《没完没了》吾命休沐

5、笑轮回

　　土城墙倒落的轰鸣混着鼓声，隔了数条街仍震得人心颤。

　　女子兵沿临冬开出的道路疾行，在小城门外与他告别。

　　一位少女看了看这座被遗弃在沸起烟尘里空荡的孤城，又看了看身旁狼狈的同伴，脸上苦楚各异。

　　多少耕耘付之东流，来不及同故土告别，漫天黄烟遮蔽白日，叫人难辨时辰，不敢再拖沓，她压下心中凄凉，撤身随众人扎进群山。

　　行至半山腰，忽而降下雾，比起县城弥漫的硝烟不遑多让。

　　阶步如飘在云里，视物艰难，雾气化水打湿石苔，行路更难，只得掺帮着往前。

　　山中晴雨变幻莫测，风起不过一会儿的功夫，眼前朦胧消去，走在最前头的少女脸色顿时煞白。

　　藩军包抄县城，即便依靠后方的群山，大军不好踏足，也不敢放下戒备，出发前她们早做了拼命的打算。

　　可风吹雾散，敌兵盘踞山头，打着火把乌泱泱的下行，盖得青绿山头黯然失色，将踉跄而来的她们反衬成一列虫蚁。

　　恐慌终是翻上众人心头。

　　“老天爷……”

　　少女哪见过这种场面，腿脚发软，说话牙颤。

　　年长些的妇人先做反应，叫人围聚身边，出主意道：“我们散开跑，溢州的山数也数不清，怎可能处处有藩兵？”

　　“我们一帮老货，能活就活，死就死罢。”当看向年轻的女孩，她目中盈满泪，“消息传出去，能换千万人命，算不上可惜。”

　　带着破釜沉舟的决心，人们四下散去，不顾去路，只顾闷头跑。

　　一拨人掉转回来，欲绕山背再过山坳，这才在半道捡着贺莱。

　　背她的人换成了王大娘，方才慌乱逃窜，与女儿走失。眼下境况不容她多想，她把步子迈得扎实稳定，顾怜背上人，安慰道：“不怕。”

　　“咳…咳……”

　　草木燃烧扑起的灰黑烟尘沉甸甸压入肺腑，浓烟呛人，贺莱咳嗽两声，看向周围黑黑黄黄的脸，已经认不清扶她的是谁。

　　她确实怕死，现在活下来了，并没感到轻松。

　　她藏在大娘比山还嶙峋的肩胛里抹干泪，随后凝目向浓烟源头——春欢离去的方向。

　　雀跃的火舌大抵是山里唯一快乐的，以迅猛之势席卷万物。

　　她放下生死矛盾的心绪，担忧起春欢，她的路注定更艰险。

　　随行七八人，为避山火和敌军，净挑偏僻路走，兜兜转转不知怎地绕到了祈愿山。

　　大娘把贺莱往上颠了颠，稳住她身子，触及头顶柔软，只稍抬眼，见垂下的红带如瀑，挂上的祈愿满枝。

　　祈福带未着一字，求的是县里人的安宁和年年守望的土地，随着人们不停的脚步，慢慢不见。

　　山连着山，人牵着人，渡溪穿谷，山涧隐隐传来泣血啼哭，众人状若未闻，继续谨慎前行。

　　今时今日，钱不值钱，斗金换不来斗米，更换不来人命，贺莱鼓鼓的钱袋此刻不堪大用，她攒了很久，逃亡之际随意扔了。

　　吃食靠山勉强活着，偶尔遇到猛兽，樵人出身的老妇经验富足，领她们小心翼翼逃去，脱离险境，仍吓得不轻。

　　如此艰苦，后头藩兵依旧穷追不舍。

　　她们跟天上的星子能简单辨明方向，但不能知晓路上的凶险，无可避免地碰到搜查兵，全惊慌逃开。

　　贺莱实在不忍余下两人带着她个累赘，自弃的发言遭驳回，说话的人同她差不多年纪，明明害怕却劝她：“莫说丧气话，等出去就好了。”

　　“会好起来的。”

　　要避开搜捕只能在夜里逃路。

　　山径幽幽，一个不慎那人坠进深谷，待到贺莱偏头，身后已无光影。

　　呼吸滞住，游丝横路，更没力气同大娘争持放下她的事了，两人沉重地从上路途。

　　行到一山坳，前方密林忽地响起尖锐呼哨声。

　　王大娘不明状况，下意识裹住贺莱身躯。

　　林木阴森，贺莱瞥见其中突然窜出的十几个大汉。

　　县人多穷苦，少富贵，平素不出小县，未曾接触过这帮亡命徒。

　　恶名在商贾间流传避讳，贺莱做的正是这门生意，知道山匪们神出鬼没，靠打劫过路商贩发家。

　　尤其山匪头子凶悍狡诈，上年劫了官家的车马。

　　州府震怒组织剿匪，他领恶徒们还击，因未能勘到大本营，消停不过半月，很快卷土重来。

　　官府久寻不得的营寨，阴差阳错让她们两个老弱病残误闯。

　　麻布袋子罩住脑袋，汗涔涔的酸臭味直冲鼻腔，贺莱被咚地丢到地上，听肩膀“咔哒”一响，而后使全身气力也坐不起来。

　　重获光明，入目是群身强力壮的汉子，异于冯刚和镖师们的忠实和蔼，他们刀尖上讨财，浑身沾染戾气，横目扫来，骇得侧旁王大娘两眼昏昏，唇色如雪苍白。

　　大娘深一脚浅一脚行近，两人坐靠，左右篝火熊熊，照亮老妇花白头发和微驼的背。

　　贺莱无用灵魂裹囊在残破躯壳中，一路来多次求死。

　　众人不轻言放弃，带她在绝境中苦苦挣扎，觅到的竟还是死路。

　　她为命运翻覆作贱她们而怒。

　　她心有不甘，偏不服死！

　　藩人肯花如此大力气捕一网小鱼，贺莱断定大军尚未迈出溢州地界。

　　再微小的可能性她都要攥住。

　　先前沉重一摔，后脑簪着垂垂欲落的乌发泄出，她偏头露出半张带泥掺血的病容，睁圆眼睛直直往最上看。

　　搭着虎皮的椅子上坐了个人，想必是山匪的头子。

　　气质和在场的汉子大相径庭，若没有那条横亘面上的狭长疤痕，还算眉目清俊，完全没到恶煞的程度，像县里卖使力气的劳工。

　　贺莱评估他的时候，那头子打眼看她二人，疑道：“一个婆子，一只病鬼。”

　　身旁心腹识眼色，向前喝道：“缘何闯俺们山寨！”

　　“你们是甚么人派来的？”

　　王大娘颤巍巍道：“是…县里的农人，县城遭藩兵攻陷，逃来的。”

　　恶徒笑：“哈哈哈哈哈哈哈哈藩军！”

　　“这厮婆子扯谎扯的，笑煞俺。”

　　大娘的老脸青白相交，是气的。

　　刀疤脸头子不急不缓：“溢州有一天堑，名葫芦关，藩军想打溢州，需先通过极窄的葫芦嘴，怎可能无声息地攻入。”

　　竟在分析缘由，是个能讲事理的人。

　　贺莱不愿错漏转机，头子提出的问题，她不是没想过，显然他要的是答案，她和大娘全程跑路，到哪里去探知真相？

　　编也要编个出来。

　　她随即哭斥：“西边两州全由刘家镇守，如不是他们投敌，溢州怎会沦落至此！”

　　“藩邦大军用五日屠尽如意县，不然谁人放着好日子不过，来这深山！”

　　一人支吾道：“这……这定是为了求生捏造的胡话！”

　　贺莱脸上无一丝被揭穿的窘迫，她说道：“你们不信，或觉得我们是官兵派来的诱引，大可将尖刃对准两孤寡。”

　　“藩人默不作声吞下溢州，来日必谋图中原，追杀漏网之鱼是怕泄露，我们精疲力竭逃来，不加敛迹，藩军探子正在山中搜寻，一探便知。”

　　“试究竟我说假话，亦你们实则鼠辈，宁劫杀同胞弱小，畏怯外邦军队！”

　　断断续续的话有真有假，怒意不作伪，她说完咳出血，脏污满脸，怒视众大汉，宛若炼狱里爬出的怨鬼。

　　“你放屁！”

　　贺莱发现山匪们辩论功力差的离谱。

　　虽骂了声，也不反驳不出什么。

　　一番是非捏造，惊得在场几十个大汉心间七上八下。

　　人被押走，面色迟迟未缓，直到巡山兄弟来报，彻底黑下脸。

　　沸腾的山寨里，唯一冷静的是头子：“藩兵虽多，但山是兄弟们的家，龙卧谷是群山为他们挑选的乱葬岗，要他们有来无回。”

　　“格老子的，抄家伙！”

　　鼓舞士气的话语拖不了多时，头子对身边心腹道：“寨中属你脚程最利索，即刻下山把消息递出去。”

　　“还有，给刚刚二人放了，让她们收拾点吃食逃远些。”

　　是夜，合该睡觉。

　　山石硌人，连夜翻来覆去难入眠，贺莱现下被关在匪寨柴房，瞧着许久未见的屋顶，平静来得莫名其妙。

　　她想她的生意，想镖局的伙伴，想春欢和临冬，可是一切全被折叠起来，丢到那战火里去了。

　　那火太厉害，烧得她双目滚辣。

　　过去镖局众人把她照顾的妥帖，便是严寒也不觉，衣袍荡在暖色里，巷陌深处人们的笑颜模糊远去。

　　一片镜花水月，摸到两颊湿意。

　　大娘同样睡不着，为她讲述起历史：

　　“……正值南北两国交恶，乱世当道，战事不休，地里的庄稼等不到长成便会被不知哪方的兵马压垮。

　　时年大旱，民不聊生，于是家祖自东向西迁徙，路见枯土千里横尸百万，绝望统治大地，逼使人脱去礼仪教化，现出修罗恶鬼样，烹食更为弱小的妇孺……

　　南国一郡守不忍，甘愿背负千古骂名，大开城门迎入北国军，其余州郡闻风而降，至此一统，新国建立。”

　　故事使贺莱联想到，叛国的郡守是女主父亲，最后自刎于新国皇城二重城门。

　　她这才想起几乎忘却的事实：我原来在一本书里。

　　“捱过那般苦的日子，以后会好起来的。”

　　不会的。

　　她心知肚明，书没写结局，结合癫文朝中权力争夺的局势来看，熬到最后，不见得有好结局。

　　她对剧情避而远之，这脱离情节的意外为什么会发生。

　　贺莱猜想多半与主角脱不了干系。

　　殚精竭虑间她听到大娘说。

　　“你老家不是在允州。”

　　“……”

　　她愧疚地把真相收起来，觉得太对不起大娘，没有勇气脱口。

　　“好孩子，不用怕。”

　　大娘求到：“老天保佑……”

　　关关难过，来路无有人退悔，无有神灵庇佑，她反而着恼，责恨道。

　　“天为何要我们遭难！”

　　人人求生不谈死的时刻，贺莱半死不活地躺在此间。

　　大娘前后不一的话令她真心笑了，算是想通，觉得还是做人有意思，求天不成还能骂祂。

　　长长推门声如诉如泣，火光跃进贺莱灰黑的瞳孔。

　　“大娘带你回家。”

　　她振作精神。

　　是了，带大娘回京，借用原身的所有，拼尽全力，走到哪步算哪步。

　　一只海东青振翅，横穿半轮月，掠过重重山。

　　在它广阔的视野里，有火光，有死尸，亦有生离死别的一老一少。

　　贺莱拾起生志又被推进深渊，离开山寨没两步，迎面撞见藩兵。

　　她久经奔波的身子瘦得异常，够藏在小小的岩缝，大娘捡来断枝掩住窄缝，宽慰她：“我老了，人老了本就要死的。”

　　她哽咽道：“你还有家，回家去……”

　　“跑罢……”

　　泪爬过她脸上每道褶皱，顺着砸落在枝叶上，却泅湿了贺莱眼睛，且疼得她无力。

　　天地与她决然的背影融和，喧嚣不再，贺莱不知自己在漆黑夹缝里藏了几日，期间她乱的摸不清自己在想什么，又要什么。

　　背向何处，往何处去？

　　越过山林，难道是她的活路吗？

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　　她自问，为什么是她？

　　转觉得发问多余。

　　问题在苦难面前没有意义。

　　她要解答，她要活着，现在放弃与背叛无异。

　　山风藏带难闻血气，间或传来惨厉的喊叫，日日夜夜听得太多。

　　在没有结局的故事里，要想活命，需捂着耳朵不管不顾往前跑。

　　求生路艰，撞扶着树干前进，不去看身上血肉模糊，唯有个念头——不能倒！

　　山摇地动令她猛然回头。

　　不见兵戈剑戟，茫然无措间，终究身体不堪重负，如落叶般跌向未知的命运。

　　死亡尚不能让她放下疑虑。

　　究竟是怎样的结局？

　　她们要怎样活着？

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　　哐！

　　清脆厉响终结贺莱杂乱愁绪。

　　恍若大梦初醒，一霎回神。

　　银盆底处的凹陷、溅射而出的水迹、包括春欢脸上露出的惊诧神情，全鲜活真实，一般无二。

　　这次她清楚地看见，覆出的股股细流胡乱走着，其中一道，它越过门，汇进庭院池塘去了。

　　游鱼在水中乱窜，躲在角落以为寻到安稳地。

　　作为观鱼者，知道她们无论如何也逃脱不出这方天地。

　　手放在胸膛，其下心脏有几两，镶嵌皮肉中，为何带着身躯震颤不止？

　　贺莱一袭白衫于床上坐立，合时宜地想起书中描写男主穿越那段：

　　“他初来乍到，没有深仇血恨亦没有满腔抱负，命运将他绑上野萍任自飘零。

　　顷刻雨落，再嘲他浮浮沉沉、不知所措……”

　　大娘临终的热烫言语滚过耳际。

　　跑到哪里去？

　　活着本来就需要费力气。

　　“哈哈哈哈哈哈……”

　　笑声填满房间，空气里全然没有快活的气息。