《可值得》初澜雨

3、云雨易迷翻覆戏

　　“阿耶近况如何？”
　　程府院落里，程淙负手站在月下，身后是奉命而归的心腹。
　　“老爷让小的带话，说请您以自保为重，莫因气躁失了分寸。”
　　“卞疏桐都骑到我程家脸上来了，换做谁能按捺得住？！”
　　程淙闭了闭眼，耳边仿佛响起那日朝上女人的声音。
　　“程侍郎欺上瞒下，中饱私囊，视国法如无物，此等蛀虫不除，何以安民心？何以肃朝纲？！”
　　“今日若纵了程侍郎这等贪腐之行，明日必有效仿者接踵而至！长此以往，国库空耗，吏治崩坏，国将不国！
　　“臣冒死力谏，陛下万不可姑息！”
　　冒死力谏。
　　好一个冒死力谏。
　　程淙眼神一凛。
　　他还记得那日自己的狼狈。他甚至趴跪在地，失态都顾不及，近乎怒吼地大声斥她。
　　“卞疏桐，我爹为官三十余载，兢兢业业效忠朝廷，岂容你栽赃污蔑！”
　　结果呢，那位卞中丞连个眼神都不曾给他，又转手掏出父亲私通赵家贪渎枉法的证据。
　　那是昔日与她嬉笑斗闹的长辈，她居然真的就那么决绝，真的就半分私情都不顾。
　　远方传来狗的狂吠声，他像是被喊醒般睁开双眼。
　　“鬼市那边可有动静？”
　　心腹知他心情不爽，斟酌着奉承道：“您给的价钱实在，一下子引来不少好手，小的挑了几个功夫硬的，断不会让那卞疏桐钻了空子。”
　　程淙却像是听到什么荒诞的笑话，“她钻空子？她心思可细得很！”
　　心腹暗叫不好，咚一下单膝跪地，“小的失察。”
　　“不是你的错，起来吧。”程淙闭了闭眼，再睁开时，瞳底闪着诡谲的月光。
　　“她既要动程家，就休怪我无情。”
　　他转头望向心腹，“吩咐厨房备些桂花糕，我亲自送去给阿耶。”
　　“是！”

　　良久，桂花糕放进食盒送进房间。程淙取了纸笔，写下寥寥几句话后，小心翼翼将纸条折好，压在其中一个桂花糕下。
　　阿耶素来怕冷，近日入了秋，又逢雨季，牢中定是又湿又寒。
　　他也要叮嘱阿耶照顾好自己，只有如此，才能为自身讨清白，至于其他的，他这个做儿子的会安排好。
　　与此同时，一道身影疾步穿过院子，他听出那是心腹的脚步，心里却有些纳闷，心腹习武多年，脚步也轻盈，断不会弄出这么大的动静。
　　他的疑惑立马就有了答案，只听见脚步声在窗前停住，随后，屋内响起属下颤抖的声音。
　　“公子，不好了…”

　　月黑风高夜，骏马嘶鸣声惊起一树鸟雀，穿街掠巷，杀过皇城门，最终停在大理寺狱门前。
　　狱丞早已等候多时，正要上前行礼，只见来人已经快步穿过自己，走进铁网密布的高墙。
　　“我父亲怎么了？！”他边走边大声问。
　　狱丞在后方举着火把，踟蹰道：“您请…请随下官来…”
　　火把一路烧过高墙，经掠狱吏值守房，轻囚房，穿过弯弯绕绕的小道，终于抵达最深处的重囚院。
　　吱呀一声院门大开，程淙闯也似地跑进黑漆漆的通道，所经牢房的不少狱卒探出头来，其中不乏打过交道的高官，他都无心理会。
　　唯一没有一点动静的是最里间，他径直跑过去，扒着木栏往里看，依稀可见一个安详躺在矮榻上的轮廓，恰逢狱丞攥着火把追上来，明火一照，整个牢房一览无余。
　　程淙眨了眨眼，强迫自己定住神——
　　只见程闰直挺挺平躺着，手脚泛着死灰般的青乌，脸上的皮肉被生生剥开，脖子以上全是糊在一起的血肉，只留下一双朝着众人不断流血的，被挖走眼珠的空洞。

　　“啊啊啊啊啊啊啊——!!!”
　　翌日，窄小交错的街坊间，破衣烂衫的小子奋力狂奔，却被追上来的金吾卫大力扑倒在地。
　　“你们干什么抓我！”
　　他使出浑身解数挣扎，奈何手脚被五大三粗的卫兵死死按住，根本使不上力。他们把他提起来又摸又翻，没多久就从裤带里揪出一团黑黢黢的布。
　　“杀才，还说你没偷东西！”
　　金吾卫狠狠把他掼在地上，骂出口时唾沫四溅。
　　小子当即痛出眼泪，他咬住牙深吸一口气憋了回去，大声为自己辩解：“这不是我偷的，是我捡来的！”
　　“捡来的你跑什么！”
　　“是你们先追我的！”
　　金吾卫举起布料仔细端详，待看清上面的印记后，脸色骤然大变。
　　“东西不能随便乱捡的，小子，”他扫了扫地上的人，眼中闪过一丝转瞬即逝的怜悯，随即沉下脸，厉声道，“来人，带走！”
　　“诶？诶！”小子扬声哀求，“东西给你就是了，我…我什么都不知道!”
　　金吾卫转头就走，换几个手下走上前，三下五除二将他绑住，一路提溜着押向他本这辈子都没机会进入的皇城。

　　“您请稍等。”
　　侍从躬身行了一礼，卞疏桐颔首，目送他进房间。
　　大理寺卿署内安静如斯，只剩香燃的细响。屏风上的獬豸端正蹲踞，案上纸卷零零散散乱堆至一处，一个中年女人正靠着木椅假寐，眉头紧紧锁在一起。
　　“韦卿，卞中丞来谒。”
　　韦姜倏地睁开眼，面色清明仿佛从未睡去。
　　“快请进来。”
　　说着，不等卞疏桐进来，她便走上前去，及时止住女子因行礼抬起的手，将人拉到案前坐下。
　　“不必拘礼，你快说说，程闰之死查得如何了？究竟是何缘故？”
　　这边卞疏桐被按着坐下，大气还没来得及喘一口，索性先抄起茶水给自己斟了一杯。
　　“韦姨您先别急…”
　　韦姜心还悬着，听了这话气得直接气得在她幞头上狠狠一拍，“都什么时候了我能不急吗？！还有别没大没小的，现在是大理寺卿在问你话！”
　　“……”卞疏桐举着一半洒在身上的半盏茶，幽怨地盯着来人。
　　韦姜却顾不了那么多了，“你这丫头，快说啊！”
　　“…回韦卿，程闰是为一条等臂长的毒蚣啮噬而亡。”
　　韦姜一愣，迟疑着重复了一遍，“等臂长的毒蚣？”
　　卞疏桐恭敬道：“正是，此毒蚣乃西南蛊虫，宁川城不说绝无仅有但也极为罕见…”
　　“那这贼人如何瞒天过海，一路闯进重囚院还无人察觉的？！”
　　卞疏桐一哽，“…您稍安勿躁。下官今日提审了当值狱丞和重囚院诸囚，都说昨夜陷入过片刻昏睡，但只当是倦极所致，未曾放在心上。结果一个时辰前，仵作在值守房及囚院搜得了迷药残粉，剂量极大，定是凶徒昨夜所布。”
　　能进大理寺狱堂而皇之地杀人，此人的放肆程度可见一斑。韦姜敛了神色收起腿，正色道，“既如此，该遣人去检查黑药肆的迷药市籍。”
　　卞疏桐点头，“已经派人去了，只是此药中检出可自行栽种采集的堕苍花粉，其余药材亦能于正经药铺购得，故某还遣人查勘药铺的交易文簿和鬼市堕苍花株的买卖往来，不日便有分晓。”
　　“堕苍花粉？”韦姜眼皮一跳。
　　此花乃西域异种，生于高寒险绝之地，花开时色如深蓝鬼魅，状若高山仙子，模样极妍。但是五六年才开得一蕊，花期不过两三日又成枯槁，所以极为珍稀，就是在手眼通天的鬼市中，也是千金难求。
　　“此花粉沾身即酣睡，剂量过大便会有性命之忧。朝廷唯恐歹人借之生乱，早已敕禁药铺售卖。整个宁川城，唯有鬼市或有流通之可能。”
　　半晌，卞疏桐喝下最后一口茶，再开口时语气笃定。
　　“若能购得此药，必是权贵无疑。”
　　话音落地的当儿，两人齐齐望向彼此，皆在对方眼底找到了即将浮出水的答案。
　　下一刹，卞疏桐当机立断，“某将陆续传召与程闰有交集的几大世家问话，届时当重点鞫问赵氏。”
　　“此事交给你我便放心了，”韦姜长吸一口气，对着桌案猛力一捶——

　　“早不出事晚不出事，偏进了大理寺出事，要让老娘逮到这死贼人，定送他去见姓程的扫把星不可！”
　　“……”
　　卞疏桐没接话，她默默起身，在韦姜的疑惑下把椅子归回原处。
　　“既如此，那逮人的事就劳您多费心钻研了。恰逢今日休沐，下官先行告退归家，您这边若逮出些眉目，随时派人传信便是。”

　　说罢，她温良恭俭让地颔首，“那您忙着，某先告退了。”
　　韦姜就眼睁睁看着卞疏桐平静无波的脸上露出一抹压不住的笑意，再定睛时人已经不知什么时候挪到门边，开门闪身关门，霎时房间里只剩下她一个人。
　　“你老子的！”韦姜又气又笑地骂了句，“卞倾尘你要是敢借着休沐在家偷懒，看我不把你揪回来关着！”

　　暮色四合，街边灯幌次第点亮，小贩的叫卖声穿透油盏，烟火气在宁川城主街倏然漫开。
　　“贱卖贱卖——蚕娘手剥的杭绸苏缎！布软料滑不沾身嘞！”
　　旁边铺子的商贩揶揄道，“嘿呦杨大娘，大黑天的您挂个靛蓝料子在头边儿，那能揽着客嘛！”
　　“你懂什么啊，”杨大娘挑起料子给它展示，“上头搭个白夹袄，再戴两根木簪子，站在月亮底下一看，那可漂亮得醉人哩！”
　　恰巧一个女人经过，杨大娘指着她的背影，“深色不挑人，你看她，就她，人穿上能不漂亮么！”
　　.
　　身后大娘的声音被喧嚣吞没，卞疏桐穿过人流，闪身走进挂着红底鎏金“醉月楼”三字牌匾的大门。
　　楼内大堂中央，高台上琵琶女掩面端坐，玉指在四弦间翻飞，时而轻拢慢捻，时而快拨急扫，众人惯被这声音牵着走，陆续围在台前痴痴听着。
　　一曲终了，人群中爆发出欢呼。

　　卞疏桐在柱旁站了片刻，没多时，鼎沸人声中钻出来个珠玉满头的老鸨。
　　“卞小姐来赏光啦！”她满脸堆着笑，顺着卞疏桐的目光朝高台撇了撇嘴，“您甭看这个，就是咱家新捧的角儿，叫净弦，这就弹完回房歇着了。您今儿还是喝桂花酿吗？小的给您寻个静处？”
　　琵琶女果然被几个女子带着离开，众人又逐个回桌落座，卞疏桐收起视线，冲老鸨摇了摇头，“我自己上二楼找个位置，不用招呼。”
　　“得嘞！那您慢用！”老鸨笑着应下，又扭着腰去招呼别人。

　　可卞疏桐没往二楼去，反倒顺着楼梯又上了一层，进了最顶间的小阁楼。
　　阁楼比一二楼矮了半截，却塞了百十间房，女子寻了一条廊道，径直向里走，边走边回忆刚才那道声音——
　　“上头搭个白夹袄，再戴两根木簪子，站在月亮底下一看，那可漂亮得醉人哩！”
　　她思忖片刻，终于在一间插着两根筷子的房门前停下，指尖轻轻一推闪进隔间。
　　屋里极小，临窗是张小木桌，桌旁立着个掉了漆的梳妆台。卞疏桐反手拴上门，见没椅子，索性一抬腿坐到了木桌上。
　　梳妆台前端坐的女人正对着铜镜抹口脂，听见后方的动静连连头都没回，面无表情地继续拆鬓边的银簪。

　　“真拿这儿当自己家了？”

　　楼下，大堂依旧歌舞升平，一个小厮给客人添完酒后扫了眼周围，见无人注意他后，不动声色地移到角落桌前。
　　“公子，她上阁楼了。”
　　程淙一笑，抬手啜了一口酒。
　　“叫那几位准备好家伙，该动身了。”