《壮受短篇集》气运如来

8、雌虫的故事3 洛在一

　　洛在一片柔软和温暖中艰难地挣扎着醒来。
　　意识先于身体复苏，带来的不是安宁，而是瞬间攫住心脏的冰冷恐惧。他猛地睁开眼，映入眼帘的不是杂役舱冰冷粗糙的金属顶板，也不是垃圾通道旁那散发着腐臭的狭窄隔间，而是柔和的光线和……一片干净的、带着军用洗涤剂清冽气息的灰色穹顶。
　　他躺在一张宽大、异常柔软的床上，身上盖着轻暖的被子。
　　这里是……哪里？
　　记忆如同破碎的冰片，带着凛冽的寒意涌入脑海：叛军星舰，肮脏的衣服，无尽的劳作，雌虫们鄙夷的目光和污言秽语，还有……最后那条昏暗通道里，几乎要将他吞噬的绝望……
　　然后呢？
　　他记得萧出现了，带着骇人的怒火。他记得自己被带到了一个陌生的地方，记得空气中弥漫开一股奇怪的味道，然后……他就什么都不知道了。
　　是梦吗？还是说……这里就是最终行刑前的“优待室”？就像帝国处决重要囚犯前，会给予一顿相对丰盛的晚餐？
　　这个念头让洛瞬间如坠冰窟，身体控制不住地开始发抖。他小心翼翼地、僵硬地转动脖颈，打量四周。这是一个简洁到近乎空旷的舱室，除了他身下的床，只有一个固定在墙上的金属桌板和一把椅子，除此之外，再无他物。没有窗户，只有头顶柔和的光源和一扇紧闭的、看起来异常厚重的金属门。
　　空气很干净，温度适宜，与他之前待过的任何一个地方都截然不同。但这并没有带来丝毫安慰，反而加深了他的恐惧。未知，往往意味着更可怕的结局。
　　他蜷缩在被子里，一动不敢动，耳朵竖起来，捕捉着门外任何一丝动静。时间在死寂中缓慢流淌，每一秒都像是在凌迟他的神经。他会什么时候进来？会怎么处置自己？像前世直播里那样吗？不……或许会更糟……萧那么恨他……
　　眼泪无声地滑落，浸湿了柔软的枕头。他紧紧咬住下唇，不让自己发出一点声音，仿佛这样就能延缓最终时刻的到来。
　　不知过了多久，也许是一小时，也许更久，门外传来了极其轻微的滑轮滚动声。洛吓得浑身一僵，猛地闭上眼睛，屏住呼吸。
　　金属门无声地滑开，进来的却不是任何雌虫，而是一个矮小的、圆筒形的家务机器人。它顶端的光感器闪烁了一下，确认了洛的位置，然后灵活地滑到床边的桌板前，机械臂伸出，将托盘上的东西一样样放在桌板上——一碗冒着热气的、看起来像是肉粥的食物，一小碟碧绿的、水灵灵的蔬菜，甚至还有一小块看起来像是水果的东西。
　　做完这一切，机器人无声地滑了出去，门再次关闭。
　　洛惊疑不定地睁开眼，看着桌板上那些对他来说堪称“奢侈”的食物，大脑一片空白。
　　不是立刻行刑？还给他送食物？这是什么意思？最后的仁慈？还是……新的处刑方式？比如在食物里下毒，让他缓慢痛苦地死去？
　　他看着那碟蔬菜和那块水果，喉咙不自觉地滚动了一下。食材本身，在这个社会里，是极其珍贵的。他之前在杂役区，每天的“劳动积分”只能换取最廉价的、味道如同嚼蜡的营养液，别说蔬果，连一点肉沫都见不到。
　　而现在，这盘食物所需要的“积分”，恐怕会让他立刻变成巨大的负数吧？
　　想到“积分”，洛的嘴角泛起一丝苦涩无奈的弧度。这个由叛军推行、号称“付出才有回报”的平等制度，某种意义上，对雄虫而言是何等的不公。雄虫天生体质弱小，他们擅长的精神域治疗，在叛军这里却变得尴尬。
　　这些自诩“解放联盟”的雌虫，似乎极力想抹去过去那种依附雄虫、甚至需要靠身体讨好雄虫来换取生存资源的“耻辱”，因此有意无意地限制了雄虫通过传统方式（即与雌虫结合进行深度精神抚慰）获取积分的途径。
　　留给雄虫的路很少。除了基础的体力劳动，他们还可以出售一种由自身血液提炼的“安定剂”，对雌虫紊乱的精神力有一定的安抚效果。但提取过程会消耗雄虫大量的精力，导致虚弱，短期内频繁抽取，很可能无法完成第二天的强制劳动任务，从而陷入积分扣除、更加虚弱、更需卖血的恶性循环。所以，只有那些真正快活不下去的雄虫，才会走上这条路——要么出售血液，要么……像他前世那样，被强迫用身体去换取一点点额外的食物或药剂，苟延残喘。
　　前世……也就是昨天，他没有反抗的力量，被迫和那些雌虫进行深度精神抚慰。那件事不知怎么传到了萧的耳中，他记得萧看他的眼神，冰冷中带着毫不掩饰的嫌恶。自那以后，他在船上的处境更加艰难，所有虫都认为是他的放荡和卑劣玷污了高贵的首领，欺凌变本加厉，直到最后……那场处刑。
　　思绪回到眼前这盘食物上。洛看着那诱人的色泽，腹中的饥饿感被无限放大。他苦笑着想，反正横竖可能都是死，做个饱死鬼，总比饿着鬼强。
　　他挣扎着从柔软的床上爬起来，身体因为长时间的昏睡和之前的消耗而有些虚浮。他走到桌板前，坐下，拿起餐具，开始默默地吃。
　　味道很好。是他很久、很久没有尝过的，属于正常食物的味道。他吃得很慢，几乎是珍惜地品尝着每一口，但心中那份沉甸甸的恐惧和焦虑，并未因此而减少分毫。
　　……
　　在“黑曜石号”的指挥中心，萧面前悬浮着数个光屏，其中一个，正清晰地显示着休息室内的情况。
　　他看着洛从恐惧惊醒，到小心翼翼打量环境，到因为机器人送餐而惊疑，再到最终坐在桌边，带着一种近乎悲壮的决然开始进食。看着他沉默咀嚼时低垂的眼睫，和那双依旧带着不安、偶尔会快速扫视门口的眼睛。
　　萧的指尖无意识地在控制台上敲击着。自从那日清理了那些犯事的并下达了新的命令后，舰上针对雄虫的明目张胆的欺凌已经基本绝迹。雄虫们仍然需要完成每日定量的劳动，但不会被随意殴打辱骂，也能保证基本的睡眠。同时，新规也允许雄虫通过提供非结合性质的精神抚慰来获取积分，虽然效率远不如传统方式，但总算多了一条相对体面的路。
　　他知道洛这几天一直被困在他的休息室里，从最初的极度焦虑、反复踱步，到后来似乎认命般沉默地吃饭、休息。没有繁重的劳役和精神压力，他的身体正在以肉眼可见的速度恢复。
　　但这还不够。
　　萧的目光锐利。洛的表现，看似是经历创伤后的正常反应，但很多细节让他无法释怀。比如他对“用刑”和“直播”那超出常理的恐惧，比如他性格中某些细微的变化——比起两三年前那个纯粹冷漠疏离的皇子，现在的洛，似乎多了某种更深沉的、难以言说的惊惧和……一种近乎卑微的求生欲。这种变化，并非始于登舰之后，而是在更早之前，大约这一年左右的时间里，就开始悄然发生。
　　他需要知道原因。
　　直接问，显然不可能。洛现在看到他，就像老鼠见到猫。
　　唯一的办法，是进入他的精神潜意识。这很冒险，尤其是对一只精神状态明显不稳定的雄虫而言，稍有不慎，可能会对他造成不可逆的损伤。而且，这严重侵犯了雄虫的隐私，在任何虫族社会都是大忌。
　　萧的指尖停顿下来，金色的竖瞳中闪过一丝挣扎。但想到洛那绝望的眼神，那些破碎的呓语，以及监控中他遭受的一切……他想知道，在洛身上，到底发生了什么……
　　他调出了洛最新的身体检测报告。各项指标显示，他的身体机能正在稳步恢复，精神力虽然有些紊乱，但核心还算稳定。再过一两天，等他身体再好一些，或许就可以尝试……
　　就在这时，光屏中的洛已经吃完了食物。他安静地坐在那里，低着头，看着空了的餐盘，许久没有动弹。然后，萧看到他抬起手，轻轻地、反复地摩挲着桌板的边缘，那动作里透着一种无边的茫然和……认命般的死寂。
　　萧的心脏像是被那细微的动作狠狠揪了一下。
　　他关掉了监控光屏，靠在冰冷的椅背上，闭上了眼睛。
　　他需要耐心。
　　舱室内，洛依旧安静地坐着，像一尊失去了所有生气的精致人偶。而舱室外，庞大的星舰正沉默地航行在无垠的宇宙中，载着无数虫的命运，也载着一段充满伤痛、迷雾重重，却又似乎隐藏着一丝微弱救赎可能的未来。