《锦堂归晚》卯光

61、第 61 章

　　太子骤然纳顾倾颜为良娣的消息传来时，俞承正坐在安平侯府书房的紫檀木大案后。窗外夜色如墨，仅有檐下几盏灯笼在寒风中摇曳，投下昏黄的光晕。他指间捻着一份金吾卫的巡防记录，闻讯的瞬间，那修长的手指猛地收紧，上好的宣纸被攥出深深的褶皱，指尖因用力而泛白。他搁下手中的狼毫笔，笔尖朱砂滴落，在记录末尾洇开一点刺目的红，如同心头骤然涌起的怒火与寒意。

　　“确定无人进入？”他抬眸，声音冷得像结了冰，目光锐利地射向垂手肃立的俞川。

　　俞川单膝跪地，眉头紧锁，古铜色的脸上满是困惑与自责：“属下以性命担保，自太子殿下进入客房至皇后娘娘的人到来，除殿下与他的贴身内侍外，绝无第二人从房门进入。屋内陈设简单，属下与东宫侍卫皆仔细检查过，并无藏人之所，连熏香炉、茶壶内胆都查验过，确无毒物或迷香痕迹。”他顿了顿，声音更低，“此事……透着邪门。”

　　书房内一时寂静，只闻炭盆中银丝炭偶尔爆开的轻微噼啪声。正在这时，门外传来细碎的脚步声，帘子被轻轻掀起，带进一股清冷的梅香。易晚披着一件莲青色织锦缎面、滚着银狐毛边的斗篷走了进来，发髻上簪着一支简单的珍珠步摇，随着她的动作微微晃动。她解下斗篷递给身后的惊蛰，露出里面一身藕荷色绣缠枝兰花纹的夹棉襦裙，步履轻盈却带着一丝急切。

　　“我都听说了。”她走到俞承身边，目光扫过桌上那被墨迹和朱砂污了的纸张，又落在俞承紧绷的侧脸上，见他眉宇间凝着化不开的沉郁，不由放柔了声音，“可是在疑惑人是如何进去的？”

　　俞承见她进来，冷峻的神色稍缓，微微颔首，将俞川的话复述了一遍。易晚凝神细听，纤长的手指无意识地在袖中摩挲着一枚温润的羊脂玉佩，这是俞承前日才送她的，上面雕着并蒂莲纹。她沉吟片刻，秋水般的眸子里闪过一丝了然，轻声道：“密室……或密道？四皇子府邸经营多年，若说在客院底下挖一条不为人知的密道，也并非不可能。只需在墙体、地板或是那看似厚重的床榻下设下巧妙机关，便可神不知鬼不觉地将人送入。你们检查了明处，却未必能探清所有暗处的构造。”

　　俞承眼中精光一闪！豁然开朗！他猛地站起身，因动作太快，带得袍袖翻飞。是了，他们只防备着明处的刀光剑影，却忽略了这阴私诡谲的土木之技！四皇子此番设计，当真是处心积虑，环环相扣！他下意识地伸手，轻轻握了握易晚微凉的手指尖，低声道：“晚晚，你总是能一眼看到关窍。”那短暂的触碰，带着他掌心的温度和毋庸置疑的信任。

　　易晚脸颊微热，迅速抽回手，却也没躲开他的目光，只是耳根悄悄染上一抹绯色。她转而忧心道：“还有江颖突然爆出的身孕……这解释了为何她这段时间音讯全无。她怀了四皇子的子嗣，处境必然更加艰难，只怕已被看得更紧，我们想再得到四皇子府的消息，怕是难上加难了。”

　　太子纳个妾室，在皇家本寻常。可这次纳得如此不明不白，如此憋屈，如同被人强塞了一枚裹着蜜糖的毒药，还不得不咽下。坤宁宫内，皇后娘娘听闻此事，手中正在修剪的一株名品兰草“咔嚓”一声，花枝应声而断。她保养得宜的脸上看不出喜怒，只是指尖微微颤抖，精心描绘的远山黛眉几不可察地蹙起。她当即派了身边最心腹、手段也最老练严谨的掌事嬷嬷去了承恩公府，明面上是“教导顾良娣宫中规矩，早日适应”，实则是要牢牢盯住顾倾颜的一举一动，掌控其动向，并深挖承恩公府的底细。

　　太后倒是显得十分高兴，破天荒地赏下了一大堆绫罗绸缎、赤金头面、东海珍珠给顾倾颜，内侍捧着赏赐的朱漆托盘鱼贯而出，几乎晃花了人眼。然而，这份厚赏却在半途被皇后派人拦了下来。皇后亲自去了慈宁宫，身着明黄色凤穿牡丹常服，头戴九尾衔珠凤冠，仪态万方，语气温和却带着不容置疑的力度：“母后，如今西南将士正在冰天雪地中浴血奋战，粮草吃紧，无数边民翘首以盼王师。将这些赏赐作价换了银两，购置粮草棉衣送往前方，岂不比赏给一个刚刚入宫的妾室更有意义？也能让天下人看到，我皇家与军民同甘共苦之心。”太后气得脸色发青，手中的翡翠佛珠捏得咯咯作响，刚要反驳，皇后又不紧不慢地补充道，目光平静却锐利：“再说，不过一个良娣，入宫伊始便得此重赏，东宫太子正妃尚且恪守本分，勤俭度日，若传了出去，外人岂不笑话我皇家毫无体统，尊卑不分，徒惹非议？”一番话既占了国家大义的名分，又维护了太子妃的尊严，堵得太后面色铁青，胸口剧烈起伏，却半晌说不出一个字，最终只能挥袖让人将赏赐抬回库房。

　　是夜，寒风呼啸，卷着雪粒扑打在窗棂上。一道裹在玄色大氅中的身影，借着夜色掩护，悄无声息地潜入安平侯府，熟门熟路地来到了俞承的书房外。俞承似乎早有预料，书房门虚掩着，里面只点了一盏孤灯，昏黄的光线将他挺拔的身影拉得长长的。

　　来人掀开兜帽，露出太子略显苍白和疲惫的面容。他未着储君冠服，只一身寻常的墨色暗纹棉袍，发髻微乱，眼底带着血丝，更显得身形单薄，带着一种与年龄不符的沉重。

　　俞承没有说话，只是默默从多宝阁的暗格中取出一坛陈年梨花白，又亲自从旁边小炉上煨着的铜壶里倒出热水，烫了两个白玉酒杯。他没有唤俞川，只简单摆了几碟花生、卤牛肉之类的小菜。他挥退欲上前伺候的俞川，亲自斟满两杯酒，将其中一杯推到太子面前。

　　太子接过，指尖冰凉，甚至带着轻微的颤抖。他仰头，近乎粗暴地将杯中辛辣的液体一饮而尽，喉结剧烈地滚动着，仿佛要通过这灼烧感驱散心头的寒意。他又连饮两杯，才重重将酒杯顿在黄花梨木的桌面上，发出沉闷的响声。

　　“孤自问……”太子声音沙哑，带着一丝不易察觉的哽咽，“从未主动算计过谁，只谨记‘防人之心不可无’，处处小心，步步谨慎……此番母后也是想着顺势而为，将计就计，既能全了表面功夫，不至与太后和四弟立刻撕破脸，又能让孤亲眼看清楚他们的手段，才允了这场宴会。却不想……他们竟用如此龌龊不堪之法！”他抬眼看向俞承，眼中是深深的痛楚、愤怒与浓得化不开的自嘲，“承之，我常想，我明明有兄弟，可感觉……却和你这没有亲兄弟的人，没什么两样。不，或许比你更不如，你至少无需时时防备来自至亲的暗箭。”

　　俞承默默为他续上酒，自己也端起酒杯，却没有立刻喝，只是用指腹摩挲着温热的杯壁。跳跃的烛火在他深邃的眸中投下明明灭灭的光影，映出一片冷沉与了然。他理解太子此刻的心情，那种被信任（哪怕是表面的）之人从背后捅刀子的滋味。

　　“孤……对不住明玉。”太子垂下眼，盯着杯中晃动的清澈酒液，声音低了下去，充满了无力与愧疚。太子妃阮明玉温婉贤淑，与他虽非情深似海，却也相敬如宾，如今无端被塞进来一个明显别有用心的妾室，他仿佛已经看到明玉那双总是带着温柔笑意的眼睛里，即将蒙上的阴影。

　　俞承沉默片刻，终是叹了口气。他起身，走到太子身侧，压低声音，将易晚关于密道的猜测，以及他们对此事背后用意的分析，清晰地告知。太子闻言，先是一怔，似乎难以置信，随即脸上血色尽褪，攥着酒杯的手指因极度用力而关节泛白，发出轻微的“咯咯”声，眼中瞬间涌起滔天的怒意与被羞辱的恨意！“好！好一个四弟！好一个承恩公府！当真是……好精妙的算计！好狠毒的心肠！”他猛地一拳砸在桌上，震得杯盘作响，酒液泼洒出来。

　　“殿下，”俞承的声音低沉而稳定，带着一种不容置疑的力量，仿佛能定人心神，“人既已入了东宫，木已成舟。愤怒无益。他们费尽心机将人塞到您身边，绝不会只满足于一个良娣的名分。往后，明枪易躲，暗箭难防。若只是后院妇人间争风吃醋、邀宠固位的手段，倒也罢了，只怕……他们所图非小，意在动摇国本。”

　　他目光锐利地看向太子，带着挚友的恳切与臣子的忠耿：“储君之位，关乎国本，维系天下安危。有时候，心慈手软，优柔寡断，便是将自身、将追随您的臣属、乃至将皇后娘娘都置于险地。当狠辣时，需下得去手，斩断祸根。否则，如何震慑宵小？如何坐得稳这储位？难道要让皇后娘娘一直为您殚精竭虑，日夜悬心吗？”

　　最后一句，如同重锤，狠狠敲在太子心上。他想起母后今日在太后面前与对方周旋的不易，想起她看似平静的面容下深藏的忧虑与维护，眼中那剧烈的挣扎与痛苦之色渐渐褪去，取而代之的是一种下定决心的、近乎冷酷的坚硬。他仰头，将杯中残酒一饮而尽，喉结滚动间，仿佛将所有的犹豫、软弱与不必要的仁慈都彻底咽了下去，只剩下属于储君的责任与冷厉。

　　“孤……明白了。”再开口时，太子的声音已然恢复了平静，只是那平静之下，是深不见底的寒潭。

　　翌日，太子回到东宫，神色已恢复往日的温润儒雅，只是细看之下，那眸底深处多了一丝不易察觉的疏离与警惕。他不动声色地下令，增派了绝对可靠的人手，将顾倾颜所居的“惜芳院”里里外外暗中严密监控起来，她带来的那两个眉眼伶俐的贴身丫鬟，更是被重点盯防，一言一行皆需记录在案。表面上，他对顾倾颜客客气气，份例赏赐一如其他低位嫔妾，甚至偶尔还会询问其起居，显得颇为关怀，却从未踏足她的院子半步，连门口的石阶都未曾踩过。

　　顾倾颜倒也沉得住气，每日里只安安静静地与自己的丫鬟在院内做女红、或是精心炖制各式看似滋补养身的点心、高汤，然后准时派人恭敬地送往太子书房。太子每次都会当着来人的面，吩咐贴身内侍仔细查验，确认无误后，或转手赏赐给下值的宫人，或原样封存起来，记录在档，从未入口，也从未因这些“心意”而召见过她一次。两人之间，仿佛隔着一层无形却坚不可摧的冰墙，维持着一种风暴来临前诡异的、令人窒息的平静。

　　与此同时，易晚那封藏着守城器械改良草图与防御建议的密信，几经周折，穿越重重关山，终于送到了西南前线易辰手中。易辰与靖安侯于帅帐之中，就着摇曳的牛油蜡烛仔细研读，越是细看，眼中喜色越浓。靖安侯抚着花白的胡须，连声道：“妙！妙啊！此女深明守御之道！”他们立刻召集军中巧匠，依图加紧改造城防器械，同时大规模调整防御策略，发动士卒，利用山势地利，大量采用易晚建议的土石、竹木之法，加固营垒，深挖陷坑，广设拒马、铁蒺藜，将防线打造得如同铁桶一般。

　　蛮夷惯于以战养战，此前凭借精良弩箭与剽悍骑兵，来去如风，胜多败少，气焰极为嚣张。然而，当大周军队一改此前被动接战、寻求野外决战的态势，转而依托更加坚固、诡异且层层设防的工事，深沟高垒，坚守不出时，蛮夷猛烈的攻势顿时如同汹涌的潮水撞上了坚不可摧的堤坝，除了徒劳地拍打出漫天水花（箭矢），再难撼动分毫，更别提寸进。靖安侯老谋深算，下令各营寨封关锁卡，高挂免战牌，任蛮夷骑兵如何在阵前驰骋叫骂、百般挑衅，甚至遣人辱骂激将，周军只是不理，仿佛一拳拳都打在了空处。

　　战局，由此从激烈残酷的攻防拉锯战，转入了更为考验意志与底蕴的消耗战与对峙阶段。双方比拼的不再是战场上一时的勇武与战术，而是后勤补给的能力、物资储备的厚薄、以及国力与耐力的长久较量。风雪弥漫、呵气成冰的西南边境，暂时陷入了一种暴风雨来临前，令人屏息的诡异宁静之中。而在千里之外的京城，那看似歌舞升平、繁华依旧的表象之下，暗涌的波涛与无形的硝烟，却从未有一刻停歇，反而在寂静中酝酿着更猛烈的风暴。