《蔷薇花》澜汐缘

5、还魂草

　　江惜宁肩上的伤口结痂未久，那道深可见骨的痕迹纵横交错，像一幅凝固的血色蛛网——这是前些日子镇压狂暴水鬼时留下的记号，却成了温泽絮心头拧不开的死结。
　　“说了让你歇着，魔域捷径的灵力共振阵，我一人足以调试。”温泽絮长臂一伸，将刚要掀开锦被的江惜宁按回软榻，指腹不经意擦过他鼻尖那枚玫瑰印记，惹得花神耳尖瞬间漫上绯红。江惜宁却还是强撑着坐直身体，指尖下意识攥紧了身下的锦缎：“此阵关乎六界通路，需花、草二神灵力以《阴阳和合诀》共振方能稳固，你一人去，我……”话未说完，便被温泽絮用指节轻轻抵住唇瓣。
　　他俯身凑近，呼吸拂过江惜宁的耳廓，带着青草的清冽气息：“怕我搞砸？”温泽絮挑眉，墨色眼眸里藏着惯常的促狭，“还是……舍不得我这株‘草’，没人给你‘花’解闷了？”
　　江惜宁脸颊红得快要滴血，猛地别开眼时，鼻尖的玫瑰印记微微发烫：“……职责所在。”可垂在身侧的手指，却悄悄揪住了温泽絮的衣摆。
　　最终，两人还是收敛了一身神力，换上最普通的灰布斗篷。江惜宁的斗篷领口处，还别着一枚温泽絮偷偷塞进去的薄荷草编的小蝴蝶，翅膀在他走动时微微颤动，像有生命一般。他们朝着魔域捷径的方位潜行，一路刻意避开仙魔两界的巡逻队，气氛因刻意的压抑而显得格外暧昧。
　　行至暮色四合时，一座被荒草与迷雾死死包裹的村落突兀地出现在视野里——断壁残垣间蛛网如银线密布，空无一人的街巷却隐约传来碗筷碰撞的叮当声，那声音在死寂的旷野里反复回荡，诡异得令人后脊生寒。
　　“这村子……不对劲。”江惜宁骤然停下脚步，鼻尖的玫瑰印记泛起微光，他能嗅到空气里残留的、属于高阶魔物的腥甜气息，那气息里还混杂着无数生灵的绝望哀嚎。
　　温泽絮早已察觉异常，他不动声色地牵住江惜宁的手腕，指尖在对方掌心轻轻摩挲，将一缕温和的草属灵力悄悄渡过去：“进去看看，若有危险，我带你立刻撤。”他的指尖微凉，却给了江惜宁莫名的安心。
　　村落入口的石碑半埋在淤泥里，上面刻着“回魂村”三字，字迹被苔藓侵蚀得如同鬼画符。踏入村子的刹那，周遭温度骤降，明明是仲夏，却仿佛坠入腊月寒冬。家家户户的门窗紧闭，唯有中央的晒谷场上传来细碎的人声，那声音模糊不清，像是无数人在同时低语。
　　两人循声而去，却见场地上空无一人，只有几只通体漆黑的乌鸦在枯死的老槐树上来回盘旋，它们的喙里叼着人类的断指，嘶哑的叫声像是在模仿孩童的笑闹。
　　“有人吗？”温泽絮扬声呼喊，回声在空旷的村落里荡开，惊起一片鸦羽，那些乌鸦竟齐刷刷转过头，用空洞的黑眼珠盯着他们，脖颈扭转的角度诡异地超过了180度。
　　江惜宁下意识攥紧了温泽絮的手，指尖因用力而泛白。他们沿着主路深入，发现每一户院落都透着令人毛骨悚然的古怪：灶台上的饭菜早已腐臭流脓，却还冒着袅袅热气；婴儿的摇篮在无人推动下自己摇晃，里面的布偶娃娃眼睛好似被刻意缝合，眼下的缝合线又如同红的发黑的血泪般静静的流淌着，嘴角咧开的弧度精准到三分诡异七分瘆人；甚至有户人家的堂屋里，八仙桌上还摆着没下完的棋局，黑白子在他们靠近时，竟“哗啦啦”自动移动了三步。
　　“是幻术。”江惜宁的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他伸手想去触碰一枚悬浮在半空的铜钱，指尖却直接穿了过去，铜钱在他收手的瞬间“叮”地一声炸开，化作无数只指甲盖大小的黑蚁，密密麻麻地爬满了他的手背。江惜宁惊得低呼一声，下意识甩动手臂，那些黑蚁却瞬间消失得无影无踪。“这幻术根基极深，施术者恐怕……早已与村子融为一体了。”
　　话音未落，周围景象陡然变换。腐臭的饭菜变得鲜香诱人，布偶娃娃露出天使般可爱的笑靥，棋局也瞬间变得完整——村民们凭空出现，在金黄的麦田里耕作，在清澈的溪边浣纱，梳着羊角辫的孩童们追逐着彩蝶从他们身边跑过，银铃般的笑声清脆悦耳，一派安居乐业的田园假象。
　　“好强的精神系幻术……”温泽絮试图运转草神之力，指尖却只凝出一小簇萤火般的绿光，“惜宁，你还能撑住吗？”他能感觉到，这村子里有一股强大的力量在压制着外来者的灵力。
　　江惜宁的脸色早已苍白如纸，鼻尖的玫瑰印记光芒黯淡得几乎看不见，他咬着牙点头，指节因用力而泛白：“这幻术是借由全村人的执念与怨气构筑……必须找到阵眼，否则我们迟早会被它吞噬，沦为新的‘村民’。”
　　两人开始在虚实交织的村落里分头寻找线索。江惜宁走进一间雅致的书房，在积满灰尘的书架后发现了一个暗格，暗格里的铜锁早已锈死，他指尖凝出一缕微弱的花属灵力，如细针般插入锁孔，“咔哒”一声轻响，锁开了。里面藏着一本线装笔记，封皮用朱砂画着繁复的辟邪符文，字迹娟秀却透着一股神经质的疯狂，是村里的教书先生所写。
　　笔记里详细记录了村子从兴旺到覆灭的全过程：
　　“三月初七，后山出现鬼火，二牛说看见他死去三年的阿娘在林子里对他痴傻的笑……”
　　“四月十五，王寡妇家的猪生出人头猪身的怪胎，当晚全家被啃食殆尽……”
　　“五月初一，魔物现形，它们伪装成外出求学的书生、走亲戚的妇人、甚至是夭折的孩童，诱骗村民前往后山‘赴宴’。那宴席上的酒菜，都是用人肉人血做的……”
　　“六月六，血月之夜，全村被围困在山谷中。我躲在崖缝里，亲眼看见村长被魔物分食，他的肠子挂在树枝上，像红色的绸带……那些魔物怕光，却唯独不怕我们的法器……最后，是那株‘噬灵花’救了我……不，它不是救我，它是要养着我，像养一头待宰的猪……”
　　笔记的最后几页被血渍浸染，字迹潦草得几乎无法辨认，只反复写着一句话：“后山禁忌之祠，噬灵花是根，残魂是血，破阵需以‘生灵精魄’献祭……”
　　“生灵精魄……”江惜宁的心脏猛地一缩，他抬头望向温泽絮消失的方向，心头涌上不祥的预感。
　　与此同时，温泽絮在另一户人家的地窖里有了发现。地窖入口被一块数百斤重的青石板堵住，他指尖灵力涌动，将头发上那枚不起眼的小草夹取了下来，温泽絮指尖发力，草夹在掌心瞬间碎裂。
　　绿光迸发，无数青藤如巨蟒般破土而出，轻松顶开了青石板。地窖里堆满了棺材，每口棺材上都贴着褪色的镇魂符，而最深处的棺材上，却摆着一张残缺的地图。地图用兽皮制成，上面用朱砂标注了村子的布局，其中后山的“禁忌之祠”被画了一个醒目的红圈，红圈中心，是一朵黑色的花。
　　“去后山。”江惜宁不知何时出现在地窖入口，他脸色比纸还白，玫瑰印记的光芒彻底熄灭了，“再拖下去，我们也会变成棺材里的一员。”
　　通往后山的路藏在一口枯井旁。井口漆黑幽深，隐约能听见地下传来的水流声，那声音时而像婴儿啼哭，时而像女人尖笑。温泽絮将江惜宁护在身后，率先跃入井中——井底别有洞天，一条由人骨铺成的暗道蜿蜒向上，墙壁上刻满了扭曲的符文，符文里镶嵌着无数颗人类的眼球，在黑暗中幽幽发光。
　　越往深处走，空气里的腥甜气息越浓，还混杂着浓郁的花香，那花香闻起来让人头晕目眩，仿佛能勾走魂魄。突然，数十只形似蝙蝠、却长着人脸的魔物从暗道两侧的洞穴里扑出，它们的尖牙上滴着暗红的液体，每一滴落在人骨路上，都能腐蚀出一个小坑。
　　绿光迸发，无数青藤如灵蛇般席卷而来，将扑来的魔物死死缠住。但这些魔物异常凶戾，它们发出刺耳的尖叫，身体竟开始融化成黑色粘液，那粘液腐蚀性极强，青藤被沾到的地方瞬间冒出黑烟，发出“滋滋”的声响。
　　江惜宁见状，再也顾不上伤势，他猛地推开温泽絮，鼻尖的玫瑰印记骤然亮起，那光芒刺眼得让人无法直视。无数粉色花瓣在他周身涌现，如潮水般将他淹没，花瓣旋转、凝聚，最终形成了那顶象征花神权柄的王冠。
　　“惜宁！别勉强！你的伤还没好！”温泽絮的惊呼声被花瓣隔绝在外，他只能眼睁睁看着爱人被花海吞噬。
　　花瓣散开时，江惜宁已化身花神形态，周身花海翻腾，无数珍稀花卉在他脚下凭空生长。他抬手一挥，万千花瓣如利刃般斩向魔物，那些花瓣蕴含着纯净的花属神力，将魔物连同黑色粘液一同绞成齑粉，连一丝痕迹都没留下。
　　但这全力一击也彻底抽空了他的灵力。花瓣瞬间凋零，王冠化作光点消散，江惜宁像折翼的蝴蝶般直直倒向地面，若不是温泽絮眼疾手快接住他，恐怕要摔得筋骨尽断。
　　“惜宁！惜宁！”温泽絮抱着昏迷的人，只觉他身体冰冷得可怕，鼻尖的玫瑰印记彻底失去了光泽，连呼吸都微弱得像风中残烛。他颤抖着探了探江惜宁的脉搏，那脉搏细弱得几乎感觉不到，每一次跳动都像是在敲响生命的丧钟。
　　他强压下心头的慌乱，抱着江惜宁继续往暗道深处走。不知走了多久，终于在尽头看到了那座“禁忌之祠”。祠堂破败不堪，梁柱上爬满了黑色的藤蔓，正中央供着的并非神像，而是一株通体漆黑、顶端开着血红色花朵的植物——正是笔记里提到的“噬灵花”。在噬灵花的根部，无数村民的残魂被黑色藤蔓缠绕，它们的面容扭曲，不断发出凄厉的哀嚎，这便是支撑整个幻术的根源。
　　“原来是这样……”温泽絮眼神冰冷如霜，他尝试用草神之力去斩断那些藤蔓，指尖凝出的青藤却在靠近藤蔓时瞬间枯萎。那黑色藤蔓上浮现出一张张痛苦的人脸，正是笔记里提到的那些村民。
　　就在这时，噬灵花的花瓣突然剧烈震颤，无数黑气如毒蛇般射向他们。温泽絮将江惜宁紧紧护在怀里，用自己的后背硬抗了几道黑气，只听“嗤”的一声，他后背的斗篷瞬间被腐蚀出几个大洞，皮肤上传来火辣辣的剧痛。
　　“必须毁掉它……”温泽絮咬牙，他知道常规方法没用，于是将目光投向了江惜宁。他小心翼翼地取出江惜宁别在领口的薄荷草蝴蝶，这只草蝴蝶在他掌心瞬间化作一把莹绿色的匕首——这是他偷偷用本命草芯炼制的防身法器。
　　温泽絮深吸一口气，将匕首狠狠刺入自己的掌心，鲜血流淌而出，滴落在噬灵花的花茎上。“以我草神之血，破你邪祟之根！”
　　鲜血与黑色花茎接触的瞬间，发出了“滋滋”的腐蚀声，噬灵花的花瓣开始以肉眼可见的速度枯萎。但这也彻底激怒了它，无数黑气如同海啸般席卷而来，整个祠堂开始剧烈坍塌。
　　温泽絮抱着江惜宁拼命向外跑，身后的暗道不断有碎石坠落，好几次都擦着他的头皮砸在地上。终于冲出枯井的那一刻，他再也支撑不住，抱着江惜宁摔倒在地上，掌心的伤口因剧烈运动而裂开得更深，鲜血染红了他的半边身子。
　　他颤抖着探了探江惜宁的鼻息，幸好还在，只是那微弱的气息，仿佛随时会断绝。“传送术……”温泽絮挣扎着起身，指尖凝出绿光，想要带着江惜宁离开，却发现这里的空间被魔物的力量扭曲得如同麻花，传送术的灵力刚一出现就被绞成了碎片。
　　绝望如同冰冷的潮水般瞬间将温泽絮淹没，他看着怀里气息奄奄的爱人，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。他不知道，江惜宁这一次是神魂俱伤，寻常的灵丹妙药根本无济于事。他更不知道，自己即将为了寻找那株传说中能起死回生的“还魂草”，踏上一段九死一生的征程。
　　夕阳的余晖透过云层的缝隙，洒在荒村的废墟上，将温泽絮抱着江惜宁的身影拉得很长很长。他低头，在江惜宁苍白的额头上印下一个带着血腥味的吻，声音嘶哑却无比坚定，仿佛在立一个庄重的誓言：“惜宁，等我……就算踏遍六界，我也一定会找到办法，让你醒过来。”
　　他的身后，回魂村的迷雾再次聚拢，将那座吞噬了无数生灵的村落彻底隐藏在黑暗里，只留下一声若有似无的叹息，在旷野里久久不散。