《来者何人！》牧野听雪

3、比武招师会群英 十二月十九

　　管青纶今日出门前，仔仔细细看了墙上挂着的黄历。

　　十二月十九，宜会友，忌坏垣。

　　她翻回上一页，昨日十二月十八，宜开市，宜纳财，宜交易。

　　管青纶安下心来，拿起褡裢就出了门去。

　　门一开，苍茫飞雪漫进屋内。她哈了口气热热手心，放下墙边揽客用的布招，一回头，一袭白衣立于雪中，险些叫她看花了眼。

　　“原来是杜老板的贵客，”管青纶松开下意识握紧的拳头，奇道，“你怎么过来了？”

　　其实她更想问的是，你怎么知道这里是我家？

　　昭平镇毗连北疆，自打百年前北地局势恢复平静，两地多有往来。这一来二去，镇里百姓的生活起居多少受了影响，住宅布局并不同一般城镇的那样排列井然，反倒七弯八拐多有机妙，能将外地人绕个糊涂。

　　管青纶又是个乐得清净的，当初置业时就特意挑了个幽深地，就是杜温那家伙亲自来找都能时有走错，这人又是怎么寻到这的？

　　“我说我昨夜夜观天象，掐指一算，此处怕是有血光之灾，因此特意前来探查一二，不知管大姐可愿信我？”
　　燕十九一手背在身后，一手捏着指头，乍一看还挺像那么一回事。

　　“哦？你还会占星之术？”

　　管青纶将燕十九重新打量，怎么瞧都觉得这人跟平日在路边见过的神棍那是八竿子打不着，仍配合道:
　　“我见十九姐妹悠然立于此处，莫非已经破了这血光之灾？”

　　可她昨夜照旧于三更睡下，一夜好眠，并未听见附近有什么动静。

　　“自是破了，不然也没这个闲情逸致，能恰巧同管大姐得此一遇，这说明我俩有缘。”

　　“哈哈哈，既是有缘，不如你今日与我一同前去那惊鸿武馆？”
　　管青纶大笑，率先朝外头大步走去。

　　等走到院外，才发觉燕十九并未动身。

　　“十九姐妹可是还有别的事情？”

　　“是有点小事要解决，管大姐不必等我，我解决完手头的事，自会跟上。”

　　“那我走慢些，十九姐妹也莫着急。”

　　“好，多谢管大姐！”
　　燕十九笑眯眯高声应道。

　　她目送管青纶走下山坡没了身影，足尖往墙上轻盈一点，飞上青瓦屋顶。

　　屋脊上，两坨黑影静悄悄蜷缩着，全身叫麻绳五花大绑，纹丝不动。

　　燕十九抬脚，漫不经心给这二人各自来了一脚。

　　没动静。

　　“夜隐门出来的老鼠就是惯会装死。”

　　燕十九摇头，一把拽起黑衣人前襟，待确认这二人整张脸都叫黑布裹得密不透风，一手一个拎包袱般一跃而起:
　　“重要的事可急不得，先把你俩送回老家再说！”

　　再说管青纶那边，她已下了山，穿过街坊，跃上矮坡，去右手边早食摊子要了两碟羊肉灌肺，一大碗热浆，又买了阿水最爱吃的荷叶饼。

　　她边喝着热浆边四处打量，没见着燕十九的影。

　　昭平镇说大不大，但地势高峻，走起来确实费劲，管青纶心里起了担忧。

　　眼下快要到巳时，再不去可是赶不上了。

　　她又等了一会，不见有人过来，便把碗放下，出了摊子。

　　继续朝南行去，过了摇浪礁，下了采云桥，前头扎进百花畈，后头跌出香饮挑。再一连穿过马市，羊市，鱼虫市，终是打玉霜酒楼前头过，蜿蜒小巷曲长廊，笔墨铺后旧池塘，一条夹道槐树旁，上山再行半炷香。

　　管青纶走上山顶，擦掉额头细汗，往下一瞧，山底那屋宇门头牌匾上，正是写着“四海昭平”四个大字。

　　到了。

　　管青纶生怕迟了，赶不上比武大会，叫阿水吃不上荷叶饼就去打架，脚下不敢怠慢，甫一抬脚要走，忽闻身后有人高喊：
　　“管大姐，可是要到了？”

　　管青纶回头，几十步开外，那白衣的燕十九正踩着石阶上坡而来，神色匆匆，步履忙忙，倒真像是一路紧跟而来的。

　　“快了，那下面就是四海院。”

　　管青纶走在前头，一路带着燕十九来到那四方院子前。

　　燕十九抬头，见大院门口两边写有题诗，笔走龙蛇，铁画银钩。

　　题诗云:
　　“昭昭飞镜此宵月，峻骨沉渊四海平。”

　　燕十九不住赞叹:
　　“沉渊洗骨，四海昭平。想来这便是‘昭平’一名的由来了。”

　　“正是，”管青纶点头，“当初杜温替阿水租下这座院子时，就听房牙子说过，这院子前几任主人都与北疆义军颇有渊源。当年乱世时若非有她们在，北地百姓还不知要再吃多少年的战乱之苦。”

　　“原来如此。”
　　燕十九闻言，将这方约莫有两进大的院子收入眼内，笑道：
　　“我来之前听闻惊鸿武馆居于整个昭平镇的中心，没想到竟这般清静。照水馆主选择将武馆设在此处，应是为求一个闹中取静之意。”

　　话音方落，一声清脆爽朗的笑声响起：
　　“开武馆求清静，这生意还做不做啦？”

　　从那门后院落里，一红衣少年快步走出，不待燕十九反应，率先走到她跟前，一双明亮的眼睛将她的脸细细瞧了瞧：
　　“你这模样，我在昭平镇还从未见过。好得很，就该多些人来，这才热闹。”

　　又转身去拉管青纶的手，将她二人迎进院子里：
　　“青姨你来得正好，比武大会马上就开始了。我昨日见着杜老板，就晓得你今日肯定会来。你上次给我的图纸就放在书房里，上头有好些看不明白的地方，等比武结束了，我再向你讨教一二。”

　　“你当真要复原那阴阳伞？”
　　管青纶诧异:
　　“我还当你只是一时好奇，怎的突然对机关术起了兴致？噢，不说这个了，我给你带了荷叶饼，这一路揣着还热乎着呢，你抓紧吃，吃完了才有力气打架。”

　　“青姨，我早就不是小时候了，饿了自己会找饭吃。”

　　话虽如此，红衣少年倒也不窘，笑嘻嘻从管青纶手里接过荷叶饼几口就下了肚。

　　小馆主吃点心吃得欢快，这一院子各自扎堆的武者却是神色各异，聚在一起说自己的话，时不时朝这边投来一眼。
　　四周廊中则坐着些七八岁大的幼稚孩童，嬉笑打闹很是自在，想来是小馆主新招的学徒。

　　昨晚客栈那群食客大都也来了，其中自然包括细雨剑宗师姐妹二人。

　　段敏抱剑环视，不禁感慨:
　　“今日竟来了这么多人，看来那传言影响着实不小。师姐你说，那传言究竟是谁放出来的，那人又为何笃定照水馆主得了一点鸿的真传？”

　　焦玉川摇头，方想说她亦不知，就听人群中有人轻笑：
　　“嗬，年轻人当真天真！也不仔细想想，这么些年，多少人谎称自己寻得照影剑法，最后都没掀起什么风浪，唯独这传言闹得古怪突然，沸沸扬扬。空穴来风，必定有怪，能让这么多人闻风而动，你说……谁会是其中得利最多的那个？”

　　段敏闻言，心头顿时闪过一个猜想，不敢相信，眼神却不自觉地往那一抹红影瞥去。

　　“哼，她敢弄出这般大的动静，想来是有点底气在手，”有人嗤道，“今日就让我们见识见识她到底有几分本事！”

　　武者们纷纷点头，不约而同看向那位将在江湖中搅起滔天风浪的红衣少年。

　　一片暗流涌动当中，有人悄悄凑上前来，朝段敏她们拱手道:
　　“二位少侠瞧着好生俊逸，真是后生可畏。不知二位是哪家剑宗的高徒？今日到这武馆来，可也是要亲自探探这位小馆主的虚实？”

　　“噢，我们是……”段敏没有多想，张嘴就要自报家门。

　　焦玉川忙道:“前辈过誉。我二人初学剑术不久，对剑道一事可谓一知半解，又未有机缘得高人指点，论悟性、技艺，都是稀松，实乃一憾。
　　“幸而听闻照水馆主剑法精湛，是以今日特为观摩剑法而来，只盼能有所领悟，不敢轻易献丑，落得个贻笑大方。”

　　师姐面不改色，对着来者坦然胡诌一通。段敏瞥了眼焦玉川，没多说什么，只跟在师姐身后同样装出一副谦逊懵懂的模样。

　　那人还不死心:
　　“剑法真谛岂是靠一双眼睛看就能看出来的？纵观在场众人，只有你二人是剑客，这般大好机会，不亲自上场讨教一番，难道你不觉得可惜？”

　　焦玉川坚持道:
　　“小辈虽剑艺不精，但也懂得，剑道一事，进一寸有一寸的领悟，不可贸然贪多。”

　　那好事之徒见她如此这般，只好退去，又钻进人群当中，踱到她早就盯上的另一个武者旁。

　　这武者一身朴素绀青，方脸剑眉星目，身板笔挺如松，瞧着武功应是不俗，却全身上下不见武器，不露身份。

　　这就大有古怪，要知道常年行走江湖之人，除非一心只练拳脚功夫，否则哪有在这等重要场合也不携武器在身的？
　　想必她是江湖中哪个剑术大家的高徒，不好在明面上露底，便先暗中来此观望风声。

　　好事之徒笃定猜想，上前欲同这独行武者探听口风。

　　不料她才踏出一步，那武者忽地转过头来，与她对上目光，率先开口:
　　“我注意到你盯着我看了好久，你可是有什么难事急需我帮忙？”

　　好事之徒一下子噎住，含糊道:“没有，没有……”

　　“噢，没有就好。”武者点了点头，又将脸转了回去，任凭对方继续盯着自己，也不再回头。

　　“你……”
　　好事之徒已在段敏二人那里碰了一鼻子灰，不甘心就此作罢，索性问道:
　　“你怎的赤手空拳就来了此处，难道你就不打算同这一点鸿传人会上一会？”

　　“你说得不假，我确实没有这个打算。”
　　那武者又把头扭过来，看着她一字一板道:
　　“江湖中人，想要切磋，以后有的是机会。”

　　“你、你就不想拿到那剑法？”

　　听了这话，武者那一对浓眉大眼渐渐显露茫然:
　　“我为何要想拿到那剑法？”

　　嘿，这竟还真是个呆子！
　　好事之徒在心里感慨一声，只觉跟这人没话好说，摇了摇头，拔腿要走，又听那呆子说道:
　　“噢，对了，说到照影剑法，这等稀世武学，的确可能会遭歹人觊觎。”

　　原来你也知道啊！
　　好事之徒又把腿收了回来，刚要再说些什么，那呆子忽而伸手拍上她肩膀，满脸真诚道:
　　“所以这场比武大会可能会有危险，仁姊可得千万小心。不如你就待在我身边，跟我一同观战。”

　　“呃，这倒不必，”好事之徒连忙摆手，压低声音，“但你说这大会可能会有危险，确是不假。你听没听说那百疫门的梦——”

　　“梦鬼！”
　　呆子顿时眼睛一亮，不待她说完，接过话头滔滔不绝:
　　“仁姊也听说了最近梦鬼猖獗的事？那帮梦鬼确实来势汹汹，不仅盗走全州袁家的千年骨笛，还偷走了天底下不少稀世珍宝。
　　“据说梦鬼之所以能一再得手，是因为她们掌握了一种强劲的独门幻术，至今没有人找到能克制其幻术的法子……”

　　“正是，正是！”好事之徒急得都要跳起来了，“那梦鬼幻术那么可怕，你们难道都不害怕的吗？”

　　“此等邪术，虽暂无破解之法，但只要心志坚定，未必不能挺过。”
　　呆子笑了笑，安慰道。

　　突然，她神色一凛，激动抓住对面肩膀:
　　“仁姊的意思是，梦鬼今日会在此现身？她们要来偷照影剑法？”

　　“我、我可没这么说！”

　　好事之徒一把捂住呆子嘴巴，慌里慌张环视一圈，目光扫过对面角落独自站着的一位双刀客，又扫过那个被小馆主迎进院子的白衣人，确认没有人注意到她们这里，这才放开手，嘘道:
　　“莫提了，这事莫再提了！”

　　“噢，既然仁姊这么说了，我不提就是。”呆子叫她这一出弄得云里雾里，但也紧闭上嘴，果真不再说上一字。

　　好事之徒稍松了口气，心里仍是忐忑得紧。
　　她悄无声息轻挪脚步，将自己挡在众武者身后，透过缝隙小心向那小馆主身边的白衣人瞅去。

　　若有若无的打量从人群里传来，燕十九不予理会，只及时提醒道：
　　“照水馆主，我看这时辰也不算早了。既是要比武，不如就现在开始？我早看完热闹，也好早回去休息，这雪可真是一日比一日大了。”

　　“哦？难道我看错了，原来这位客人不是来比武的？”

　　“自己比武，哪有看别人比武来得有趣。况且你瞧我这身板，说不准第一招就叫人打趴下台去，热闹没看着，还给自己惹一身伤，不值当，不值当。”
　　燕十九边说边走到东面廊檐下，一屁股坐在几个孩童旁，摸出怀里油纸包裹，当着几张哀怨的小脸津津有味吃起今早新买的点心。

　　“是啊，小馆主，这饭也吃了，人也等到了，不如咱们赶紧开始？”
　　西北侧角落里，独自抱臂站着的双刀客接腔道。

　　“哎，莫跟老娘抢！今天这第一个对手，必得让老娘来当！”根本不待那双刀客有所动作，从另一处角落里嗖地蹿出来一道紫影，一个利落空翻落到比武台上，一杆虎头芦叶枪威风凛凛竖在身边。

　　管青纶刚靠着燕十九坐稳，一抬眼就见高台上已有人站着，不禁为阿水捏了把汗。

　　对面这架势看着来头可不小，且阿水用剑，剑对上枪，明显是处于劣势的。

　　说到这，阿水的剑呢？

　　只见照水两手空空就上了高台，对紫衣人笑着拱手:
　　“叫各位久等了。话不多说，我这做擂主的照江湖规矩先让两招，请吧。”

　　“呵，老娘倒不稀罕你这两招！你要接招便尽管接！”
　　紫衣人一脚踢起枪尾送到手中，抄起长枪直直朝照水刺来。

　　照水一身红布衫静站在台上，一动未动等那虎头枪冲上前来。