《芳华未尽》幺妹十三

6、暗流中的守望

　　午后的厂区，总是带着一股说不清道不明的压抑。
　　在技术处，我每天都要面对厚厚的图纸，例行的会议，还有那些在走廊里低声交换的眼神。表面上秩序井然，可只要稍微留心，就能嗅出潜藏的暗流。
　　清婉调去分厂资料室的那天，几乎没人留意。有人调侃：“韩副厂的人，都一个个退下去了。”可我知道，那是清婉的主动选择。她看透了风口浪尖上的明争暗斗，宁可走远，去一个僻静之地，也不愿再被卷入。
　　资料室光线昏暗，窗子小，只有斜斜的阳光落在档案柜上。空气里全是纸张和墨水的味道。我午休时去看她，看到她正低头写东西，神情安宁，像终于卸下了重担。
　　“你这地方，还真清净。”我半开玩笑。
　　清婉抬头笑笑：“我正需要清净。”
　　我没有拆穿，因为她比谁都明白，这个厂子里，哪来的真正清净？
　　果不其然，没多久便有流言传来。分厂主任找清婉“帮忙”——表面上是整理资料、迎检，实际上却是替人擦屁股。很快，几张仓库批条被拿到她手里，日期和审批章全都对不上。那一瞬，清婉的手指颤抖：“琳子，这是故意的吧？”
　　我立刻心头一沉：“有人想把责任推给你！千万别签字！”
　　那一夜，我彻夜难眠。采购那边出了问题，纪委的人很可能要介入，厂里有人布局，刀口正对着清婉。
　　幸好最后事情查明，是采购科副科长与保管员合谋贪污。结论来得出乎意料的快，快得让人心惊。
　　我心里清楚，这是韩致远出手了。无论他的目的如何，清婉因此被迅速从漩涡中抽离，慢慢淡出了议论的视野。
　　半年后，分厂的资料室搬到更远的地方，这里四周除了林子就是荒地。那地方人少事杂，冷清却正合她心意。她像一只受伤的鸟，主动把自己蜷缩进角落，把血淋淋的伤口藏得密不透风。
　　她仍然写信给我发信息，寥寥几行字，写食堂的饭难以下咽，写车间的风扇坏了，写夏日骄阳下的眩晕。寡淡平静的句子背后，是一砖一瓦筑起的自保壳。
　　直到那一夜。
　　钟楼敲响十一下，宿舍只剩我一人。门被急促敲响，清婉跌撞着闯进来，头发凌乱，泪痕纵横：“我妈……心脏病发了，送去省人民医院，医生说必须马上交押金，不然就……”
　　我急忙扶住她：“你手上有多少钱？”
　　“三百……只有三百……”她眼神恍惚。
　　许琳二话不说，从抽屉最里层掏出一沓现金——一千五。那是我和对象攒下准备年底订婚的钱。
　　“你全拿去，不够我们再想办法！”
　　清婉接过钱的手颤抖不已，哽咽：“琳子……这是你结婚的钱……”
　　“清婉，别说了！救人要紧！”
　　她扑过来抱紧我，泪水湿透衣襟：“谢谢你……琳琳……”
　　清婉走后，我辗转难眠。脑海里一遍遍浮现她泪眼婆娑的模样。那个高傲坚定的林清婉，何时变得如此脆弱？
　　次日一早，顶着我黑眼圈直奔厂办，拨通家里电话和妈妈说了借钱的事。母亲叹息：“你弟弟刚交完学费，这个月实在紧巴……要不先找别人借一下？后天我一定补上。”
　　我心口发沉。清婉母亲若真撑不过去，那她会怎样？
　　就在这时，一个低沉的声音在背后响起：“是不是清婉出事了？”
　　我猛然回头一看，只见韩致远正站在门口。
　　他眉头微蹙，眼里闪过我看不懂的情绪，没办法，我只好把林清婉母亲住院急需钱的事说了，听完情况，他没有多问，只是转身大步离开。脚步沉稳，带着不容置疑的笃定。
　　省人民医院。
　　走廊长而冷。医生催缴费：“押金不够，手术无法安排。”
　　清婉唇色惨白，哑声求：“能不能宽限一天？明天家里一定汇钱……”
　　“押金已经交了！”护士插话，语气爽朗，“手术排在明天下午。”
　　清婉猛然抬头，看到走廊尽头的身影。韩致远，灰色中山装，手里拿着排期单，正和医生交谈。神情冷静如深潭。
　　“你……怎么来了？”她颤抖着声音问道。
　　“早上听到许琳往家里打电话借钱，知道你母亲病了。”他语气平淡，“押金五千，我先垫上。你妈是厂里家属，是可以报销的，你入厂这么多年了，连这些都不知道吗？”
　　清婉怔住，半晌，才哽咽：“我，我没问过，可你这么帮我？会被人误会……”
　　他目光沉静：“我知道，你若扛不住，会崩溃。你妈若有事，你的世界就塌了。我不能看着你一个人撑着。”
　　手术那天，我几乎是一路小跑着赶到医院。走廊里白光刺眼，空气混杂着消毒水的味道。我一眼就看见了他们——清婉坐在手术室门口，脸色苍白，手指死死绞在一起。她的身边，韩致远就那么静静地坐着，背挺得笔直，神情沉稳，像一块不动的石头。
　　我忽然觉得胸口有些酸涩。
　　她孤身一人撑到现在，终于有人替她负重。可这份安定，却像是一道裂隙里的火光，随时能引燃一片荒芜。
　　医生出来宣布手术成功的时候，清婉的眼泪一下子就涌了出来。她靠着墙，整个人几乎要散架。韩致远伸手扶住她，却没有任何多余的动作，只是默默承受她的脆弱。
　　我走过去，轻声喊她：“清婉。”
　　她抬头看我，眼眶红得吓人，却还挤出一丝笑：“没事了，我妈没事了……”
　　我心里一紧，忍不住把她搂住。她的身子发冷，仿佛刚从风口浪尖上撤回来。
　　几天后，林母转到普通病房。清婉日夜守在床边，黑眼圈越来越重。她在我面前极力装作坚强，可每当夜深人静，她缩在椅子上，眼神落空，我就知道她根本撑不住。
　　而韩致远，几乎每天都会出现。他不多说话，带来水果、营养品，偶尔和医生沟通一下林母的病情。在别人眼里这是位好厂长，关心职工，有时遇到认识的医生或护士会说一句“韩副厂又来看望老职工家属了”。可我心里明白，他的那份关心，不是哪位家属都能得到的。
　　我看到林清婉一下子瘦下去身体忍不住劝她：“清婉，要不要让你弟弟回来帮你照顾一下阿姨吧，你一个人这样坚持下去不行。”
　　她苦笑：“我父亲现在血压高，我不敢告诉他实情，弟弟他在外地上学，回来要耽误学业，路费都要筹……还是算了，我自己能行。”
　　她说“能行”，可我看见她瘦下去的一圈脸颊，心口却只觉得发堵。
　　更让我担心的是厂区里逐渐蔓延开的风言风语。
　　有人悄声说：“林清婉母亲住院了，副厂整天往省医院跑，还不就是为了她吗？”
　　还有人添油加醋：“早就不清不白的关系了，要不然哪位领导能为了一个普通职工跑前跑后？”
　　我听得气得直发抖，想当场反驳，可理智又拦住我。解释越多，反而越坐实了这些话。
　　我把这些告诉清婉。她只是静静地听，最后垂下眼睛，轻声说：“我知道了。”
　　“清婉，你不打算辩解吗？至少要和别人说明白这些”
　　“说明白什么？”她打断我，眼神里闪过一抹决绝，“我妈能好起来就行。别的……无所谓了。”
　　我愣住。那一刻，我才发现，她已经被逼到连辩解都觉得无力的地步。
　　回到宿舍我在在日记中写下：
　　“清婉如今像站在悬崖边的人，风一吹就会坠下去。而韩致远，是那个在她身后伸手的人。他是要拽她回来，还是陪她一同坠落，谁也说不清。”
　　夜色深沉，命运的长线未曾真正断裂，只是静静等待，在某个时刻，被重新握紧。

　　又过了几天，我在厂里遇见韩致远。他从会议室出来，眉宇间带着几分疲惫，却依旧气度沉稳。
　　见到我，他停下脚步：“林清婉母亲情况怎么样？”
　　我低声答：“恢复的挺好的。”
　　他点点头，没有别的表情。可我忍不住开口：“你知不知道厂里有人在说闲话？都在议论你和清婉。”
　　他的神情没有丝毫波动，只淡淡道：“我知道。”
　　“那你还……这样帮她？”我有些急切。
　　他目光转向我，沉稳而冷静：“许琳，你比谁都清楚，她现在能依靠的人不多。你希望她彻底倒下，还是希望她撑下去？”
　　我愣在原地，一时说不出话来。
　　他没有再等我的回答，转身大步离开，背影挺直，仿佛任何流言蜚语都无法撼动他的决心。
　　清婉的母亲住院的一个月里，我见证了她的变化。
　　她不再像过去那样敏感警惕，反而沉静下来。可那种沉静，并不是释然，而更像是麻木。她常常坐在床边，盯着母亲的脸发呆，一坐就是几个小时。
　　偶尔我去医院，她会忽然握住我的手，低声问：“琳子，你说我是不是拖累了所有人？”
　　我急忙摇头：“胡说什么！你妈病了，你是女儿，照顾她是天经地义。别人帮你，那是情分，不帮也无可厚非，你没有拖累谁。”
　　可她却笑了，笑容淡淡的，眼角却有泪光：“可我心里，越来越不敢去欠别人了。”
　　我知道，她说的是谁。
　　厂里的风声越来越杂。有人暗示清婉迟早会被“调走”，有人说纪委盯上了她之前经手的批条。我竭力打探，才发现背后另有势力在推波助澜。
　　可清婉什么都没说。她只是更努力地在病房与分厂之间奔波，仿佛这样，就能抵挡一切流言。
　　直到有一天，她忽然对我说：“琳子，如果哪天我真的撑不下去，你能不能答应我，不要管闲话，至少……替我照顾我妈一段时间？”
　　那一瞬，我心口像被重重击了一下。
　　我抓住她的手，几乎是哽咽：“你别说傻话！你不会撑不下去，有我在，还有……还有他在。”
　　她怔住，看着我，半晌，轻轻摇头，眼里是藏不住的复杂：“琳子，你不懂。”
　　我当然不懂。
　　我只知道，在那条隐秘的长线上，她和韩致远，早已被命运牢牢拴在一起。
　　而我，既是见证人，也是唯一能替她呼吸的人。
　　只是，这根线越拉越紧，迟早有一天，会崩断。