《折 颜》小霖岚

2、第 2 章 比翼双飞

　　倪昭绵自幼伙伴稀少，唯一的朋友是隔壁屠夫家的男孩王三小。父亲酗酒，生气了就对倪昭绵又打又骂。长姐长兄不慈，酷爱各种折磨编排她。

　　那日易容之后，倪昭绵被带到一间密室之中，防止被人发现。她与沈漠珠、蓝蔓及黑衣男子相处三月，日日从细节处钻研沈漠珠的言行、谈吐与武艺，不敢有半分懈怠，只求天衣无缝，以假乱真。

　　倪昭绵也逐渐得知，蓝蔓将在沈漠珠病逝后，自己的监督人；而黑衣人黑曜，曾是沈漠珠的贴身护卫。

　　转眼间，三个月已过。

　　冰雪消融，春光灿烂，大街上的人们纷纷脱下棉衣，换上了更加轻便的单衣。

　　沈漠珠的病一日重过一日，来看倪昭绵的时间越来越少，听蓝蔓说，她大部分时间在昏睡中。

　　这天，蓝蔓端着丸药进来，道：“倪姑娘，您的尸体已送到家中。这是密探记录下的，您父亲和姐姐，还有您的好友王三小，看见尸体时的反应，您要看看吗？”

　　倪昭绵一愣，接着摇摇头：“不看了，他们和我没关系，告诉密探们少费些功夫吧。”

　　蓝蔓满意地点点头，打开卷宗，给倪昭绵看里面的内容，是空的。

　　倪昭绵：“我知道你又在试探我。”

　　“三个月来，姑娘最近越来越符合四公主的举止了。”

　　“只是武艺还差些火候……一周之后，是四公主每年都会召开的武者抛花宴，今年照旧，届时需要四公主您到场。”

　　“我？”这可是倪昭绵第一次即将作为四公主出现在大众视野。虽然已经顶着相同的脸，但是公主的气质身段，仍需倪昭绵日日提醒自己刻意模仿。

　　蓝蔓点头：“您要扮演、成为公主，而非模仿。这也是公主的意思。闭关这些日子，外面难免有人起疑。现在出面自证，是最好的时机。同时，这是公主对您最后一次考核。”

　　倪昭绵嘴唇发干，舔舔嘴唇：

　　“我需要做什么？”

　　“简单，比武之人互相搏斗，胜出者爬上苍穹柱顶端，抛出一朵金花。届时需要四公主从五十米高台上凌空降世，接住武者抛出的花朵，代表您认可这位擂主作为武者抛花宴的头筹。”

　　“被您接住花朵是极大的荣耀；如果您没能接住的话，场面会很壮观。”

　　五十米？！

　　我的难度系数不是比冠军还大吗？

　　“这是四公主的规矩，不能变，您如果不幸摔死，对我们都不好。”

　　倪昭绵大头杵地。她扶着蓝蔓的胳膊站起来，眼前一片乌黑：“练习！快带我练习去！！”

　　数日训练，倪昭绵自觉浑身铁打，仿佛刀枪不入；

　　面色红润，发丝黑亮，宛若天神下凡；

　　千斤水缸、单脚站立不在话下，长剑一扫荡平天下乱贼！

　　转眼就到了武者抛花宴的当天。

　　倪昭绵穿着沈漠珠的鎏金月白裙，头戴珠冠玉簪，宛如仙鹤般站立于“武者抛花宴”楼台的顶端，长发如瀑，负手而立，俯视长街。

　　楼下的人头攒动，蚂蚁一般。妙龄少女们挥洒着篮中妩媚的彩虹花瓣，孩童们伸手去接；百姓们找乐子，正押宝谁是冠军。

　　长公主和几位皇子都会亲临。因此，此地是万众瞩目的名利场、求职会，有机心者不愿错过的良机。

　　武士们背手站成一排，规则是哨声一响，几位便开始攀爬攀岩柱，中途可互相拖延，最先爬到顶端者，即为头筹，被引荐给四公主。

　　静立的倪昭绵默默观望，实则身后白袖中的手指还在止不住地颤抖。

　　高……实在太高了。

　　倪昭绵从来没有真正试过从五十米高台跳下。此举恐怕也只有“传奇”的沈漠珠才能完成。但是倪昭绵决定就算摔断一条腿，也要维持四公主的风采。

　　主持人宣读完规则，吹响哨子：“武者抛花宴，四公主承办，现在开始！”

　　几位武者抢先攀岩柱，有身材敏捷者一下子就爬到中间，得意地往下看时，却被脚下之人拉住裤子往下一拽。

　　周围人哈哈大笑，被拉掉裤子者又羞又怒，自己跳下去，寻找丢失的裤子，紧了紧腰带，再次往上爬。

　　攀岩柱结构巧妙，据说是四公主沈漠珠亲自设计。柱体下半部分坡度缓，抓手更粗更密集。而越到上方，柱体逐渐变细，倾斜程度就越大，连抓手的数量都在变少，难寻落脚之处，极度考验攀爬者的轻功。

　　这其中，有二位佼佼者，吸引着倪昭绵的目光。

　　一位是皮肤黝黑的瘦子，又轻又灵，一路躲过所有打斗，活像一条泥鳅，不到半炷香已到达四分之三的高度。

　　另一位则是灵巧的胖子，力气大得像牛，不仅自己岿然不动，还经常一脚同时踹开旁边纠缠的两个人，减少竞争对手，如今只是略逊瘦子一筹。

　　胖子有力气不反常。只是那瘦子——

　　倪昭绵一眼就看出，是一名女子假扮的。

　　倪昭绵身处高空，在风中无人在意处无声地笑了。

　　很快，下方的混战变得无人在意，因为瘦子和胖子已经到达同一高度。谁也没有轻易靠近顶端的金花。因为，越在上方，却容易被身下人绊住脚，容易功亏一篑。

　　二人在高处相视片刻，瘦子猛然一蹬腿，蹿到了胖子对面。胖子不甘示弱，手脚并用，使出吃奶的劲爬完最后一程，指尖离金花只剩一寸。

　　谁料，那女子突然又绕回他脚下，拽住他左脚往下猛拉。胖子一个踉跄，摔了下去。

　　众人惊呼，幸亏被底下有备之人接住，才不至于丢了性命。

　　瘦女子刚摸到金花，欲往外拉，却发现任凭她怎么拉，金花纹丝不动。瘦女子诧异望向倪昭绵。

　　倪昭绵勾唇，以那女子的视角当然看不见，攀岩柱顶端，四公主的贴身护卫黑曜正死死拉着金花，那女子当然取不走了。

　　黑曜站起来时，吓了那女子一跳。

　　黑曜道：“应四公主要求，吾有一问，请汝答之。答成，可得金花；不成，此赛无擂主。”

　　女子喘了一口气，道：“阁下请问。”

　　“某地有二村，一曰‘真言村’，其民言恒实；一曰‘妄言村’，其民言弗真。行至岔路，欲通‘真言村’。阁下如何凭一言，问路过之民？”

　　高空的倪昭绵在心里点头。没想到这个黑曜平时少言寡语的，说起话来也不磕磕巴巴，颇有气度。

　　台下人顿时开始叽叽喳喳，有人试图向上喊出答案，帮助那位女子。

　　只见那女子，低头微思片刻，微笑启唇，道：“只消问那人住哪个村子即可。”

　　黑曜点头，道：“正确。”将金花赠与女子，低头轻声道：“抛出即可。”

　　女子丹唇笑起。

　　倪昭绵神经一紧。自己出场的时候到了，竟比那女子还紧张百倍。

　　女子含笑，自信将金花抛出。倪昭绵看准时机，从天而降，衣袂翩翩，宛如天神下凡，正是这场赛事最为紧张精彩的高潮时刻。

　　她脚下凌空一点，半空中，倪昭绵已稳稳托住金花。

　　众人狂呼，人声鼎沸，满城笙歌起奏。

　　降落。

　　速度越来越快。

　　繁重的衣裙因重力向上翻卷，遮住了倪昭绵的眼睛。

　　众人此刻所见，不过一团白花花的衣裙与耀眼的金玉堆砌而成的人形。大家鼓着掌，恭喜新擂主，获得四公主赏识，即将成为当朝新贵。

　　坠落途中，风声急速呼啸，倪昭绵不知道距离坠地还有多远，但是预感，以这个速度，自己轻功未成，若想以双脚着地来保持仪态，定会摔断摔腿。

　　大不了偷摸床上躺几个月，总比丢人好。

　　不管了！倪昭绵紧闭着眼。反正别人看不到！！干就完了。

　　她咬紧牙关，等待最后地面冲击。

　　但是周围人好像发现了什么，鼎沸声竟然忽然减弱、平静、直至消散。

　　倪昭绵的心跳漏了几下，莫非众人提前预料出自己会碎掉了？倪昭绵万分不想破坏此等场面，慌忙中祈求上苍，救救自己。

　　正当倪昭绵心念微转之时，忽然身畔一阵清风吹过，夹杂着一缕白梅幽香。腰侧顿时传来一片温热。

　　有一双手搂住自己，缓缓向下飘落。

　　同时，高空中的少女们飞洒漫天的花瓣，散落地面，宛如天神的祝福，更似雨落成花。

　　喧嚣声骤然恢复，瞬间沸腾，比之前更加热闹数十倍！

　　刺客？倪昭绵刚要挣扎，身子微微一动，那力量立刻收紧了三分。倪昭绵甚至可以感受到对方的体温与气息，她越是挣扎，两个人靠得就越近。

　　她借力向下，轻如雨落，心神刚略微舒缓，腰间的手却骤然然使了力，向下滑了一寸。

　　倪昭绵陡然瞪大双眼，身体如弦般绷紧。对方似是无心之举，又像有意而为。

　　一阵莫名酸软蔓延开来，倪昭绵心道：“这人是谁……”

　　少女们的尖叫如热浪一般翻涌，一股接着一股。

　　“二公子！二公子！”

　　“快看！是二公子啊！宛如白鹤一般！”

　　不一会，口号统一：“兄妹齐心，国泰民安！兄妹齐心，国泰民安！”

　　那人轻功了得，竟带着倪昭绵匀速落地，耳边风声变得轻柔起来。

　　风吹而过，二人宛如天神降临凡间，倪昭绵层层的裙摆终于垂顺而下，视线一清，眼前一位白衣的男子，正揽着自己，静立身侧，长鹤独绝。

　　倪昭绵，沉默中，那人冰凉的指节牵起她的捧着金花的那只手，高举过顶，二人向人群中行礼。

　　庆典大成，倪昭绵之万幸。人群中立刻爆发热烈如雷的掌声。

　　主持人紧接着道：“恭喜武士白小生夺得本次‘武者抛花宴’魁首！掌声！”

　　那人却凝视倪昭绵的脸，一动不动，一言不发，那种冷峻的审视，倪昭绵莫名心虚。

　　而那人眸色极浅，五官姣好，仿佛天生有看透一切的魔力。

　　良久，倪昭绵躲开了目光。

　　男子转身，消失在了人潮中。

　　“二公子别走！！！”

　　“二公子！！！”

　　人群中叫声撕心裂肺，仿佛想要即刻冲上去激吻、嫁给他一般。

　　倪昭绵也在蓝蔓的搀扶下，坐上金轿，消失在大众视野。未走几步，她就掀起窗帘，望向那人远去的方向。

　　蓝蔓：“刚才我瞧着您降落得太快，要摔死了。还好二公子及时出手。”

　　倪昭绵有许多话想说，斟酌片刻，道：“他是哪门子的二公子？”

　　“当然是当今二皇子，沈渡影。公主不会连这个都不知道吧？此人心思深沉，以后多提防些才是。”

　　倪昭绵点头，回忆一下当中关系，问蓝蔓：“他母亲是‘我’母亲的亲姐妹，当年一同入宫的那位吗？”那岂不是既是兄妹又是表兄妹嘛。

　　蓝蔓认真地点点头：“可不是。只是四公主切不可因为这层亲缘对他放下戒备。”

　　“再说一次，此人心思深沉，除了一副好皮囊外，没人看得透他。”

　　既然是亲上加亲的关系，想必十分熟悉，方才那个眼神，该不会看出来自己是个替身了？不仅如此，冒牌货武艺不精，三脚猫的功夫，更容易被发现。

　　倪昭绵想得心虚，只觉嘴唇发干，舔了舔。

　　不过他既然没有揭穿，往后慢慢让他相信便是。倪昭绵点点头。

　　没过多久，轿子忽然停下。轿厢里跌跌撞撞地进来一个人，对着倪昭绵道：“四公主，要……要不行了！”

　　……

　　沈漠珠寝殿的床前，倪昭绵跪在床边，往后依次是蓝蔓、黑曜和谍枢的几位高级密探。

　　沈漠珠处于昏迷状态，指尖依旧死死抓着倪昭绵，在她的手上留出了指甲印。

　　满屋无言，静等公主托付。

　　倪昭绵忍不住眼噙泪花。

　　这是一个伟大的人，值得倪昭绵用一生去敬畏。

　　当言者已尽，而此刻这场生死交接，更像是一种精神上的传递：

　　稳住朝政，兴复皇室。

　　倪昭绵离她最近，可以清晰地感受到她每一次胸口的起伏，轻盈又沉重，贪婪地呼吸世间的空气。最终，她深深吸进一口气，再没有呼出来。

　　倪昭绵发现后立即磕头，眼泪止不住地流出来：“小女倪昭绵，承蒙漠珠公主抬爱、悉心教导，往后定不负公主所托，用心管理谍枢，兴复皇室荣耀！”说完，连磕了三个响头。

　　再一抬头，发现满屋人都用漠然的眼光打量自己，仿佛自己才是死了的人。

　　蓝蔓语气平静，恍若什么也没有发生，道：“请漠珠公主移步偏殿。”

　　倪昭绵震惊地看着她，转念又觉得不稀奇。在这种恍若无事的氛围下，连她自己的悲伤都少了不少。她漠然抬头看向蓝蔓：“多年主仆？”

　　蓝蔓抬头看她，温和笑笑：“公主何出此言？”

　　倪昭绵无言片刻，轻笑一声，又点点头。

　　她身着抛花宴上未曾卸下的华服，缓缓站起身，微扬起头，道：“我乃当朝四公主沈漠珠，本场武魁何在？”