《禧绡璃：绡璃烬，节俗燃》谶月织岫

46、第二章 难寻的大夫与渐冷的药汤 雪粒子敲打

　　雪粒子敲打着窗纸，发出细碎的声响，像是在催促，又像是在叹息。禧绡璃坐在瞎眼婆婆床边，指尖始终握着老人冰凉的手，掌心的温度似乎都被那刺骨的寒意吸走了。阿蛮蹲在床脚，怀里抱着那个绣了一半的灯笼帕子，眼泪还挂在腮边，却不敢再哭出声，只偶尔抽噎一下，怕惊扰了昏迷的婆婆。

　　张大爷在屋里来回踱步，烟袋锅早就灭了，却还下意识地往嘴里送。他看着床上气息微弱的瞎眼婆婆，又望向巷口的方向，眉头皱得更紧：“柱子这孩子，去了这么久，怎么还没把大夫带来？”

　　禧绡璃抬头看了眼窗外，天色已经暗了下来，雪下得比下午更密了，巷子里的积雪快没过脚踝，连青石板的轮廓都快看不清了。“雪太大，路不好走，”她轻声说，声音里带着自己都没察觉的颤抖，“城里离这儿远，柱子可能还在路上。”

　　话刚说完，就听见巷口传来独轮车轱辘的声音，伴随着急促的脚步声。禧绡璃和张大爷赶紧起身往外跑，只见柱子推着车回来，车斗里空荡荡的，他身上的棉服都湿透了，头发上结着冰碴，脸上满是焦急和沮丧。

　　“柱子，大夫呢？”张大爷上前一步，声音里带着期盼。

　　柱子停下脚步，喘着粗气，嘴唇冻得发紫，话都说不连贯：“没……没找到……城里的大夫都……都不肯来。”

　　禧绡璃心里一沉：“为什么不肯来？是嫌路远，还是……”

　　“是嫌咱们给不起诊金，”柱子低下头，声音里满是愧疚，“我去了城东的王大夫家，他说最近生病的人多，没空出诊；去了城西的李大夫家，他说雪太大，怕路上出事；最后去了城南的张大夫家，他直接说……说咱们上元巷穷，就算来了，也拿不出诊金，还不如在家等着……”

　　他说着，从怀里掏出个纸包，里面是几包草药：“这是我在药铺买的，掌柜的看我可怜，半卖半送的，说这些药能退烧，让我回来给婆婆熬着喝。”

　　张大爷接过纸包，打开一看，里面是些常见的柴胡、甘草，还有几株枯黄的艾草，一看就不是什么名贵药材。他叹了口气，把纸包递给禧绡璃：“先熬了试试吧，总比什么都不做强。”

　　禧绡璃接过纸包，指尖触到粗糙的草叶，心里像被什么东西堵着，闷得发慌。她走到厨房，点燃灶台，锅里的水很快就烧开了。她把草药放进锅里，看着那些枯黄的草叶在水里翻滚，散发出淡淡的药味。这药味不像以前沈砚之给人开的药那样醇厚，反而带着股苦涩的单薄，让她心里没底。

　　阿蛮跟在她身后，小声问：“小璃姐姐，这药能治好婆婆吗？”

　　禧绡璃回头看了眼阿蛮，她的眼睛红红的，脸上还带着泪痕，却努力挤出个笑脸：“能的，阿蛮，婆婆喝了药，很快就会好起来的。”

　　可她心里知道，这几包廉价的草药，根本治不好瞎眼婆婆的病。她想起以前，巷里有人生病，沈砚之总会亲自把脉，开了药方让柱子去抓药，那些药材虽然不贵，却都是对症的，喝上几副就会好。可现在沈砚之不在，城里的大夫不肯来，他们只能拿着这些不知道有没有用的草药，像抓住最后一根救命稻草。

　　药熬好后，禧绡璃端着药碗走进屋，张大爷正试图把瞎眼婆婆扶起来。老人还是没醒，嘴唇干裂，脸色比刚才更苍白了。禧绡璃舀了一勺药汤，吹凉了，想喂给婆婆喝，可药汤刚碰到她的嘴唇，就顺着嘴角流了下来。

　　“不行，婆婆喝不进去。”张大爷叹了口气，接过药碗，“我来试试。”他小心翼翼地把婆婆的头垫高，用勺子把药汤一点点送进她嘴里，可还是有大半都流了出来，洒在枕头上，留下深色的痕迹。

　　阿蛮看着这情景，眼泪又掉了下来：“婆婆是不是不会好了？是不是要像王婶一样，离开我们了？”

　　禧绡璃蹲下身，抱住阿蛮，声音哽咽：“不会的，阿蛮，婆婆不会离开我们的。我们再想想办法，一定会有办法的。”

　　可她不知道，还能有什么办法。诊金拿不出来，大夫请不来，草药不管用，他们就像被困在雪地里，只能眼睁睁地看着身边的人一点点失去气息。她摸了摸身上的灯笼，灯笼的骨架是去年沈砚之帮她修的，现在还很结实，可里面的烛火，却像是随时都会熄灭。

　　就在这时，巷口传来马蹄声，在寂静的雪夜里格外清晰。禧绡璃和张大爷对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑——这么晚了，又下着雪，谁会来上元巷？

　　柱子赶紧跑出去看，不一会儿就跑了回来，脸上带着惊喜：“是沈先生！沈先生回来了！”

　　禧绡璃心里一震，赶紧起身往外跑。只见巷口停着一匹马，沈砚之从马上下来，身上穿着件深蓝色的棉袍，上面落满了雪，头发也乱了，脸上满是疲惫，却带着急切的神色。他手里提着个药箱，看到禧绡璃，赶紧跑过来：“小璃，我听说婆婆病了，就赶紧回来了，婆婆怎么样了？”

　　“还没醒，烧得很厉害，我们请不来大夫，只买了些草药，可婆婆喝不进去。”禧绡璃的声音里带着委屈和希望，像是找到了主心骨。

　　沈砚之没再多说，提着药箱就往屋里走。他走到床边，放下药箱，先给瞎眼婆婆把了脉，眉头渐渐皱了起来。“是风寒入体，加上体虚，拖延得太久了，”他一边说，一边打开药箱，拿出针和几个药包，“我先给婆婆扎几针，缓解一下高烧，再熬药给她喝。”

　　张大爷和禧绡璃赶紧帮忙，把婆婆的袖子挽起来。沈砚之拿出银针，在火上烤了烤，然后小心翼翼地扎进婆婆的穴位里。他的动作很熟练，手指稳定，不像平时握笔那样从容，却多了份沉稳。不一会儿，瞎眼婆婆的脸色就稍微红润了些，呼吸也比刚才平稳了。

　　“好了，”沈砚之拔出银针，擦了擦额头上的汗，“现在可以喂药了，这次的药能对症，慢慢喂，应该能喝进去。”

　　禧绡璃赶紧去熬药，心里的石头终于落了一半。她看着锅里翻滚的药汤，散发出醇厚的药味，比刚才的草药好闻多了。她想起沈砚之在京城的娘还病着，他却因为收到柱子托人捎的信，连夜赶了回来，心里满是感激。

　　药熬好后，沈砚之亲自喂给瞎眼婆婆喝。这次，药汤终于慢慢咽了下去，没有再流出来。喂完药，他又给婆婆盖好被子，轻声说：“今晚先这样，明天我再来看，要是能退烧，就没事了。”

　　禧绡璃看着沈砚之，他的眼睛里布满了血丝，显然是一路没休息。“沈先生，你娘的病……”

　　“我娘那边有表哥照顾，暂时没事，”沈砚之笑了笑，笑容里带着疲惫，“我收到柱子的信，说婆婆病得重，就赶紧回来了。上元巷不能没有婆婆，你们也不能没有我。”

　　张大爷叹了口气，拍了拍沈砚之的肩膀：“你这孩子，总是这么重情义。路上累了吧？快坐下歇歇，喝碗热汤。”

　　沈砚之点点头，坐在桌边，喝着禧绡璃端来的热汤。雪还在下，窗外的天色越来越暗，可屋里的灯光却比刚才亮了些，药味和汤的香味混在一起，有了些温暖的气息。

　　阿蛮坐在沈砚之身边，小声问：“沈大哥，婆婆会好起来吗？我们还能一起过元宵节吗？”

　　沈砚之摸了摸阿蛮的头，眼神温柔：“会的，阿蛮，婆婆会好起来的，我们还能一起过元宵节，一起贴春联，一起放爆竹，就像以前一样。”

　　禧绡璃看着沈砚之，心里又燃起了希望。她想起自己说过的话，“只要灯笼还亮着，鞭炮还响着，我就永远不会消失，我会永远幸福”。现在沈砚之回来了，婆婆有救了，或许这个元宵节，真的能像以前一样热闹。

　　可她没注意到，沈砚之在低头喝汤时，眼神里闪过一丝不易察觉的忧虑。他从京城回来的路上，听说官府要在上元巷附近修粮仓，不仅要征后山的菜地，还要拆巷口的几间房子，包括张大爷家和瞎眼婆婆家。他没敢把这件事说出来，怕大家刚燃起的希望，又被浇灭。

　　雪还在下，落在屋顶上，发出簌簌的声响。屋里的灯光摇曳，映着大家的脸，有希望，有疲惫，还有藏在心底的不安。禧绡璃坐在床边，看着瞎眼婆婆平稳的呼吸，心里默默祈祷：希望婆婆能快点好起来，希望官府不要拆上元巷的房子，希望这个元宵节，能像以前一样，有灯笼，有爆竹，有大家的笑脸，希望她能一直守着这里，守着身边的人。

　　只是她不知道，沈砚之藏在心里的事，会像一场更大的雪，在元宵节来临之前，把上元巷的所有希望，都埋进更深的绝望里。