《凤隐于朝》发财叔小白

1、“我的这位公主，到底是敌是友。”

　　凤隐于朝
　　第一章雪夜赐婚
　　景和三年的雪，下得比往岁更烈些。
　　华筝立在紫宸殿飞檐下，玄狐裘边缘的雪沫正被殿内暖意烘成水汽。她望着庭院里那株落雪红梅，指尖无意识摩挲着鬓边赤金簪上的红宝石。宝石映着雪光，刺得人眼生疼，像极了昨日魏庸递上的奏折 —— 那上面弹劾北境守将的字迹，笔笔都藏着蚕食皇权的野心。
　　“公主，陛下已候了三刻钟。” 青雀的声音裹着寒气，“魏相和几位大人也在殿内。”
　　华筝转身时，玄色宫裙扫过廊柱，银线绣的凤凰尾羽似要挣脱布料。“魏庸倒是心急。” 她轻笑一声，暖意却未达眼底，“难不成怕我跑了？”
　　青雀垂首不敢接话。谁都知道，陛下要将昭阳公主指给新科探花沈惊鸿的消息，比这春雪更让朝臣措手不及。
　　紫宸殿内的檀香混着雪气，形成一种沉闷的甜腻。华筝行过叩拜礼，余光瞥见魏庸袖口露出的玉扳指 —— 那是三年前西域进贡的暖玉，本该在皇家内库。
　　“华筝可知召你何事？” 皇帝的声音从明黄帐幔后传来，带着宿夜未眠的沙哑。
　　“儿臣猜，是为沈探花。” 华筝直起身，鬓发随着动作轻晃，“父皇要赏他，大可擢升官职。若只是缺个驸马，京中适龄的王公贵胄，排队能从朱雀门绕到玄武门。”
　　帐幔后沉默片刻，随即传来茶盏轻磕案几的脆响。“放肆！” 皇帝的声音陡然严厉，“沈惊鸿才华横溢，品性端方 ——”
　　“品性端方？” 华筝忽然笑了，尾音微微上挑，“父皇忘了？去年秋闱，沈探花卷子里写‘民为水君为舟’，这话若让魏相听见，怕是又要参他蛊惑民心。”
　　魏庸的咳嗽声适时响起，打破了剑拔弩张的气氛。“公主说笑了。沈探花乃栋梁之材，与公主正是天作之合。” 他顿了顿，话锋一转，“况且北境不稳，正是用人之际。沈探花祖籍北境，或许能为陛下分忧。”
　　华筝心头冷笑。魏庸这是怕她联姻勋贵，才顺水推舟撮合这门婚事。一个寒门探花，再如何风光，也翻不出魏家的手掌心。
　　“儿臣遵旨。” 她缓缓屈膝，玄狐裘的绒毛扫过冰凉的金砖，“只是若这沈探花辜负圣恩，儿臣可不敢保证，会对他做些什么。”
　　走出紫宸殿时，雪又大了几分。华筝仰头接住一片雪花，任其在舌尖融化成冰凉的水。她知道，从今日起，沈惊鸿这个名字，将与她的命运死死缠在一起。
　　*** 沈惊鸿跪在翰林院偏院的青石板上，雪花落进领口，冻得她脊背发僵。
　　内侍尖细的嗓音还在耳边回响：“…… 今将昭阳公主华筝赐婚于你，择吉日完婚。钦此。”
　　“臣…… 领旨谢恩。” 她的指节因用力而泛白，额头抵着冰冷的地面，直到那队明黄色的身影彻底消失在巷口，才敢抬起头。
　　青竹扶她起身时，碰倒了墙角的扫帚，积雪簌簌落了两人满身。“小姐，这可如何是好？” 小厮的声音发颤，“公主她…… 她是出了名的厉害性子。”
　　沈惊鸿掸去肩头落雪，露出一截过于白皙的脖颈。“厉害才好。” 她低声道，指尖抚过藏在衣襟里的半块虎符 —— 那是父亲沈毅留下的唯一遗物，背面刻着的 “忠” 字已被摩挲得发亮，“厉害的人，才不会任人摆布。”
　　三年前沈家满门被抄的那个雨夜，她躲在柴房的暗格里，听着魏庸的爪牙狞笑着清点家产。那时她就发誓，定要让魏家血债血偿。可她没想到，复仇的路会以这样荒诞的方式铺开 —— 以驸马的身份，住进那个权倾朝野的公主府。
　　“去备些厚礼。” 沈惊鸿转身回房，青布长衫的下摆沾着泥雪，“明日我要去拜访礼部尚书。”
　　青竹愣住：“小姐要查婚期？”
　　“不。” 沈惊鸿望着铜镜里那张属于 “沈惊鸿” 的脸，眉峰被刻意画得锋利，喉结处点着淡褐色的胭脂，“我要查，三年前北境军粮案的卷宗，为何会在魏庸的书房里。”
　　铜镜映出窗外漫天飞雪，也映出她眼底一闪而过的决绝。这场婚事，是魏庸的一步棋，却未必不能成为她的破局之法。
　　*** 三日后的赐婚宴设在公主府。
　　沈惊鸿穿着御赐的锦袍，站在雕花廊柱下，看着华筝被一群命妇簇拥着走来。她今日换了身石榴红的宫装，裙摆扫过青砖时，金线绣的凤凰仿佛真要展翅。
　　“沈驸马倒是比传闻中更俊朗。” 华筝在她面前站定，脂粉香气混着雪后的松香，拂过沈惊鸿的鼻尖，“只是不知，沈驸马的才学，是否配得上这身皮囊。”
　　沈惊鸿拱手行礼，指尖几乎要触到对方的裙裾。“公主谬赞。臣不过是萤火之光，怎敢与日月争辉。”
　　“萤火？” 华筝忽然前倾身子，鬓边的珍珠耳坠擦过沈惊鸿的耳廓，“本宫倒觉得，沈驸马眼底的光，比殿上的宫灯还要亮。”
　　温热的气息落在耳畔，沈惊鸿猛地绷紧脊背。她看到华筝眼中一闪而过的探究，像猎手在打量猎物。
　　“公主说笑了。” 她后退半步，避开那过于灼热的视线，“臣一介寒门，能得陛下与公主垂青，已是三生有幸。”
　　华筝直起身，忽然抚上鬓角的珍珠：“这对耳坠，是波斯进贡的暖珠。沈驸马可知，暖珠最忌寒气。” 她的指尖若有似无地擦过沈惊鸿的手腕，“看来沈驸马体质偏寒，日后可要多保重。”
　　沈惊鸿的手腕猛地一颤。她常年束胸，又因女子体质本就偏寒，冬日里手脚总是冰凉。华筝这话，是无意之言，还是……
　　“多谢公主关心。” 她垂下眼帘，掩去眼底的惊涛骇浪，“臣会谨记。”
　　宴席过半时，沈惊鸿借口更衣离席。青竹早在假山后等候，递上一壶温热的姜茶。“小姐，魏家三公子魏明远刚才一直盯着您看。”
　　沈惊鸿灌下大半杯姜茶，暖意顺着喉咙滑进胃里。“他自然要盯。” 她望着宴会厅的方向，华筝正被一群公子小姐围着，笑得明媚张扬，“魏庸让我做这个驸马，就是要让我做他们的眼线。”
　　姜茶的辛辣冲上头顶，她忽然想起方才华筝擦过她手腕的指尖，温热柔软，与那身带刺的骄傲截然不同。
　　“青竹，” 沈惊鸿握紧手中的茶杯，“去查华筝十岁那年，随先帝狩猎时救过的那个侍卫，如今在何处。”
　　青竹愣了愣：“小姐查这个做什么？”
　　“我要知道，” 沈惊鸿望着漫天飞雪，一字一顿道，“我的这位公主，到底是敌是友。”