《烬南枝》在下芸豆

11、囚笼烬火

　　沈烬的怀抱冰冷而坚硬，如同囚禁的牢笼。顾南枝被他打横抱着，身体僵硬，每一次颠簸都牵扯着全身的伤口，尤其是喉咙和脚踝，剧痛让她冷汗涔涔，意识在清醒与昏沉间挣扎。她不敢挣扎，也无力挣扎，只能紧闭双眼，任由那混合着寒霜、铁锈和淡淡血腥气的冷冽气息将她包围。

　　她能感觉到他步履沉稳而迅捷，在黑暗的街巷中穿行，如同行走在自家后院。追兵的呼喝声似乎被远远甩在身后，但死亡的威胁并未远离——抱着她的这个男人，本身就是最致命的危险。

　　不知过了多久，沈烬的脚步终于停下。顾南枝感觉到他推开一扇沉重的木门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。她被带进了一个完全陌生的地方。

　　这里似乎是某处废弃宅邸的地下密室。空间不大，只有一张简陋的木床，一张桌子，一盏如豆的油灯散发着昏黄的光晕，勉强照亮布满灰尘和蛛网的墙壁。空气沉闷，带着陈腐的霉味。

　　沈烬没有丝毫怜香惜玉，如同丢弃一件物品般，将顾南枝重重地放在了那张硬邦邦的木床上！

　　“呃！” 剧烈的撞击让顾南枝痛哼出声，眼前发黑，险些再次晕厥。

　　沈烬站在床边，高大的身影在昏暗的灯光下投下巨大的阴影，完全笼罩了蜷缩在床上的顾南枝。他居高临下地俯视着她，眼神如同冰冷的探照灯，一寸寸扫过她狼狈不堪的模样：凌乱沾血的发丝，惨白如纸的脸颊，脖颈间被血浸透的纱布，沾满污泥和血渍的寝衣，肿胀变形的脚踝……以及她因为疼痛和恐惧而微微颤抖的身体。

　　那目光，冰冷、审视、带着毫不掩饰的嘲弄和……一丝连他自己都未曾察觉的、被强行压抑的复杂情绪。

　　“顾南枝，” 沈烬终于开口，声音低沉沙哑，带着金属般的冷硬质感，在这死寂的密室里显得格外清晰。“你倒是命大。逃出顾雍的魔爪，又撞进我的手里。”

　　顾南枝强忍着剧痛和眩晕，艰难地睁开眼，迎上他那双深不见底、翻涌着风暴的眼眸。恐惧依然存在，但更多的是一种破釜沉舟的麻木和……一丝冰冷的嘲弄。她扯了扯干裂出血的嘴角，声音嘶哑破碎：“托……沈公子的福……若非你……那一箭……” 她指的是栖梧院窗外射伤顾雍手臂的那一箭。

　　沈烬瞳孔微缩，显然没料到她会提起这个。他冷哼一声，语气更冷：“那一箭是射给顾雍的，与你无关。救你？别自作多情。我只是不想那份能钉死顾雍的证据，被他抢先毁掉。” 他逼近一步，强大的压迫感让顾南枝几乎窒息。“东西呢？交出来！”

　　冰冷的手掌带着不容抗拒的力量，猛地伸向顾南枝的胸前——那染血的纸卷和铁簪就藏在她紧捂的衣襟之下！

　　“不！” 顾南枝如同受惊的兔子，用尽全身力气蜷缩起来，死死护住胸口！那是她用命换来的东西！是沈家翻案的唯一希望！也是……她向这个疯狂世界证明父亲罪孽的唯一依仗！她不能交出去！尤其是不能交给眼前这个同样满心仇恨、不知会如何利用它的沈烬！

　　“由不得你！” 沈烬眼中戾气暴涨！耐心耗尽！他一把抓住顾南枝纤细的手腕，力道之大几乎要捏碎她的骨头！另一只手粗暴地去撕扯她胸前的衣襟！

　　“放开我！沈烬！你这个疯子！” 顾南枝拼命挣扎，屈辱、恐惧和巨大的愤怒让她爆发出最后的力量！她不顾喉咙撕裂般的痛楚，嘶声尖叫！双脚胡乱踢蹬，受伤的脚踝撞在床沿，剧痛让她眼前发黑！

　　撕扯间，那支冰冷的铁簪从她混乱的衣襟中滑落出来，“叮当”一声掉在冰冷的地面上！

　　两人的动作同时一僵！

　　沈烬的目光瞬间被那支样式古朴、通体乌沉的铁簪吸引！他认得！这是栖梧院暗格里东西的容器！他猛地松开顾南枝，弯腰去捡！

　　顾南枝不顾一切地扑过去抢夺！“还给我！”

　　沈烬轻易地避开了她虚弱的扑抢，修长的手指稳稳地捏住了那支冰冷的铁簪。他看也不看顾南枝绝望的眼神，目光锐利地扫过簪体，瞬间就发现了簪头那细微的机关凸起！

　　“咔哒！”

　　机括轻响，簪头弹开！

　　一卷染着暗褐色血迹、泛黄的纸卷，静静地躺在簪子中空的管身里。

　　密室的空气仿佛在这一刻彻底凝固。

　　沈烬的手指，第一次不受控制地微微颤抖起来。他屏住呼吸，小心翼翼地，如同对待稀世珍宝，又如同触碰剧毒之物，将那卷薄如蝉翼却重逾千钧的纸卷，从簪管中倒了出来。

　　昏黄的灯光下，纸卷顶端那一行字，如同烧红的烙铁，狠狠烫入他的眼帘：

　　“镇北侯府通敌案——军需亏空及构陷铁证实录（副册）”

　　轰——！
　　沈烬的脑中仿佛有惊雷炸响！全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！他猛地展开纸卷，目光如同饥饿的野兽，贪婪又带着毁灭性的恐惧，急不可耐地扫过上面那密密麻麻、字字泣血的蝇头小楷！

　　“……顾雍授意，克扣北境军需银八十万两，以次充好，箭簇朽木，冬衣芦絮……”
　　“……命张启元仿沈崇山笔迹，伪造通敌书信，藏于侯府密室栽赃……”
　　“……事发，顾相力主‘严惩不贷，以儆效尤’，拒收任何呈情，定调‘满门抄斩，鸡犬不留’……”
　　“……行刑前夜，沈崇山血书鸣冤，托心腹密送出京，下落不明（疑为顾雍截获销毁）……”

　　每一个字！都像一把淬毒的匕首！狠狠扎进沈烬的心脏！将他十二年来支撑自己的仇恨与信念，血淋淋地剖开！原来……原来真相比他想象的更加肮脏！更加残酷！克扣军需！栽赃陷害！拒收呈情！赶尽杀绝！甚至连父亲临死前最后的血书，都可能被顾雍截获销毁！

　　“顾雍……顾雍！！！” 沈烬从喉咙深处发出一声如同濒死野兽般的、压抑到极致的低吼！滔天的恨意和悲怆瞬间将他淹没！他双眼赤红，额头青筋暴起，捏着纸卷的手指因为用力而骨节泛白，几乎要将这承载着血泪的纸卷捏碎！

　　他猛地抬头，赤红的眼眸如同燃烧的业火，死死钉在蜷缩在床角、脸色惨白、正惊恐地看着他的顾南枝身上！

　　是她！是她的父亲！是这个女人血管里流淌着的肮脏血脉！造成了这一切！毁了他的家！杀了他所有的亲人！让他背负着叛国余孽的污名，在仇恨的深渊里挣扎了十二年！

　　杀意！纯粹到极致的杀意！如同实质的冰风暴，瞬间席卷了整个密室！沈烬一步步逼近顾南枝，手中的纸卷被他攥得变形，那眼神，仿佛要将她生吞活剥！

　　顾南枝被他眼中那毁天灭地的恨意和杀机吓得魂飞魄散！她本能地向后缩去，背脊重重撞在冰冷的墙壁上，退无可退！她能清晰地感觉到，这一次，沈烬是真的要杀了她！为沈家满门的血债！为他这十二年地狱般的煎熬！

　　“沈烬……你……” 她声音抖得不成样子，恐惧的泪水汹涌而出。

　　“闭嘴！” 沈烬厉声咆哮，声音嘶哑破碎！他猛地伸出手，再次狠狠攫住了顾南枝纤细脆弱的脖颈！力道之大，比在揽月楼顶更甚！他要掐死她！就在这里！用她的血，祭奠沈家的亡魂！

　　窒息感瞬间袭来！顾南枝眼前发黑，双手无力地抓挠着他铁钳般的手臂，死亡的阴影再次笼罩！

　　然而，就在顾南枝的意识即将陷入永恒的黑暗之际——

　　“砰——！” 密室那扇沉重的木门，被人从外面用巨大的力量猛地撞开！

　　萧昀浑身浴血，如同从血池里捞出来一般，踉跄着冲了进来！他背上，还背着一个气息奄奄、浑身是伤、几乎不成人形的身影——是苏晚！

　　“公子……救……救苏晚！” 萧昀的声音带着哭腔和极致的疲惫，他看到沈烬正扼着顾南枝的脖子，眼中闪过一丝惊骇，但此刻他顾不上了！他噗通一声跪倒在地，将背上的苏晚小心翼翼地放下来。

　　苏晚的情况极其惨烈！她身上几乎没有一块好肉，鞭痕、烙痕、刀伤纵横交错，深可见骨！一只眼睛肿得睁不开，嘴角破裂，牙齿似乎也掉了几颗。最触目惊心的是她的双手——十根手指的指甲，竟被生生拔掉了大半！血肉模糊！她气若游丝，仅存的一只眼睛半睁着，眼神涣散，口中发出微弱痛苦的呻吟。

　　“苏晚——！” 顾南枝看到苏晚的惨状，如同被万箭穿心！巨大的悲痛和愤怒让她爆发出最后的力量，竟然暂时挣脱了窒息的恐惧，嘶声哭喊出来！泪水决堤般涌出！

　　沈烬扼住顾南枝脖颈的手，在看到苏晚惨状的瞬间，也猛地一僵！那滔天的杀意如同被冰水浇头，出现了一丝裂痕！他认得那些酷刑！那是顾雍惯用的、对付“不听话”的人的手段！苏晚……她为了守护顾南枝，为了守护那个秘密，竟被折磨至此？！

　　萧昀跪在苏晚身边，小心翼翼地捧着她血肉模糊的手，虎目含泪，声音哽咽：“公子！属下无能！冲进地牢时……他们……他们正在对她用刑！顾雍那老贼……畜生不如！”

　　就在这时，气息奄奄的苏晚似乎感应到了顾南枝的哭喊，她艰难地、极其微弱地转动了一下唯一能视物的眼睛，看向了床上被沈烬扼住的顾南枝。那涣散的眼神中，瞬间爆发出最后一丝光亮！那是刻骨的担忧和……无声的祈求！

　　她用尽最后一丝力气，沾满血污的嘴唇极其轻微地翕动着，发出几乎听不见的气音：
　　“小……姐……快……逃……”
　　“证……据……别……给……”

　　话音未落，她头一歪，彻底昏死过去。

　　“苏晚——！” 顾南枝发出撕心裂肺的哭喊，巨大的悲痛让她几乎崩溃！

　　沈烬扼住顾南枝脖颈的手，在苏晚那微弱的气音和最后祈求的眼神中，在顾南枝那撕心裂肺的哭喊声中，如同被滚烫的烙铁灼伤般，猛地松开了！

　　顾南枝跌回床上，剧烈地咳嗽喘息，泪水模糊了视线。她看着地上如同破布娃娃般的苏晚，看着萧昀悲恸欲绝的脸，再看向站在床边、脸色铁青、眼神剧烈翻涌着惊涛骇浪的沈烬……

　　密室中，死寂无声。
　　只有油灯噼啪的爆响，顾南枝痛苦的喘息和咳嗽，以及萧昀压抑的呜咽。
　　冰冷的铁簪和染血的纸卷，掉落在地。
　　沈烬的手，还维持着刚才扼颈的姿势，微微颤抖着。
　　他看着顾南枝脖子上再次加深的青紫指痕，看着她眼中那如同世界崩塌般的巨大悲痛，再低头看着地上那卷承载着沈家血泪的铁证……
　　滔天的恨意、冰冷的杀机、被真相冲击的剧痛、对苏晚惨状的震动、还有那丝挥之不去、如同毒藤般缠绕上来的、对眼前这个仇人之女的……难以言喻的复杂情愫……
　　所有的情绪在他胸中疯狂碰撞、撕扯！
　　他猛地后退一步，仿佛被什么烫到，赤红的眼眸死死盯着顾南枝，又看看地上的铁证和苏晚，喉结剧烈地滚动了几下，最终，只从牙缝里挤出几个冰冷破碎的字：
　　“看好她……和……证据！”
　　说完，他像逃避什么可怕的东西一般，猛地转身，带着一身狂暴未息的戾气，大步冲出了这间令人窒息的密室！沉重的木门在他身后“砰”地一声关上，隔绝了他混乱的背影。

　　密室里，只剩下绝望的哭泣、沉重的喘息，和那盏摇曳不定、仿佛随时会熄灭的油灯，映照着地上冰冷的铁证与淋漓的鲜血。囚笼已筑，烬火未熄，而这场以血为引的宿命，正朝着更加不可预测的深渊滑落。