《感染区·皆是人祸》霁雨齐林

1、见家长

　　二月的风，刀子似的，刮过A区第一安全区中心的高档大院。
　　合金隔离墙外是病毒风暴肆虐后灰蒙蒙的天，墙内却难得地维持着一种紧绷的秩序与虚假的平静。天敬贞一身笔挺的深蓝色常服，肩章上的将星在稀薄的午后阳光下闪着冷硬的光。
　　他身侧，柳开江的脚步却带着不易察觉的滞涩，每一步都像踩在未扫净的玻璃碴上。那身崭新的、同样制式的常服穿在他清瘦的身上，总显得有些空荡，仿佛随时会被这末世的风吹透。
　　“紧张？”
　　天敬贞的声音不高，带着惯常的平稳，唯有垂在身侧的手指，几不可查地蜷缩了一下，指尖轻轻擦过柳开江的手背。那触感微凉，却像带着细微的电流。
　　柳开江喉结滚动，没说话，只是幅度极小地点了下头。他垂着眼，视线落在脚下平整得近乎死寂的石板路上。这条路通往天敬贞父母独居的独栋别墅。
　　那是安全区心脏地带里一个近乎奢侈的绿洲，被高大的合金墙和严密的电子哨卫守护着。安全感本该油然而生，可对他而言，却更像一道需要鼓起全部勇气才能迈过的门槛。
　　那扇门后，是他破碎世界里仅存的、属于天敬贞的完整。
　　别墅近在眼前，白墙灰瓦，掩映在几株被精心培育、呈现出病态般浓绿的人工常青藤下。门口没有哨兵，只有一架静默的自动防御炮台，猩红的扫描光点无声地滑过他们全身，旋即熄灭，合金门无声地向内滑开。
　　一股温煦的气息扑面而来，瞬间驱散了门外的料峭春寒。玄关处，一方深紫色紫砂香炉静静吐纳，袅袅青烟盘旋上升，带着沉静的檀香和一丝极淡的、辨识不清的药草气息，冲淡了外面世界无处不在的消毒水味。这香气，如同一个无声的结界。
　　目光上移，左侧墙壁挂着一幅墨色淋漓的狂草书法，笔走龙蛇，铁画银钩，力透纸背地写着“浩然”二字；右侧则是一幅巨大的泼彩油画，浓烈饱满的色彩肆意流淌冲撞，泼洒出某种混沌初开般的意象，又隐隐透出压抑的生命力。文气与狂放，在此处奇异地交融共生。
　　“爸，妈”。
　　天敬贞的声音在玄关响起，比平时略低，卸下了一丝战场上淬炼出的冷硬，多了一点属于归家游子的温度。
　　脚步声从客厅深处传来。
　　天志洪先出现。他穿着质地柔软的深灰色中式立领衫，身形清癯挺拔，面容温和，带着岁月沉淀的儒雅。金丝边眼镜后的目光沉静，像深潭的水。他脸上浮起真切的笑意，视线在天敬贞身上停留一瞬，便温和地落在他身侧的柳开江身上，那目光带着洞察的暖意，并无审视的锐利。
　　繁天真几乎是紧随其后。她挽着松散的发髻，几缕银丝在鬓边闪着柔和的光，穿着宽松舒适的靛蓝色亚麻长袍，袖口和衣襟处沾染着星星点点洗不掉的、斑斓的油彩痕迹。艺术家特有的敏锐气息在她周身流动。
　　她的目光亮得惊人，先是饱含着思念与心疼，紧紧锁住儿子天敬贞的脸庞，仿佛要将这几年分离的份量都看回来，随即，那亮晶晶的目光便带着毫不掩饰的、近乎孩子般的好奇，转向了柳开江，在他脸上细细描摹，带着一种纯粹的欣赏。
　　“回来了就好。”天志洪的声音醇厚平和，带着安定人心的力量。
　　繁天真则已快步上前，伸手似乎想碰碰天敬贞的脸颊，却又在半途停下，指尖微微蜷起，只化作一声带着无限感慨的轻叹。
　　“敬贞啊…你瘦了。”她的目光随即再次落在柳开江身上，笑容扩大，带着一种天然的亲近感，“这位就是小柳吧？总听小贞提起你，快进来，别在门口站着”。
　　客厅是另一个被艺术浸透的空间。红木书架上塞满了古籍和卷轴，一张宽大的画案占据一角，上面摊着未完成的墨竹，笔洗里清水微漾。靠墙的博古架上错落摆放着形态各异的瓷器和奇石。空气里浮动着墨香、纸香、颜料松节油的味道，还有暖气的融融暖意。
　　这方寸之地，隔绝了外面那个冰冷、灰暗、被病毒和军事条例统治的世界，时间在这里仿佛流淌得格外缓慢。
　　柳开江被那无处不在的艺术气息包裹着，紧绷的神经稍稍松弛，却又被一种更深的自惭形秽攫住。他像个误闯圣殿的异教徒，指尖无意识地抠着裤缝。佣人无声地奉上茶盏，温润的紫砂，入手微烫。他下意识地接过，指尖却控制不住地微微颤抖。
　　天敬贞的目光一直若有若无地落在他身上，此刻，那只骨节分明、带着薄茧的手掌在茶几下方，轻轻覆上柳开江的膝盖，沉稳的热力透过布料传来。
　　短暂的寒暄围绕着天气、安全区近况、天敬贞的身体。繁天真絮絮地问着，天志洪则更多是倾听，偶尔插一两句，目光温和地在两个年轻人之间逡巡。柳开江努力让自己融入这温馨的对话，手心却渐渐沁出汗来。
　　天敬贞放下茶杯，瓷器在玻璃几面上发出轻微而清晰的磕碰声。客厅里轻松的氛围似乎被这声响凝滞了一瞬。他坐得笔直，军人的姿态刻在骨子里，目光沉静地迎向父母。柳开江的心骤然提到了嗓子眼，握着茶杯的手指猛地收紧，指节用力到泛白。
　　“爸，妈…”
　　天敬贞的声音不高，却异常清晰，每一个字都像投入静水的石子。
　　“今天带开江回来，是想正式告诉你们……”
　　他顿了一下，似乎在寻找最准确的表达，但最终选择了最直接、也最不容置疑的那个词。
　　“……他是我爱人”。
　　“喀啦！”
　　一声脆响骤然撕裂了室内的宁静。柳开江手中的紫砂茶杯承受不住他瞬间爆发的、混合了极度紧张与期待的力量，杯壁上裂开一道狰狞的细纹，温热的茶汤溢出，顺着他颤抖的手指滴落在深色的地毯上，洇开一小片深色的湿痕。
　　他像是被烫到般猛地缩回手，脸上血色尽褪，只余一片惨白，嘴唇翕动着，却发不出任何声音，只剩下急促而压抑的喘息。他不敢看天敬贞父母的表情，巨大的恐慌攫住了他，仿佛回到了那个父母在眼前被撕裂的血色黄昏，世界又一次在他脚下崩裂。
　　空气凝固了。檀香的烟柱笔直上升。
　　繁天真惊讶地微微张开了嘴。天志洪镜片后的目光也闪动了一下。
　　天敬贞的反应快得惊人。他甚至没看一眼碎裂的茶杯，那只覆在柳开江膝上的手瞬间上移，稳稳地、不容置疑地握住了柳开江那只沾着茶水、冰冷而颤抖的手。
　　他手掌的温度和力量如同锚，将几乎要溺毙的柳开江死死定在原地。他的视线依旧看着父母，没有丝毫闪避，那眼神里有不容动摇的坚定，也有一丝深藏的、等待审判般的紧绷。
　　沉默只持续了心跳的几拍。
　　“呵……”
　　一声低沉的、带着了然和释然的笑声打破了死寂。天志洪脸上的惊讶迅速褪去，被一种温厚的、近乎欣慰的笑意取代。他推了推鼻梁上的金丝眼镜，目光在儿子紧握着柳开江的手上停留片刻，又掠过柳开江惨白却难掩清俊的脸庞，最后落回天敬贞写满坚毅的眉眼。
　　“我们早就猜到了几分。”他的声音恢复了一贯的平和醇厚，像陈年的酒，“只是没想到你小子今天这么干脆”。
　　繁天真也回过神，眼中的惊讶化作了明亮的光彩，那光彩里甚至带着一丝兴奋。她没看地上的狼藉，反而倾身向前，目光灼灼地在天敬贞和柳开江之间来回扫视，最后定格在他们交握的手上。
　　“就是就是！”她的声音带着艺术家特有的活泼，“敬贞每次往家里传消息，那可是一句都不离‘开江’！从他在训练场第一次不要命地往前冲，到你把他从死人堆里拖回来那次高烧不退，再到后来你们俩在太平洋底下……”她忽然住了口，似乎意识到自己说多了，但脸上的笑意却更盛，带着一种“果然如此”的满足感。
　　她看向柳开江，眼神温柔得像在看一件失而复得的珍宝，“在战场上能背靠背把命交给对方的信任，比什么誓言都珍贵。孩子，别怕，叔叔阿姨不反对同性恋”。
　　最后六个字，像带着魔力的暖流，瞬间冲垮了柳开江心中摇摇欲坠的堤防。他猛地抬起头，撞进繁天真那双清澈含笑、充满理解与包容的眼睛里。巨大的酸涩毫无预兆地冲上鼻尖，眼眶瞬间滚烫，视野模糊一片。
　　他死死咬住下唇，才没让那汹涌的情绪决堤而出。天敬贞握着他的手，收得更紧了，指尖传递着无声的力量。柳开江感到那只手也在微微颤抖，并非恐惧，而是某种巨大的情感冲击下的反应。
　　“对不起……杯子……”
　　柳开江的声音嘶哑得厉害，带着浓重的鼻音，窘迫地想挣脱天敬贞的手去收拾地上的碎片。
　　“哎哟，一个杯子算什么！”繁天真已经利索地起身，动作轻快地绕过茶几，几乎是半强迫地将柳开江从沙发上拉了起来，巧妙地避开了地上的茶水渍。
　　“来来来，小柳，别管那个，让他们爷俩收拾去！我那些画儿啊，堆在画室里都快发霉了，就缺个懂行的眼睛给看看！听小贞说你艺术底子好得很？”
　　她不由分说地挽住柳开江的胳膊，热情洋溢地将他往客厅另一侧通往画室的走廊带，声音里充满了发现同好的雀跃。
　　柳开江被这突如其来的热情弄得有些懵，身不由己地被拉着走，下意识地回头看向天敬贞。天敬贞给了他一个安抚的、带着点无奈笑意的眼神，微微点头示意他安心去。柳开江又看向天志洪，天父也对他温和地笑了笑。
　　画室的门在身后关上，隔绝了客厅的声音。这里是一个更加浓烈的色彩世界。巨大的落地窗透进柔和的午后天光，空气中弥漫着松节油、亚麻籽油和颜料特有的浓烈气味。
　　画架上支着几幅未完成的作品，墙角堆满了画框、成卷的亚麻布和颜料管。墙壁上则挂满了风格各异的画作，有写实的静物花卉，也有抽象的情绪宣泄。
　　繁天真松开柳开江，走到一幅用色极为大胆、蓝紫色漩涡中挣扎着几道扭曲金线的抽象画前，手指轻轻拂过画面厚重的肌理。
　　“敬贞那傻孩子，在新年之际跟你求婚的时候，”她忽然转过头，脸上带着一种促狭的、属于母亲才有的狡黠笑意，压低了声音，“有没有紧张得同手同脚，差点摔在地上？”
　　柳开江完全愣住了。
　　那烟花盛宴之下，被沙锦和战友们簇拥在中间的热闹氛围中，兄弟们的起哄和烟花的绽放是背景音，嘴中吐出的哈气模糊了视线，天敬贞单膝跪在冰冷的地板上，那双总是令他感到安心的手紧握着那枚在烟花下闪闪发光的钻戒……
　　那一幕，是他生命中最惊心动魄也最璀璨夺目的瞬间。
　　他从未想过，这个细节，会以这种方式，从天敬贞的母亲口中带着笑意问出来。
　　巨大的羞赧和一种奇异的、被接纳的暖流瞬间席卷了他。他脸上腾地一下烧了起来，一直红到了耳根，眼神慌乱地躲闪，最终只是几不可闻地说了句“没有”，嘴角却抑制不住地向上弯起。
　　繁天真看着他这副模样，像是得了什么天大的乐趣，咯咯地笑起来，笑声在堆满画材的空间里清脆地回荡。
　　“哎呀，那小子真是出息了！”她得意地扬了扬下巴，像个分享秘密的小女孩，“还记得他小时候碰到他喜欢的东西的时候，还扭扭捏捏的不敢让我给他买呢”她笑着摇摇头，眼中却盛满了温柔的追忆和了然。
　　笑过之后，她的目光重新落回画上，语气变得悠远，“感情啊，就像画画。有时候你精心构图，反复描摹，出来的东西却死气沉沉。有时候呢，就那么不管不顾地泼上去，让颜色自己去冲撞、流淌、寻找平衡，”她的指尖划过画布上几道看似混乱实则充满张力的笔触，“反而能诞生意想不到的生命力，鲜活，动人。”
　　她转向柳开江，眼神明亮而真诚。
　　“你和敬贞，就是这样的。很好，真的很好。”
　　“阿姨祝你们，长长久久”。
　　柳开江的心被这朴素而真心的祝福重重地撞了一下。
　　他看着眼前这位气质独特的艺术家母亲，她眼中那份纯粹的喜悦和理解，像一道温暖的阳光，穿透了他心中积年的阴霾和坚冰。他张了张嘴，想说些什么，喉咙却哽住了。
　　繁天真似乎也不需要他的回答，她兴致勃勃地拉着他走到另一面墙前，指着上面一幅幅作品，开始如数家珍地介绍起来。从她年轻时在学院里画的写生，到病毒风暴初期用暗沉色调描绘的绝望与挣扎，再到安全区建立后，渐渐在画布上重新燃起的、用色越来越明亮的希望……她的讲述充满激情，手舞足蹈。
　　柳开江起初还有些拘谨，但艺术是他灵魂深处无法磨灭的印记，是废墟之下未曾熄灭的火种。很快，他就被那些画作和繁天真充满感染力的讲述吸引，沉浸其中。
　　他开始专注地凝视那些笔触和色彩，不时提出自己的见解或疑问，从构图聊到色彩张力，从古典技法谈到当代艺术在末世语境下的表达困境。
　　他眼中属于艺术家的那簇光，在长久的压抑之后，终于被重新点燃，熠熠生辉。
　　客厅里，气氛在柳开江被繁天真拉走后，似乎沉静下来，却又流淌着一种心照不宣的暖意。佣人无声而迅速地清理了地毯上的茶渍和碎瓷。天志洪重新坐回单人沙发，端起自己的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，目光落在天敬贞脸上，带着父亲特有的、沉静的审视。
　　“坐吧。”天志洪指了指对面的沙发。
　　天敬贞依言坐下，脊背依旧挺直，但肩膀的线条似乎比刚才放松了一些。
　　“开江这孩子，”天志洪缓缓开口，声音低沉，“不容易。心里压着太多东西。”不是疑问，而是陈述。
　　天敬贞放在膝上的手微微握紧，复又松开。他抬眼看向父亲，那双在战场上能洞察一切的眼睛，此刻清晰地映出他内心的波澜。
　　“是。”他承认得干脆，“他父母的事…对于他来说…就在他眼前…”
　　天志洪的眉头几不可查地蹙了一下，镜片后的眼神瞬间变得深锐，仿佛穿透了时光，看到了那血腥而混乱的一幕。
　　他沉默了几秒，那沉默里蕴含着沉重的叹息。
　　“那棵树…”他声音低沉下去，带着一种遥远而压抑的痛感，“…是‘血竭’吧？”他准确地吐出了那个令人闻之色变的P病毒病化体的代号。
　　天敬贞的心猛地一沉。他没想到父亲竟然知道这个细节。他直视着父亲的眼睛，没有回避，“是。档案里是这么记录的”。
　　他顿了一下，似乎在斟酌词句，声音低沉下去，“他加入纵队……最初，不是为了活，而是为了……有一个体面的结局。”每个字都像带着棱角的冰碴，刮过喉咙。
　　天志洪握着茶杯的手顿住了，指尖微微发白。他长久地凝视着儿子，目光复杂难辨，有沉痛，有理解，最终化为一声悠长的、饱含风霜的叹息。
　　“…那真是苦了他了。”那叹息里，是一个经历过同样末世离乱的长辈，对另一个伤痕累累灵魂最深切的悲悯。
　　“爸，”天敬贞的声音带着一种奇异的紧绷，不再是战场上那个冷静如冰的指挥官，而像一个急于剖白内心的年轻人，“他不一样。真的不一样。他……把我从……那个地方，拉回来了”。
　　他艰难地寻找着词汇，试图描述那种灵魂深处的撼动。他想说那些训练场上柳开江不要命般的疯狂训练，想说在海里作战面对源源不断地攻击时他挡在自己身前的决绝背影，想说自己陷入昏迷时他绝望的嘶吼和企图结束自己的瞬间……
　　最终，千言万语只化作一句带着微微颤抖的低语。
　　“没有他…我大概…早就只剩下一具叫‘天队长’的空壳了”。
　　天志洪静静地听着。
　　他看着儿子眼中翻涌的、几乎从未在他面前流露过的脆弱和依赖，看着他提起柳开江时，那冷硬眉眼间无法掩饰的温柔与炽热。这情感是如此汹涌而真实，像冲破冰封的春潮。
　　“敬贞，”天志洪放下茶杯，身体微微前倾，双手交叉放在膝上，语气变得郑重，“你们这份情，我和你妈，认。”他看着儿子眼中骤然亮起的光，话锋却沉稳地一转，“但你要记住，你们走的，是一条比普通人荆棘万倍的路。外面是吃人的感染区，里面……”他意有所指地停顿了一下，目光扫过窗外象征着A区第一安全区最高权力的建筑群轮廓，“……也未必风平浪静。你们并肩作战，互为依靠，这是你们的幸，也是你们的命。所以，”他的声音低沉而有力，每一个字都敲在天敬贞心上，“更要学会保护好他，也保护好你自己”。
　　“真正的爱，是双向奔赴，更是彼此成全，是让对方变得更好、更强大、更完整地活下去。而不是在绝境里…只剩下一同赴死的悲壮”。
　　最后那句话，像一根无形的针，精准地刺中了天敬贞内心最深处那个幽暗的角落——那个在西藏高原时面对“新世界”组织袭击、弹尽粮绝的荒野时打算抱着柳开江准备沉入生命的深渊的绝望瞬间。父亲的目光仿佛能穿透一切伪装，直抵他灵魂深处那未曾愈合的伤疤。
　　天敬贞的喉结剧烈地滚动了一下。他放在膝盖上的手骤然收紧，骨节泛白。
　　父亲的话，不是反对，是更深沉的担忧和最现实的警醒。
　　他迎上父亲洞悉一切的目光，没有辩解，只是极其郑重地、一字一顿地承诺。
　　“我懂。爸，我答应您。我一定会保护好自己，更会保护好柳开江”。
　　这份承诺，重逾千钧。
　　天志洪凝视了他片刻，似乎要确认他眼中那份决心的分量。终于，他紧绷的下颌线条柔和下来，轻轻点了点头，那份沉重的担忧化作了无声的信任。
　　就在这时，画室的门被轻轻推开了。
　　柳开江走了出来，脸上还带着未褪尽的兴奋红晕和沉浸在艺术世界里的光彩。繁天真跟在他身后，嘴角噙着满足的笑意，眼神亮晶晶的，像个刚分享了秘密的孩子。
　　“敬贞！”
　　柳开江一眼看到客厅里的天敬贞，几乎是本能地、带着一种寻求依靠和分享喜悦的冲动，快步走了过去。完全忘记了还有长辈在场，他自然而然地伸出手臂，一把抱住了天敬贞的腰，脸颊亲昵地蹭了蹭他的肩窝，声音里带着一种天敬贞从未听过的、近乎撒娇的依赖和兴奋。
　　“阿姨的画太棒了！那幅《废墟上的光》！构图和色彩张力简直是……”
　　他滔滔不绝地开始分享刚才在画室的震撼，全然沉浸在自己的激动里。
　　天敬贞被他这突如其来的亲昵撞得身体微微一僵，随即一种巨大的暖流瞬间席卷了四肢百骸。他几乎是立刻抬手，稳稳地回抱住了柳开江，手掌在他清瘦的脊背上安抚地拍了拍，冷峻的眉眼在低头的瞬间，冰雪消融，只剩下化不开的温柔。
　　他低低地应着。
　　“嗯，我知道。”
　　语气里是满满的纵容和宠溺。
　　“噗嗤！”一声清晰的笑声打断了柳开江的滔滔不绝。
　　柳开江猛地回过神，这才意识到自己刚才做了什么。他像被烫到一样迅速从天敬贞怀里弹开，脸颊瞬间爆红，手足无措地站在那里，恨不得找个地缝钻进去。
　　“啊！对……对不起！叔叔，阿姨！我…我…”
　　他窘迫得语无伦次。
　　天敬贞看着他那副样子，眼底的笑意更深，伸手自然地将他拉到自己身侧站好。
　　繁天真已经笑得眼睛弯成了月牙，她用手背掩着嘴，肩膀还在一耸一耸地抖。“哎哟，没事没事！好看着呢！”她摆摆手，脸上带着一种“得偿所愿”的满足感，眼神亮得惊人，“阿姨我啊，年轻时可没少磕CP，但那会儿只能抱着那些网文里的CP磕”。
　　她说着，目光在眼前这对璧人身上来回扫视，充满了毫不掩饰的欣赏和喜爱，“没想到啊没想到，人到中年，竟然还能磕上自己亲儿子的！啧啧啧，这可比网文带劲多了！”她夸张地做了个捧心的动作，对着天志洪眨眨眼，“老洪，你看你看，这青春的感觉，是不是一下子就回来了？”
　　天志洪无奈又纵容地看了妻子一眼，金丝眼镜后的目光也带着温和的笑意，他轻轻摇头，语气中带着宠溺。
　　“你呀，跟年轻的时候还真是一点都没变呢”。
　　柳开江脸上的红晕更深了，但窘迫之下，一种巨大的、被全然接纳的暖流也在心底汹涌。他悄悄抬眼看向天敬贞，发现对方也正低头看着他，眼中是同样的笑意和温柔。
　　两人的手在身侧，指尖轻轻碰触，随即紧紧相扣。
　　时间在温馨的闲聊中悄然滑过。窗外的天色渐渐染上了夕阳的金红。佣人悄无声息地进来，提醒晚餐已经备好。
　　晚餐的氛围轻松而融洽。菜肴精致，多是些安全区里难得的新鲜食材，显然是天志洪夫妇特意准备的。繁天真热情地给柳开江布菜，天志洪则和天敬贞聊着些安全区内的政策动向和净化区域的进展，语气平和，但字里行间也透露出对最高层暗流涌动的隐忧。
　　餐毕，柳开江起身去洗手间。穿过铺着厚地毯的走廊时，经过一扇虚掩的房门。门缝里透出暖黄的灯光和浓郁的书卷气。那是天志洪的书房。他的目光下意识地被里面一整面墙的书架吸引，上面整齐码放着古籍、精装书和各种文件匣。
　　就在他即将走过时，书房深处，靠窗的书桌上方墙上，一幅装裱精致的画作猛地攫住了他的视线。
　　那画……！
　　柳开江的脚步像被钉在了原地，呼吸瞬间停滞。
　　那是一幅尺幅不大的水彩。画的是北京深秋的胡同。金黄的银杏叶落满斑驳的石板路，两旁是朱漆剥落的院门，远处青灰色的屋脊在淡蓝的天空下起伏。
　　画风清新灵动，对光影的捕捉有着近乎天赋般的敏锐。画面的右下角，用娟秀飘逸的行楷签着名——秀慧云。日期是病毒风暴前一年。
　　这画风……这用色……这捕捉瞬间光影的神韵……
　　柳开江的心脏狂跳起来，血液冲上头顶。他猛地推开了书房的门，几乎是踉跄着冲到那幅画前，眼睛死死盯着那个签名，然后又猛地抬头看向窗外暮色四合的天空，仿佛在确认这不是一个荒诞的梦。
　　“那幅画……”繁天真温和的声音自身后响起。
　　柳开江浑身一震，霍然转身。繁天真不知何时已站在书房门口，天志洪和天敬贞也跟了过来，站在她身后。灯光下，繁天真的脸上带着一种悠远的追忆和淡淡的感伤。她走进书房，目光温柔地落在那幅水彩上，又缓缓移向震惊得说不出话的柳开江。
　　“是你母亲，慧云，送给我的。”繁天真的声音很轻，带着岁月的回响，“就在病毒风暴前那个秋天。我们……年轻时共用过一间小小的画室，就在鼓楼附近一条胡同的小院里。”
　　她顿了顿，眼中泛起湿润的光泽，嘴角却努力弯起一个温柔的弧度，“她总说我的颜色用得‘野’，我说她的线条太‘规矩’。吵吵闹闹，画废的稿子能堆成小山……可那段日子，真好。”
　　她的指尖轻轻拂过画框冰冷的玻璃表面，仿佛在触碰那个再也回不去的、阳光灿烂的午后。“可是…慧云她…后来…”她的声音哽住了，没有继续说下去，只是用那双含泪的眼睛，悲悯而疼惜地看着柳开江。
　　真相像一块烧红的烙铁，烫穿了柳开江试图维持的平静。
　　他张了张嘴，喉咙里像堵满了滚烫的沙砾，一个字也吐不出。那些刻意尘封的、血淋淋的画面再次撕裂他的脑海——父母惊恐的眼神，母亲被那株活化巨藤卷起时绝望伸向他的手，父亲扑过去时被藤蔓上剧毒尖刺穿透胸膛瞬间僵硬的背影……
　　巨大的痛苦和迟来的、被命运残酷嘲弄的荒谬感席卷了他，身体不受控制地颤抖起来，脸色惨白如纸。
　　就在这时，一股沉稳而强大的力量自身侧传来。天敬贞一步上前，坚实的臂膀不容置疑地将他颤抖的身体紧紧揽入怀中。那怀抱带着熟悉的、令人安心的温度和硝烟的气息，像最坚固的堡垒，将他与汹涌的痛苦暂时隔绝。
　　天敬贞的下颌抵着他的发顶，低沉的声音在他耳边响起，带着不容置疑的支撑。
　　“没事的，开江，我在”。
　　没有多余的安慰，只有最坚定的存在。
　　柳开江将脸深深埋进天敬贞的肩窝，身体剧烈地颤抖着，像寒风中最后一片叶子。他死死攥着天敬贞背后的衣料，指节用力到发白，滚烫的泪水无声地浸湿了那深蓝色的布料。
　　那泪水，为逝去的双亲，为这迟来的、带着宿命般巧合的链接，也为此刻支撑着他的、这唯一的温暖。
　　繁天真看着相拥的两人，眼中的泪水终于滑落。她走上前，伸出手，带着母亲般的温柔，轻轻落在柳开江剧烈起伏的背上，一下一下，缓慢而坚定地安抚着。
　　“孩子……”她哽咽着，“都过去了……现在，你有家了。这里，就是你的家。”
　　她的声音不大，却像一道誓言，落在寂静的书房里。
　　天志洪站在门口，沉默地看着这一切。金丝眼镜后的目光深邃而复杂，有对往昔故友的追忆，有对眼前这对年轻人命运的感喟，最终都化为一声沉沉的叹息。
　　他没有说话，只是抬手，轻轻拍了拍妻子的肩膀，传递着无声的支撑。
　　窗外的天光彻底沉入墨蓝，安全区内的灯火次第亮起，像漂浮在黑暗海面上的零星孤岛。别墅门口，暖黄的廊灯在微凉的夜风中洒下一圈柔和的光晕。
　　天敬贞和柳开江并肩而立，准备告辞。柳开江的眼睛还有些红肿，但情绪已经平复了许多，眉宇间残留着悲伤，却也多了一份释然后的疲惫与奇异的安宁。
　　“叔叔，阿姨，”柳开江的声音还带着一丝沙哑，却清晰而真诚，“谢谢你们…真的”。
　　他深深鞠了一躬。这一躬，为这顿晚餐，为那幅画带来的震撼与联结，更为那份毫无保留的接纳与归属的承诺。
　　繁天真立刻上前扶住他，眼圈又红了，嗔怪道：“傻孩子，一家人说什么谢！以后常回来！阿姨的画室随时给你留着位置！”她说着，目光又忍不住在两人之间流连，带着毫不掩饰的喜爱。
　　天志洪站在妻子身侧，对柳开江温和地点点头，目光随即落在儿子天敬贞脸上，那份温和中便带上了父亲的郑重，“路上小心。记住我说的话”。
　　他意有所指地叮嘱道，眼神在天敬贞紧握着柳开江的手上停留了一瞬。
　　“放心，爸”。
　　天敬贞的声音沉稳有力。
　　告别的话语在夜色中显得格外温暖。天敬贞牵着柳开江的手，转身走下别墅前的台阶。合金大门在他们身后无声地滑开，安全区夜晚特有的、带着一丝清冷和金属气息的风拂面而来。
　　走下最后一级台阶，踏上那条平整却冷硬的归途。隔离墙高耸的阴影在不远处延伸，墙外，是病毒风暴统治下的无边黑暗。墙内，灯火阑珊，却也危机四伏。
　　天敬贞的脚步没有丝毫停顿，他握着柳开江的手，十指紧扣，紧密得没有一丝缝隙。那枚在太平洋深处、于绝境中套上柳开江手指的钻戒，在安全区清冷的灯光下，折射出一道微小却坚定的光芒。
　　“开江。”天敬贞的声音在夜风中响起，低沉而清晰，带着一种尘埃落定后的安稳力量。
　　柳开江侧过头，看向他。天敬贞也正看着他，深邃的眼眸映着远处稀薄的灯火，像沉静的寒星，却蕴藏着足以融化坚冰的暖意。
　　“现在，”天敬贞紧了紧交握的手，力道坚定，仿佛要将彼此的生命线彻底缠绕在一起，“你有家了。”他的声音顿了顿，每一个字都清晰地敲在柳开江的心上。
　　“我们两个人…共同的家”。
　　夜风掠过，带着远处哨塔隐约的电子嗡鸣。柳开江没有立刻回答。他只是更用力地回握住了那只手，仿佛抓住了黑暗汪洋中唯一的浮木。
　　他望向别墅的方向，暖黄的廊灯光晕里，天志洪和繁天真依旧并肩站在门口，身影在夜色中显得有些朦胧，却无比清晰地传递着无声的守望。然后，他收回目光，看向身边这个在死亡深渊中将他拖回人间、又给予他一个崭新归途的男人。
　　路灯的光线在他们脚下拉出两道长长的、紧密依偎的影子，投向未知的前路。柳开江的嘴角，在长久的悲伤与压抑之后，终于缓缓地、极其艰难地向上弯起一个微小却真实的弧度。
　　那笑容还很轻，像初春枝头怯怯的花苞，带着泪水的咸涩，却也破开了沉沉阴霾，透出一点微弱却执拗的光。
　　他点了点头，声音很轻，却带着前所未有的重量，落在这末世冰冷的夜风里。
　　“嗯，我们回家”。