《惊悚试炼场》辛辛辛禧

17、茶会的邀请

　　“咔哒……”

　　门把手转动到底，发出轻微声响。

　　姜期年的匕首无声地滑入掌心，另一只手则紧紧握住了那枚粗糙的“一次性的虚假生命”护符。

　　她屏住呼吸，身体紧贴着门边的墙壁，盯着那缓缓向内移动的门板。

　　规则第二条明确说了不要开门，但没说不让门从外面被打开。

　　门轴发出细微摩擦声，一道狭窄的缝隙逐渐扩大。

　　一只眼睛出现在门缝后。

　　那不是活人的眼睛。

　　那是一颗逼真的玻璃义眼，镶嵌在苍白僵硬的眼眶里，瞳孔在极度昏暗的光线下反射着一点微光。

　　它就那样静止地、一眨不眨地通过门缝“窥视”着房间内部。

　　姜期年甚至能看清那眼球上细微的、仿真的血丝。

　　几秒钟后，那只眼睛缓缓移开。

　　门把手慢慢回弹，发出又一声轻微的“咔哒”声。

　　拖沓的脚步声再次响起，缓缓远离了她的房门，沿着走廊继续向前。

　　姜期年没有放松，保持着高度警惕，耳朵捕捉着那脚步声的动向。

　　它停在了隔壁205房间的门口。

　　同样的过程再次上演。

　　门把手转动的声音，短暂的寂静，然后是脚步离开的声音。

　　它在逐个检查每一个房间，确认“客人”是否老实地待在房里。

　　姜期年微微皱起眉头。

　　这行为不像纯粹的恶意攻击，更像是一种机械式的巡逻。

　　是为了确保规则被遵守。

　　脚步声逐渐远去，消失在走廊的另一头。

　　姜期年再次凑到猫眼前向外望去，走廊没有光亮。

　　就在她准备退回房间中央时，眼角的余光瞥见猫眼视野的边缘，有个东西飞快地跑过地毯。

　　速度太快，看不真切，像是一只巨大的虫子，又像是一个极小的人形轮廓。

　　她细看，那里却空无一物，只有厚重地毯上陈旧的花纹。

　　是错觉？

　　还是这宅邸里除了玩偶和那个诡异的管家、玩偶师之外，还有其他的“东西”？

　　一种断断续续的哼唱声，不知道从哪个方向飘了过来，打断了姜期年的思考。

　　那声音缥缈不定，像是个小女孩在用走调的嗓音哼着一首旋律古怪的童谣。

　　“……月光照，娃娃笑……”

　　“……针线绕，新衣到……”

　　“……不说话，陪到老……”

　　“……妈妈就回来了……”

　　歌词模糊不清，夹杂在哼唱中，更添几分诡异。

　　这声音似乎能穿透墙壁，直接钻进人的脑子里。

　　姜期年感到一丝轻微的精神扰动，但她新学会的“精神壁垒”冥想法自动运转起来。

　　一层无形的薄纱护住了她的意识，将那试图侵入的诡异哼唱抵挡在外。

　　她能想象，其他没有精神防护手段的玩家，此刻恐怕正遭受着精神折磨和恐惧。

　　哼唱声持续了大概十几分钟，又毫无征兆地消失了。

　　接下来的几个小时，宅邸内不时响起各种细微的异响。

　　墙壁内的刮擦声、楼下传来的轻微碰撞声，偶尔还有来自很远处的、压抑的啜泣声。

　　但再没有之前那种直接的、逼近门口的威胁。

　　姜期年没有浪费这段时间。

　　【剩余时间：三日 23小时 15分 08秒】

　　距离早餐时间还有很久。

　　——

　　后半夜，姜期年以为第一夜就会这样在持续的紧张中度过。

　　“咚！”

　　一声沉闷的、像是重物倒地的声音从楼下某处传来，紧接着是一阵短暂而急促的窸窣声，随后一切又归于寂静。

　　声音的来源方向是一楼的大厅。

　　姜期年心中一动。

　　规则只说不让夜间离开房间，但没说不让探查。

　　风险与机遇并存。

　　她悄无声息地走到门边，再次透过猫眼观察外面，做出了决定。

　　她一点一点地拧动门把手，尽量不发出任何声音地将门拉开一道缝隙。

　　姜期年侧身滑出房间，反手轻轻带上门，但没有完全锁死。

　　匕首握在手中，她靠着墙壁，适应着走廊里伸手不见五指的黑暗。

　　根据记忆，她朝着楼梯口的方向慢慢移动。

　　脚下的地毯吸收了脚步声，但老旧的木地板偶尔还是会发出轻微的吱呀声，每一次都让她心跳加速。

　　没几分钟，她来到了二楼楼梯口的平台。

　　向下望去，一楼大厅更是漆黑一片，只有几缕月光从高处的彩玻璃窗透进来，在地板上投下斑驳扭曲的光影。

　　借着这微弱的光线，她看到大厅中央的地毯上，倒着一个东西。

　　不是玩偶。

　　那轮廓……更像是一个人。

　　是玩家吗？

　　是谁违反了规则晚上跑出来了？

　　还是……

　　她屏住呼吸，沿着楼梯向下走。

　　越靠近，那轮廓越清晰。

　　确实是一个人，面朝下趴在地毯上，一动不动。

　　看穿着，是玩家中的一个，那个看起来有些文弱的戴眼镜青年。

　　他怎么死在这里？

　　是被夜间巡逻的东西杀死的？

　　还是……

　　姜期年警惕地环顾四周，没有发现明显的危险。

　　她蹲下身，小心地将手指探向对方的颈动脉。

　　冰凉，没有脉搏。

　　已经死了。

　　她正想将尸体翻过来查看死因，目光被尸体旁边地毯上的某样东西吸引。

　　那是一小截断指。

　　不是人类的指头，而是某种木质或陶瓷材质，做工精致，甚至还能看到涂抹的粉色指甲油。

　　是一个玩偶的手指？

　　它断口处参差不齐，像是被强行掰断的。

　　而尸体的右手，正紧紧地攥成拳头，指缝里露出了同样材质的碎片。

　　难道他在死前，和某个玩偶发生了搏斗？甚至掰断了玩偶的手指？

　　【规则第四条：请勿随意触碰、损坏玩偶。】

　　违反规则的代价就是死亡。

　　同时，姜期年腕间的红绳，传来一阵温热感。

　　大厅侧面，那条通往宅邸的走廊方向，那里有什么东西，正在吸引着红绳。

　　或者说，吸引着红绳所代表的力量。

　　姜期年站起身，看向那条像是通往地狱的走廊。

　　去，还是不去？

　　危险显而易见。

　　但红绳的反应，可能是线索，也可能是陷阱。

　　她只犹豫了一下。

　　必须去。

　　她不能放过任何可能触及真相、提升生存机会的线索。

　　她握紧匕首，看了一眼地上冰冷的尸体，然踏入了那条更加黑暗的走廊。

　　【隐藏线索触发：玩偶的残肢与无声的死亡】

　　【当前探索度：5%】

　　【提示：邪恶藏于精致之下，死亡并非总是喧哗。你的选择将引导你走向更深层的秘密，亦或是更早的终结。】

　　——

　　走廊深不见底。

　　腕间红绳持续的温热感，像黑夜中唯一的指南针，牵引着姜期年向前。

　　她将匕首反握，每一步都落得很轻。

　　两侧墙壁不再是光秃秃的，出现一些悬挂的相框。

　　相框里并非照片，而是各种玩偶部件的设计草图

　　精致的手掌、穿着蕾丝袜的腿部、还有单独的眼珠排列图。

　　红绳的温热感逐渐增强，指向走廊右侧一扇不起眼的、与其他房门无异的橡木门。

　　这扇门没有门牌号，门把手上积着厚厚的灰尘，看起来很久未被开启。

　　姜期年停下脚步，侧耳倾听。

　　门内没有任何声音传出。

　　她试探性地伸出手，指尖轻轻触碰门把手。

　　腕间的红绳灼热了一下，像是在催促。

　　她不再犹豫，一把压下门把手。

　　门，没有锁。

　　伴随着一声轻微到听不见的吱呀声，门向内开启了一道缝隙。

　　各种木材、颜料、胶水、布料以及被这些化学气味竭力掩盖的血腥味扑面而来。

　　门后是一个房间，看起来像是一间废弃的储藏室或者次级工作室。

　　房间里没有窗户，靠墙摆着几个巨大的架子，上面堆满了各种玩偶的零件。

　　成堆的玻璃眼珠在黑暗中幽幽反光，一筐筐丝绸般的头发，一堆堆雕刻到一半的木质头颅，还有无数断裂的肢体，像是某种残酷的肢解现场。

　　房间中央是一个宽大的工作台，台上散落着雕刻工具、针线、颜料罐和一些未完成的玩偶躯干。

　　而吸引姜期年目光的，是工作台角落的一个东西。

　　那是一个看起来比其他玩偶都要陈旧、甚至有些破损的玩偶。

　　它穿着褪色的公主裙，金色的头发有些凌乱，脸上精致的妆容也花了，一条胳膊不自然地扭曲着。

　　它被随意地丢在那里，像是被遗弃的失败品。

　　但姜期年腕间的红绳，正对着这个破旧的玩偶散发着灼热感。

　　更重要的是，在这个玩偶的心口位置，镶嵌着一小块像是玻璃又像是水晶的碎片。

　　碎片内部，可以看到一缕如同呼吸般明灭的白光。

　　被困住的灵魂？

　　姜期年联想到了主线任务：解救至少三名被困于玩偶中的灵魂。

　　难道这就是其中之一？

　　她谨慎地靠近工作台，目光扫视四周，确认没有隐藏的危险。

　　“你在找什么？我亲爱的客人。”

　　一个温和、却毫无预兆响起的声音，从她身后的门口传来。

　　姜期年动作一滞，缓慢转身，匕首横在身前。

　　只见玩偶师艾略特·霍普金斯不知何时悄无声息地站在了门口。

　　他穿着得体的晨袍，头发梳理得一丝不苟，脸上带着那种近乎完美的、慈祥而温和的笑容。

　　但他的眼神，在昏暗的光线下，却如同他那些玩偶的玻璃眼珠。

　　他的目光掠过姜期年，落在她身后工作台上那个破旧玩偶身上

　　“夜晚的宅邸有很多地方年久失修，并不安全。”

　　他缓缓向前迈了一步，声音温和。

　　“尤其是对于不遵守规则的客人来说。”

　　他的身影挡住了唯一的出口。

　　姜期年的大脑飞速运转。

　　规则只说不让夜间离开房间，但没说不让探索。

　　他不能直接以此发难。

　　但他出现在这里，本身就是最大的异常和威胁。

　　“我听到楼下有奇怪的声音，担心有什么意外，所以下来看看。”

　　姜期年强迫自己镇定下来，语气尽量平静。

　　“然后发现了这个房间的门没锁。”

　　她巧妙地将重点引向“奇怪的声音”和“未锁的门”，暗示自己是出于关心和好奇，而非刻意违反规则。

　　霍普金斯的笑容加深了一些。

　　“哦？是吗？那真是劳您费心了。”

　　“不过请放心，宅邸很安全，只是一些老房子的寻常动静罢了。”

　　他的语气带着一丝惋惜。

　　“至于这个失败的作品……它不该在这里打扰到尊贵的客人。”

　　“看来是我的管家疏忽了，明天我会让他好好整理这些废弃的房间。”

　　他又向前走了一步，距离姜期年只有不到三米。

　　无形的压力扑面而来。

　　对方温和的表象下，隐藏着一种极度偏执和疯狂的本质。

　　一旦被他认定是威胁，或者试图触碰他的“财产”，后果不堪设想。

　　她不能硬闯，也不能表现出对那个玩偶的过多兴趣。

　　“原来如此。”姜期年顺势收回目光，微微颔首，“是我冒昧了，霍普金斯先生。”

　　“既然您这么说，那我就放心回去了。”

　　她表现出顺从和歉意，主动向门口走去，打算离开。

　　霍普金斯脸上的笑容依旧，侧身让开了通道，做了一个“请”的手势。

　　但他的目光始终黏在姜期年身上。

　　姜期年从他身边经过时，能清晰地闻到对方身上那股混合着古龙水和颜料、以及福尔马林的气息。

　　在她即将踏出房门时，霍普金斯又开口了。

　　“啊，对了。”

　　姜期年的脚步顿住。

　　“客人似乎对我这些不成器的小玩意儿很感兴趣？”

　　他的声音带着笑意，让人不寒而栗。

　　“明天下午的茶会，我会展示几件最新的作品，届时还请务必赏光，我们可以好好……交流一下。”

　　这不是邀请，这是警告，也是监视。

　　“这是我的荣幸。”

　　姜期年没有回头，只是应了一句，然后加快脚步，迅速离开了走廊。

　　她能感觉到，背后的那道目光一直注视着她，直到她走上楼梯，消失在拐角。

　　回到204房间，反锁上门，姜期年靠在门板上，才感觉到自己的心脏在疯狂跳动。

　　玩偶师霍普金斯不像表面看起来那么简单温和。

　　他夜晚的出现，以及对那个破旧玩偶的微妙态度，代表背后有着千丝万缕的联系。

　　那个破旧玩偶心里镶嵌的，肯定是一个被困的灵魂碎片。

　　玩偶师也知道它的特殊，因此看管得很严。

　　明天下午的茶会，恐怕是一场鸿门宴。

　　眼镜青年的死，也绝非意外违反规则那么简单。

　　他掰断的玩偶手指，和那个破旧玩偶一样，都指向了某种更深层的联系。

　　【隐藏线索更新：玩偶师的注视与废弃工作室的灵魂】

　　【当前探索度：10%】

　　【提示：你已引起猎人的注意。伪装下的疯狂远比表面的恐怖更危险。茶会或是陷阱，亦是机会。】