《阴间接线员与他的占星师》鱼予榆

144、第024章 青要山·变故

　　山泉潺潺的流水声和柴火偶尔的噼啪成了这一夜唯一的背景音。

　　牧玄守了前半夜，我守后半夜，两人轮换着，倒也不算难熬。

　　凌晨时分，雨又淅淅沥沥下了起来，敲打在帐篷顶上，声音细密，反而催人入眠。我裹在睡袋里，听着雨声和牧玄均匀平稳的呼吸，额头的印记安安静静，一夜无梦。

　　再次上路时，雨已经停了。山林被洗刷过，空气清冽得带着甜味，树叶上挂着晶莹的水珠，阳光偶尔刺破云层，在林间投下斑驳晃动的光斑。昨天那令人窒息的浓雾彻底散去，能见度极好，远处的山峦轮廓清晰，甚至能看见更高处裸露的灰白色岩壁。

　　我们重新回到石像小径，朝着观星台方向前进。经过昨天那片老鸦林边缘时，我特意感知了一下，地气虽然依旧有些滞涩混乱，但不再有那种尖锐的、充满情绪杂质的躁动。那五个直播团队动过的路祭痕迹还在，旁边还有几根褪色破损、印着模糊符文的布条半埋在泥里。

　　牧玄只是看了一眼，没有去碰。

　　“地脉滞气被引动过一次，短期内反而会平静些。”他解释道，“就像人受了惊吓，会蔫一阵子。”

　　山路比昨天更加崎岖陡峭。我们开始真正攀爬青要山的主峰区域，很多时候需要手脚并用，抓住岩石缝隙或牢固的树根才能向上。牧玄始终走在我斜前方半步，遇到特别难走的地方会停下，伸手拉我一把。他的手很稳，掌心有常年握笔和法器留下的薄茧。

　　越往上走，树木逐渐变得低矮稀疏，取而代之的是大片大片裸露的岩石和低矮的灌木丛。风也大了，带着高海拔特有的凛冽，吹得人衣袂猎猎作响。

　　又爬了两个多小时，前方出现一道狭窄的裂谷，像是被巨斧劈开山体留下的缝隙，这就是赵老头地图上标注的一线天。缝隙极窄，仅容一人侧身通过，长度有近百米，里面光线昏暗，两侧岩壁湿漉漉地渗着水，脚下是长年累月被水流冲刷光滑的石阶。

　　牧玄率先侧身挤了进去。我跟在后面，岩壁冰凉粗糙的触感透过衣服传来，空间压迫感很强，抬头只能看到一线被拉长的灰白色天空。缝隙里很安静，只有我们衣服摩擦岩壁的窸窣声和彼此的呼吸声回荡。

　　走到大约一半时，我左臂的伤口因为长时间保持别扭的姿势，又开始隐隐作痛。我停下，想稍微调整一下背包带子，减轻一点压力。就在这时，我眼角余光瞥见右侧岩壁下方，靠近地面的阴影里，似乎有什么东西动了一下。

　　不是老鼠或昆虫。那轮廓有点像昨天在溪水里惊鸿一瞥的苍白人脸，但更模糊，几乎只是一团略微深些的阴影，贴着湿滑的岩壁无声滑过，眨眼就消失在前面拐角的黑暗里。

　　我心脏猛地一跳，手下意识按在了外套内袋的符纸上。

　　“牧玄。”我压低声音。

　　走在前面的牧玄脚步没停，但回应立刻传来：“看到了。别管，继续走。是山隙里滋生的影秽，见光死的东西，只要不长时间盯着它看，不主动招惹，它不会靠近活人。”

　　他的声音在狭窄的岩缝里显得有些沉闷，但语气平稳，带着一种让人安心的笃定。

　　我深吸一口气，不再去看那片阴影消失的方向，强迫自己把注意力集中在脚下湿滑的石阶和前方牧玄的背影上。那种被什么东西在暗处窥视的感觉并没有完全消失，但也没有加剧。它就像一个冰冷的、若有若无的注脚，伴随着我们走完了剩余的一线天路程。

　　挤出裂缝，重新站在开阔的山坡上时，阳光有些刺眼。我眯起眼睛，适应了一下光线。回头望去，那道黑黢黢的裂缝像大山身上一道沉默的伤疤。

　　“过了这里，再往上走一个多小时，就能看到观星台的遗迹了。”牧玄展开地图，对照着周围的地形。我们此刻已经站在相当高的位置，回头可以俯瞰来时层层叠叠的绿色林海，远处护林站的小木屋早已看不见踪迹。

　　接下来的路好走了许多，是沿着山脊蜿蜒向上的碎石小径。风更大，吹得人有些站立不稳。视野极其开阔，天空蓝得发透，云层快速流动，在地面投下移动的阴影。偶尔能看到一两只苍鹰在高空盘旋，发出悠长的啼鸣。

　　就在我们绕过一块突出的、形似鹰嘴的巨岩时，走在前面的牧玄忽然毫无征兆地停了下来。他抬起右手，示意我止步，同时身体微微侧转，目光锐利地扫向前方小径转弯处的一片乱石堆。

　　我也立刻停下，屏住呼吸，感知全力放开。

　　前方没有什么异常的声响，风依旧呼啸，阳光明晃晃地照着。但就在那片乱石堆后面，我感觉到了一股极其微弱、却又无法忽视的存在感。不是昨天那种混乱的地脉滞气或影秽，也不是精怪。

　　它很干净，甚至带着一丝难以形容的秩序感，但同时又空寂得令人心悸，像一口废弃多年的深井。

　　“退后两步。”牧玄低声说，同时左手已经悄无声息地探入了冲锋衣内侧的口袋。

　　我依言后退，右手也摸出了两张符纸，一张是牧玄给的安土地符，另一张是我自己后来尝试画的、效果不太稳定的清心符。

　　我们僵持了大约十几秒。

　　然后，那片乱石堆后面，缓缓走出来一个“人”。

　　之所以打引号，是因为那东西虽然有着大致的人形轮廓，但完全是由流动的、半透明的灰白色雾气构成的。它没有五官，没有衣着细节，甚至轮廓都在随着山风微微波动、变形，像一个拙劣的水中倒影。它就这样静静地“站”在乱石堆旁，面朝我们的方向，一动不动。

　　没有恶意。我的感知明确地告诉我这一点。它甚至没有什么明显的情绪波动，只有一种深沉的、凝固般的空。

　　“地灵。”牧玄的声音放松了些许，但手依旧放在衣袋里没有拿出来，“不是恶性的，是这片山体地脉长久稳定后自然凝结出的记忆体。通常只在风水极佳、地气纯净且长期无人打扰的地方才会出现。它们没有意识，只会重复一些固定的行为。”

　　仿佛为了印证他的话，那个雾状的地灵开始动了。它以一种缓慢到近乎凝滞的速度，转向侧面，抬起“手臂”，指向不远处山坡上一块相对平整的、被几丛低矮杜鹃花围绕的空地。然后，它维持着这个指向的动作，身形开始慢慢变淡、消散，几秒钟后，彻底融入了流动的山风和阳光里，仿佛从未出现过。

　　我们等了一会儿，确认再无异状。

　　“它指的那个地方……”我看向那块空地。

　　“过去看看。”牧玄率先迈步。

　　空地不大，大约十几个平方，地面是结实的泥土和碎石子，没有大块岩石。几丛野杜鹃开得正好，粉紫色的花朵在风中轻轻摇曳。看起来平平无奇。

　　但当我走近，踏上那片土地的瞬间，额头的印记，突然毫无征兆地传来一阵极其清晰的、冰凉的悸动！

　　不是疼痛，也不是之前那种被注视或召唤的感觉，更像是一块冰被按在了皮肤上，激得我头皮一麻。与此同时，我感知中的那片空地，其质地仿佛发生了变化。脚下的泥土似乎蕴含着某种极其微弱、但又异常熟悉的频率，与我血脉深处某种沉睡的东西，产生了极其遥远的共鸣。

　　我猛地停下脚步，抬手按住额头。

　　牧玄立刻察觉：“印记有反应？”

　　“嗯。”我点头，试图描述那种感觉，“很凉……还有，这地底下，好像有什么东西……跟我的血脉，有点感应。”

　　牧玄眼神一凝。他走到我身边，蹲下身，没有用手去挖土，而是将掌心轻轻按在地面上，闭上眼睛。几秒后，他睁开眼，眉头微蹙：“地气很稳，没什么异常阴性能量。但确实有一点非常非常淡的星力残留。淡到几乎可以忽略不计，如果不是特意感应，根本发现不了。”

　　星力？我祖上那位，是擅长星术的守碑人。

　　“是我祖上留下的？”我猜测。

　　“有可能。”牧玄站起身，环顾四周，“这里地势开阔，面向东南，无遮无挡，确实是观星的绝佳位置。观星台遗迹在更上面，这里可能是他们日常观测或举行某些小型仪式的辅助地点。那个地灵指路，或许是因为这里残留的秩序场是它构成的一部分，它只是在重复很久以前有人在此活动的记忆。”

　　他看向我：“要挖开看看吗？”

　　我犹豫了一下。挖开，可能会找到与我身世相关的线索。但也可能会破坏这里的平衡，或者惊动别的什么。

　　额头的印记还在持续散发着凉意，但那悸动已经平复下来。

　　“先做个标记吧。”我最终说，“我们还得去观星台。如果回来的时候还有时间，或者……如果有必要，再回来查看。”

　　牧玄点点头，没有反对。他从背包侧袋拿出一小截特制的、不易褪色的荧光标记带，绑在了旁边一株杜鹃花较低的枝杈上。那带子在阳光下并不显眼，但在昏暗环境中会发出微光。

　　做完标记，我们离开了那片空地。继续向上攀爬时，我忍不住又回头看了一眼。阳光下，那片空地安安静静，野杜鹃开得正好，仿佛刚才那短暂的悸动和共鸣只是我的错觉。

　　但额间残留的凉意，以及血脉深处被轻轻拨动了一下的余韵，提醒我那并非幻觉。

　　观星台，就在前面了。

　　我们又攀爬了将近一个小时，当最后一段近乎垂直的、需要借助岩壁上老旧铁链才能攀上的石阶被甩在身后时，一片巨大的、人工修整过的平台，豁然出现在眼前。

　　这就是观星台遗迹。

　　比我想象的要残破，也广阔。

　　整个平台由巨大的青灰色条石铺就，许多石缝里已经长出了顽强的杂草和小灌木。平台大致呈圆形，直径超过五十米，边缘立着十几根残缺不全的石柱，有些只剩下半截基座。平台中央，是一个用更精细的白石垒砌的、直径约三米的圆形祭坛，祭坛表面刻满了复杂到令人眼晕的星图和各种古朴的符文，虽然经历了无数年的风雨侵蚀，但大部分刻痕依然清晰可辨。

　　最引人注目的，是平台西北角，一尊基本保持完整的、高达三米的青铜星晷。晷盘倾斜对着天空，上面布满了一圈圈刻度和小孔，中间竖立的晷针锈迹斑斑，但依旧倔强地指向苍穹。阳光照在青铜器皿上，反射出暗沉厚重的光泽。

　　山风在这里变得猛烈而纯粹，毫无遮挡地呼啸而过，吹得人衣袂翻飞，几乎有些站立不稳。站在平台边缘向下望，层峦叠嶂尽收眼底，云海在脚下不远处翻腾，仿佛置身于天地相接的孤绝之处。

　　“就是这里了。”牧玄的声音被风吹得有些散，“师兄约定的地方。”

　　他走到平台中央的祭坛边，单膝蹲下，仔细查看那些星图刻痕。我也跟了过去，那些符文和星图我大多不认识，但其中少数几个勾勒星辰轨迹的笔触，竟然跟我祖传那本残破笔记里某些潦草图示，隐隐有着神似之处。

　　牧玄看了一会儿，伸出手，指尖悬浮在祭坛中心一个凹陷的、拳头大小的孔洞上方，没有触碰。他闭上眼睛，似乎在默默感应着什么。

　　我站在他身后，一边警惕地感知着四周，一边也忍不住将目光投向祭坛。就在这时，我眼角余光似乎瞥见，平台边缘一根半塌的石柱阴影里，好像蹲着一个人？

　　我心头一凛，立刻转头凝神看去。

　　阴影里空空如也，只有风吹过石柱缝隙的呜咽。

　　是错觉？还是又是影秽，或者别的什么？

　　我正想开口告诉牧玄，他却先一步睁开了眼睛，站起身，眉头锁得有些紧。

　　“不对。”他沉声道。

　　“什么不对？”

　　“约定的标记还在，但气息很淡，而且……感觉不到师兄最近来过的痕迹。”牧玄环顾四周，目光锐利如鹰，“他留在这里的引路符能量几乎耗尽了，说明他至少有半年以上没来补充过。”

　　半年？不是约了牧玄带我来吗？

　　“会不会……他去了别的地方等？或者临时有事？”我猜测。

　　牧玄没说话，走到那尊青铜星晷旁，抬手抚摸着冰冷锈蚀的晷盘边缘。他的手指在某几个特定的刻度和小孔上缓缓移动，动作很轻，像在解读某种密码。

　　片刻后，他收回手，脸色在斑驳的青铜反光里显得有些晦暗不明。

　　“星晷被人动过。”他缓缓说道，声音压得很低，“不是师兄的手法。有人在最近……也许是一两个月内，调整过晷盘的指向。虽然改动很细微，试图伪装成自然锈蚀或风化的痕迹，但瞒不过我。”

　　有人先我们一步来过观星台，动过星晷，而原先的人却可能很久没来了。

　　山风呼啸着卷过空荡荡的古老平台，带来远方云海潮湿冰冷的气息。阳光依旧明亮，却莫名让人感到一丝寒意。

　　牧玄沉默地站在那里，望着脚下翻腾的云海和连绵的群山，侧脸线条绷紧。半晌，他才转过头，看向我，眼神里是我从未见过的复杂情绪。

　　担忧，疑惑，还有一丝极力压制的愠怒。

　　“我们可能来晚了。”他说，“或者……师兄那边，出了什么我们不知道的变故。”