19、鲲鹏击浪，狐火映奸 ...
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与此同时，工造司司正正陪着将军等人巡视选手准备的区域，如数家珍的介绍着几位热门选手。
当走到一位标着‘黎公’名字的隔间前时，司正抚须笑道。
“将军您看，这位是老夫的不成器徒弟，天赋尚可，就是性子还需磨炼，有些浮躁了。假以时日，说不定能和那位朱明来的应星小友互相切磋，共同进步。”
跟在后面的景元闻言，差点没忍住翻白眼的冲动——
互相切磋？共同进步？那位徒弟的年纪怕是比他和应星、浮笙三人组加起来都大好几轮了吧？
这叫还需磨炼？假以时日才能和应星同台竞技？这种话也说得出口？
腾骁将军不置可否地“嗯”了一声，随口问道：“那应星最近表现如何？他可是被怀炎将军大力举荐的英才。”
司正的笑容略微僵硬了一瞬。
“年轻人嘛，是有几分才气。可惜啊，可惜工匠之道漫漫长路，他的时间却不多，其他长生种同僚们，有的是几百几千年的时间去沉淀、去超越他。”
腾骁将军的脚步微微一顿，侧头看了司正一眼，那目光平静，却让久经世事的司正莫名感到一阵压力，脸上的笑容都有些挂不住了。
景元在一旁看得分明，心中暗叹：上梁不正下梁歪，工造司这般风气，若非浮笙警醒，应星哥这次……将军今日，怕是真要动怒了。
随着时间的流逝，比赛场地传来了一声声洪亮的钟鸣。
“百冶”大选最终展示环节正式开启，众人也各安其位，或兴奋或期待地看向了展台。
一位位工匠轮流登上了中央展台，展示着自己呕心沥血的杰作。
能量武器闪耀着危险的光芒，精密仪器运转得丝滑流畅，防御机关固若金汤……每一件作品都凝聚着心血与智慧，引来观众阵阵惊叹与掌声。
然而，随着展示进行，看台上的气氛却逐渐被一种微妙的期待感所笼罩。
尤其是被白珩早早吊起胃口的观众们，交头接耳议论纷纷。
“那个朱明的应星呢？怎么还不上？”
“是啊，白珩飞行士夸得天花乱坠，别是压轴出场吧？”
“还是说……见不得大场面，怯场了？”
“快看！司正大人的高徒上场了！”
众人的注意力被吸引过去。
只见一位神色矜傲的男子——司正最为看好的弟子黎公昂首阔步上台。
他身后跟着一架被厚重绒布覆盖的机关，黎公环视全场，似乎很享受这种聚焦，猛地掀开绒布！
“吼——！”
一声模拟得极其逼真的兽吼响起，一头通体由暗沉金属锻造、线条流畅、爪牙锋利的机械豹子呈现在众人面前，豹子的额头还有一个嚣张的代表黎公所属的符号。
黎公打了个响指，那豹子眼中红光一闪，猛地扑向展台一侧测试用的巨型坚石，利爪挥过，刺耳的撕裂声响起，石头竟被硬生生抓下巨大的一块，碎屑纷飞！
“哇！”
“厉害！这力道！这灵活性！”
“不愧是黎公大师！果然不同凡响！”
看台上响起热烈的掌声和喝彩。
司正抚着长须，脸上露出了难以掩饰的满意与自豪之色，微微颔首。
黎公得意地接受着赞誉，目光若有似无地扫向看台下方一个熟悉的身影，露出了更加嚣张的笑容。
时间一分一秒过去，一个接一个选手展示完毕，却始终不见应星的身影。
议论声再次响起，甚至带上了些许质疑。
“怎么还不来？该不会是作品出问题了吧？”
“我就说短生种还是差了点时间和底蕴，关键时刻掉链子。”
听着周围的议论，刚刚溜回看台的浮笙不禁抱紧了正亲昵蹭着她的小龙。
坐在她旁边的白珩却一把搂住她的肩膀，声音洪亮，仿佛是说给浮笙听，也像是说给周围那些议论的人听：“安心啦~小应星肯定在憋个大招！好东西总是压轴的嘛！”
仿佛为了印证她的话，主持人的声音终于响起：“下一件作品，展示者——庚七十九号，应星！”
全场目光瞬间聚焦于入口。
应星缓缓走出，他神色平静，唯有那双梅紫色的眼眸深处，燃烧着冰冷的火焰。
他手中并无任何庞然大物，只托着一个不过尺余见方、结构极其复杂精妙的金属圆盘。
“嗯？就这么个小东西？”有人忍不住低语。
黎公更是嗤笑出声，毫不掩饰脸上的轻蔑。
应星对一切议论充耳不闻，他将圆盘置于展台中央，手指在其上几个关键节点轻轻一按。
“铿……锵……”
一阵极其悦耳的机括鸣响传出，圆盘骤然绽放出柔和的蓝光，无数细若微尘的零件如同拥有了生命般开始自动分解、组合、延展、变形！
光芒越来越盛，结构越来越庞大！
眨眼之间，在众人目瞪口呆的注视下，那小小的圆盘竟化作一只翼展近三丈、神骏非凡的钢铁巨鸟！其羽翼由无数片薄如蝉翼的金属片叠合而成，在光线下流转着冷冽的光泽，喙如坚金，目嵌灵珠，一股洪荒异兽般的威压扑面而来！
“此物，名为‘鲲鹏’。”
应星的声音清晰。
那钢铁鲲鹏发出一声清越的长鸣，振翅而起，庞大的身躯却异常轻盈地在赛场上空盘旋，动作流畅自然，丝毫不见普通机关造物的滞涩感。
它时而高飞，时而低掠，带起的风吹拂着众人的发梢衣袂。
紧接着，更令人震惊的一幕发生了！
空中翱翔的鲲鹏周身光芒再变，形态竟开始收缩转化，巨翼收拢，身躯拉长，转眼间化作一尾鳞甲分明、栩栩如生的金属巨鱼！
巨鱼在空中如同在水中般悠然摆动尾鳍，甚至从口中喷吐出蕴含着微弱冰寒能量的水汽，在阳光下折射出小小的彩虹！
“变形了？！”
“古国传说中的鲲鹏？！他竟然还原出来了？！”
“这不可能！这是机巧造物？这简直是活物！”
惊叹声、倒吸冷气声此起彼伏。
与黎公那仅凭蛮力撕裂礁石的豹子相比，应星的鲲鹏无论在设计的奇思妙想、技术的精妙绝伦、形态转化的流畅度，还是那难以言喻的“灵性”与互动感上，都高了不止一个层次
那豹子瞬间被衬托得粗笨不堪。
司正早已站了起来，身体前倾，眼睛瞪得溜圆，脸上满是难以置信的震撼。
他死死盯着空中自由变幻的鲲鹏，声音都有些发颤：“应星？你！你这是如何做到的？如此灵活逼真，绝非现在的工造司技术所能及！”
应星微微躬身，语气平静却带着不容置疑的力量：“回司正，技术乃工匠之本，晚辈不敢懈怠。然则，让死物焕发‘生机’，仅凭技巧堆砌，犹如徒具形骸，终失其魂。晚辈是得蒙一位拥有丰饶之力的朋友启发，有幸近距离感知过真正‘生命’与‘奇迹’的细微韵律，方得一丝明悟，尝试将这份感悟融入锻造之中。但其中所有关节技巧，皆为晚辈自行琢磨推导，并无假手于人。”
看台上，浮笙的脸瞬间红透了，下意识地想往白珩身后躲。
白珩得意地用尾巴圈住她，低笑道：“夸你呢！小浮笙可是大功臣！”
镜流清冷的目光扫过浮笙，唇角几不可察地弯了一下。
丹枫则微微颔首，青碧色的龙瞳中闪过一丝赞赏，显然大家都对应星这番话及其背后所指心知肚明。
司正闻言，长叹一声，脸上震撼未消，却多了几分心服口服：“原来如此。见奇迹易，复制奇迹难。能将感悟化为现实，此等天赋与心性，老夫自愧弗如。”
“老师！”
黎公急眼了！他眼睁睁看着老师的态度彻底倒向应星，听着周围人对鲲鹏的赞美，嫉妒和恐慌瞬间烧毁了他的理智。
他猛地跳出来，指着应星大声喝道：“不可能！你撒谎！你定是用了什么邪术！或者你根本就是作弊！你原来的材料根本不可能支撑你完成这种作品！这个机巧核心所需的‘苦寒晶壳’和‘溟海水精’品质要求极高，你拿到手的分明是——”
“黎公大师是指这种材料吗？”
应星冷冷打断他，眼神锐利如刀。
他话音未落，展台另一侧，又一个身影缓缓走出。
那竟是一只通体由火红色晶石与柔软金属构成的狐狸！
它的毛发纤毫毕现，眼神灵动，步伐优雅至极，每一步都仿佛踏在人的心尖上，瞬间引爆了全场，尤其是狐族观众的尖叫！
“天啊！是狐狸！”
“好漂亮！好可爱！”
“毛茸茸的！看起来好软！”
然而，这只美丽绝伦的火狐狸，仔细观察却显得异常虚弱，行走间步伐蹒跚，周身光芒明灭不定，胸口一处甚至有明显的破损痕迹，露出里面黯淡的能量核心，一副勉力支撑的模样，看得人格外心疼。
应星走到火狐狸身边，轻轻抚摸了一下它的头部，眼神冰冷地看向脸色煞白的黎公：“黎公大师是想说，我原本该拿到的，是被你指使砺石调包成的、带有细微裂痕、能量逸散严重的劣等炎火铸铁和浑浊不堪的天人遗垢，根本不可能驱动鲲鹏，对吗？”
他顿了顿，声音陡然提高，带着毫不掩饰的嘲讽。
“没错！如果用那种废料，确实造不出鲲鹏。但谁规定，工匠只能有一种作品？谁又规定，废料，就一定是废物？！”
他指向那只虚弱却依旧努力维持优雅的火狐狸。
“这只‘狐火’，就是用你派人调包给我的那份‘废料’做的。”
“不可能！”黎公失声尖叫，脸色惨白如纸。
“那种垃圾怎么可能……”
“觉得不可能，是因为你的技术仅止于此！”应星厉声驳斥。
“你看不到材料深处的潜能，更不懂得如何引导和修复！那块炎火铸铁核心虽有裂痕，但其内部火纹并未完全断绝！那块天人遗垢虽显浑浊，却恰好能中和流焰晶的暴烈！你不会用，甚至用粗暴的处理方式进一步损伤了它们，但不代表我无法让它们在另一种形式上重生！若非你的愚蠢和恶意，这只‘狐火’本应能奔跑跳跃，周身燃起不熄的温暖狐火，而非现在这般虚弱的模样！”
应星的话语如同重锤，一下下砸在黎公心上，也砸在所有听众的心上。
工匠之道，化腐朽为神奇，这才是真正的至高境界！
作者有话说
第19章 鲲鹏击浪，狐火映奸
