《影卫消失后》欲紫

17、回忆：探花

　　单还明埋在黑暗而又温暖的怀抱里，听着天籁般的轻抚声。

　　她脑海中古怪的声音，眼前血红的光影一一褪去，她忽然忆起当年宫宴上的事情。

　　“有本公主在，没有人能欺负你，也没人敢欺负你。”

　　这是童徇齐在宫宴上维护她的话。

　　那是储君童宴临的二十岁生辰宴，适逢殿试放榜，琼林宴之后，生辰宴会异常盛大隆重。

　　红墙黛瓦之下倾落着残阳余晖，宫墙之中，挂起的灯火已经璀璨。宴上花团锦簇，紫檀木案几上，珍馐美馔、玉液琼浆如流水般绵绵不尽。钟鼓齐鸣，韶乐大作，典雅平和，美轮美奂。

　　群臣百官早已入席，绯衣玉带的公卿重臣聚在一处，低声交谈，气度雍容。相比之下，青绿官袍的官员则显得有些拘谨，她们按部就班，既兴奋又敬畏。

　　而最令人瞩目的无疑是新科进士们，作为今日的另一主角，她们身着崭新的进士官服，气宇轩昂，虽面上镇定，但眉间仍难掩喜悦。

　　黑衣人于长廊中穿梭疾行，步履匆匆，似乎是有什么要紧事。不料，于转角处，与一位锦袍男子迎面撞上。

　　“对不起。”单还明的眼睛都没眨一下，脱口而出。她闻到了一股酒味，她要快些脱身。

　　原本半醉的锦袍男经此一撞，猛然清醒，瞪大眼睛，连退数步，细细打量着黑衣人，厉声叫喊：“你是何人，如此行色匆匆，鬼鬼祟祟？”

　　眼见那黑衣人要跑，锦袍男壮着胆子，拽住她的胳膊，打着官腔，呵斥：“站住！你那袍服之下藏着什么？我可是当今探花，你这小贼还不如实招来。”

　　黑衣人抬起手臂，轻轻一挣，却将锦袍男甩到地上。锦袍男的手掌擦破出血，吃力地要爬起身，一边抬头望着黑衣人那张阴森森的脸，一边大喊来人。

　　人还没来，黑衣人先蹲下身，靠近锦袍男。

　　锦袍男被吓得似乎又要趴倒在地，他双腿乱蹬，不顾手上伤口，慌乱后退。长长的红袍压在屁股下，踩在脚下，连同他刚才的威风凛凛一起沾上了灰。

　　可即便他无路可退，缩在角落，还是用一双眼睛恶狠狠地盯着单还明，宛若是他最后的尊严。

　　看到有人从宴会上赶来，红袍男的眼中顿时闪过一缕明光，似乎是得到了可以依靠的主心骨。

　　男人立即叫嚣：“不许走，你这小贼是不是趁着人多，偷拿东西，把衣服底下的东西交出来。今天要不是我，可让你这狗奴才得逞了。”

　　他这并不是无稽之谈，他是有依据的，刚才撞击时，他明显感觉到那女子的腹腰处有硬物。

　　“这不是陆探花吗？怎么搞得如此狼狈？”有几位进士迎面走来，讥笑着，有几位进士则扶起地上的红袍男，“是喝酒喝糊涂了吗？”

　　进士们的目光在二人之间打转，叽叽喳喳的。有的默声旁观，有的事不关己，有的出言讥讽，有的笑里藏刀……

　　“我看是一时间不知道自己几斤几两了。”

　　“怎么你的雄韬大略无人倾听，跑来骚扰小侍女？我看是自命不凡，自知清高。”

　　“他还真以为自己学识渊博，要不是那皮囊生得好，怎么能被圣上看上，选作探花？”

　　“我看这探花之位，应该属于李谌，还差不多。”

　　直起身子的陆探花出言驳斥，气焰嚣张：“你有什么不满，大可去和圣上据理力争？私下如此抱怨，可是对圣上不满。”

　　“东西拿出来。”他又看向单还明，呵斥着。

　　单还明见围观人群越来越多，她不知道事情为何会突然变成这样，她明明已经道过歉了。刚才也确实有她的不对，她在想事情，没有专心看路，她低头再次道歉，“对不起，不小心冲撞到了您。”

　　但她也没想到自己会将这人撞翻，她没觉得自己用了力气，她刚才下蹲，也是想搀扶他起身，没有要伤害他的意思，可那红袍男却突然后退，致使她的手落空。

　　男子还是不依不饶，伸出渗着血丝的手，在向讨要单还明身上的东西。

　　那是她的佩刀。

　　花景说过佩刀不能离身。

　　“失了武器，怎么保护公主！”

　　不能把佩刀给这人。

　　可这人将自己当做了偷东西的贼，不说清楚无法脱身。只是把刀拿出来，给他看看，证明不是赃物，应该就可以了……

　　犹豫片刻，单还明还是拿出别在腰间、盖在袍子下面的那柄长刀。

　　那深沉如墨的刀鞘，乌木表面泛着淡淡的的光泽，鞘身刻有精致繁复的云纹，线条流畅如行云流水，古朴典雅。垂下的剑穗，融于黑暗之中，蓄势待发，伺机而动。

　　即便是在昏暗的长廊下，仍能让人觉察出它的不凡。

　　此刀尚未出鞘便有如此风采，很难不让人渴望见其出鞘时的锋芒。

　　人群中既有人露出惊羡之色，可有人却大惊失色。

　　“我不是小偷，可以离开了吗？”

　　单还明打算离开，可那探花似乎并没有罢休的打算。

　　“你一个奴婢哪来这种刀剑，这个怕不就是赃物……”男人伸手要夺长刀，却不料刀突然被收回，他也差一点摔了个跟头。

　　“陆化丰，怎么考完试，连你的脑子一起考没了吗？”

　　刚才还出言嘲讽他的边歌厉，突然出声，打断他的话。

　　陆化丰也在这时陡然醒悟过来，是啊，如此名贵的剑怎么会出现在一个小奴婢的手上呢。

　　来参加这次庆宴的大都是皇亲国戚、达官显贵，她的主子又是哪位呢？

　　想到这里，一股刺痛的寒意油然而生，浇灌到他的脑壳之中，陆化丰不由得浑身战栗，他有想要逃走的冲动，却无法迈开一步。

　　与此同时，人群忽然传来悉数的声响，随后又瞬间安静。

　　“太子殿下，永昌公主，到！”

　　领班侍女的声音宛若雨夜里的惊天炸雷，陆化丰抬头望去，只见储君童宴临在众人的簇拥下出现。侍女手中提着的几个灯笼，算得上是这里为数不多的光明。

　　他一下子就看到了储君身旁坐在轮椅上的人，即便在此之前从未见过她，他也能知道此人正是永昌公主。

　　他早就听闻过永昌公主的威名，娇纵蛮横，飞扬跋扈，喜怒无常，知道是万万不能触到她的霉头的。

　　他刚要行礼，可左手掌却被突如其来的利箭，一箭贯穿，鲜血淋漓。一声惨叫后，几乎所有人都跪了下来，血腥味迅速弥漫开来，却无一人敢发声。

　　车轮辗压木板的声音响起，紧接着是银铃般悦耳动听的笑声，是童徇齐的笑声。

　　“刀箭无眼，真是抱歉。”

　　可这美妙的声音在陆化丰看来，堪称地府恶鬼前来索命。

　　他看到黑洞洞的袖箭口指着他的额头，散发着寒光，他看到太子的手挡住了洞口前，也能看到太子的眼神，那是比刀兵更冷冽的眼神。

　　他只看到了那眼神的一瞬，就本能地意识到了自己即将大难临头。

　　他也只有机会看到片刻，因为童宴临的眼睛并未在他身上停留，而是转到了童徇齐的身上。

　　“齐儿，在这个宴会上是不宜见血的。母皇知道会不高兴的，你不应该在这个时间，这个地点，做这样不利己的事。”

　　如果抛开她们话的内容，这还真是一幕姐姐贴心教导妹妹的好场面。

　　可对于其余人而言，可谓是不寒而栗。

　　纤细的手指轻轻搭在上银色的袖箭，上下舞动，起伏的模样，像海的波浪。

　　“可这里不是宴会上。母皇真的会生气吗？”童徇齐的眼睛微眯，像是在沉思犯难，她抬头看向姐姐，似乎是想得到答案，“可是之前发生了比这还不好的事情，母皇也没有生气啊。”

　　“比这还不好的事情？”

　　“嗯……就像我回答不出母皇高深莫测的提问，然后被母皇黑着脸罚，不准接触木头。”这算是皇帝对童徇齐为数不多的惩罚。

　　童宴临摸了摸妹妹的脑袋，“哈哈，那母皇大概率不会生气，毕竟今天可是大喜的日子。”童宴临口中的大概率其实是一定的意思。

　　他跪在地上的双腿毫无知觉，他的所有痛楚都集中到了插着箭的手上，以至于许久，才能颤颤巍巍地发出声音。

　　“参见太子殿下，永昌公主。只是小伤而已，正好助臣醒了酒。”他不敢抬头，也不敢表露出来丝毫痛苦与不满，他只想快点离开这里，“不过，臣确实是醉了，为了避免破坏宴会兴致，恐怕要提前离席回府了，还望太子公主海涵。”

　　“你就是新任‘男’探花……”

　　惶恐之际，他听到了最不愿听到的话。

　　男子科举中第本就是鲜事，他洋洋得意过，被人围观过，像笼中用来供人观赏玩乐的鸟，被母亲炫耀过，却依旧不被重视，但他不后悔，他一直以来都想要出人头地，想要真正的尊重。

　　也在心里暗自期待着，有人可以抛开他的躯壳，看到他的灵魂。

　　只是，只是……

　　童徇齐在“男”这个字上故意停顿了几秒，语气里夹杂着淡淡的不耐烦与轻蔑。

　　“男子能入朝为官者鲜少，皆德才兼备、高风亮节，如今看来，此事为虚。”

　　陆化丰缩着脑袋，不敢出声。

　　“刚才的吵闹是为何事？”

　　童宴临询问情况，从旁观的进士那里得知事情的来龙去脉。

　　“陆探花，事情的经过是这样吗？”

　　童宴临将手搭在童宴临的肩上，等待着陆化丰的回答。

　　“回太子的话，臣出来醒酒时，正好与这位黑衣人相撞。臣见其行踪鬼祟，误认为她是窃贼，故将其拦下，一问究竟。”陆化丰强装镇定，巧舌如簧，“不过，现在看来是个弄错了。”

　　“弄错了？看你刚才咄咄逼人的架势，还以为是证据确凿，就等押入大牢呢。”童徇齐歪头轻笑，眼眸中闪过狐狸般的狡黠。

　　“过来。”

　　陆化丰以为永昌公主是在叫自己，刚要站起身来，却见那位黑衣女子已经先一步迈开脚步，走到她们面前。

　　他听不见她们之间细微的声音，却在太子身后看到了一个熟悉的身影，那是周谌。

　　眼神交汇的瞬间，他低下了头，他的思绪很乱，脑袋变成了一团浆糊。只有按到他的伤口上，感受到钻心刺骨的疼痛，才能勉强维持正常。

　　他捂着嘴巴，张开嘴巴，喘着气，似乎这样才能呼吸，可他也不敢大声喘气，他早已汗流浃背。

　　他看到那黑衣女子猛地跪下，双手捧着刀，低头，献到永昌公主面前。永昌公主的眼睛扫过雅致的长刀，落到了黑衣女子的脸上，脱口而出的话更让他心惊胆战。

　　“母皇担忧我的安危，特许影卫随身携带刀剑，保护我，却没想到竟成了污人清白的工具。说到底，是我的不是，是我没有昭告天下，以至于无人知晓她是我的人。”

　　“公主！”单还明以头抢地道。

　　“以至于什么阿猫阿狗都敢冲过来，指着鼻子说教。我的人可轮不到旁人来评判。”童徇齐脸上的笑容尽褪，独余冰冷的威严。

　　“陆探花，如果是本宫撞到了你，你也会如今日这般不遗余力地严苛吗？如果那天位极人臣，也会如此对待其他同僚吗？”

　　童徇齐似乎在等陆化丰的回答，又像是毫不在意。她刚才的话其实已经表明了自己的态度，与陆化丰的未来，他绝无高升可能。

　　生杀予夺，全凭帝王家的寥寥几语。

　　陆化丰记不清还太子公主说了什么，他的眼睛如枯木，只知道机械地叩谢，似乎能留有一条命，就已是一大幸事。