《半块玉佩，一生棋局》原生如此

2、寒夜 沈惊寒

　　沈惊寒再次见到谢临舟，是七日后的深夜。

　　质子府的西厢房漏风，窗纸破了个洞，寒风卷着雪沫子往里灌，落在床头时已经成了细碎的冰碴。他裹紧了单薄的被褥，却挡不住那股从骨头缝里渗出来的冷。伤口又开始疼了，像是有无数只蚂蚁在啃噬，烧得他头晕目眩。

　　“公子，喝口水吧。”阿木端着个豁口的粗瓷碗，声音带着哭腔。碗里的水是温的，却浑黄不清，是后厨剩下的锅底水。

　　沈惊寒摆了摆手，喉咙干得发疼，却不想动。他知道，这府里的管事早就被人买通了，明着是照料，实则是磋磨。柴米油盐样样克扣，连炭火都只给够维持不冻死的量。他们就是要看着他像条丧家之犬，在这方寸之地苟延残喘。

　　“呵……”他低低地笑了一声，牵扯到胸口的伤，疼得倒吸一口冷气。十年蛮族为质，他以为自己早就磨出了铁打的筋骨，却没想回到故土，反倒成了任人宰割的鱼肉。

　　正昏昏沉沉间，院外忽然传来一阵喧哗。有瓷器碎裂的脆响，还有人厉声呵斥，隐约能听到“谢府”、“冲撞”之类的字眼。阿木吓得一抖，刚要出去看看，门却“吱呀”一声被推开了。

　　风雪裹挟着寒气涌进来，谢临舟站在门口，玄色锦袍上落满了雪，像是从画里走出来的人。他身后跟着两个家丁，正押着个鼻青脸肿的中年男人——正是这质子府的管事。

　　“谢……谢公子？”阿木惊得说不出话。

　　谢临舟没看他，目光径直落在床上的沈惊寒身上。少年脸色潮红，嘴唇干裂，额前的碎发被冷汗濡湿，显然烧得不清。他眉头几不可查地蹙了一下，转身对家丁道：“把人拖下去，交给京兆尹，就说他苛待质子，意图挑起边境争端。”

　　管事吓得魂飞魄散，哭喊着求饶：“谢公子饶命！小的只是……只是一时糊涂啊！”

　　谢临舟没再看他，径直走到床边，弯腰探了探沈惊寒的额头。指尖触及的皮肤滚烫，烫得他心口莫名一紧。“烧了几天了？”

　　“三……三天了。”阿木结结巴巴地说，“太医院的人来看过，只开了两副草药，根本不管用……”

　　谢临舟拿起桌上的药渣闻了闻，脸色沉了下去。那药渣里只有些普通的退烧草药，甚至还混了几味寒性极大的败草，别说治病，简直是催命。

　　“废物。”他低声骂了一句，不知是在骂那庸医，还是在骂自己。七日前他送来的伤药，沈惊寒显然没用上——想来是被这管事扣下了。

　　“青砚。”谢临舟扬声唤道。

　　门外立刻走进来一个青衣随从，手里捧着个精致的木盒。青砚将木盒放在桌上打开，里面是一套银针、几瓶药膏，还有个小巧的银炉，炉子里燃着上好的银丝炭，正冒着袅袅热气。

　　“把炭盆换上，再去烧桶热水。”谢临舟吩咐道，语气不容置疑。

　　青砚应声而去。谢临舟坐在床边，打开一瓶药膏，一股清冽的药香立刻弥漫开来。他用指尖蘸了些药膏，轻轻涂抹在沈惊寒胸口的伤口上。药膏接触到皮肤的瞬间，沈惊寒猛地瑟缩了一下，喉咙里发出痛苦的呻吟，睫毛颤得像风中的蝶翼。

　　“忍一忍。”谢临舟的声音放轻了些，指尖的动作也愈发轻柔。他看清了那道伤口——很深，边缘外翻，已经开始化脓，周围的皮肤又红又肿，显然是被反复感染过。这哪里是旧伤复发，分明是有人故意不让它好。

　　沈惊寒的意识半昏半醒，只觉得有只微凉的手在抚摸他的伤口，带着奇异的安抚力量，让那蚀骨的疼痛减轻了几分。他费力地睁开眼，模糊的视线里，只能看到一个模糊的轮廓，穿着玄色的衣服，侧脸在微弱的光线下显得格外柔和。

　　“爹……”他无意识地呢喃出声，声音沙哑得几乎听不见，“别离开我……”

　　谢临舟的动作顿了顿。他抬起头，看着沈惊寒潮红的脸颊，看着他眼角滑落的那滴泪，心头忽然像被什么东西刺了一下，密密麻麻地疼。他想起谢相书房里关于沈毅的卷宗——那个铁骨铮铮的将军，在狱中被折磨了三个月，直到死都不肯承认通敌的罪名。而他的儿子，在蛮族忍辱负重十年，回来却还要受这样的磋磨。

　　这世间的公道，有时真是凉薄得可笑。

　　“不是你爹。”谢临舟低声说，声音轻得像叹息，“是我。”

　　沈惊寒似乎没听清，依旧蹙着眉，嘴里断断续续地念着些什么。谢临舟不再说话，继续替他处理伤口。上好药，他又拿出银针，在火上烤了烤，找准穴位轻轻扎下去。银针刺入皮肤的瞬间，沈惊寒的身体几不可查地抖了一下，呼吸却似乎平稳了些。

　　青砚端着热水进来时，看到的就是这样一幅景象：谢临舟坐在床边，专注地为沈惊寒施针，火光映在他脸上，柔和了平日里的清冷。而床上的沈惊寒，眉头渐渐舒展，脸色也褪去了几分潮红，像是终于摆脱了噩梦。

　　“公子，水来了。”青砚轻声说。

　　谢临舟点点头，抽出最后一根银针，用干净的棉布擦了擦沈惊寒额角的冷汗。“去把李太医请来，就说……我朋友病了，请他务必来一趟。”

　　青砚愣了一下，随即应道：“是。”他跟着谢临舟这么多年，还是头一次听到“朋友”这两个字从他嘴里说出来。

　　房间里渐渐暖和起来，银丝炭燃烧的噼啪声，混合着沈惊寒平稳的呼吸声，构成一种奇异的安宁。谢临舟坐在炉边，看着床上沉睡的少年。他的睡颜很安静，褪去了平日里的锋芒与戒备，像个真正的少年。只是那紧抿的嘴唇，依旧透着一股不肯屈服的倔强。

　　谢临舟忽然想起七日前，沈惊寒站在廊下看雪的样子。那么冷的天，他却只穿着一件单薄的锦袍，背影挺得笔直，像株在寒风中顽强生长的松树。

　　或许，父亲说得对，沈惊寒是枚好棋子。他有恨意，有韧性，更有让北境蛮族忌惮的身份。若是能为己所用，定能在朝堂的博弈中增添一枚重要的筹码。

　　可不知为何，谢临舟看着沈惊寒胸口那道狰狞的伤疤，心里却冒出一个念头：或许，不该只把他当棋子。

　　这个念头刚冒出来，就被他压了下去。他是谢家的嫡长子，从出生起就注定要为家族的荣辱而活，任何不该有的心思，都是自取灭亡。

　　沈惊寒翻了个身，似乎睡得不安稳。谢临舟伸手，替他掖了掖被角。指尖不经意间触到他的手，冰凉的，像块没有温度的玉。他顿了顿，轻轻握住了那只手。

　　掌心的温度透过肌肤传递过去，沈惊寒的手指几不可查地蜷缩了一下，却没有挣开。

　　窗外的雪还在下，寒风呼啸着掠过屋檐，发出呜呜的声响，像在诉说着什么。谢临舟坐在炉边，握着那只冰凉的手，忽然觉得，这个寒夜似乎也没有那么难熬了。

　　只是他不知道，有些牵绊，一旦开始，就再也无法割舍。而他此刻握住的，或许不仅仅是一只手，更是一个注定无法善终的命运。