《流离》吴若离

2、第 2 章

　　范芷汀回房，瞧见贾从真坐了起来，眼神也不再呆滞，正一眼不错地盯着自己瞧。她做贼心虚，慌忙问：“姐姐要做什么？”
　　贾从真愣了一下，随即看向那香，摇头道：“我不喜欢这个味，你要是喜欢，就拿去吧。”
　　谁稀罕你用过的东西。

　　她们都要进京，无缘服侍他。范芷汀心底的醋意散了，生了结盟的意思，因此殷勤地帮忙，铲完香就去倒茶水。
　　天热，茶还是温的。
　　贾从真接过茶盅，先道谢，再润嗓子。

　　竟然完全不记得自己曾对她下过手，范芷汀纳罕又庆幸，坐在床边，好声好气说：“我原以为是留在本地，想着有父兄照应，生活无忧。今晚才知道是要背井离乡，去天的那一边，这会完全没了主意。姐姐，从今往后，就是我们相依为命了。”
　　她说得动情，贾从真红了眼眶，从嗓子眼里挤出一个“嗯”。
　　“姐姐有什么打算？”
　　贾从真摇头，强忍心酸，不叫眼泪掉下来——她们无权无势，无才无能，无依无靠，能做什么打算呢？

　　范芷汀心说：看来不堪大用，也好，少一个新人争宠，她更有胜算，只要别扯后腿就行了。
　　“你知不知道另外两位姑娘是哪来的？”
　　贾从真摇头，她完全不知道还有两个人也是这样凄苦。
　　范芷汀随手拉拽了被角，仰头望着帐钩，幽幽地说：“王爷是极好的人，有他坐镇，是溯州百姓的福气。可惜……壮志难酬，总有些小人看不惯，处处刁难。姐姐，就算不为他，不为家人，单为本地父老乡亲，我们也该好生筹划，在宫中有一番作为才是。”
　　是啊，那位王妃也说过：只有她们出息了，才能庇佑家人。她不求荣华富贵，只求将来官司算到贾府时，能尽力保下其余家人的性命。
　　贾从真想坐起来，可是头仍旧晕得厉害，起到一半又倒了回去。
　　她捏了一下范芷汀的手，算作答应。
　　范芷汀安心了，不愿意在这多待，回了西屋。

　　屋里的香气浓得让人喘不来气，贾从真拽着床柱艰难起身，开了窗，还嫌不够，干脆走去外间。
　　香案上有四宝，她心念一动，磨墨画了观音像。
　　宝相庄严，但又夹杂着一丝熟悉。
　　她弯腰，悬空抚过这对眼睛，默念：山高水远，再会无期。愿君长安长乐，顺遂如意。

　　鸡鸣起身，平旦启程，先灌一碗药茶，再给一角包子，连人带包袱塞进马车内。四个座，两个姑娘靠里，两个婆子靠近门帘，木着脸轮番讲规矩。
　　有人敲车壁，婆子立即住嘴，弓着腰挪到两人身前，用力箍住姑娘们的头按在怀里，将耳朵盖严实了。
　　马车早早地避让到了一旁，车徽是自家的，没必要盘问。褚廒打马经过，已经走在了前边，莫名不安，又掉头回来，沿着五辆马车跑了个来回。

　　黑贝慌得腿软，怕露馅，不敢出头。
　　白宝跪好，把王妃交代的话一字不差地背了出来。
　　郎家有郎家的心思，王妃有王妃的心思。褚廒并不是一无所知的傻瓜，眼下人不在跟前，他无所顾忌，有心查探一番，拿马鞭指着他，冷声说：“让开！”
　　白宝跪着倒退开，让出道来。
　　褚廒翻身下马，用马鞭撬起车帘子，对上两张寡淡无味的脸，顿时丧了气。
　　“走吧！”

　　疾驰的马蹄声远去，外头又敲了壁。
　　婆子松开手，盯着被压红的耳朵，干笑道：“这是拉货的车，咱们占了这便宜，就要安分些。闹出什么动静，叫人听见了不好。”
　　这不过是一句客套，送去京城的贡品，虽沾个奇字，总不过是个随意摆布的礼。她们不用随行，事了就散，犯不着费心思去讨好几个有去无回的物件。因此不等姑娘们回应，汤婆子又说起了行动坐卧的规矩。

　　长路漫漫，正是践行的好时机。
　　夜里住宿，婆子便要亲自盯着她们梳洗，这都容易，只是这睡觉的规矩磨人：只能侧着蜷腿睡，仰卧是大不敬，会冲撞了殿神。
　　范芷汀是官家小姐，家里为她请过嬷嬷，对此颇为不解。她一睡着，就被叫醒纠正睡姿，来来回回折腾，根本睡不成。她恼了火，忍不住抱怨：“妈妈怕不是哄我吧？我听可靠的人说过，这规矩只在宫女身上，没听说贵人也要这样死板。”
　　“贵人？”婆子冷眼看着她，嗤笑道，“姑娘趁早认清身份，你爹不过八品，就算是他来了，那也只有称奴才的份。”
　　“我没提他，我们怎么不是……”
　　“身份可不是你想要就有的，讨了主子爷的喜再说吧！”
　　范芷汀狐疑，追问道：“汤妈妈，你这话是什么意思？”

　　汤婆子正要回嘴，赵婆子斜插到她前边，木着脸说：“姑娘早些歇着吧，明儿还要接着赶路。”
　　范芷汀躺好了才想起规矩，赶紧翻身，刚闭上眼，又想起了雄姿英发的心上人，不甘地坐起来，再问：“这里是王府别院吧，主子常来住吗？”
　　“姑娘，安分些！”赵婆子回头给同伴使了个眼色，让她去点香。

　　两个老妈子都板着脸，范芷汀不敢招惹了，闭上眼假寐。里侧的贾从真伸手揽住她的腰，贴着她问：“你听，是不是有箫声？”
　　这都什么时候了，管他箫不箫的。范芷汀随口敷衍：“想是你听岔了，外头正起风呢。”
　　贾从真忘不了挂在他腰间的锦绣箫囊，这箫声让她想起了他，舍不得将它当成刮过无痕的夜风而忽视。
　　情窦初开，是这样的魂萦梦牵。好梦难圆，是这样的黯然销魂。
　　她辗转难眠，想起身去看看，可是两个婆子寸步不离地守着，眩冒之症又找上了她。头痛纠缠不清，折磨得她逐渐失了神志，只能全力先对付它。

　　“主子，明早还是回去吧，王妃不放心，再三地嘱咐……这不合适啊。照老祖宗的规矩，出城得先奏请。”
　　褚廒收起箫，回头问他：“千潭，那日你也在，是亲眼见过的。你说她究竟是什么人，又去了哪？”
　　千潭硬着头皮答：“是啊，我都看见了。那姑娘人美心善，先安抚那老婆子，又开解主子，就像是画上的神女下了凡。主子，这仙踪难寻……也在常理啊！”
　　褚廒不信这鬼话，也深知这些阿谀奉承的人只会说废话，他仰头望天，摇头长叹。

　　“主子，夜深了！”
　　他暗自惆怅，望一眼西边那座院子，转头问：“那几位姑娘是怎么来的？”
　　千潭又警惕起来，谨慎地答：“天家赐福，机会难得，都巴结上来了。各家都有送，统共有三四十人，精挑细选拣了几个最好的。主子放心，个个乖巧柔顺，不会坏事。”
　　“我是说……算了，歇息吧。明儿再陪一段就回，你放心，我不会越界，只到离沙河。祖父到了这样的年纪，我却不能亲自去磕头，多送一送，就算是我的孝心吧。”
　　“是！”

　　“……失礼了，不知该怎样称呼？”
　　贾家从真，贾家的……
　　“家在何方？我正四处找你。”
　　城西，东西二贾里的西贾，做……
　　父亲做了许多见不得人的勾当，嫡母屡劝不动，成日提心吊胆。要是照实说了，他会不会被吓跑？
　　想说也没法说，喉咙又黏又堵，像是被灌满了浆糊。她只能万念俱灰地看着他逐渐变得模糊。

　　“贾姑娘，贾姑娘，醒醒！”
　　一巴掌拍在脸上，她艰难地撑开了眼皮，看向面前的人。
　　赵婆子睁着眼说瞎话：“你坏了规矩，睡乱了。”
　　范芷汀才是仰躺的那个，心虚地闭上眼，悄悄地转回来蜷缩。
　　贾从真察觉脸上湿濡，抹了一把，突然清明了三分，反驳道：“妈妈才说打人不打脸，怎么这就犯了？”
　　赵婆子一噎，随即不悦道：“这是为你好，不打不长记性，你不愿意挨打，就起来受罚吧！ ”

　　宫里还有一条规矩：许打不许骂。
　　一开骂，就容易得意忘形。万一骂出什么难听或者犯忌讳的词，不小心让主子听见了，那就是捅破了天。小事变大事，吃挂落的人得有一串，掌事的人也没好果子吃。
　　挨打算好的，罚跪才难熬。
　　跪也有跪的规矩：再疼也不许晃，不许哭。动了是没出息，没有真心改错。哭了是丧门星，晦气！
　　贾从真对着堂中央的观音像跪下，闭眼冥思，默背《严华经》。
　　“……念念相续，无有间断 ……”

　　“睡下了吗？主子有赏赐，叫姑娘们吃上一碗燕窝粥再歇。这一路辛苦了，得滋补滋补！”
　　头上悬着一把剑，赵婆子不敢再节外生枝，忙招呼贾从真起身，挟着她回里屋避让，让汤婆子出去接赏赐。
　　主子不过一句吩咐，自然不会亲自来安抚，虚惊一场。
　　千潭往那边瞟一眼，压声问了几句，安抚道：“明日晌午就回去了，你们还照先前说的那样做，这事就好办。”
　　“是。”