《侯府嫡鸾》一米九一

13、绣鞋里的鬼音谱

　　烛火摇曳，映在沈鸾眉心，如一点朱砂。
　　她将那半页残谱平铺于案上，指尖轻触泛黄纸面，闭目凝神。
　　刹那间，情绪视觉如潮水般翻涌而起——绿色嫉妒如毒藤缠绕纸角，蜿蜒扭曲，层层叠叠，其间竟夹杂着深紫的算计，浓得几乎化不开。
　　那气息，她再熟悉不过，是周氏独有的情绪印记。
　　她眸光微敛，心头冷笑。
　　这残谱，竟曾被继母翻阅过。
　　可她为何不毁？
　　反而将它藏于母亲遗物中那只褪色绣鞋的夹层里，再“不经意”地归还遗物堆？
　　分明是设下的局。
　　引她痴迷古乐、钻研异术，若她真沉迷其中，日夜抚琴，便落人口实——嫡女不务正业，心思邪异，甚至借乐招魂，扰乱家宅。
　　届时只需一纸状告，便可削她权柄，重夺内务。
　　好一招借刀杀人，阴毒至极。
　　沈鸾指尖缓缓摩挲玉佩，鸾纹微热，似有低鸣在血脉中回荡。
　　她睁开眼，目光如刃，却已有了决断。
　　“冬梅。”她轻唤。
　　冬梅立刻上前，垂首敛息。
　　“去前院小厨房，跟张嫂子说一声，小姐近日研习古乐，要炖些安神汤饮，夜里常起抚琴，莫要惊扰。”沈鸾语气温淡，却字字清晰，“再提一句——此谱乃夫人遗物，似可招魂问事，小姐日夜苦思，只为再见母亲一面。”
　　冬梅一怔，抬眸看向小姐，见她神色沉静如水，眼中却有冷光流转，顿时会意，低头应下：“奴婢明白。”
　　待冬梅退下，沈鸾独坐灯前，将残谱覆于鸾玉佩之上。
　　玉佩忽地一震，幽光自纹路中流转而出，如星河倾泻，映入她眉心。
　　刹那间，脑中浮现出断续旋律——九声清鸣，一声比一声高亢，如凤唳九天，撕裂长空。
　　每一声响起，心口便如被金火灼烧，痛得她指尖发颤。
　　这是神魂共鸣。
　　前世鸾神以音律御风召雷，九转鸾鸣，可引神风降世。
　　而这残谱，正是那神术的残篇。
　　可惜残缺不全，强行感知，反噬自身。
　　她咬牙忍痛，默记音律，不敢有丝毫分神。
　　就在第九声将尽之际，窗外忽起异风，吹得烛火几欲熄灭。
　　风中似有低语，又似呜咽，远得不可捉摸，却又近在耳畔。
　　“小姐！”冬梅急步冲入，脸色发白，“西院赵婆子在祖祠外烧纸钱，一边烧一边念叨‘别来找我’‘是我一时糊涂’……奴婢悄悄看了，她烧的是半块旧木牌，像是从祖祠香案上取下来的！”
　　沈鸾缓缓睁眼，眸光如寒潭深水。
　　赵婆子是祖祠守夜人，胆小如鼠，平日连猫叫都吓得缩屋，今夜竟敢擅取祠中物焚烧压惊？
　　除非——她做了见不得人的事，心虚至极。
　　而那半块焦木……莫非，正是三日前祠中失窃的那块？
　　她不动声色，起身整衣：“明日清晨，我去祖祠上香。”
　　次日天未亮，晨雾未散。
　　沈鸾一身素色襦裙，领着冬梅缓步穿过回廊。
　　祖祠香火缭绕，她亲自点香三炷，恭恭敬敬插入香炉，又额外添了三炷安神香，轻声道：“母亲最爱清净，这几日府中纷扰，愿香烟能安她魂魄。”
　　她退出祠堂，路过赵婆子住的小屋。
　　门半掩着，赵婆子坐在床边，脸色灰败，眼神涣散，手中紧紧攥着一块焦黑木片，指节发白。
　　沈鸾只作未见，淡淡道：“冬梅，送碗姜汤来，夜里风冷，别让老人家受寒。”
　　冬梅应声而去，片刻端来热腾腾的姜汤。
　　赵婆子受宠若惊，慌忙起身接碗，袖口一动，一张折叠的纸条悄然滑落。
　　沈鸾眸光一凝，不动声色拾起。
　　指尖触纸，情绪视觉骤然炸开——深紫算计如墨染宣纸，边缘泛着黄浊恐惧，两种情绪交织纠缠，分明是周氏亲笔所书，而执笔之人正被胁迫！
　　她垂眸，看清纸上字迹：三更熄灯，油藏西角。
　　心下冷笑。
　　果然是你。
　　借赵婆子之手，在祖祠动火引祸，再将罪名推到我头上——说我夜夜抚琴，心神失守，祭火失控，烧了祖祠香案。
　　届时，族老齐聚，我百口莫辩。
　　可你忘了，这府中，已不是你说了算。
　　她将纸条收入袖中，转身离去，步履从容。
　　身后，赵婆子捧着姜汤，眼底闪过一丝挣扎，最终化作深深的恐惧，低头啜饮，热汤入喉，却暖不了半分心肠。
　　夜色渐沉，沈鸾独坐房中，玉佩温润，残谱静卧案上。
　　她闭目调息，脑海中九声鸾鸣仍在回荡，心口余痛未消，却已不再惧怕。
　　风起于青萍之末，祸生于隐微之间。
　　而她，已握住了第一根线。
　　只待那根线，牵出整张罗网。
　　三日后，沈侯府议事厅外槐影斑驳，蝉鸣如织，却压不住厅内凝滞的肃杀之气。
　　十二位族老分坐两侧，香炉青烟袅袅，却似凝成一道无形枷锁，悬于堂中。
　　沈侯沈岳端坐主位，面色阴沉，手中拂尘搭在膝上，指尖微微颤抖——那是丹毒入体的征兆，也是他多年不理家事的明证。
　　今日召集族老，为的正是祖祠失火一案。
　　虽未酿成大祸，香案一角却被熏黑，供灯倾倒，木牌焚毁半块，乃沈家百年未有之亵渎。
　　周氏一身簇新绛紫裙袄，鬓边金步摇轻晃，率先起身，语带悲戚：“列位长辈明鉴，此事虽小，却关宗庙肃穆。近来鸾姐儿日夜抚琴，不眠不休，奴婢们都听见她在房中喃喃自语，说什么‘母亲听得见’……这等行径，已近巫蛊之嫌！若非心神失守，祭火失控，怎会恰在她练琴之时，祖祠突起异火？”
　　她话音未落，几位年长老者已蹙眉点头。
　　三房太夫人轻敲拐杖：“嫡女失仪，确该训诫。”
　　堂下众人目光齐刷刷落在沈鸾身上。
　　她静立堂心，素衣如雪，发间无珠翠，唯簪一支旧玉簪，是母亲遗物。
　　她未辩，亦未怒，只抬眸扫过周氏，那一瞬，情绪视觉悄然开启——继母周身翻涌着浓稠如墨的黑色虚伪，边缘缠绕深紫算计，而眼底一闪而过的黄浊恐惧，却泄露了她内心的动摇。
　　沈鸾唇角微扬，不是笑，是了然。
　　“父亲，诸位长辈。”她声音清越，如玉石相击，“女儿确在习曲，但非为癫狂，而是奉母遗志。此曲名《鸾鸣引》，乃母亲亲授残谱，据传可通幽冥，慰亡魂。若诸位疑我有罪，不如容我当场奏之，以音证心，以曲明志。”
　　满堂一静。
　　她从袖中取出一支旧笛，竹身斑驳，笛孔边缘有细微裂纹，是林氏生前最爱之物。
　　指尖轻抚笛身，情绪视觉再度浮现——一抹温润的金色真诚自笛中缓缓流转，如月下溪水，纯净不染尘埃。
　　那是母亲残留的情绪，是爱，是嘱托，是未尽的守护。
　　她闭目，横笛于唇。
　　第一转鸾鸣起。
　　清音破空，如晨钟初响，玉佩藏于袖中，微微一震，似有共鸣。
　　梁上积尘簌簌而落，在音波中轻颤如蝶。
　　第二转，音调陡升，堂中烛火齐齐一晃，火焰拉长如泪。
　　第三转将出未出之际——
　　“砰！”
　　赵婆子猛然扑跪于地，额头撞地，发出闷响，声音嘶哑如裂帛：“我招！我招了！是周姨娘……是她给我五两银子，逼我三更熄灯，再往西柱泼油！她说只要火起，就说是沈鸾祭母心切，失手引燃……她……她还说，若我不从，便揭发我早年偷换香油的事，让我被逐出府！”
　　满堂哗然。
　　沈侯猛地站起，拂尘落地，眼中寒光如刀：“你敢污蔑主母？！”
　　“不是污蔑！”赵婆子涕泪横流，从怀中掏出那张焦黑木片，“这是香案下的压符木，我……我本想烧了压惊，可夜里总听见有人在我耳边唱曲……一声比一声高……像……像鬼音……我撑不住了！”
　　沈鸾缓缓睁眼，笛音戛然而止。
　　她目光淡然，落向周氏：“母亲的曲子，我只奏三转，尚未成调。可火中冤魂，却已听见。”
　　周氏脸色惨白，强撑道：“一个疯婆子的话，也敢作证？她怎知‘三更熄灯，油藏西角’的细节？分明是你设局！”
　　沈鸾不答，只从袖中取出那张纸条，轻轻展开，举于空中：“那便请诸位看看，这字迹是谁的笔？这情绪……又是谁的心？”
　　纸条一展，堂中数位懂情绪术的族老瞳孔骤缩——那纸上，深紫算计如墨浸纸背，黄浊恐惧缠绕字间，分明是胁迫之下的笔迹，而落款处虽无名，那“谢”字一角，却绣于布边，极小，极隐，如针尖□□。
　　沈鸾将油布轻轻置于掌心，指尖缓缓摩挲那微小的“谢”字刺绣。
　　布角陈旧，丝线褪色，却依旧锋利如刃。
　　她不动声色收起，眸底却掀起惊涛——这“谢”，是国师府的姓？
　　还是，某位潜伏于暗处的敌人，留下的标记？
　　夜深，残谱自动浮现第二页，墨迹如血，字字森然：“九转成音，神风自临。”
　　而冬梅默默拾起那块焦木，指尖轻触，袖中铜铃无声轻震，仿佛……回应着某种遥远的召唤。