《红墙白雪几重深》籁山

12、辫落惊春千钧变

　　外间的风云变幻，终究如同渗过层层高墙的湿气，不可避免地侵入了周府这方看似固若金汤的天地。
　　民国新立，万象更新，一纸纸政令如同惊蛰春雷，炸响在沉闷已久的旧山河之上。
　　其中，那“剪辫易服”的律条，尤如一块巨石投入深潭，在周府这潭表面平静无波、内里却等级森严的死水中，激起了层层叠叠、截然不同的涟漪。
　　消息传到周承宗耳中时，他正于书房中临帖。狼毫笔尖一顿，一滴浓墨无声无息地晕染了宣纸上一个工整的“礼”字。
　　他放下笔，面色沉静如水，但眉头却不自觉微微蹙起。
　　剪辫。这两个字背后是新法与旧制、是与非、进与退的激烈撕扯。他并非不知外界风潮，学友间的私语、报章上的争论，他早有耳闻。但律法明文颁布，性质便截然不同，成了周家必须直面的一道槛。
　　于他而言，这条辫子意义太重。它不仅是“身体发肤，受之父母”的古训化身，更是维系这个家族旧秩序的一条有形纽带，是他身为嫡长子必须承载的象征之一。
　　然而，更令他心头沉甸甸的，是父亲的态度。
　　不久前祠堂罚跪的冰冷仿佛还残留在膝盖，父亲那盛怒失望的斥责言犹在耳。
　　那场关于“道义”与“实利”的激烈争执，像一道新鲜的裂痕，横亘在他心里。
　　他知道父亲对旧制、对“规矩”有着近乎固执的坚守。此刻若贸然提剪辫，无异于在尚未愈合的伤口上再撒一把盐，极可能再度引发争吵，甚至被视作公然反叛。
　　他是未来的家主，不能仅凭一己好恶或对“新潮”的模糊认同行事。
　　他需要权衡，需要找到一个既能顺应时势、又不至与父亲彻底决裂的方式。
　　利弊得失、父子关系、家族前程……种种思虑在他心中反复纠缠，让他无法如外界激进青年那般，仅凭一腔热血便做出决定。
　　他需要时间，也需要一个更稳妥的契机。
　　与周承宗的审慎考量截然不同，周承煊几乎是带着一种迫不及待的兴奋迎接着这个消息。当小厮将街上听到的政令内容磕磕巴巴学给他听时，他眼睛骤然一亮，猛地从榻上坐起。
　　“终于来了！”他低语一声，嘴角抑制不住地向上扬起，那笑容里满是打破樊笼的快意。
　　那条长辫，他早已视如枷锁。几乎是不假思索地，他立刻对身边小厮道：“去，把逢盈给我叫来！”
　　为什么是她？
　　周承煊自己也未必全然明晰。
　　或许因为那日后院暗谈，她那句小心翼翼的“歪理”，让他觉得，这个看似怯懦的丫头，内里或许藏着对旧规矩同样的不适与质疑。
　　他需要一个见证者，一个或许能理解他此刻畅快心情的“同谋”。
　　逢盈正在后院浆洗衣物，听到二少爷急召，心下惴惴。匆匆赶去，进了屋，只见周承煊正对着西洋镜打量自己的辫子，脸上是一种混合着嫌弃与兴奋的神情。
　　“干柴棍，你说，”他转过身，指着自己脑后的辫子，开门见山，“这玩意儿，又蠢又碍事，早该剪了，对不对？”
　　逢盈被问得一懵，下意识地看向那条乌黑油亮的辫子。
　　在宫中多年，辫子于她而言，是天经地义的存在，是男子身份不可分割的一部分。
　　她见过小太监因辫子散乱被鞭笞，见过侍卫们将辫子梳得一丝不苟作为仪容规范。
　　那不仅是头发，更是规矩的化身，是深宫里等级秩序的一种外在体现。
　　剪掉？
　　她从未想过男人有天会失去辫子。
　　“这…奴婢从未想过……”她老实地回答，声音里带着真实的困惑，“男子…不都是这样么？”
　　“那是老黄历了！”周承煊嗤笑，眼睛发亮，“如今是民国了！新颁布的法律，说了，以后都不用留这劳什子了！这是陋习，废除了！”
　　逢盈震惊地睁大了眼。
　　法律……明文废除？
　　她忽然想起宫中最后那些惶惶不可终日的气氛，想起悄然消失的龙旗，想起那些窃窃私语中“皇上没了”的流言。
　　此刻，“剪辫”像一道清晰的闪电，劈开了她心中某种模糊的认知。
　　原来，皇帝是真的没了，世道也是真的在一点一点、从最细微处开始变化了。
　　连男人脑后这根跟了百年的辫子，都能说剪就剪，还有什么是不可能变的呢？
　　她心中一时五味杂陈，有些恍惚。
　　“拿剪刀来！”周承煊下一句话将她惊醒。
　　“二少爷？”逢盈吓得后退半步。
　　“替我把它绞了！就现在！”周承煊语气不容置疑，指着桌上的剪刀。
　　逢盈心跳如鼓，眼前仿佛已经看到周老爷暴怒的脸和家法的影子。“不行，二少爷，这太冒险了，老爷还没发话。”
　　“怕什么？法都让剪了！”周承煊浑不在意，见她吓得脸色发白、不敢动弹，索性自己一把抓过剪刀，塞到她冰凉颤抖的手里，然后背过身去，撩起辫子，“快点，从这儿剪！”
　　逢盈的手抖得厉害，冰冷的剪刀似有千斤重。她看着那条辫子，仿佛看着旧时代一个沉甸甸的符号。
　　周承煊等得不耐烦，猛地转过身，见她抖得如同风中落叶，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是无奈，又似是理解她的恐惧。
　　但他心意已决，不容退缩。他忽然伸出手，温热的手掌覆上她冰凉颤抖、紧握着剪刀的手。
　　逢盈浑身一僵。
　　“怕什么？”他的声音低沉了些，带着一种奇异的蛊惑力，“旧规矩早就该打破了。就像那天说的，凭什么生来就分高低贵贱？凭什么男人就得留这玩意儿？今天，就从这辫子开始。”
　　说着，他不容置疑地握着她的手，向下用力一剪！
　　“咔嚓”一声脆响。
　　清脆的断裂声让逢盈浑身一颤，蓦地闭上眼。手中一空，那条沉甸甸的辫子已应声落地，像一条突然失去生命的黑蛇。
　　她睁开眼，看着地上那截断辫，又看向周承煊瞬间变得参差不齐的短发。心仍在狂跳，但一种前所未有的感觉，却悄然滋生。
　　她看着他乱糟糟的头发下，那双明亮、不羁、甚至带着点挑衅和畅快的眼睛，忽然觉得，眼前这个人，或许并不只是她过去认为的那个任性妄为的二少爷。
　　他敢。
　　他真的敢。
　　在所有人都还迟疑、观望、权衡的时候，他就这么干脆利落地，亲手剪断了这束缚已久的象征。
　　这份近乎鲁莽的勇气，这种走在所有人前面的决绝，让逢盈在震惊之余，心底隐隐生出一丝难以言喻的佩服。
　　她见过太多在规矩面前低头、瑟缩的人，包括她自己。
　　而周承煊，似乎总有一种不管不顾、敢于打破些什么的劲头。
　　“二少爷，这太乱了，奴婢帮您修修吧……”她小声说。
　　“修什么修？就这样！”周承煊拒绝得干脆利落，他随手胡乱扒拉了几下头发，让那些不听话的发丝更显蓬乱不羁，配上他那副剑眉星目、满不在乎又带着几分挑衅的神情，竟奇异地生出一种打破常规的桀骜与新潮感，与他身上那件半新旧的锦缎长衫形成了鲜明对比。
　　他对着镜子左照右照，越看越满意，只觉得头上从未有过的轻快，仿佛连带着精神也挣脱了一道无形的束缚，变得前所未有的自在。
　　他转身，冲着逢盈扬眉一笑，那笑容灿烂而耀眼，带着少年人独有的锐气和挣脱樊笼的畅快。
　　然而，这份畅快并未持续太久。
　　周承煊剪辫的消息，如同插了翅膀，飞快地传遍了周府，最终自然也传到了周老爷耳中。
　　正如逢盈所预料的那般，周老爷的震怒如同火山喷发。
　　即便有新法令在前，在他眼中，儿子这般迫不及待、自行其是地剪掉辫子，依旧是忤逆不孝、是离经叛道、是对周家祖训和他这个父亲权威的公然挑战！
　　“孽障！你这个孽障！”书房内，周老爷气得浑身发抖，指着周承煊的手都在颤，“谁给你的胆子！竟敢……竟敢私自剪发！你这身血肉皮囊，哪一样不是父母所赐！这辫子是你说剪就剪的吗？！如今是变了天，可这千年的规矩，就能一下子扔进臭水沟里吗？！你这般急不可耐，是恨不得与我周家、与这旧制划清界限吗？！”
　　周承煊梗着脖子，虽跪在地上，背脊却挺得笔直，脸上毫无悔意：“爹！现在已是民国！法律明文颁布，剪辫易服是国民之责！外面多少人早就剪了！留着他才是落后，是陋习！”
　　“放肆！”周老爷猛地一拍桌子，茶杯震得哐当作响，“法律？法律大得过祖宗家法？大得过父子纲常？我看你是被那些乱七八糟的新思潮灌了迷魂汤！不知天高地厚！来人！家法伺候！”
　　沉重的板子落下，打在周承煊的背上腿上，发出闷响。
　　周承煊咬紧了牙关，硬是一声没吭，只有额头上沁出的冷汗和瞬间苍白的脸色，泄露了他的痛楚。
　　周夫人闻讯匆匆赶来，一看这架势，眼泪就下来了，连忙上前拉住周老爷的胳膊：“老爷！老爷息怒啊！承煊他还小，不懂事，您就饶了他这一回吧！如今外面确实兴这个，不能全怪孩子啊…”
　　“小？不懂事？这就是你惯出来的好儿子！”周老爷正在气头上，一把甩开夫人，“今日若不严加管教，他日还不知要闯出何等祸事来！谁都不必再说！打！给我狠狠地打！”
　　就在此时，得到消息的周承宗快步走了进来。他一眼便看到跪在地上受刑的弟弟，以及他脑后杂乱的头发，眉头立刻紧紧锁起。他先是向父亲行了礼，声音沉稳却带着急切：“父亲，请暂且息怒。”
　　周老爷正在盛怒之中，见长子来了，冷哼一声：“怎么？你也要来为他求情？你看看他做的好事！”
　　周承宗看了一眼倔强的弟弟，心中迅速权衡。他知道父亲此刻怒火攻心，单纯的求情恐怕难以奏效，反而可能火上浇油。
　　他必须拿出更有力的理由，并且必须做出一个姿态。
　　他深吸一口气，语气愈发沉静，却带着不容置疑的分量：“父亲，承煊行事确实鲁莽冲动，该罚。但儿子以为，如今罚他，并非因他剪辫，而是因他未遵礼数、擅自行动。剪辫本身，依新法而言，并无过错。”
　　他停顿了一下，目光扫过父亲脑后那根依旧梳理得一丝不苟的辫子，继续道：“如今政令已下，各界名流、报章舆论皆言，剪辫非但不是背祖忘宗，反而是革除陋习、迈向文明新生的象征。这辫子，在如今许多人眼中，已成‘落后’、‘守旧’之标志。我周家若一味固守，于外间交际、于生意往来，恐非但无益，反可能引人侧目，甚至招致不必要的麻烦。此乃大势所趋，非人力可阻。”
　　周老爷听着长子的话，脸色依旧铁青，但眼神中的暴怒似乎略微缓和了一丝，取而代之的是一种更深沉的挣扎和无力。
　　他何尝不知时代变了？何尝不知长子所言在理？
　　只是……那条辫子，他留了半辈子，梳了半辈子，几乎已成为身体的一部分，是与他过往岁月、与他所熟悉所信仰的那个世界紧密相连的象征。
　　如今说要剪掉，仿佛连带着将他大半生的坚持与认知也一并剪断了。
　　这种突如其来的割裂感，让他感到一种深切的无力与惶惑。
　　他看着依旧不服管教、梗着脖子的小儿子，又看看言辞恳切、分析利弊的长子，再想到外面那翻天覆地的世界，一种巨大的疲惫感席卷而来。
　　他就像一艘在旧河道行驶已久的老船，突然被抛入了波涛汹涌的新大洋，方向莫辨，前程未卜。
　　周承宗敏锐地捕捉到了父亲眼中那瞬间的松动与挣扎。
　　他知道，光说道理还不够。
　　他必须让父亲明白，剪辫并非承煊一人的叛逆，而是周家面对新时代必须做出的选择。
　　于是，在周老爷复杂的目光注视下，在板子间歇的沉闷空气里，周承宗做出了一个让所有人都意想不到的举动。
　　他转向旁边侍立的一个小厮，声音平静却清晰：“去，请一位手艺好的理发师傅来府里。现在就去。”
　　小厮一愣，下意识地看向周老爷。
　　周承宗的目光却坚定地回望着父亲，语气沉稳而决绝：“父亲，既然新法已颁，既然剪辫乃势在必行之事。那么，便由我开始。请允许儿子剪发，以示我周家顺应时势之心。承煊之过，在于鲁莽，而非剪发本身。请父亲看在儿子此举份上，暂且饶过他这一次。后续如何剪发，如何示人，皆由父亲定夺。”
　　此言一出，满室皆静。连趴在凳子上咬牙忍痛的周承煊都惊讶地微微侧过头，看向他那永远温润守礼的大哥。
　　周老爷震惊地看着长子，嘴唇翕动，却一时说不出话来。他没想到承宗会在此刻，以此种方式，不仅为弟弟求情，更是直接将剪辫之事揽了过去，并且要以一种“郑重”的方式来进行。
　　这既全了“礼数”，又实实在在地表明了态度，将他逼到了必须认可“剪辫”这件事本身的境地，而不仅仅是对小儿子施以惩罚。
　　很快，理发师傅被请了来，战战兢兢地站在书房外。周承宗不再多言，只是对父亲深深一揖，然后坦然走到院中，坐在了椅子上。
　　在所有人的注视下，包括被行刑小厮暂时放开、勉强站起的周承煊，理发师傅颤抖着手，用锋利的剪刀，小心翼翼地将周承宗脑后那根乌黑顺滑、象征着旧式士人风范的辫子，齐整地剪了下来。
　　过程安静得近乎肃穆。没有周承煊自行剪发时的畅快不羁，却多了一份沉甸甸的决断与担当。
　　当那根辫子彻底离开周承宗的头顶时，他轻轻舒了一口气，感觉头上骤然一轻，心中却也仿佛有什么东西随之落下。
　　他站起身，转向父亲。新剪的短发让他看起来更加清爽俊朗，眉宇间那份温润依旧，却似乎也多了一丝难以言喻的坚定。
　　“父亲，”他平静地开口，“您看，这便是新时代的模样了。承煊不过先行一步，方式欠妥，但其心并非全然悖逆。请父亲息怒。”
　　周老爷看着仿佛焕然一新的长子，再看看旁边头发参差、却因大哥此举而眼神复杂、少了些桀骜的小儿子，最终，所有的怒火、挣扎、无奈都化为了一声长长的、沉重的叹息。
　　他仿佛一瞬间老了许多，疲惫地挥了挥手：“罢了……罢了。”他终究无法再责罚一个已经用实际行动表明了家族立场、并且为弟弟承担了压力的长子所维护的人。
　　“都……下去吧。”
　　周承煊被小厮搀扶着，一瘸一拐地退出书房。经过周承宗身边时，他脚步凝滞了一瞬。背上火辣辣的痛楚清晰无比，但另一种更复杂难言的情绪堵在胸口。
　　他抬眼，看向大哥清爽的短发下依旧温润沉静的侧脸，嘴唇动了动，千言万语堵在喉间，最终什么也没说出口，只是投去复杂的一瞥。
　　周承宗对他微微颔首，目光温和却带着提醒。然后从容转身，步履平稳地离开。
　　只是当他跨出门槛，步入院中那片初春尚带清寒的阳光里时，脚步几不可察地顿了一下。
　　头上前所未有的轻快感与空虚感同时袭来，耳畔仿佛还残留着剪刀落下时那细微的、却足以斩断什么的“咔嚓”声。
　　他下意识地抬起手，指尖拂过颈后短促整齐的发茬，触感陌生而真实。
　　早春的风仍料峭，毫无阻隔地穿过发间，带来一阵鲜明的凉意。
　　这感觉原来便是“新”么？
　　并非全然畅快，倒像卸下一副戴了太久、已融入皮肉的铠甲，一时之间，竟有些无所适从的轻飘与裸露感。
　　他没有回头去看书房，也没有去管身后下人们压抑的窸窣低语和惊异目光，只是微微仰头，眯眼看了看澄澈却仍透着寒意的天空。那声叹息，终是无声地融进了风里。
　　逢盈一直远远地缩在廊柱的阴影中，屏息看着这一切，她的手心里，早已捏了一把冰凉的汗。
　　当风波暂息，人群散去，她仍呆呆地站在原地。目光不由自主地飘向院子中央，那两截被遗落在地、无人收拾的发辫。
　　一截粗黑杂乱，断口参差，带着蛮横挣脱的痕迹；另一截乌亮顺滑，剪口齐整，透着一种冷静的告别。
　　日光西移，将它们的影子拉得细长，交织在一起，又渐渐分离。
　　一阵风吹过，卷起几丝零落的发梢，和墙角几片去岁残留的、未来得及扫净的枯叶，一起轻轻滚动。
　　逢盈的心，也跟着那发丝与枯叶滚动的轨迹，悠悠地沉下去，又惶惶地提起来。
　　剪辫真的发生了。
　　这不再只是街谈巷议、报纸铅字，而是血淋淋、沉甸甸、发生在高墙之内的现实。
　　它像一把锋利而无声的剪刀，不仅剪断了男人脑后的长辫，似乎也剪开了这深宅大院厚重帷幕的一角，让外面那个正在剧烈翻腾的新世界的风，更猛地灌了进来，带着初春特有的、既清新又刺骨的寒意。
　　她忽然感到一阵轻微的眩晕，不知是因为这半日的紧张，还是因为这扑面而来、再也无法视而不见的“变”。
　　她慢慢蹲下身，捡起脚边一片被风吹至、蜷缩着的枯叶，在指尖无意识地捻着。
　　叶脉依旧清晰，却干枯易碎，是上一个轮回留下的残骸。
　　旧的时代，是否也像这去岁的枯叶，看着仍在地面，其实魂魄早已消散，只等一阵变革的春风，便会被彻底扫入尘泥？
　　而她，和他们，在这阵乍暖还寒的春风里，又会飘向何方？
　　庭院深深，夕阳最后一丝微光也被高墙吞没，夜气悄然弥漫开来，带着新陈交替时节特有的、那种混杂着迷茫、阵痛与隐约悸动的寒意。
　　逢盈松开手指，让枯叶的碎屑从指间飘落，落在青石板上，落在不远处那两截静卧的断辫旁。
　　一切似乎尘埃落定，一切又仿佛才刚刚开始。