《朱门雪?病海棠》招财进进宝

3、朱门雪·风初动

　　流芳阁西配殿，地方不大，却收拾得干净雅致。只是空气中那股子久未住人的尘气混着新漆木味，并不好闻。徐芷被云岫搀扶着，在正厅主位上坐定，那素淡的宫装衬着她苍白的脸，越发显得弱不胜衣。

　　下首跪了一溜新拨来的宫人，太监四名，宫女六名，皆是低眉顺眼，大气不敢出。

　　“都起来吧。”徐芷的声音轻飘飘的，带着惯有的病弱气，仿佛多说几个字都费力。她微微咳了两声，云岫立刻递上温热的帕子。徐芷接过，并不急着用，只是指尖捻着帕子边缘，目光缓缓扫过众人。

　　那目光并不锐利，甚至有些空濛，可被她扫过的人，却莫名觉得脊背一凉，仿佛被冰冷的蛇信子舔过。

　　“我身子弱，受不得惊扰，也耐不得吵闹。”她开口，语气是柔和的，却透着一股不容置疑的疏离，“平日里，只需安分守己，各司其职。我这儿，赏罚分明。做得好，自然有赏。”她顿了顿，目光似是无意地在最末尾一个眼神略显活络的小太监身上停了一瞬，那小太监立刻把头埋得更低了。

　　“若是不懂规矩，或是心思太多，”徐芷的声音更轻了，像叹息，又像警告，“我这身子骨虽弱，处置几个不省心的奴才，倒也费不了多少力气。”她说完，又低低咳了起来，苍白的脸颊因这咳嗽泛起一丝病态的嫣红，脆弱得仿佛下一秒就要碎裂。

　　“奴婢/奴才谨遵才人教诲！”众人齐声应道，头深深叩下。殿内落针可闻，只余徐芷压抑的咳嗽声。云岫适时地捧上一个小匣子，里面是些银锞子和宫花：“才人仁慈，这是赏你们的见面礼。”

　　众人千恩万谢地领了赏退下。云岫关上门，回到徐芷身边，低声道：“小姐，那个叫小禄子的太监，眼神不正，像是有主的。”徐芷接过云岫重新换上的温茶，抿了一小口，润了润咳得发疼的喉咙，唇角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度：“知道了，留着有用。”眼线？正好借他的手，传些“该传”的话出去。

　　当夜，内务府早早传了旨意，陛下翻了徐才人的牌子。流芳阁西配殿顿时忙碌起来，香汤沐浴，更衣梳妆。徐芷只让云岫给她挽了个最简单的发髻，依旧簪着那支黄玉海棠簪，蕊心的胭脂红在烛光下流转着幽微的光。她换上内务府送来的、象征侍寝的轻薄纱衣，安静地坐在灯下，如同一尊易碎的玉雕，等待着君王的临幸。

　　更漏声声，窗外的月光从东窗移到了西窗。殿内的烛火摇曳，映着她苍白而沉静的侧脸。子时已过，殿外终于传来脚步声，却是御前大太监王德全带着一脸歉意的笑：“才人万安，陛下口谕：西北军报紧急，陛下正与阁老们商议要事，今夜恐不得空，请才人早些安歇，不必再等了。”

　　云岫脸上难掩失落，徐芷却已扶着桌角缓缓起身对着王德全的方向微微福身，声音依旧轻柔平静，听不出半分怨怼：“臣妾知道了。请公公转告陛下，国事为重，龙体为要，臣妾不敢有怨。”那低垂的眉眼，恰到好处地流露出一丝强忍的委屈和懂事，看得王德全心中也暗叹一声可惜。

　　送走王德全，殿内重归寂静。云岫愤愤不平：“小姐，这”。徐芷抬手止住她的话，指尖轻轻拂过鬓边的海棠簪，烛光下，她苍白的脸上竟浮现出一丝近乎诡秘的笑意：“不急。越是这样才越有意思。” 不侍寝正好，这“委屈”，明日自有它该去的地方。

　　翌日清晨，凤仪宫。

　　皇后娘娘端坐凤座，年约三旬，面容端丽，气质雍容，嘴角噙着温和的笑意，目光却深不见底。下首两溜檀木椅，坐着宫中位分较高的妃嫔。徐芷位分低，身着才人规制的浅碧宫装，由云岫小心搀扶着，在众目睽睽之下，恭恭敬敬地行了大礼。

　　“臣妾才人徐氏，叩见皇后娘娘，娘娘万福金安。”声音细弱，姿态恭谨，那病若西子般的身姿，瞬间吸引了所有人的目光。

　　“快起来吧，赐座。”皇后声音温和，“早听说徐才人身子弱，不必拘礼。赐参茶。”

　　“谢娘娘恩典。”徐芷谢恩落座，位置靠后，却成了无形的焦点。

　　“哟，这便是徐妃姐姐那位天仙似的堂妹吧？”一个略显尖利的声音响起，带着毫不掩饰的审视和一丝酸意。说话的是坐在徐妃对面、身着玫红宫装的周嫔周玥安。她容貌艳丽，眉眼间带着一股骄纵之气，素来与不得宠的徐妃不对付。此刻她斜睨着徐芷，又瞥了一眼旁边脸色难看、强撑笑容的徐妃，嗤笑道：“果然是好颜色，难怪徐妃姐姐巴巴地求了陛下恩典，把自家妹妹接进来‘解闷’呢。只是听说昨夜陛下忙于国事，没顾得上去流芳阁？”她刻意拉长了“解闷”二字，又点出侍寝落空，嘲讽之意溢于言表。

　　殿内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在徐芷身上，有幸灾乐祸，有同情，更多的是看好戏的探究。徐妃的脸色一阵红一阵白，手指死死攥紧了帕子。

　　徐芷缓缓抬起头，迎向周嫔的目光。她脸上并无被羞辱的愤怒或委屈，只有一片近乎透明的平静，甚至还带着一丝病弱的怯意。她微微颔首，声音依旧轻柔，却清晰地传入每个人耳中：“回周嫔娘娘的话，陛下心系国事，宵衣旰食，乃万民之福。臣妾入宫，本是为侍奉圣驾、为皇后娘娘分忧、与宫中姐妹和睦相处。能得见天颜已是福分，岂敢因一时得失而妄生怨怼？至于陪伴堂姐，亦是臣女本分。”

　　她答得不卑不亢，既抬高了皇帝，又表明了自己的“本分”和“无怨”，更是四两拨千斤地将周嫔的挑衅化解于无形，还显得格外懂事。皇后眼中闪过一丝不易察觉的赞许。

　　周嫔一拳打在棉花上，脸上有些挂不住，冷哼一声：“徐才人倒是好口齿，好性情。”她眼珠一转，目光扫过坐在她下首一个看起来有些怯懦的美人，“刘妹妹，你说是吧？徐才人这般‘懂事’，倒显得我们这些老人不懂规矩了。” 刘美人被点名，吓得一哆嗦，慌乱地看了周嫔一眼，又赶紧低下头，嗫嚅着不敢说话。

　　周嫔心中冷笑，一个主意已然成型。徐妃这个病秧子堂妹，看着弱不禁风，倒不是个软柿子。不过没关系，她有的是法子让这朵刚进宫的小白花，尝尝深宫的厉害。给点下马威？那是必须的。

　　徐芷将周嫔与刘美人的互动尽收眼底，面上依旧带着温顺的浅笑，指尖却在宽大的袖中，轻轻抚过一块白玉海棠佩。那蕊心的胭脂红，仿佛在她眼底晕开一丝血色。

　　皇后适时地开口，打破了短暂的沉寂，目光温和地落在徐芷身上：“徐才人颜色好，性情也温顺，难怪陛下和徐妃妹妹都看重。好生养着身子，日子还长着。” 这话听着是安抚，却像一颗石子投入平静的湖面，激起了更多妃嫔眼中复杂的光芒。

　　拜见结束，徐芷在无数或艳羡或嫉妒或探究的目光中，由云岫扶着，慢慢走出凤仪宫。春日暖阳照在她身上，却驱不散她眼底那抹深潭般的幽冷。

　　“云岫，”她轻声吩咐，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却异常清晰，“留意着周嫔和刘美人那边的动静。” 这深宫的第一缕风，带着毒刺，已经吹来了。而她这株刚移栽的“宫墙柳”，是时候舒展枝叶，迎风而动了。那支黄玉海棠簪在她鬓边，蕊心一点红，在阳光下，闪烁着淬毒般的光泽。

　　春日暖阳透过宫道两侧高大的朱墙，洒下斑驳的光影。徐芷由云岫搀扶着，脚步虚浮地走在回流芳阁的路上。凤仪宫中的喧嚣与暗涌仿佛还在耳边，周嫔那淬了毒的眼神，妃嫔们或明或暗的打量，都让她心头蒙着一层挥之不去的阴翳。

　　刚转过一道垂花门，前方不远处的石亭旁，正站着一位宫装素雅、气质温婉的妃嫔，身边跟着一个约莫五六岁、粉雕玉琢的小女孩，还有两名宫女侍立。那妃嫔正微微俯身，低声对小女孩说着什么，侧影娴静，正是以知书达理、性情和善著称的赵嫔赵清如。

　　徐芷脚步微顿，依礼准备避让一旁。就在她抬眸的瞬间，目光不经意地扫过赵嫔身后那名低眉垂手、捧着点心匣子的宫女。

　　那宫女身形单薄，穿着一身半旧的浅绿色宫装，头垂得很低。但就在徐芷目光掠过时，她似乎有所感应，也飞快地抬了一下眼。

　　四目相对。

　　徐芷的心猛地一沉，指尖在云岫的臂弯里几不可察地收紧。

　　余安？！

　　虽然穿着宫装，脂粉未施，眉眼间也刻上了深宫磨砺出的疲惫与谨小慎微，但那熟悉的轮廓，尤其是左眼睑下那颗小小的、几乎看不见的褐色小痣，徐芷绝不会认错！

　　正是当年她缠绵病榻、被名医断言活不过及笄时，父亲破例允她出府寻访隐世名医。在那段颠沛流离、与死神赛跑的灰暗日子里，唯一给予她温暖和帮助的，就是那个同住在破旧客栈、家境殷实却心地纯善、总偷偷给她塞药和点心的少女——余安。她们曾在那短暂的同路时光里，分享过少女心事，也互相慰藉过病痛和离家的愁绪。后来徐芷被家中寻回，余安也因家中生意兴隆随父南下，断了音讯。她只记得余安曾说过，家中是做丝绸生意的，颇有些资产。

　　她怎么会在这里？还成了赵嫔的宫女？看那身半旧的宫装和低眉顺眼、近乎麻木的姿态，哪里还有半分当年那个笑容明媚、眼神灵动的富家小姐的影子？

　　余安显然也认出了徐芷。那双死水般沉寂的眼睛里，瞬间掀起了巨大的惊涛骇浪，有难以置信的狂喜，有深切的悲恸，有千言万语想要倾诉的急切，但最终，在触及徐芷身边云岫的宫装和徐芷身上才人的服饰时，那所有的情绪如同被一盆冰水当头浇下，瞬间冻结，只剩下一片死寂的灰烬。她猛地低下头，身体几不可察地颤抖了一下，将手中的点心匣子抱得更紧，仿佛那是她唯一的依靠。

　　电光火石间，两人已默契地移开了视线。没有惊呼，没有相认，甚至连一丝多余的表情都没有。深宫如海，旧日情谊在森严的等级和各自未知的处境面前，脆弱得不堪一击。一个眼神，已是千钧重负。

　　此时，赵嫔已安抚好女儿，牵着小姑娘的手转过身来，正好看到徐芷主仆。她脸上露出温婉得体的笑容，主动颔首致意：“这位便是新入宫的徐才人吧？”

　　徐芷压下心头的惊涛骇浪，面上迅速恢复成那副病弱恭顺的模样，由云岫扶着，微微屈膝：“臣妾才人徐氏，见过赵嫔娘娘，娘娘万福。”

　　“快请起。”赵嫔声音柔和，目光落在徐芷脸上，带着真诚的惊叹，“方才在凤仪宫离得远，如今近看，才人当真是好颜色，冰肌玉骨，我见犹怜。难怪…”她话未说完，只是含笑摇了摇头，但那未尽之意，显然是感叹难怪徐家要送她入宫，难怪陛下会破例封赏。

　　她身边的小女孩也仰着头，好奇地看着徐芷，奶声奶气地说：“娘亲，这个姐姐真好看，像画上的仙女！”

　　徐芷露出一个带着几分羞涩和病气的浅笑：“公主谬赞了，臣妾愧不敢当。”她认出这是赵嫔所出的三公主。

　　赵嫔轻轻拍了拍女儿的头，目光重新落回徐芷身上，那温和的眼神深处，却似乎多了一丝难以言喻的复杂。她牵着女儿向前走了两步，距离徐芷更近了些，声音压得极低，只有近前的几人能勉强听清：“徐才人初入宫闱，又生得这般模样，难免引人注目。这宫里啊，繁花似锦，却也荆棘丛生。有些人，看着一团和气，实则心思难测；有些人，心直口快，倒未必是心肠最歹毒的。”她意有所指地顿了顿，目光似是无意地朝凤仪宫的方向瞟了一眼，那里正是周嫔离开的方向。

　　“才人身子弱，更需事事小心。”赵嫔的声音带着一种过来人的、近乎悲悯的深意，“这深宫，容不下真正的病弱，也容不下毫无依仗的绝色。” 最后几个字，她说得极轻，却像重锤敲在徐芷心上。

　　这是在提醒她小心周嫔？还是在暗示她，仅凭美貌和病弱人设，在这深宫难以立足？徐芷心中凛然，面上却依旧带着感激的浅笑，再次微微屈膝：“谢娘娘提点，臣妾谨记于心。” 她注意到，赵嫔说这话时，身后的余安身体似乎绷得更紧了。

　　赵嫔温婉一笑，不再多言。牵着女儿的手带着宫人与徐芷错身而过，朝着另一条宫道走去。擦肩而过的瞬间，徐芷眼角的余光看到余安低垂着头，紧抱着点心匣子的手指关节因用力而泛白，脚步匆匆自始至终再未抬头看她一眼。

　　徐芷站在原地，目送着赵嫔一行人的背影消失在宫墙转角，春日暖阳照在身上，她却只觉得一股寒气从脚底升起。余安她究竟经历了什么？赵嫔这番意味深长的话，是善意提醒，还是别有用心？

　　“小姐？”云岫担忧地轻唤了一声，感觉到徐芷指尖的冰凉。

　　徐芷收回目光，刚要开口，前方宫道拐角处，却传来一阵刻意抬高的、带着明显嘲讽的谈笑声。只见周嫔正与刘美人并肩走来，身后跟着几个宫女太监。周嫔的目光远远就锁定了徐芷，那艳丽的脸上挂着毫不掩饰的讥诮。

　　“哟，这不是我们那位‘福分’不浅的徐才人吗？”周嫔走近，上下打量着徐芷，啧啧两声，“怎么一个人在这儿发呆呢？莫不是还在想着昨夜陛下未能临幸的‘委屈’？”她刻意将“委屈”二字咬得极重，引来刘美人掩唇的低笑。

　　周嫔的目光扫过徐芷略显苍白的脸和单薄的身姿，恶意满满地笑道：“不过也是，就徐才人这风吹就倒的身子骨，怕是也经不起什么‘恩宠’。徐妃姐姐也是，自己不得圣心，倒弄个更不济事的进来，平白让人看了笑话。本宫劝你啊，还是安分些，找个角落好生将养着，免得哪天咳出了什么意外，可就不好了。”她说着，意有所指地瞥了徐芷一眼，那眼神中的威胁，毫不掩饰。

　　“刘妹妹，你说是不是？”周嫔又拉上刘美人。

　　刘美人吓得一缩，慌忙点头：“是，是，周嫔娘娘说的是。”

　　徐芷静静地听着，脸上依旧是那副病弱的平静，甚至对着周嫔微微福了福身，声音轻柔如常：“谢周嫔娘娘关心。臣妾定当谨记娘娘教诲，安分守己，好好养着身子。”说完，她抬起头，那双墨玉般的眸子清澈见底，仿佛真的将周嫔的“好意”全盘接收。

　　周嫔看着她这副油盐不进、柔弱可欺的模样，只觉得一拳打在棉花上，心头更是憋闷，冷哼一声：“哼，但愿你是真明白！”说罢，带着刘美人一行人，趾高气扬地走了。

　　待周嫔走远，徐芷才缓缓直起身。阳光落在她鬓边的黄玉海棠簪上，蕊心那点胭脂红，此刻仿佛被鲜血浸透，散发着妖异而冰冷的光泽。她伸出苍白的手指，轻轻抚过那温润的簪身，指尖冰凉。

　　“云岫，”她声音很轻，却带着一种不容置疑的冷意，“去查查余安是如何入的宫，在赵嫔宫里处境如何。还有查查周嫔最近和刘美人到底在‘忙’些什么。”

　　深宫的风，带着故人的血泪和宿敌的尖刺，已经吹到了她的面前。而她这株看似柔弱的“宫墙柳”，每一根枝条，都将化为缠绕猎物的毒藤。赵嫔的警告，周嫔的威胁，余安的隐痛，都只是这场棋局上，刚刚掀开的几枚棋子。徐芷的眼底，寒潭深处，暗流汹涌，杀机初现。