《可值得》初澜雨

2、回天转日更谁疑

　　京兆府狱的后门，腐囚堆在驴车上，成批运往乱葬岗。
　　狱吏收回目光，偏头一转，只见石板路的尽头，阙楼高耸，殿宇错落，歇山顶如层层波浪，在白日下闪着金光。

　　吱呀——
　　沉敛厚重的朱红大门自内推开，迎进一个黑发幞头，绯袍乌靴，高挑清瘦的年轻女人。
　　午后的大殿外没什么人气，只偶尔传来秋蝉的振鸣，声音穿过两道门间的空隙透进殿内，阳光洒进云母槛窗，御椅雕龙盘虬鎏金。
　　不过片刻的功夫，大门重新关上，蝉声戛然而噤，女人信步走进内殿站定，目视地面双手交叠，朝前恭恭敬敬行了一礼。
　　“臣御史中丞卞疏桐，恭请陛下圣安。”
　　另一道声音从上而下传来，“平身。”
　　“谢陛下。”
　　前些日子，南宫理藩邸时旧臣，今刑部侍郎程闰涉嫌贪腐渎职，被卞疏桐一纸奏疏劾到朝廷，当日便发落至台狱待审。
　　近两日御史台上下皆为此奔走不息，可算查出些确凿实证，本还想仔细整理一番，结果刚规整到一处，就被办事归来，午膳还不及用的卞疏桐送进了宫。
　　宣和帝一页一页地翻阅，每看一行，目光就深重几分。
　　“依律处置吧，程闰这般肆无忌惮，纵朕欲念藩邸旧情，亦无法保全他。”
　　贴身伺候的太监忙不迭将地上的据册捡起递下来，卞疏桐微微点头接过。
　　“陛下，赵家既涉行贿之举，是否当严惩以儆效尤？”
　　“…赵家暂先不动。”
　　卞疏桐意外地抬起头，察觉到失礼后又迅速回身。
　　“回陛下，赵家本是京城巨贾，其家三郎日前醉后在酒馆逞凶，随意砍杀店小二，不仅如此，其还罔顾国法，行贿程闰以脱罪。此番若不加以整治，一则恐失民心，二则怕是赵家自此愈发骄纵，日后行事更无忌惮啊！”
　　空旷的殿内仅有三人，除了微不可察的呼吸起伏，竟没有半点声响。
　　良久，南宫理温和朗润的声音响彻大殿。
　　“此案还牵连着程闰贪渎的后续枝节，赵家是要紧的对质佐证，此刻若贸然拿问，反倒容易断了核验程闰其他贪腐情由的线索。先缓一缓，待程闰案彻底审结，再作处置不迟。”
　　“…是。”
　　沙漏细细簌簌流动，日头不知不觉间悬至殿顶，偏窗竟透不进一道光。
　　.
　　不知过了多久，乌靴踏出门槛，清凉晚风涌入肺腑。
　　已经过了傍晚，残阳匿进高墙，只留下个小小的尖，阶下的侍卫换了一批，仍然彩塑一样立着。
　　只有最前方的身影略有些不同。
　　此人朝服穿着，手里持着文书，安安静静地站在那处。朱门开合间，他下意识抬起头对上她的视线，恰逢最后一道残阳落在面中，俊逸面容一览无遗。
　　那赫然是冉浔。
　　卞疏桐一哂，迎着他的目光走过去。
　　“今日夕照甚佳，此间正与陛下论事都无暇细瞧，想来冉舍人比我有这个福气。”
　　“卞中丞玩笑了。夕阳是日日有，只是若能安安稳稳见着往后的寻常朝暮，那才叫真的有福气。”冉浔淡淡地回应。
　　“只怕些蝇营狗苟之辈怕见天光，就是有福过活也不敢耽于这好景致。”
　　两人初入官场便相识，彼时卞疏桐尚不懂收敛锋芒的道理，时常碰壁，冉浔却已通仕途机变左右逢源。她总不认为这是个离家不久的年轻人该有的心思和城府，便暗自提防，可冉浔偏似故意作对，一见面就不动声色地怼她，自辽东归来后更处处挤兑。
　　虽无明面不快，然每与他交涉，卞总觉心头滞涩，说不出的不自在。
　　程闰一案系朝堂大案，当庭对峙时罪证本已确凿。可冉浔口口声声以大局为辞，实则句句暗为程闰开脱。
　　本是板上钉钉之事，卞疏桐愣是费了好一番口舌，才争得程闰定罪查勘。对此她始终存着蒂芥，总盼着寻个由头，教冉浔彻底吃回瘪才肯罢休。
　　听了此番嘲讽，冉浔非但不见愠色，反而微微一笑，“冉某短浅，只知道若光顾着眼前景而忘了身后事——比如给私偷程赵两家契纸找个说辞，才叫真的见不得人。”
　　卞疏桐眯了眯眼。
　　天顶月亮初上，白光斜斜倾泻在男子面庞，从眉骨到鼻梁，高挺的轮廓似山间丘壑，隔绝了一半的月光。
　　哪一半是真正的他？
　　她想着，竟也勾起唇角，“程闰贪腐证据确凿，今日便要移交大理寺狱，某劝舍人与其有功夫在这逞口舌之快，不如想想法子保全自己。”
　　万籁俱寂，殿前只有卞疏桐淡淡的声音，“干净的身后事从不惧人看，只是些自我标榜的正义之士，看似身前身后一般清，实则站着是替旁人挡影子，反倒把自己的脚也裹进阴沟里。”
　　冉浔不答，笑意在唇畔一扫而过，未渗进眼底半分。
　　正峙着，内侍省太监尚宁一步一晃地走到跟前。
　　“冉舍人，陛下召您进殿，有请。”

　　两人几乎同时换上谦恭温和的表情。当着外人，面上功夫还是要做足，卞疏桐思忖再三，最终将双臂合拱举至胸前，身体微微前倾行了一礼。
　　“那就先告辞…嘶！”
　　没人注意到男子什么时候走上前，只见他慢条斯理地上前两步，掌心托住女子交叠的双手，不轻不重地向上一抬。
　　“中丞的手低了。”
　　不是什么粗鲁的动作，却让卞疏桐眉心狠狠蹙紧，正欲抬头怒斥，不曾想冉浔已经退后两步，仿佛刚才的一切只是她的错觉。
　　“中丞爱说影子，冉某只知做事。最基本的礼节做到位，可比空说些‘见光’、‘遮影’，来得实在。”

　　尚宁脚下刚迈出三四步，便觉身后静得异常，他带着疑惑转头去看，只见冉舍人与他隔着三四步的距离，慢悠悠缀在身后，脚步轻缓得没半点声息；再往他另一侧望去，方才站在那卞中丞，连衣袂翻飞的残影都没剩下，只能看见远处月下愈来愈小的红点子了。
　　.

　　是夜，白鸽掠巷而来，停在某家窗前。
　　房里的人早就等在窗下，迅速从鸽足解下纸条。恰逢乌云蔽过白月，骤时房内漆黑一片，他摸索着取了张新纸条，墨迹沾了指尖也不顾，熟稔地洋洋洒洒写了满幅。
　　少顷信鸽飞走，他点了支烛火来，微不可察地叹了一口气。
　　“程闰…不中用啊。”
　　火苗被气冲得一颤，眨眼间又燃得明明晃晃，隐进星星点点的万家灯海中。

　　“吁——”
　　卞宅大门前，马车才停稳，就见管家孟久碎步跑到跟前，殷勤地掀帘子。

　　“哎哟，大小姐您可回来了！老爷在正屋都坐了半大时辰了，茶都温两回了，就盼着和您一块儿用饭呢！”
　　卞疏桐下了马车，下意识向周围扫了一圈。今日的确归家得迟，路边的乞丐都不剩几个。
　　“等我做什么。”
　　“您这阵子公务忒忙，脚不沾家的，如今总算了了桩大事，老爷一早就吩咐了厨房，烧的炖的都是您爱吃的！”

　　一路随着孟久弯弯绕绕，可算走到了地方。卞疏桐推开门，一桌菜肴入了满眼，虽明显放得久了，可显然没人动过，在亮堂堂的屋里也算色泽丰厚。

　　目光扫到主位，卞钦换了身银灰色的新直裰，束着乌木冠，面色瞧着竟比平日亮堂几分。他分明瞥见她进门，却只当没看见，把那本特意从二里地外带来的书翻得哗哗响，凝神看了好一会儿，才仿佛刚看见她似的惊讶抬眸——
　　“回来了，坐下吃饭吧。”
　　干巴巴的话一出口，就知道方才檐下的孟久到底有多夸张。
　　卞疏桐自嘲地扯了扯嘴角。
　　两边轮着说好话都多少年了，她不该当真的。
　　“父亲吃吧，女儿无甚胃口，先回房了。”
　　“暗地里做了桩惊天事，我还以为你这胃口要撑破天了。”
　　此话一出，才热络的房间霎时冷下来。
　　少顷，卞疏桐无所谓的语气淡淡传来，“父亲何须挖苦我，监察百官不过御史台分内事，要做也做得光明正大。”
　　卞钦冷嗤一声，“你说得倒轻巧，那程闰是圣人老师，若这参奏出了半分差池，你这御史中丞的位子立刻就得还回去!”
　　“所参皆有实据，何来差池？”
　　这话说得急而重，卞疏桐自知失了礼数，主动把语气缓下来。
　　“女儿知道父亲心里在想什么。若这官位要趋避权贵而非正道坐稳，女儿宁回辽州做那法曹参军，至少所言所行无愧于心。”
　　这话不说还好，一经落地，卞钦噌一声站起身，连带着桌子都晃了晃。
　　“水至清则无鱼，简单至此的道理你不懂吗？”他气得浑身发抖，“惩恶扬善得先保全自身，若为这不值钱的正义陷自己于险地，法曹参军你也当不久！”
　　两人说话时总掺着半真半假的关心，卞疏桐有时觉得同他讲话还不如和那些贪官周旋来得痛快。
　　就好像父女二人的情分早在十几年前就被那场变故撕得稀碎，跟他自己弄的这件衣服似的——这走针剪裁定不会是拿钱雇来的下人做的，表面上瞧着光泽鲜亮，实际多扎胳膊多糊脖子，只有他自己知道。
　　卞疏桐脚不沾地地忙了三五天，到了家又是一顿僵持，本就已经疲惫到了极点，但对着平日说一句话都嫌多余的人，今夜一咬牙一闭眼，竟起了较真的心思。
　　“何为不值钱？成百上千病死饿死的狱囚，富人酒后枉杀的店小二，他们的命就不值钱？！程闰贪墨千两白银，足以咱家过活几辈子，若散给民间，又能够多少家庭富足一生？”
　　她死死盯着父亲游移的目光，面庞泛着古怪的惨白。
　　“女儿知道父亲在想什么。父亲为官久，经验足，可女儿边关磨砺数载，该懂的该学的也还算是齐全。朝堂之水，再清也不至无鱼，女儿只求做好本分，让水可往下流，百姓能有鱼虾吃。至于女儿吃不吃得上，不那么重要。”
　　卞钦一怔。
　　她多久没对自己说过这么多话了？
　　想到此处，他仿佛被涩住喉舌，试着张了张嘴，却一句话都说不出来。
　　女儿确实长大了，不再像小时候，生气冷战都生动可爱的不行，他抱起来笑着哄哄也就过去了。边关八载，身边连个照料的人都没有，就伴着风霜雨雪一日一日的过，人出落的愈加冷清寡言，也越发沉郁压抑了。
　　现在倒不一样，看似敛着情绪，实际字字句句都是发泄怨怼，铿锵有力到哪怕意见相左，他也指摘不出什么。
　　时光自眼前流水般地淌过，恍惚间，他好像又看到了朝堂上意气风发的女人，她立在殿中满身锐气，身侧站着尚在壮年的自己。当时的他还不是刑部尚书，举手投足都带着少年气，只隔着几步远远望她，目光里的欣赏满得像是要溢出来。
　　再定睛一看，面前只剩下这双沉寂如水的眼睛。虽与那人迥异，但七八分相似的神态，都被骨血融成了她的影子。
　　卞疏桐不知道他心里在想什么，她只知道自己只有死死抠住指甲才能勉强站直，就是装也装不到这顿饭结束。
　　“不在此扰父亲食兴了。”她说着便要出门。
　　“回来！”
　　卞疏桐僵了一瞬，只听见卞钦别扭地拍了拍手，一个高而精瘦的男子推门而入。
　　“这是白喑。前儿府门外来了个乞儿，虽不会说话，可我瞧着是块可塑之才，便带回府中调教了几日。如今你身边是非多，把他带在左右，也好添个护持。”
　　卞疏桐向后一晾，有些难以置信地望向卞钦，只见对方喀喀咳嗽了两声，不情不愿道，“你现在大了，我的话也不听…就一点心意而已，你不要多想。”
　　白喑识趣地走上前抱拳行礼，卞疏桐平静地点了点头，声音微微发抖。
　　“女儿谢过父亲。”
　　“嗯，去吧。”

　　圆月挂在天边，成群鸟儿依偎在月下。
　　卞疏桐遣了白喑，自己也回了房。门一关，女子素来自持的面庞再也不见，她浑身卸力般贴着门板，一寸一寸地往下滑，右手揪下幞头，粗鲁而随意地扯下官服，然后是中衣，亵衣——
　　最里层的纱布已经被冷汗打得皱在一起，布纹里干涸的黑血结成痂，还有鲜红新液断断续续往外渗。最下面一层的早已和血肉粘连，她一咬牙猛地掀开，带下来几块细碎软肉，整个左肩仿佛浸在血里。
　　真让那姓冉的说着了，第一次搜查时根本没搜到赵家贿给程闰的地契，是她深夜潜入程府好一通找，又意外被守卫发现，交手间深深挨了一刀才拿到的。
　　药瓶昨日就空了，她没料到能在宣和帝那耗到入夜，就没来得及托人去买。眼下没有别的法子，她屈起一条腿倒坐在地，闭着眼睛伸手够了半晌，摸到酒瓶后倏地攥紧，咬住布塞啐到一边，不管不顾地往下洒——
　　烈酒浇在新肉上的瞬间，她没忍住痛嘶出声，箍着酒瓶的手指愈发惨白。酒很快见了底，她手一松，瓶子咕噜咕噜滚向墙角，手也脱力般垂在膝前。
　　余光扫过身旁窗户，院里并不光滑的枯枝将圆月分成两半，每一半都长着尖利的刺，不见一只虫豸，也没有鸟儿光顾枝头。