《守镇人》仙人淇

59、归墟再临

　　时间仿佛在陈胥那张因极致恐惧而扭曲的脸上凝固了。他张大的嘴巴里，那声即将破喉而出的惊叫已然形成了气流，胸腔都因此而鼓起，却硬生生被某种更大的、源自灵魂深处的惊骇扼住了咽喉，最终只发出一个极其短促、漏气般的“嗬”声，如同被瞬间抽干了所有力气的溺水者。昏黄摇曳的油灯光线下，他整张脸惨白得不见一丝血色，瞳孔放大到几乎占据整个眼眶，倒映出凌寒冰冷而清晰的身影，仿佛看到了比废墟中游荡的怨灵、比“塔”组织的清道夫更加可怕、更加不可思议的存在。他的身体开始不受控制地剧烈颤抖，如同秋风中最脆弱的落叶，破烂的衣衫随之窸窣作响。

　　凌寒在他惊叫声即将爆发的前一瞬，已如同被强弩射出的箭矢般，身形化作一道模糊的黑影，猛地从门缝中滑入地下书库。动作迅捷、轻盈，却又带着一种决绝的精准。她根本无暇去思考陈胥为何见到自己会恐惧到如此地步，生存的本能和冷静到极致的理智告诉她，第一要务必须是立刻、彻底地阻止任何可能招致危险的声响发出。

　　就在陈胥因极度惊骇而身体僵硬、大脑空白、无法做出任何有效反应的刹那，凌寒已悄无声息地欺近他身前。一只手如冰冷的铁钳般迅捷而准确地捂紧了他的口鼻，力道控制得恰到好处，既能阻止发声，又不会让他窒息；另一只手并指如剑，指尖凝聚起一丝微弱却极其精纯的通幽之力，精准无比地点在他颈侧一个隐秘的、能瞬间导致肢体麻痹、难以发力的穴位上。

　　“唔——！”陈胥喉咙深处发出一声被彻底闷住的、痛苦的呜咽，眼中那铺天盖地的惊恐尚未褪去，身体却已不受控制地软软向下瘫倒，仿佛被抽掉了所有骨头，只剩下眼球还能惊恐万状地转动，死死盯着近在咫尺的凌寒。

　　凌寒迅速而稳健地扶住他彻底瘫软的身体，避免他直接摔倒在地发出沉重声响。她的动作冷静得近乎残酷，目光却如同最锐利的鹰隼，在扶住陈胥的同时，已然快速而仔细地扫视过整个地下书库的每一个角落。通幽之力以前所未有的强度和精细度扩散开来，如同无形的、细腻的网，感知着每一排倒塌的书架之后、每一堆散落的书山内部、每一条阴影缝隙之中，确认除了他们两人之外，这幽闭压抑的空间内，再无任何其他生命气息、能量波动，甚至……连一丝异常的“存在感”都没有。

　　死寂，瞬间重新笼罩下来。只剩下油灯灯焰偶尔爆出的细微噼啪声，以及陈胥被捂住口鼻后，那粗重、急促、充满惊恐的喘息气流冲击着凌寒手掌的声音——这声音在极度安静的环境下被放大了无数倍，清晰得令人心悸。

　　几息之后，反复确认绝对安全，凌寒才稍稍放松了捂住他口鼻的手，但另一只制住他穴位的手依旧稳定如初，确保他无法突然发力或挣扎呼喊。她压低声音，语气冰冷、急促，带着一种不容置疑的、令人心安，或者说令人不得不服从的强制力：“陈胥！看着我！是我，凌寒！你看清楚！”

　　陈胥的身体依旧在不受控制地剧烈颤抖，冰冷的汗水如同溪流般瞬间浸透了他破烂不堪、沾满血污尘土的巡夜人服饰，整个人如同刚从冰水里捞出来。他艰难地、极其缓慢地转动着眼球，目光终于艰难地聚焦在凌寒那张虽然苍白却异常冷静的脸上。那极致的、仿佛见到索命幽魂般的惊恐似乎稍微褪去了一丝裂痕，但取而代之的是更深的茫然、混乱和难以置信。喉咙里发出意义不明的、模糊的呜咽声，像是在确认，又像是在否定。

　　“凌……凌……小姐？”他终于从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑干涩得如同两片生锈的铁片在用力摩擦，“你……你没死？你……你怎么会在这里？不……不对！你不能在这里！快走！快离开这里！立刻！马上！”他的情绪如同被点燃的枯草，忽然又激动起来，被麻痹的身体试图挣扎，眼中刚刚褪去一点的恐惧再次如同潮水般汹涌回来，仿佛凌寒的出现本身就是一个极其不祥的、足以引来毁灭的征兆。

　　“冷静点！”凌寒低喝道，声音不大，却带着一种穿透人心的冰冷力量，制住他穴位的手指微微注入一丝寒意，让他重新安静下来，“告诉我，发生了什么？你为什么躲在这里？书院现在到底是什么情况？苏仲书呢？钱先生呢？还有没有其他人活着？”她的问题如同冰雹般密集砸下，每一个都直指事件的核心，没有任何多余的废话。

　　陈胥被她的冷静和强势稍稍震慑，或者说，是被那穴位传来的寒意强制压下了恐慌。他剧烈地喘息了几下，眼神涣散了一瞬，仿佛被这些问题拖入了某个无比可怕、不愿回忆的深渊。他的身体又开始无法抑制地轻微颤抖，声音变得飘忽而充满绝望：“死了……都死了……好多人都死了……李头……张哥……还有那些学生……好多……”他喃喃自语，如同梦呓，眼眶瞬间红了，却没有眼泪流下，仿佛连泪水都已干涸，“邪物……冲出来……见人就撕……还有那些穿灰衣服的……戴面具的刽子手……他们……他们不是来救人的……他们是来灭口的……补刀……放火……到处都是血……到处都是……”

　　灰衣服戴面具的刽子手？凌寒心中凛然，果然是“塔”组织的清道夫！他们不仅在灾难后进入书院，而且进行的是一场无差别的、冷酷彻底的清理！

　　“苏先生呢？”凌寒打断他沉浸在恐怖回忆中的呓语，追问道。这是关键。

　　“苏先生……”陈胥眼中闪过一丝复杂至极的情绪，混杂着极深的恐惧、一丝残留的敬畏、以及大量的茫然和无法理解，“……灾难刚起时，他……他试图强行稳住封印，好像还动用了什么禁术……受了极重的反噬，吐血不止……后来……后来那些灰衣魔鬼来了之后，他……他好像和他们领头的那个……那个气息最可怕的家伙……达成了什么协议……我……我当时被压在柱子下面，昏昏沉沉，偷偷看到的……他们躲在还没完全塌掉的偏殿残骸后面，说了很久的话……苏先生的样子……很奇怪……像是……像是屈服了，又像是在算计着什么……”

　　苏仲书和“塔”组织达成了协议？凌寒的心脏猛地一沉，如同坠入冰窖。这虽然听起来骇人听闻，但细细想来，却又在某种黑暗的逻辑之内。苏仲书毕生所求，无非是维持归墟书院的“存在”和表面的“稳定”，为了这个目的，他或许真的不惜与毁灭书院的元凶合作，与虎谋皮！

　　“然后呢？”凌寒的声音愈发冰冷，不带一丝感情。

　　“然后……苏先生就带着一批他的心腹，还有……还有钱先生，跟着那些灰衣人的头领，从……从后山那条只有他们才知道的密道离开了……”陈胥的声音越来越低，充满了后怕和一种被抛弃的凄凉，“他们走了之后，剩下的灰衣人就开始了……开始了真正的清扫……所有受伤的、昏迷的、甚至只是躲藏起来不敢出声的幸存者……都被他们……拖出来……”他猛地打了个剧烈的寒颤，牙齿咯咯作响，说不下去了，眼中是无法磨灭的、地狱般的恐怖景象。

　　凌寒完全明白了。苏仲书抛弃了书院，抛弃了所有幸存者，与“塔”组织合作，带着最核心的班底和重要的“资产”，撤离了这片死地。而“塔”组织的清道夫则留下来执行最后的灭口和清理任务，确保不留下任何活口和可能泄露秘密的线索。陈胥，是这场残酷清洗中极其幸运、或者说极其不幸的漏网之鱼。

　　“你为什么没被发现？”凌寒的目光如同手术刀，解剖着他话语中的每一个细节。

　　“我……我当时被一根倒塌的房梁砸中了腿，剧痛之下昏死过去……”陈胥艰难地动了动那条明显扭曲变形、只是用粗糙木棍和破布条草草固定住的伤腿，脸上闪过痛苦的神色，“……不知过了多久才醒过来……外面已经安静了，死一样的静……我闻到浓重的、令人作呕的血腥味和……东西烧焦的糊味……我不敢出声，拼命用手爬……一点一点，爬到了这附近……我记得地下书库有很多废弃的、连苏先生可能都不知道的密道和储藏室，我以前夜间巡逻时偶然发现过几个能藏人的角落……就……就拼死爬了进来……躲在了最深处一个塌了一半的旧储藏室里…靠着自己之前偷偷藏起来的一点硬饼子和角落里渗下来的、带着泥土味的积水……活到现在……”他断断续续地说着，声音越来越虚弱，眼神涣散，显然无论是身体还是精神，都已到了崩溃的边缘。

　　“你刚才说，‘我不能在这里’？为什么？说清楚！”凌寒抓住了他之前话语中最关键的那个点，紧追不舍。

　　陈胥的脸上再次浮现出那种极致的、几乎要让他窒息的恐惧，他猛地伸出那只还能动弹的手，冰冷如同鬼爪般死死抓住凌寒的手臂，手指因为用力而关节发白。他凑近一些，声音压得极低，气息喷在凌寒耳边，带着绝望的战栗：“因为……因为他们还没走完！那些灰衣魔鬼！他们像幽灵一样，时不时还会回来。像是在找什么东西。非常仔细地搜索。就在昨天，昨天下午，我还听到上面，藏典阁一层，有脚步声。不止一个人，还有翻动东西的声音。他们还没放弃！而且……”

　　他猛地咽了口根本不存在的唾沫，惊恐万状地望向通往地面的、那扇半掩的石门方向，仿佛那外面就站着索命的恶鬼，声音抖得几乎不成调子：“……而且还有别的东西……更可怕的东西……也在废墟里活动！我听到过它们的叫声……不像人，也不像任何我知道的动物……有时候像是很多指甲在同时刮擦坚硬的石头……有时候又像是……像是很多人在极其痛苦地低声哭泣、呻吟……但仔细听，又根本不是人的声音。就在藏典阁附近，特别是……特别是入夜之后……它们好像……好像在守着什么……”

　　藏典阁附近？还有别的“东西”？凌寒想起自己刚才潜入时感知到的那丝微弱波动，难道不仅仅是陈胥发出的？她的心弦瞬间绷得更紧。

　　“你看清那些‘别的东西’了吗？”凌寒沉声追问，目光如炬。

　　陈胥疯狂地摇头，幅度大到几乎要扭断脖子，眼中是纯粹的、几乎要溢出来的恐惧：“没有……我不敢看……我一次都不敢探头出去……我只敢躲在最深的角落里，捂住耳朵……但那声音……那声音好像能直接钻进脑子里……”他猛地抬起手，用力抓扯着自己肮脏的头发，情绪濒临崩溃。

　　就在这时——

　　咚！

　　一声沉闷的、仿佛什么沉重的、富有弹性的东西落地的声音，突然从他们头顶上方，藏典阁一层某处传来。

　　声音并不算特别震耳，但在死寂得如同坟墓的废墟和空旷回声效果极佳的地下书库中，却无异于一道平地惊雷。

　　陈胥的身体猛地一僵，如同被无形的冰矛瞬间刺穿。眼中那原本就已达顶点的恐惧骤然爆炸开来，转化为一种彻底的、死灰般的绝望。整个人如同石雕般凝固，连颤抖都彻底停止，嘴巴无声地张着，露出焦黄的牙齿，仿佛已经预见到了下一秒就会被无法抗拒的恐怖彻底吞噬、撕碎。

　　凌寒也瞬间屏住了呼吸，全身肌肉绷紧！制住陈胥的手没有丝毫放松，另一只手已悄然扣住了那枚边缘锐利、冰冷刺骨的金属碎片，体内那本就所剩无几的通幽之力如同被压缩到极致的弹簧，全力向声音来源的方向感知而去。

　　来了！

　　是“塔”的清道夫去而复返，进行又一次拉网式搜索？

　　还是陈胥口中那“更可怕的东西”，终于按捺不住，开始了它们的夜间巡狩？

　　或者……是其他完全出乎意料的、同样被这片死亡废墟吸引而来的不速之客？

　　紧接着，一种沉重的、拖沓的、仿佛承重着极大份量却又异常缓慢的脚步声，开始在上方的木质地板（或许某些区域还未完全坍塌）上响起。

　　咚……咚……咚……

　　那脚步声缓慢而富有某种令人不安的规律性，由远及近，异常清晰，正坚定不移地向着通往地下书库的这个入口方向而来。

　　每一步，都仿佛直接踩在人的心脏瓣膜之上，带来窒息般的压迫感。

　　黑暗与未知，正一步步逼近这地下唯一的、脆弱的藏身之所。