是在看什么棘手的东西。他换了常服，玄色衣袍未系腰带，随意披着，袖口卷到手肘，露出一截结实的小臂。
见她出来，他没抬头，只问：“醒了？”
“嗯。”她声音哑，“药是谁煎的？”
“府医。”他放下密报，“你伤在肩，不宜久卧，但也不能乱动。”
她没接话，走到案前，盯着那张被风吹动的纸。是张北境地形图，墨线清晰，山川走势标注得一丝不苟，边上还用朱笔圈了几个点。
“这是……”
“三日前北境急报。”他起身走来，站在她身后，“敌军已越过黑水坡，驻扎在断崖关外。”
她回头看他：“你早知道他们会来？”
“知道。”他点头，“但不知道他们用的是你妹妹的命。”
姜婉清一怔。
“姜玉柔与三皇子私奔？”他冷笑一声，“假的。楚王设的局，三皇子配合演戏。目的只有一个——引你兄长带兵南下追捕，腾出北境防线。”
她心跳一滞：“你说什么？”
“你兄长昨日已率三千轻骑出发，追的是‘私奔’的姜玉柔。”他目光沉下来，“可姜玉柔根本不在西南。她在三日前就被送往番邦作质，换的是五千铁骑借道北境。”
姜婉清猛地后退一步，撞上案角。
“那你救我……是因为我听到了密谋？”
“不全是。”他盯着她，“是因为你活着回来，才能告诉我，三皇子亲口说了‘起兵’二字。”
她忽然明白了。
那一夜，他没有立刻现身，是想听三皇子吐露更多。
而她，是诱饵。
“所以我是你的棋子？”她声音发冷，“你让我去冒险，就为了听一句话？”
“我不是让你去。”他语气平静，“是你自己去的。我只确保你不会死。”
“可你差点就晚了！”
“我没晚。”他看着她，“我算准了时间。三皇子要杀你，才会说出真话。若我早到一步，他只会装无辜，然后换个地方动手。”
她气得发抖：“那你为什么不告诉我？”
“告诉你？”他反问，“你会听吗？你会乖乖回府，不去查库房、不去听密谋？”
她哑然。
他继续道：“你从进王府那天起，就在查我的事。烧账册、翻旧图、探守卫轮换……你以为我不知道？我知道。但我没拦你。”
“为什么？”
“因为我想看看，你能走多远。”他顿了顿，“也想看看，你是不是真的能帮我。”
她冷笑：“现在呢？你满意了？”
“不满意。”他摇头，“但我信了。”
她一愣。
“信你不会投靠三皇子。”他说，“信你听到密谋后，第一反应是逃回来告诉我，而不是拿去换命。”
她没说话。
他转身从柜中取出三封信，放在案上。
“这是伪造的姜家通敌书信，盖的是你父亲的私印。”他指第一封，“这是北境守将的急报，说敌军已换装我军服饰，混入关内。”指第二封，“最后一封，是三皇子与楚王的密约，约定事成后共分三州。”
她翻开最后一封，只扫一眼就合上。
“他们要清算姜家？”
“替嫁一事，本就犯律。”他语气不变，“如今再加一条‘勾结外敌’，满门问罪，不过是道圣旨的事。”
她手指收紧。
“你想让我做什么？”
“随我回京。”他说，“在圣旨下达前，当面澄清。”
她抬头：“然后呢？我就信你？任你摆布？”
“不是摆布。”他看着她，“是合作。”
“合作？”她笑出声，“你救我一次，就要我替你卖命？”
“我不是要你卖命。”他伸手，将地图推到她面前，“我要你一起活下来。你若不信我，可以走。但走出去后，姜家被抄、你母入狱，别怪我没提醒你。”
她盯着地图，久久不语。
外头传来脚步声，玄影无声入内，递上一份新报，又退下。
萧执展开一看，眉头一皱。
“三皇子今早称病，闭府不出。”他低声说，“但他的亲信昨夜去了兵部，调走了甲字班的巡防记录。”
姜婉清眼神一凛：“他要毁证。”
“不止。”萧执合上报文，“他还会把账算在你头上。说你窃取军情，勾结番邦，再把你推出去顶罪。”
她猛地抬头：“所以你现在告诉我这些，是怕我成了替罪羊？”
“是。”他点头，“也是怕你再乱跑。”
她盯着他，忽然问：“你为什么一直盯着我？从烧账册那晚开始。”
“因为你是唯一一个，敢在我面前点灯翻我旧物的人。”他语气淡淡，“别人怕我疯，你不怕。你只关心真相。”
她怔住。
“我不怕疯子。”她低声说，“我怕装疯的人。”
他没否认，也没承认，只道：“你若不信，现在可以走。门没锁。”
她没动。
半晌，她抬头：“我可以跟你回京。”
他点头。
“但有个条件。”她直视他，“我要知道每一步计划。你不准瞒我。”
他沉默片刻：“可以。但你得听我调度，不准擅自行动。”
“我不是你的暗卫。”她冷笑，“但如果你信我，我就能帮你破局。”
他看着她，终于点头：“成交。”
两人对视，空气里有种微妙的平衡在重建。
“走之前，我还有件事要你看。”他转身拉开墙边暗柜，取出一块木牌。
她接过一看，是块兵符，样式古老，刻着“靖安”二字。
“这是……”
“北境驻军的调令凭证。”他说，“父皇临终前给我的。只有我和皇帝各持一半。三皇子想夺的，就是这一半。”
她握紧兵符：“那你现在打算怎么办？”
“先回京，面圣。”他收起地图，“然后，把姜玉柔的去向查清楚。她若还活着，就能证明私奔是假。”
“可她若死了呢？”
“那就让三皇子，替她活着的证据负责。”他眼神冷下来，“我会让他亲口说出来。”
她看着他，忽然觉得眼前的萧执和从前不一样了。
不再是那个喜怒无常的“疯王”，而是一个步步为营的对手。
或者说，盟友。
“你什么时候变得这么……清醒？”她忍不住问。
“我一直清醒。”他淡淡道，“只是没人愿意信。”
她没再说话。
窗外传来马蹄声，是府外传信的快骑到了。
玄影再次入内，低声禀报：“京中急信，太后昨夜召见过姜夫人，今晨姜府已加强守卫，疑似有司准备上门问话。”
姜婉清脸色一变。
萧执却不动声色：“备车。一个时辰后出发。”
玄影领命退下。
萧执看向她：“准备好了吗？”
她深吸一口气，将兵符递还：“还有一件事。”
“说。”
“我要见地牢的人。”她直视他，“你关着的那个，是不是甲字班的旧人？他若知道守卫轮换的内情，我得问他。”
他盯着她看了几秒，忽而笑了下：“你比我想的还狠。”
“我不是狠。”她声音平静，“我只是不想再被人当棋子。”
他转身走向门口，长袖一拂：“走吧。我带你去。”
她跟上。
穿过回廊时，风忽然大了，吹起她肩头一缕发丝，轻轻扫过他的衣角。
两人一前一后，走向府邸深处。
石阶向下，铁门开启。
潮湿的空气扑面而来。
角落里，铁链轻响。
一个披头散发的人蜷在墙边，听见脚步声，缓缓抬头。
姜婉清走上前，蹲下身，直视那双浑浊的眼睛。
“你认识我吗？”她问。
那人嘴唇干裂，嗓音沙哑：“姜……姑娘？”
她点头。
他忽然剧烈咳嗽起来，从怀里摸出半张烧焦的纸片，颤抖着递向她。
她伸手去接。
指尖触到纸面的瞬间，那人猛地抓住她的手腕，力道大得惊人。
“别信……”他喘着气，“灯下……无真影……”
