16、谣言 不怕吗？可 ...
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五月中旬的第三个周一，空气里已经有了夏天的黏腻。
鹿砚抱着收齐的数学作业本走向办公室，膝盖上的擦伤已经结痂，那是上周运动会摔倒留下的。
她走得很慢，因为昨晚熬夜刷竞赛题到两点，眼前有些发飘。
办公室的门半开着，她听见里面传出说话声。
“……小庄，不是我说你，年轻老师和学生走太近，容易惹闲话。”
是年级主任刘主任的声音。
鹿砚的脚步停在门口。
“我知道你重视鹿砚，竞赛苗子嘛，但该避嫌还是要避嫌。”刘主任继续。
“比如这课代表工作，换个人做？范诗涵怎么样？她妈昨天还给我打电话，说孩子想锻炼锻炼……”
“我考虑一下。”庄鹤予的声音很轻，听不出情绪。
“尽快决定。”刘主任语气加重，“还有，以后尽量别单独和学生相处，特别是鹿砚，外面已经有点风言风语了……”
“什么风言风语？”庄鹤予的声音忽然绷紧。
刘主任顿了顿。
“也没什么，就是些孩子瞎传……说你对她特别照顾，你知道的，高中生正是爱胡思乱想的年纪。”
门外的鹿砚手指收紧，作业本的边角在掌心硌出深深的印子。
“我知道了。”庄鹤予说，“课代表今天就换。”
“哎，这就对了嘛……”
鹿砚转身要走，门却在这时开了，庄鹤予走出来，手里拿着水杯，看见她时整个人僵住。
四目相对。鹿砚看见庄鹤予眼底有明显的黑眼圈，脸色比住院时还要苍白。
她想问“您胃还疼吗”，想问“您昨晚又没睡好吗”，但所有话都堵在喉咙里。
“作业放桌上吧。”
庄鹤予先开口，语气是公事公办的平淡。
“另外，从今天起课代表工作交给范诗涵。你专心准备竞赛。”
她说得很快，像背台词。
鹿砚张了张嘴：“为什么？”
“你需要更多时间复习。”
庄鹤予避开她的目光。
“去吧，快上课了。”
她侧身从鹿砚身边走过，去接水。
鹿砚站在原地，看着她微微佝偻的背影。
那是胃疼时的习惯姿势。
“老师，”鹿砚跟过去，压低声音。
“是因为谣言吗？您听到什么了？”
庄鹤予接水的手抖了一下，热水溅到手上，她没反应。
“没有谣言，就是正常的工作调整。”
撒谎。
“我可以解释！”
“不用解释。”
庄鹤予关掉饮水机，转过身，眼神是鹿砚从未见过的冰冷。
“鹿砚，你是学生，我是老师，我们之间不需要解释什么，只需要遵守规则。”
她顿了顿，声音更冷：“还有，以后有问题在群里问，不要单独来办公室，我不希望再听到任何……不合时宜的传言。”
每个字都像冰锥，扎进鹿砚心里。
“您不信我？”鹿砚听见自己的声音在抖。
庄鹤予看着她，眼底有什么东西碎裂了，又迅速凝固。
良久，她说：“我信不信不重要，重要的是，你必须清清白白地走出去，考最好的大学，有最好的人生，而我要做的，就是确保没有任何东西……包括我自己，成为你的污点。”
她说“污点”时，手指无意识地攥紧了水杯，指节发白。
上课铃响了。
“去吧。”
庄鹤予转身走向办公桌，背对着她。
“记住我的话。”
鹿砚站在原地，看着那个决绝的背影，忽然明白了。
庄鹤予不是在惩罚她，是在惩罚自己，她用最残忍的方式推开她，以为这样就能保护她。
可笑。可悲。可恨。
鹿砚把作业本放在桌上，转身离开，走到门口时，她听见庄鹤予说。
“竞赛好好准备，别让我失望。”
她没有回头。
南初第一次正式出现在鹿砚面前，是当天下午放学。
高一（三）班在教学楼另一侧，鹿砚平时从不会路过。
但那天，她因为去图书馆还书走了西侧楼梯，在二楼拐角被堵住了。
三个男生，校服穿得吊儿郎当，为首的那个很高，皮肤是健康的小麦色，眼睛很亮，是那种带着野性和侵略性的亮。
“鹿砚？”他开口，声音有点哑，“运动会摔跤那个？”
鹿砚抱着书，没说话，绕开要走。
男生伸手拦住她：“别走啊。交个朋友？我叫南初，三班的。”
“让开。”鹿砚声音很冷。
“脾气还挺大。”
南初笑了，露出一颗虎牙。
“听说你数学很好？教教我呗，我这次月考又挂了。”
“找你们班数学老师。”鹿砚又要走。
“我们班那个老头讲得听不懂。”南初跟上来，“哎，要不这样，你教我数学，我罩着你，这学校没人敢惹我。”
鹿砚停下脚步，转过头看着他。
“我不需要任何人罩，让开。”
她的眼神太冷，南初愣了一下。就这一愣的功夫，鹿砚已经走远了。
“初哥，这妞够辣啊。”旁边的小弟说。
南初盯着鹿砚的背影，舔了舔嘴唇：“有意思。”
谣言就是从那天晚上开始传的。
起初只是三班几个男生起哄：“初哥看上那个学霸了？”“鹿砚？得了吧，人家眼里只有数学和庄老师。”
不知谁接了一句：“庄老师？你说她们是不是真有一腿啊？我听二班的说，看见庄老师开车带她出去。”
一句话，点燃了整片草原。
谣言在青春期旺盛的荷尔蒙里疯长，像霉菌在潮湿的角落滋生。
等传到庄以凡耳朵里时，已经变成了：
“鹿砚为了竞赛名额跟庄老师睡了。”
“她们经常在办公室待到很晚，谁知道在干嘛。”
“庄老师就是因为这个才把课代表给范诗涵的，心虚了。”
庄以凡当场就炸了。
二班课间。
两个女生正凑在一起嘀嘀咕咕，庄以凡冲过去，一把揪住其中一个的衣领：“你他妈再说一遍？”
“我、我没说什么……”
“我听见了！”
庄以凡眼睛通红。
“你再敢造我姐和小砚的谣，我撕烂你的嘴！”
动静闹得很大，班主任都来了。
庄以凡被叫到办公室训话，但她死活不肯道歉：“她们先造谣的！说我姐和鹿砚……那种话！”
“哪种话？”班主任皱眉。
庄以凡咬着嘴唇，说不出口。
那些肮脏的词汇，她连重复都觉得玷污了姐姐和鹿砚。
最后她写了检讨，但回到教室后，把那两个女生的书包从窗户扔了出去，三楼。
一伊是最后一个知道谣言的。
鹿砚没告诉她，庄以凡不敢告诉她，但一伊有自己的信息网。
她虽然内向，但观察力惊人。
她发现最近课间总有人对鹿砚指指点点，发现鹿砚去办公室的次数锐减，发现范诗涵抱着数学作业本时那副得意的嘴脸。
周五下午，一伊在女厕所隔间里，亲耳听见了最恶毒的版本。
“……真的，我听说庄老师是同性恋，早就看上鹿砚了，不然凭什么对她那么好？竞赛名额说给就给，还单独辅导。”
“鹿砚也够厉害的，为了竞赛什么都能卖。”
“说不定是自愿的呢？我看她平时那么傲，指不定就好这口……”
一伊推门走出去。
说话的是三班的两个女生，看见一伊时脸色一变，全校都知道一伊家里有钱，而且和鹿砚关系好。
“再说一遍。”
一伊声音很轻，但每个字都像冰。
“刚才的话，再说一遍。”
“我、我们没说什么……”一个女生想走。
一伊拦住她。
她比对方矮半个头，但气场完全压制。
“你爸爸在开发区有个建材店，对吧？营业执照上的经营范围……好像不包括偷税漏税？”
女生的脸唰地白了。
“还有你，”一伊转向另一个，“你妈妈在银行上班？上个月那笔违规贷款，查清楚了吗？”
厕所里死一般寂静。
“从今天起，”一伊说，“我如果再听到任何关于鹿砚和庄老师的谣言，不管是谁说的，我都会算在你们头上。听明白了吗？”
两个女生拼命点头。
一伊转身离开。
走到门口时，她回头，补了一句：“对了，南初家的工地昨天被查封了。知道为什么吗？”
她们当然不知道。那是她匿名举报的。
“因为乱说话，是会遭报应的。”
谣言传到庄鹤予耳朵里的方式，比她想象中更残忍。
不是刘主任的委婉提醒，不是同事的旁敲侧击，而是直接摊在她面前的“证据”。
周一下午，庄鹤予被叫到校长室。
除了校长和刘主任，还有一个人——教育分局的督查，一个四十多岁、表情严肃的女人。
“庄老师，坐。”校长脸色很难看。
桌上摊着几张照片。
第一张：庄鹤予的车停在校外路边，鹿砚拉开车门的瞬间。拍摄角度刁钻，看起来像鹿砚要俯身靠近驾驶座。
第二张：医院病房窗口，鹿砚坐在病床边，手里拿着勺子。从外面拍，像是她在喂庄鹤予吃东西。
第三张：教师宿舍楼，鹿砚除夕夜站在庄鹤予门口，手里提着袋子。照片边缘有时间水印：20:47。
“这些照片，”督查开口。
“是匿名寄到分局的。庄老师，你有什么解释？”
庄鹤予盯着那些照片，胃部开始痉挛。
她太熟悉这种感觉了，恐惧从胃里升起，蔓延到四肢，让她指尖发麻。
“第一张，”她强迫自己冷静，“是四月底，鹿砚要去书店买竞赛资料，我顺路送她，车上还有我妹妹庄以凡，她坐在后座。
“第二张，我住院期间，鹿砚作为课代表来探望，她在帮我盛汤，不是喂。”
“第三张……”她顿了顿，“除夕夜，鹿砚父母在国外，她一个人留校，我作为班主任，叫她一起吃年夜饭，这违反规定吗？”
她说得条理清晰，但后背已经湿透。
督查和校长对视一眼。
“庄老师，我们不是怀疑你。”
校长叹气。
“但你也知道，现在网络发达，这种事一旦传出去，对你、对学生、对学校都是毁灭性的打击。”
“所以呢？”庄鹤予声音发紧，“你们需要我怎么做？”
“保持距离。”督查说。
“至少在鹿砚毕业前，你们不能有任何超出师生范畴的接触，这是保护她，也是保护你。”
庄鹤予闭上眼睛。她知道他们会这么说，但亲耳听到，还是像被判了刑。
“另外，课代表已经换了，很好，竞赛培训……你要不要考虑换其他老师带？”刘主任开口。
“不行。”庄鹤予猛地睁开眼。
“鹿砚的竞赛是我一手带起来的，现在换老师会影响她发挥，我保证，培训期间只讲题，不会有任何私下交流。”
校长犹豫了很久，最终点头：“好，但庄老师，你要记住，你是老师，她是学生。这条线，绝对不能跨。”
从校长室出来，庄鹤予没有回办公室。她走到教学楼顶层的空教室，那间她们曾经有过“夜谈”的教室，现在堆满了废弃的桌椅。
她靠着墙滑坐在地上，抱住膝盖，整个人蜷缩成一团。
胃疼得厉害，但她没吃药。
她想让这种疼痛提醒自己，你差点毁了那个女孩。
手机震动，是庄以凡发来的消息：“姐！你听说谣言了吗？我要气死了！鹿砚也是，她今天一天都没说话！”
庄鹤予盯着屏幕，手指颤抖着打字：“别管。专心学习。”
“我怎么能不管！她们造谣你……”
“我说了别管！”庄鹤予发完就把手机扔到一边。
她想起鹿砚那天在办公室问她“您不信我”时通红的眼眶，想起她唱《吹风》时看向自己的眼神，想起她每天放在桌上的便当和便利贴。
那些温暖的、细微的、让她觉得自己还活着的瞬间，现在都变成了刺向鹿砚的刀。
而握刀的人，是她自己。
庄鹤予在空教室里坐到天黑，直到保安来锁门，她才起身，腿麻得几乎站不稳。
走回办公室时，她看见自己桌上放着一个保温桶，熟悉的款式，是鹿砚的。
桶下面压着一张纸条：
【老师，粥，记得吃。】
【还有，我不怕谣言。】
【——鹿砚】
庄鹤予拿起纸条，看了很久，然后慢慢撕碎，扔进垃圾桶。
保温桶她没打开，直接放进了柜子深处。
锁上柜门时，她对自己说：庄鹤予，你做得对。
痛一时，好过毁她一世。
庄鹤予父亲来学校要钱的那天，是个阴沉的周五。
他直接去了庄鹤予的办公室，但扑了个空，庄鹤予在上课。
他骂骂咧咧地在教学楼里转悠，想找个地方抽烟，却听见楼梯间里两个女生的对话。
“哎，你说庄老师到底是不是啊？”
“肯定是吧，不然为什么对鹿砚那么好？听说还为了她跟校长吵架呢。”
“真恶心，同性恋还当老师……”
庄父愣住了。
他慢慢走过去，两个女生看见他，吓得赶紧跑了。
同性恋？庄鹤予？
他站在空荡荡的楼梯间，脑子里飞快地转着。
这些年他一直拿捏着这个女儿，她好面子，在乎工作，害怕丢人，所以他每次要钱都能得手。
但如果她真是同性恋……事情就复杂了。谁会娶一个同性恋？彩礼怎么要？他下半年的赌债怎么还？
不行。绝对不行。
庄鹤予下课后，在办公室门口看见了父亲。
他蹲在墙边抽烟，烟头扔了一地。
“你又来干什么？”庄鹤予语气冰冷。
“来看看我女儿不行？”庄父站起来，上下打量她，“听说……你喜欢女的？”
庄鹤予脸色骤变：“你胡说什么！”
“我胡说？”庄父笑了，露出被烟熏黄的牙。
“全校都在传呢，说你跟你班上一个女学生搞在一起。叫……鹿砚是吧？”
“闭嘴！”庄鹤予一把将他拽进办公室，关上门，“我警告你，别胡说八道！”
“我胡说？”庄父凑近，压低声音，“庄鹤予，你是我生的，我还不了解你？从小就怪，不喜欢男的，不谈恋爱……原来是喜欢女的啊。”
他越说越兴奋：“行啊，你长本事了，玩师生恋，玩同性恋，你就不怕被开除？”
庄鹤予的手在发抖。
恐惧、愤怒、恶心，所有情绪混在一起，让她几乎窒息。
“你想怎么样？”她听见自己问。
“简单。”
庄父伸出两根手指。
“第一，每个月再多给我两千，第二，赶紧找个男人结婚，把谣言压下去，你今年二十八了，再不结婚，别人真以为你有问题。”
“我不结婚。”
“由不得你！”庄父猛地拍桌子。
“你要是不结，我就去教育局举报，说你骚扰女学生！我看你这老师还当不当得成！”
庄鹤予盯着他，忽然笑了。
那笑声很轻，但绝望得让人心寒。
“爸，”她说，“你是不是忘了，妈是怎么死的？”
庄父的脸色变了。
“她被你们逼着嫁给你，被你们逼着生孩子，被你们逼着一辈子做牛做马。”
庄鹤予一字一句。
“最后她跳楼的时候，你在哪儿？在赌场，现在你想逼我？好啊，你去举报，大不了我陪妈一起跳。”
她说这话时眼神空洞，像已经死过一次。
庄父被震住了。他从来没见过女儿这样。
过了很久，他才咬牙说：“……行，你狠，但钱，一分不能少，下个月开始，三千，不然……你知道后果。”
他摔门走了。
庄鹤予站在原地，很久没动。
然后她走到垃圾桶边，蹲下身，把刚才撕碎的纸条碎片一点点捡起来，拼凑。
鹿砚的字迹渐渐完整：
【我不怕谣言。】
她看着那五个字，眼泪终于掉下来，滴在碎片上，晕开了墨迹。
不怕吗？可我害怕啊，鹿砚。
我害怕毁了你，害怕你因为我被人指指点点，害怕你父母知道后的失望，害怕你本该光明的人生因为我染上污点。
所以我必须推开你，即使你会恨我。
谣言发酵的第七天，下起了暴雨。
晚自习时电路故障，整栋教学楼陷入黑暗，学生们欢呼着提前放学，走廊里一片混乱。
鹿砚没带伞，站在教学楼门口等雨小一点。
她看见庄鹤予的车从车库开出来，缓缓驶过她面前，没有停留。
车窗是关着的，但她看见驾驶座上的侧影，庄鹤予握着方向盘，目视前方，像根本没看见她。
雨水噼里啪啦砸在地上，溅湿了她的裤脚。
手机在这时响了。
来电显示：庄鹤予。
鹿砚接起来，没说话。电话那头只有雨声，和压抑的呼吸声。
“鹿砚。”
庄鹤予开口，声音沙哑得厉害。
“……对不起。”
鹿砚的眼泪一下子涌出来，混着脸上的雨水：“您不信我。”
“我信。”
庄鹤予说，声音在发抖。
“我从来没有怀疑过你。但我怕……鹿砚，我怕到宁可伤害你，也要推开你。”
“所以您就单方面判我死刑？”鹿砚哽咽，“连解释的机会都不给我？”
“……对不起。”
“我不要对不起！”
鹿砚第一次对她吼。
“我要您看着我！我要您相信我！我要您……站在我这边！”
电话那头是长久的沉默，只有雨声，和隐约的、压抑的哭声。
“鹿砚，你听好，我相信你，从来没有怀疑过你，但我不能……我不能拿你的未来冒险，所以，就到这里吧。”
“什么叫就到这里？”
“意思就是……从现在到毕业，我们只是师生，你考你的大学，我教你的书，等你考上大学，等你成年，如果你还……到时候再说。”
这是一个拖延，也是一个渺茫的希望
鹿砚握着手机，在暴雨里站了很久。
雨水浇透了她，但她感觉不到冷。心里某个地方反而烧起来了，滚烫的，灼热的，像有什么东西在灰烬里重新点燃。
“好。”她说，“我答应您。但您也要答应我一件事。”
“什么？”
“好好治病，好好活着。”
鹿砚一字一句，“等我毕业那天，我要看见一个健健康康的您，这是交换条件。”
庄鹤予笑了，笑声里全是泪：“……好。
电话挂断。
鹿砚走进雨里，没有跑，一步一步走回宿舍，路上她遇见了一伊，一伊撑着伞跑过来：“鹿砚！你怎么——”
“我没事。”鹿砚对她笑，“真的，没事了。”
一伊看着她通红的眼睛，没再问，只是把伞往她那边倾了倾。
回到宿舍，鹿砚洗了热水澡，换了干净衣服，然后她坐在书桌前，打开了那本带锁的日记本。
【5月24日，暴雨】
【今天，她把我们的关系判了死刑缓期执行，缓刑期：两年。她说她相信我，但更害怕毁了我。她说等我毕业，等我成年。好。那我就等。
但等不是被动地等我要用这两年，长成足够强大的样子，强大到可以对抗所有谣言、偏见、和她的恐惧。
竞赛我要拿全国一等奖，高考我要考全省前十，我要让她看见，她喜欢的人，配得上任何光明正大的未来，等我，庄鹤予。等我足够强大，等我走到你面前，等我亲口告诉你。
我不怕。我什么都不怕，只要你在我身边。】
写完最后一个字，鹿砚合上日记本，锁好。
窗外，暴雨还在下，但天边隐约透出了一丝光亮。
暴雨快停了。
她知道，从今晚开始，一切都变了。
不再是懵懂的喜欢，不再是小心翼翼的试探，而是一场漫长的、孤独的跋涉。
她要走到光的尽头，走到那个人身边。
无论多远，无论多难。
小酒馆里。
庄父喝得满脸通红，跟工友吹嘘：“我女儿？马上就嫁人了！彩礼少说三十万！到时候请你们喝酒！”
工友起哄：“老庄，你女儿不是老师吗？这么能赚钱？”
“老师怎么了？老师嫁得好照样赚！”
庄父拍桌子。
“我跟你们说，我已经物色好了，我老家有个侄子，在城里打工，人老实，肯定愿意娶……”
他说得唾沫横飞，没看见角落里，一个年轻男人悄悄录下了视频。
那男人是一伊家的司机。一伊交代的：“盯着他，收集证据。”
场景二：一伊的书房。她看着电脑屏上南初家工地被查封的新闻，又看了看手机里司机发来的视频。
她给鹿砚发了条消息。
【南初解决了。庄父的证据在收集。】
鹿砚回。
【谢谢欠你一次】
一伊盯着那四个字，很久，打字。
不用谢，我愿意。
发送前，她又删了，改成。
【我们是朋友。】
朋友。
这是她给自己划定的、安全的界限。
庄鹤予宿舍里。
她坐在黑暗里，手里握着那张和好卡。卡片上的星空图案在夜色里微微反光，像遥远的、触不可及的梦。
手机亮着，屏幕上是她偷拍的、鹿砚唱歌的视频。
三分二十八秒，她看了无数遍
她按了暂停，画面定格在鹿砚唱到“你回到了人海，我在原地徘徊，被动式的向你离开。”
“我不怕和你分开。”
庄鹤予对着屏幕轻声说。
“我怕的是……你因为我，再也看不见未来。”
她关掉视频，把脸埋进膝盖。
窗外，暴雨停了。
月亮从云层后露出来，清冷的光照进房间，照亮她微微颤抖的肩膀。
鹿砚的宿舍。
她已经睡了，枕边放着那本《数学之美》，里面夹着和好卡的原件。
月光照在她脸上，她睡得很沉，但眉头微微皱着，像在做一个漫长而艰难的梦。
梦里，她在爬山。
山很高，路很陡，但她一直往上走，山顶有个人在等她，穿着雾霾蓝的衬衫，袖口的银扣在阳光下闪闪发光。
她要走到那个人身边。
无论要爬多久，无论要流多少汗，无论要摔多少次。
她一定要走到。
这一夜，暴雨洗刷了城市，也洗刷了某些界限分明的伪装。
而她们，一个在黑暗里自我放逐，一个在风雨中野蛮生长。
等待某个黎明，或者，某个更深的黑夜。
作者有话说
第16章 谣言
