1、世子来了 世侄今日登 ...
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奉京十六年，寂寥听风雪，街巷里的小贩裹身返家。
安然苑内，厚重的银灰狐裘经了细心铺垫，沈槐了着金丝软枕被圈在中心。
细密汗珠于颈间交错成线，一点一点灼出青筋痕迹，如玉雕琢的面庞清瘦着，如初雪覆冬般苍白，只余唇瓣一抹极其浅淡的红。
金盆水汽氤氲，常年照料她的丫鬟从中拧了温热的帕，动作轻柔地为她点拭擦肤。
感受着额间传来的凉意，沈槐不由打眼朝外望去，却只见一层一层遮风的帷幔。帷幔如叠叠山峦交错，瞧不清外院光景，只隐约看见白雪覆深的外院里，几棵孤身的老柏被落雪压弯了腰，一路垂到灯笼细亮处，照醒了两盆疏斜在墙角处的腊梅。
腊梅被碧绿色的衣裙短暂盖过，阶上覆雪，落了小串的脚印，有丫鬟捧了深褐色的碗盏推门。
寒意窜行霸巷，门一透，连日冷寂不休的风便再难经寂寞，横冲直撞地莽进了暖阁，直直往人的身骨里钻去。
有些冷。
守门的丫鬟缩了缩脖子。
门被闭合后，止歇了风声。
“夫人，药温好了。”方才推门的丫鬟侧身挤入暖阁。
她话压得低，门内炭火温燃，伏跪着一道道人影，听闻了她的声僵硬地仰起面来。一张张熟悉的脸上，面如死灰，唯是眸间瞳孔透了些许光来，凝聚在一块带了期盼投落在低垂的长幔后。
长幔后是几道模糊的影。
每次寒毒侵蚀，沈槐便受不住冷，熬不住热，只能缠绵于病榻之上，凭靠各类奇珍宝药吊续命中浅薄的生机。久受寒毒磋磨，体虚身弱，寻遍天下名医也只有一句“难过十五芳华”的断言。
命里一道穷途之末，只需数着年岁等待命运落下无望的判决。
大家如此期盼，不过奢望。
“将药端进来吧。”
层层叠叠交错的帷幔后，一句轻柔回应落地有声。
得了她的允准，幔帘经人挑开，青衣丫鬟奉药至榻前。
榻间，暖炭燃温，药色轻染。
烫金的长幔后供了尊菩萨，菩萨手持一方净瓶，柳叶枯悬。祂身后，美人憔悴，将军夫人贺姊瑜单手揉落于眉心处，一双泛红的眸未曾离过榻间。
她从恭敬侍立的丫鬟手中接过碗盏，默然着将汤药细细吹至温凉，汤匙被她用得极好。
“娘亲，好痛。”
“娘亲，好痛啊……”
女子的低泣声混着孩童压不下的抑痛声，暖阁之中的一众侍仆丫鬟不自觉暗了眸色，蜷了指尖。
她们的主母，顶顶好的人。
贺氏的嫡女，强大的母族作靠，与镇北大将军年少有情，刚过及笄便入了将军府。将军府数代战功赫赫，备受天子恩宠，风光无限，夫妻二人婚后感情甚笃，膝下又是儿女双全，应是阖家欢乐的相，偏……偏小姐体虚病弱，做了拖累。
因着寒疾，主母对小姐总多哀怜，任何能延绵小姐命数的机会都不肯放过，只要有方子便要一一试过，就只想搓碾过医师们口中“不过芳华”的判词。
如今亦然。
温凉润过唇边时，偶有清泪坠下，在汤盏中溅起圈圈余热的涟漪。
汤匙近了床榻之上蜷成一团的小小人儿，贺姊瑜柔声哄着：“囡囡，该喝药了，喝了药，就会好起来的，喝了药，就不疼了。”
空气中苦涩的药香更甚。
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冬日推至秋时，秋时轮转春荫，数过一年又一年的冬辰。
经了将军府精心将养，垂髫之龄至及笄前岁，沈槐病况日渐见好。虽面色苍白无红，眉眼间却是多了两分活气，她身骨仍弱着，却鲜少如从前那般折腾人了，只是身旁依旧离不得人照料。
病弱困于门庭，新的冬日，寒疾再犯，她躺在软榻之间，贴身丫鬟青檀与她说话解闷。
“扶我出去走走吧。”许久未动，心中总想朝外去，她舌尖滑出话来，气息细弱却稳。
话一溜出，侍奉在旁的青檀顿住，停下手中擦拭的动作，与其酷似的一双眉眼迅速萎靡下来。
“我的好小姐，夫人昨日才叮嘱过，您身子适才好些，不宜走动。您这要是下了床来，出了苑门让夫人瞧见，奴婢怕不是又要上茅房扫水去了。小姐，您疼疼奴婢，今日不出门了可好？”她卷过手中沾湿的帕，轻轻拽住沈槐云白衣袖一角，佯装求饶着，声音轻而俏。
她如此言说，沈槐哪能不知是故意而为，无奈不已：“你这丫头，又满口胡诌。”
母亲掌家有道，贯来都不会胡乱惩罚府中下人，更何论是她院子里的人，一个个都是精挑细选出，经了嬷嬷调教才送过来的，一个赛一个机灵、心细。
就如眼前的青檀一般，正是因着机灵讨喜才做了她的贴身丫鬟。
“是檀儿胡言，还忘小姐宽恕。”
见被识破，青檀耳间窜上薄薄的红，口中认错，转头端了桌上的时梅子凑近。她将泛着果香的时梅子递到沈槐唇边，“小姐，您真要出门啊？”
“小姐您每次外出，都把自己折腾得一身伤，还不让奴婢说与夫人听，再这样下去，您的身子……”
“无妨。”沈槐撑身坐起，打断了劝阻的话，“就出门走走，不做什么。”
她淡淡吐字，无妨二字与她眸中掩不住的病气实是沾不上边。
青檀面露忧色，却看着那双郁结难散的眸再说不出拒绝的话，躬身朝外走去：“奴婢这就遣内院的婢子去寻府医随行。”
沈槐轻轻摆手将她阻下。
“不必劳烦府医，我不想惊动母亲，让她忧心。”
将军府从前是没有府医的，是沈槐体内寒疾总犯，求遍天下名医仍是无解，没了法子才重金聘请了一隐世医者入府照看。府医拿了钱办事尤为上心，凡是她身子微动，他都是要向上禀的。沈槐实是不愿母亲再为此事平添了忧思。
“小姐……”青檀仍想再劝。
沈槐将其自动过滤，只轻声软语地下发了命令，倒也不过分为难人：“你不总说你家小姐我福泽绵长吗，可不许在我耳旁说那些骇人之语。听话，去将药端过来，我喝了药再出门便是。”
她如此，青檀自是不敢再多言劝阻，只口中顺应吉祥，安静着将帕子放回盆中，净过手后，去往小厨房捧了汤药来美人榻前侍奉。
汤药轻抿入口，苦味蔓上舌尖，比以往稍重。
沈槐不由眉间轻蹙。
“又换了药方？”她声线细而凉，如秋风扫枯叶般，只轻飘飘落下一问。
见着她眉间曲折，目光落在汤碗上似是有些失望，青檀心中生出无端惶意，却也只能硬着头皮道：“回小姐，依旧是原来的方子。”
“何时，你也开始瞒我了，青檀？”何时，她的身子让她的贴身婢女都要瞒着她了。
“回小姐，奴婢不敢欺瞒，只是……”青檀声如蚊蝇，话说得磕磕巴巴，说到最后几近无声。
她没想过要瞒过了小姐去，但在此事之上，夫人之命莫敢不从。夫人最是关心小姐身子，若让小姐知道病情非但没好转还愈发重了，失了心气，她万死难辞其咎。
沈槐神色淡下。
“你日后不用来安然苑伺候了。”漂亮的桃花眼轻轻掀动，一缕寒飘荡其中。
青檀扑通一声，双膝磕地，几颗调皮的时梅子从她手中托着的玉盘中跳下，滚落于地，发出轻响。
“小姐，奴婢错了，奴婢知错了……是，是府医说，府医说您的病愈发严重了，便又朝原来的方子里多添了几味补气血的药，夫人特勒令府中下人不可多言，奴婢……”
“求小姐留下奴婢，奴婢日后绝不再犯，若犯，小姐就将奴婢发卖出府、乱棍打死……”她额头抵地，前一段话说得结结巴巴，带着轻颤，后一段话却是坚定决然，
被触怒的疏离淡去，沈槐阻下了后半截更难听的话：“好了，下不为例。”
她本也只是想敲打敲打，没真想把人赶出安然苑去。
将碗中汤药喝尽，沈槐继续声轻究底：“府医可还说了什么？”
青檀喜极而泣，抹泪回声，未敢再有半句欺瞒：“府医说……说小姐若是不好好将养，怕是连今年的冬也熬不过了。”
不甚好听的话，沈槐面色却是无澜，失了出门的兴致，她摆摆手，青檀自觉将院中人遣散，苑中一甘仆从安静地躬身退至外院。
不多时，门被轻轻叩响。
另一个贴身丫鬟青玉的声传了进来：“小姐，夫人请您过去，说是国公府的世子来了。”
国公府的世子沈槐自是清楚的，国公府下有二子，次子夭折，如今能寻上门来的自只有那嫡子了。陆君越，奉京城有名的温润公子，生得一张好貌相，乐善好施，人称陆大善人，有个好爹，只是……
家中会客素来不会唤她，既是开了口，这登门之人来此与她总是难脱干系的。
她自病困经年累月的也不出去走动，明面上与人更无交际，这世子无端端地来寻她做甚？
沈槐心下犯疑，将手中汤盏递还给仍在抹泪的青檀，轻声开了口。
“更衣。”
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初冬便已落雪，冬雪零零落落覆满了庭院。
将军府的前厅里炭盆正燃，暖意升腾，可厅堂高阔，依旧难以驱散寒凉之意。
厅堂主位上名满八荒的镇北大将军高坐，是沈槐的父亲，将军府的定海神针——沈巍。
他整个人周身环绕着久经沙场的锋锐与血煞，左臂空悬却不减肃杀，右手食指半屈着于沉木椅的一侧轻叩，如老钟般沉定。
居于他下首之位的是他的夫人，贺姊瑜，身着一袭素雅稳重的烟紫色对襟褙子，带着江南女子独有的韵致将目光越过厅门，投往安然苑的方向。
沾雪的脚步声由远及近，一道纤瘦的身影落入厅门。
“槐儿见过父亲、母亲。”沈槐狐裘覆身，素白狐裘下是杏色的锦缎长裙，乌黑的长发被绾起盘成单螺，一支素色玉簪没入其中。虽脸上妆点了些许红晕，看上去仍不见几分生气，整个人病恹恹的。
贺姊瑜心疼地看向她，一双眸间满是怜惜，忙道：“槐儿，快快过来母亲身旁。”
沈槐依次福礼：“见过陆世子。”
厅堂中央，一位少年静立，少年被青色锦袍裹了身，精致的玉带束在腰间，身如春日新竹般挺拔，姿态恭谨，捧了方色泽古朴的紫檀木盒，正是承袭了国公府恩荫的素有温润如玉、端庄君子雅称的世子陆君越。
听得这声音绵软、气息不甚连贯的问好，他默然收回打量的视线，眼中带笑，回以一礼：“沈姑娘安。”
声音恰如清泉流响，言辞端方，又生得一张好貌相，看上去倒是位恭谦有礼的温润公子。
沈槐浅浅地瞥了一眼便敛下眼睑。
青檀搀扶着她移至首座的楠木屏风后。青玉为她解下长袄，揽在臂弯之间。
素来严厉的沈巍朝着她轻轻点头，将视线转还至陆君越：“陆家小子，槐丫头已到，有什么话还请直说吧。”
隔着楠木屏风，沈槐心下了然，瞧向陆君越的眼神铺上探究。
这陆世子今日登门果是专程为了她前来。
“我与世子素无相交，这般登门，是寻我有事？”
“病中叨扰沈姑娘，实是在下唐突。”陆君越目光轻缓地移向楠木屏风，捧着紫檀木盒的掌向上微微轻抬，出言解释：“家母得知沈姑娘久经病榻缠绵之苦，心中甚是挂念，此次偶然寻得一味良药，遣我今日送来，万望对你有助。”
为她寻药？
实是怪异。
可无论如何怪异，礼数不可失，沈槐正要答谢，却见母亲放在膝上的手不着痕迹地轻轻拍了拍她，抢在她之前轻声应过话头：“有劳你母亲记挂，我代小女谢过。”
贺姊瑜面上带着得体的笑，朝下递去眼神。
管家瞬时意会，躬身上前，将那只紫檀木盒接过，小心呈上。里头是一株上了年份的血灵芝，确是难寻的好药材，至少能为沈槐再多续得两天薄命。
“定向家母传达沈伯母之意。此外，晚辈今日冒然前来，还有一事需当面禀明伯父、伯母和沈姑娘。”陆君越适时开口，清朗的声里带了世家子弟独有的从容与温润。
贺姊瑜一只手轻轻覆上暖炉，另一只手却在袖中悄然攥紧绢帕，抬眼望向丈夫，却见对方向她轻轻摇了摇头。
沈巍声洪如山，并无遮避之意：“世侄请说。”
“世侄今日登门是为两家婚约而来。”
作者有话说
第1章 世子来了
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