《蔷薇花》澜汐缘

7、荒村

　　残星还嵌在墨色天幕的裂痕里时，花神殿的铜环被叩得“嗡嗡”震响，连案上刚封坛的桃花露都晃出细碎的涟漪。江惜宁指尖触到那卷明黄绢帛的刹那，鼻尖的玫瑰印记骤然失了光——帛书顶端“青溪渔村”四个字，像淬了冰的针，扎得他眼眶猛地发烫，连握着绢帛的指节都泛了白。
　　温泽絮正坐在殿外的石阶上编草环，发间的小夹子沾着晨露，草茎在他指尖绕出软嫩的弧度。听见殿内的动静掀帘进来时，刚好撞见江惜宁垂着眸掉泪的模样——那串刚编到一半的草环“啪”地落在地上，草茎散了满地。他两步跨过去将绢帛抽过来，只扫到“屠戮”二字，眉峰便拧成了深川，发间的小夹子都泛出冷光：“天帝是疯了？这渔村去年秋祭还给他供过金鳞鱼，鱼腹里塞的桂花蜜还是你酿的。”
　　“不是疯。”江惜宁的声线发颤，指腹蹭过帛书上晕开的泪痕，那湿痕在明黄绢帛上洇出浅淡的花影，“是渔村……成了荒村。”
　　三日前，镇守南渊的天兵传回的急报浸着血，连封皮都凝着暗褐色的痂——青溪村的渔船侧翻在河面上，船板被啃出密密麻麻的洞，洞眼里嵌着细碎的齿痕；村口老榕树上挂着半腐的鱼骸，鱼眼翻着白膜，每道鳃缝里都卡着孩童的指骨，指骨上还缠着染血的红绳。第一个闯进村的仙兵只传回传音符里一句“雾里都是哭喊声，像鱼在嚼骨头”，便连人带符散在了雾里。天帝的旨意末尾，用朱笔添了行极小的注，墨色像凝住的血：“村中之人，已为怨魂所噬，皮裹鬼骨，不辨人畜，屠戮乃为大局。”
　　江惜宁闯凌霄殿时，白玉阶上的云纹都在他的脚步声里发颤，连殿角的铜鹤都低了头。天帝坐在九龙金座上捻着菩提子，串珠相撞的轻响裹在殿宇的冷寂里：“惜宁，你该知道百年前的事——青溪村以活人献祭换魔尊赐福，他们把幼童绑在船桅上喂河，换了百年丰饶。如今咒术反噬，那些‘村民’，是把良心喂了鱼的恶鬼。”
　　他话音未落，殿角的银铃声忽然缠了过来，像蛛丝裹住了光。穿月白纱裙的女仙抱着只通体漆黑的猫缓步走出，猫瞳是淬血的红，正盯着江惜宁的领口，喉间发出低低的呼噜声——是司掌怨魂渡化的月姬，怀里的猫叫“玄奴”，皮毛泛着冷光，是十年前从乱葬岗的冻土堆里扒出来的。
　　“花神殿下可知，”月姬的指尖划过玄奴的脊背，猫毛炸起又落下，“去年给你送桂花糖的李阿婆，亲手把她的小孙子捆在渔网里，坠了三块河石沉进青溪最深的水潭。那孩子的手里，还攥着你赠他的草编小鱼，鱼尾巴都被潭水泡烂了。”
　　江惜宁的脚步晃了晃，指尖碰了碰鼻尖的玫瑰印记，那温热的光竟泛了凉。他记得李阿婆——裹着蓝布帕子的老妇跪在花神殿外，指甲缝里嵌着河泥，塞给他的桂花糖沾着灶灰，糖纸是用孩子的作业纸折的，背面还写着“阿稚今日识得‘鱼’字”。老妇的手糙得像老树皮，却把糖罐捂在怀里，递过来时暖得烫人：“托花神的福，今年的鱼能卖个好价钱，阿稚就能去镇上读书了，他说要考状元给我养老呢。”那时阿稚抓着他的衣摆，把草编小鱼塞进他掌心，指尖沾着墨汁：“花神哥哥，这个能保佑我们多捕鱼哦，这样阿婆就不用熬夜补渔网了。”
　　可月姬说，是阿稚趁李阿婆晒渔网时，放走了绑在船桅上的邻村幼童。李阿婆跪在魔尊的雾影里哭了半宿，回来就往桂花糖里掺了迷药，把亲孙子哄着吃了，再用渔网裹了沉潭——她怕魔尊降罚，让整个村子都跟着陪葬。
　　“为什么要献祭？”江惜宁盯着月姬的眼睛，玫瑰印记的光裹住了殿角的雾，雾里浮着细碎的光斑。
　　月姬怀里的玄奴忽然炸了毛，猫爪按在殿砖上，划出浅白的痕。无数光片碎在殿里，像被风吹散的纸钱：百年前的大旱，青溪村的河床裂成龟甲，裂缝里嵌着饿死的人的指甲；村长的小女儿饿到啃墙皮，死的时候手里攥着半片烂菜叶，菜叶上还留着她的牙印。魔尊的黑影裹着雾落在村口，黑袍卷着腥气：“以魂换鱼，可保百年丰饶。”第一个被推出去的，是村长的小女儿，她的红肚兜被风掀起来，露出细瘦的脚踝；第二个，是李阿婆的丈夫，他出海前还给阿稚编了只草蚂蚱；后来，轮到了孩子——每献祭一个，河里就会浮起满舱的鱼，鱼鳃是红的，像浸了血。
　　“我也不想的啊……”光片里，李阿婆的脸沾着潭水，指缝里夹着阿稚的红肚兜，兜角绣着歪歪扭扭的桂花，“阿稚他爹逃荒死在了路上，尸体被野狗啃得只剩骨头，我抱着阿稚躲在草垛里，听见野狗的叫声都发抖。魔尊说献祭能活，我们就信了啊……要是不献祭，村里的人会把阿稚抢去的，他们连死孩子都不放过啊……”
　　青溪村的雾是粘在骨缝里的冷，刚踏进村口，腥气便裹着湿意扑过来——不是鱼的腥，是血腐在水里的甜腻，像发了霉的桂花糖。老榕树的枝桠垂得很低，鱼骸的白膜裹着水珠，滴在江惜宁手背上，凉得像鬼爪挠过，还带着细碎的痒。温泽絮将他护在身后，指尖的藤蔓缠上树干，藤蔓刚触到树皮便“嘶”地缩了一下——树干忽然“咔”地裂开，露出李阿婆嵌在木里的脸，眼窝空着，嘴张得极大，齿缝里卡着鱼鳞片：“花神殿下……吃糖吗？阿稚说你喜欢吃甜的。”
　　江惜宁的指尖颤了颤，玫瑰印记的光骤然裹住那团树干，光里飘着细碎的花瓣。李阿婆的惨叫声里，蓝布帕子从枝桠上落下来，帕子里裹着半块发了霉的桂花糖，糖块上沾着根小小的指骨——指骨的指尖还留着草编小鱼的勒痕，是阿稚攥得太紧磨出来的。
　　“阿婆，”江惜宁蹲下来，指尖碰了碰那帕子，帕子上的河泥蹭在他手背上，“阿稚在哪里？”
　　树缝里淌出的水忽然漫过他的鞋尖，水是凉的，还带着鱼骸的腥气。阿稚的声音混在水声里，像从潭底飘上来的：“花神哥哥，我在等阿婆给我送糖哦，阿婆说我把鱼摆整齐，她就会来接我了。”
　　破庙的梁上垂着无数沾着水的发丝，发丝缠成了网，网眼里挂着细碎的鱼鳞。阿稚坐在蒲团上，红肚兜的兜角绣着歪歪扭扭的桂花，正用树枝拨弄着地上的鱼骸，把鱼骸摆成一排，像在排书本。看见江惜宁，他抬起沾着泥污的脸笑了，嘴角还沾着鱼鳞片：“花神哥哥，你看我摆得齐不齐？阿婆说摆齐了就能吃糖了。”
　　他的话音刚落，李阿婆的脸从梁上垂下来，眼窝的空洞里淌着水，水流在地上积成小洼，洼里浮着鱼卵：“阿稚，过来，奶奶给你带糖了。”
　　阿稚笑着扑过去，却被温泽絮一把拽了回来。发丝缠上温泽絮的手臂，瞬间勒出深可见骨的血痕，血滴在地上，竟渗进了鱼骸的鳃里——发丝里裹着的，是阿稚沉潭时穿的红肚兜，兜心嵌着半块桂花糖，糖里浸着黑色的毒，毒水上还浮着阿稚的眼泪印。
　　“阿婆，”阿稚的声线忽然冷了，像潭水结的冰，“你把糖里的毒，喂给我了哦。我吃的时候，糖是苦的。”
　　李阿婆的惨叫声里，破庙的墙皮簌簌剥落，露出墙后的血字，每个字都嵌着指骨：“以魂换鱼，以骨饲河，生生世世，永为河奴”。原来当年献祭的幼童，骸骨都被砌进了庙墙，每块砖缝里都卡着指骨，指骨上缠着染血的红绳——是孩子们的生辰绳，绳头还系着草编的小玩意儿，有蚂蚱，有小鱼，有纸船。
　　“为什么不逃？”江惜宁盯着李阿婆的脸，玫瑰印记的光裹住了那团发丝，光里的花瓣都染了血。
　　李阿婆的骨缝里淌出潭水，水里裹着阿稚的草编小鱼：“逃去哪里呢？大旱的时候，逃荒的人都死在了路上，尸体被野狗啃得只剩骨头，骨头都被晒成了粉。魔尊说献祭能活，我们就信了啊……我是怕你疼啊阿稚，被魔尊抓走，会被他用鱼叉钉在桅杆上，日夜被鱼啃噬，那会比沉潭疼一百倍啊……”她的指骨抓向阿稚的衣领，却被阿稚抬手推开——那孩子的红肚兜裂开，心口的血洞里，嵌着江惜宁赠他的草编小鱼，小鱼的尾巴都被血泡成了红的。
　　“阿婆，”阿稚把草编小鱼举到她面前，小鱼的须子还在颤，“花神哥哥说，这个能保佑我们，可你为什么要把我沉进潭里呢？我好冷啊，潭里的鱼都来咬我的脚。”
　　李阿婆的脸在光里融化，露出底下枯槁的骨，骨缝里长出了水藻：“我是怕你被别人抢去啊……我只有你了啊……”
　　雾在这一刻疯了似的涌过来，裹住了破庙的门窗，雾里飘着孩童的哭喊声，像鱼在吐泡泡。月姬抱着玄奴站在雾边，渡魂铃在她指尖晃出银白的光，玄奴的爪子按在地上，将爬过来的怨魂拍散，怨魂散的时候，像炸开的鱼卵：“是魔尊的残魂——他在养这些怨魂，用他们的执念喂自己，等着冲破封印。”
　　温泽絮捏碎了掌心的藤蔓，碧色的光裹住江惜宁，光里的藤蔓都带着尖刺：“走！这里待不得！”
　　可江惜宁蹲在原地，指尖攥着那只草编小鱼，小鱼的须子蹭着他的掌心，像阿稚当年的指尖：“他们只是想活着而已。”他看见阿稚的身体化作鱼骸，钻进李阿婆的骨缝里，听见他们的声音混在一起，像潭水的涟漪：“活着，真的好难啊……花神哥哥，活着为什么这么难啊……”
　　村尾的河面上，漂着密密麻麻的渔船，每艘船的船板上都刻着名字，名字被水浸得发肿——是百年间献祭的人的名字，有“阿莲”“阿生”“阿春”，最后都是“阿稚”。温泽絮刚要拉着江惜宁离开，河水里忽然伸出无数只手，抓住了江惜宁的脚踝，手的皮肤泡得发皱，指甲缝里嵌着河泥：“不要走……我们只是想活着啊……”
　　那些手的主人，是百年间献祭的魂——有抱着孩子的妇人，孩子的脸嵌在她的胸口；有背着柴刀的汉子，柴刀还插在他的肩窝；有攥着书册的少年，书册上写着“千字文”。他们的脸上都沾着河泥，眼里却燃着细碎的光，像鱼鳃里的磷：“我们献祭，是为了让村里的人活下去，有错吗？我们只是不想被饿死，不想被野狗啃啊……”
　　月姬的渡魂铃忽然响了，铃声裹着光，将那些手轻轻推开，光落在他们的脸上，竟化了河泥：“没有错，只是选错了路。”
　　玄奴从她怀里跳下来，蹲在河边舔了舔水面，水面映出的不是猫影，是个穿粗布衫的孩子——孩子的心口插着半把镰刀，怀里抱着快冻僵的黑猫，正是十年前的玄奴。“他们和我一样，”玄奴的声线忽然变成了孩童的嗓音，带着冻裂的颤，“我只是想把猫抱回家，我爹却嫌猫吃粮，用镰刀砍了我。我们只是想活着而已啊……”
　　那天的青溪村，最后只剩下漫天的雾，雾里飘着桂花糖的甜香，像李阿婆当年递过来的糖罐。
　　江惜宁抱着那只草编小鱼，坐在村口的老榕树下，看着月姬用渡魂铃收走那些怨魂——怨魂被收走时，都变成了萤火虫，光里裹着他们生前的模样：阿稚举着草编小鱼笑，李阿婆裹着蓝布帕子晒渔网，少年捧着书册念“天地玄黄”。玄奴蹲在他脚边，舔了舔他沾着泪痕的手背，喉间发出软软的呼噜声，像当年那个孩子抱着猫时的轻哼。温泽絮走过来，将狐裘裹在他身上，手臂上的血痕还在渗血，发间的小夹子却换了新的——是用阿稚的草编小鱼染的粉，夹子上还系着根红绳。
　　“天帝说这是‘除恶’，”江惜宁的声线轻得像雾，指尖摸着草编小鱼的须子，“可他们只是想活着，有什么错呢？”
　　温泽絮蹲下来，指尖蹭过他鼻尖的玫瑰印记，那光又暖了起来：“错的是把‘活着’变成‘恶’的人，是逼着他们选‘献祭’还是‘饿死’的人。”
　　远处的雾里，忽然飘来成千上百只萤火虫汇聚成了阿婆与阿稚可爱的模样。阿稚的声音混在香里，像糖块化在水里：“花神哥哥，阿婆说她不疼了，我们要去投胎啦。下辈子，我要做个能读书的孩子，阿婆要做个卖糖的婆婆。”
　　江惜宁抬起头，看着那两只萤火虫往太阳的方向飞，光越来越亮，竟融了雾。
　　三日后，凌霄殿的布告栏上，天帝的新旨盖着九龙印，墨迹还带着温：“凡因求生行恶之魂，渡其执念，许来世平安，不入恶道。”布告前围了不少仙官，有人皱眉，有人叹气，有人偷偷抹了泪。
　　月姬抱着玄奴站在雾边，玄奴正舔着爪子上的鱼干屑。看见江惜宁和温泽絮并肩走过来，她挑了挑眉：“听说你们在殿上逼天帝改了旨？他气得摔了菩提子串。”
　　江惜宁摸了摸鼻尖，耳尖泛着红，手腕上的草编环晃着光：“是温泽絮说，‘天界要做神，就得容得下这天下可怜的魂’。他还说，要是天帝不答应，他就把凌霄殿的柱子都缠上麻烦的藤蔓。”
　　温泽絮笑了笑，指尖勾住他的指尖——指尖上还沾着喂玄奴的鱼干屑，暖得像当年阿稚递过来的草编小鱼。远处的云里，青溪村的雾正一点点散了，露出底下泛着光的河，河里的鱼摆着尾巴往太阳的方向游，鱼鳃缝里，再也没有指骨，只有细碎的光。
　　风裹着桃花露的香吹过来，江惜宁鼻尖的玫瑰印记亮得像星，他忽然听见阿稚的声音，混在风里：“花神哥哥，谢谢你的小鱼。”