《逐臣》临江逢

58、风沙

　　秋日的北境，风沙粗粝，卷着枯草碎石砸在营帐上，噼啪作响。天色总是灰蒙蒙的，透着肃杀的寒意。

　　云州大营里，旗帜被风吹得猎猎作响，空气中弥漫着尘土和一种无形的紧绷感。

　　蓝缨独自坐在主帅帐中，面前摊开的是粮草辎重的册子。她蹙紧眉头，第一次真正体会到“大军未动，粮草先行”的琐碎与艰难。

　　从前这些事都有兄长蓝逸一手打理，井井有条。如今轮到她独自镇守一方，才知其中千头万绪。真正的领兵带队，事事都要亲自过问决断。各类杂务和人事协调耗神费力，让她心头不由得升起一股难以言喻的烦躁感。

　　蓝缨深吸一口气，努力压下情绪，指尖用力揉了揉太阳穴。

　　就在这时，帐帘猛地被掀开。

　　“将军！”一名亲兵快步进来，脸上带着急色，“不好了！后勤营那边，咱们从京里带来的弟兄和师将军的老部下吵起来了！”

　　他喘了口气，继续说道：“是为新到的那批皮袄分配的事，两边谁也不让，眼看就要动手！”

　　蓝缨眼神一凛，倏地起身：“带路！”

　　冲突地点围了不少士兵，自动分成了隐约的两拨。见蓝缨到来，喧哗声小了些，但双方脸上仍带着不忿。

　　“怎么回事？”蓝缨肃声道，目光扫过全场。

　　一名皮肤黝黑的老边军抢先开口，声音沙哑却响亮：“将军！这批新袄子该先发给我们这些常年在外的哨探！弟兄们日日喝风吃沙，眼瞅着天就冻透了，身上还都是破洞的袄子！”他指着对面几个京兵，“可他们——非说要按营平均分！这让我们老弟兄怎么熬？”

　　一个京营出身的小兵立刻梗着脖子反驳：“平均分怎么了？军规明明白白，同营同饷，公平分配！凭什么你们就要多占？”

　　蓝缨听得心头更乱，沉声喝道：“够了！”

　　她果断下令：“边塞艰苦，更须同心。皮袄一律按营平均分配，不得争抢！”

　　目光扫过全场：“若再有争执，一律按违令论处！”

　　命令已下，士兵们纷纷抱拳称是，表面安静下来。但蓝缨清楚地看到，那几个老兵低下头时，眼中闪过的却是不服，甚至一丝不满。

　　她心中一沉。才压下去的烦躁再度翻涌，这一次，还夹杂着清晰的无力。

　　就在这时，一个沉稳的声音从身后响起：“什么事？闹哄哄的。”

　　人群自动分开一条道，蓝缨转身，向后看去，来人正是云州老将，师万军。他大步走来，目光如电，不等蓝缨开口便出言道：“都聚在这像什么样子？军需分配，蓝将军自有法度。皮袄这件事到此为止，一切听从蓝将军指令，任何人不得再有异议！都散了，各归其位！”

　　他的声音并不如何响亮，却自带一股久经沙场的威压。那几个原本还不忿的京兵立刻噤声，抱拳应了声“是”，迅速退开。边军老兵见状，也纷纷行礼散去。

　　事情处理得干脆利落。但蓝缨却微微蹙眉。

　　师万军的话，表面是执行了她的命令，重点却是在制止闹事，反而对他手下老兵质疑上级的本质问题轻轻揭过，那句“不得异议”，也更像是对自己人的一种回护。

　　“蓝将军，”师万军这才转向蓝缨，抱拳一礼，态度无可指摘，“手下的老兵粗野惯了，一点小事便吵吵嚷嚷，让将军见笑。”

　　蓝缨压下心头那点不悦，平静地说：“无妨。只是此类事情，还是应该尽早命令规则，以免再生事端，损耗士气。”

　　师万军花白的眉毛微动，语气依然恭敬：“将军所言极是，只是这边关苦寒，物资难免有短缺的时候。处理军中这些繁琐事端，全凭带兵者的一个‘理’字。若条条框框定得太死，反而束手束脚。这也是我们边军多年的传统了。”

　　传统？灵活处置？“理”？蓝缨听着这些话，只觉得那股烦躁感又升腾起来。这与她所受的兵法教诲和兄长一贯强调的法度分明截然不同。

　　她还欲再言，忽然——

　　“报——！”一名哨兵疾驰而来，滚鞍下马，急声道：“禀将军！西北方向十里外，发现小股北狄游骑踪迹，约二十余骑，正在我方防线外围窥探！”

　　所有内部纷争瞬间被抛诸脑后。

　　蓝缨眼神骤锐，没有丝毫犹豫，立刻下令：“再探！密切监视其动向。师将军，即刻令你部斥候营派出两队精骑，左右包抄，驱赶即可，暂勿追击，探明其意图为上。”

　　“得令！”师万军抱拳，毫不犹豫，转身便高声传达命令，调兵遣将，动作迅捷无比，方才那点分歧仿佛从未存在过。

　　很快，军营响起马蹄声和号令声，一支轻骑如离弦之箭般冲出营门。

　　喧闹过后，营地暂时恢复了秩序。蓝缨站在原地，望着远处起伏的地平线和卷起的烟尘，心中却难以平静。

　　她能排兵布阵，能临阵对敌，可面对这军营中固有的传统与偏见却感到一种前所未有的疲惫。她下意识地想，若是哥哥在此，定能更好地周旋其中……

　　风沙拂过她的脸颊，带着刺骨的凉意。她深吸一口气，握紧了腰间的剑柄。

　　不，她必须独自面对。

　　这是她的战场，不仅仅在阵前，更在这军营的每一个角落。

　　长风卷着北境的沙尘，掠过荒原与山峦，一路向南，最终拂过了永州的城墙，漫入京城深处。

　　紫宸殿内正弥漫着低气压，百官垂首屏息，偌大的宫殿静得能听见衣料摩擦的细微声响。御座之上，萧景琰目光深沉，只指节有一搭没一搭地轻叩着扶手。

　　一切的焦点都集中在裴霄雪身上。

　　他一身笔挺紫色朝服，衬得脸色愈白，整个人透露出一股冷硬的质感。条理清晰地禀奏着几桩政务，语速比往日更快，措辞精准，如同锋利的刀刃，高效地切割着一切纷乱。

　　在处理完几项紧急军报和积攒的调度问题后，他话锋陡然一转。

　　“陛下，”裴相微微躬身，“臣要参劾漕运司郎中于途、京西仓监督使王焕，二人勾结地方，贪墨漕粮，倒卖军需，罪证确凿。”他并未提高声调，但每一个字都实实在在地砸在地上。

　　被点名的两名官员一怔，顿时面色惨白，噗通一声跪倒在地：“陛下！臣冤枉！丞相！您……”

　　“证据确凿，录有口供，账册在此，有何可辩？”裴霄雪甚至没有侧头看他们一眼，直接截断了他们的哀嚎。他微微眯了下眼，这个细微的动作让他更添几分令人心悸的威压。

　　他转向龙椅：“此等蛀虫，侵蚀国本，动摇军心，臣，请陛下圣裁。”

　　一瞬间，所有目光都聚焦在了皇帝身上。大殿内静得可怕，只能听到那两名官员粗重惊恐的喘息声。

　　皇帝沉默着，指尖在龙椅扶手上无意识地摩挲。冕旒下的目光深邃，看不出喜怒。这短暂的寂静让空气几乎凝固。

　　良久，萧景琰才淡淡开口，声音平稳无波：“准奏。来人，摘去顶戴，押送刑部候审。”

　　禁军侍卫立刻上前，利落地剥去两人的官服官帽，将那瘫软如泥的官员拖拽出去。求饶声和呜咽声迅速消失在殿外。

　　整个过程快得令人窒息。裴霄雪只淡淡瞥了二人一眼，并未再多说一个字。

　　这时，一名年轻官员出列，朗声道：“陛下，裴相明察秋毫，铲除奸佞，实乃国之幸事！臣以为，正当以此为契机，彻查积弊，整肃纲纪！”林逢春话语铿锵，一副热血模样。

　　不少官员暗暗侧目，心下明了这林逢春是裴相一手提拔的人，此举不过是恰到好处的附和。

　　时戬站在队列中，冷眼旁观着这一切，后背却渗出一层细密的冷汗。

　　裴相这连番动作，又快又狠，分明是在借机清洗、稳定局面，甚至可能……在警告某些人。

　　近日朝堂上纷纷有人落马，其中甚至包括一位资历颇老的尚书。这排除异己的手段，比丧子前还要更为铁血酷烈。时戬越发坚定了念头，必须紧紧依附裴相，绝不能有半分迟疑摇摆，甚至开始思忖该如何更进一步表忠。

　　龙椅上，帝王将这一切尽收眼底，面上依旧没什么表情，只淡淡道：“裴相劳苦功高。此事便依卿所奏，一应事宜，由你统筹办理。”

　　“臣领旨。”裴霄雪躬身行礼。

　　朝会在一片更加压抑的气氛中走向尾声。

　　散朝的钟声余音未绝，百官如潮水般退去。蓝逸正欲随人流离开，却被一名小太监悄无声息地拦下。

　　“蓝大人，留步。裴相请您偏殿一叙。”

　　蓝逸心头一紧，面上却不动声色，颔首跟上。

　　偏殿比之大殿少了些许肃杀。裴霄雪已卸下朝会上那副冰冷面具，嘴角甚至噙着一丝极淡的笑意。

　　“蓝大人，”他抬手示意蓝逸坐下，“方才朝堂事杂，还未及细问。令妹蓝将军远在北境云州，一切可还顺利？那边塞苦寒，风沙又大，她年纪轻轻便独当一面，着实不易。”话语间满是长者对晚辈的关怀。

　　蓝逸微微欠身，答得谨慎：“有劳相爷挂心。舍妹虽年轻，却也知责任重大，近日家信中只报平安，说一切安好，正竭力熟悉防务，不敢有负皇恩与朝廷重托。”

　　裴霄雪轻轻“嗯”了一声，指尖划过茶盏边缘，似是不经意地转换话题：“如今朝局纷繁，陛下与本相都望能革新积弊，强兵富民。然推行新政，总需得力之人。蓝大人身在兵部，精于实务，不知对近日人事变动有何高见？”

　　这一问极为刁钻，无论怎么答都易被看作站队表态。

　　蓝逸背脊沁出薄汗：“丞相过誉。下官才疏学浅，实不敢妄议其他各部人事。唯有恪尽职守，尽力办好分内之事，方能不负圣恩。”他巧妙地将自己塑造成不通党争的官员，尽力避开立场之争。

　　裴霄静默注视他片刻，脸上笑意未减，眼神却愈发深沉，难以捉摸。

　　殿内一时安静，只隐约听见窗外风声。

　　良久，裴相才缓缓开口：“蓝大人过谦了。尽忠职守，便是朝廷所需。好了，不多耽误你办公了。”

　　“下官告退。”蓝逸起身行礼。直至退出偏殿，步入宫道，被冷风一吹，他才惊觉中衣早已被冷汗浸透，紧贴后背。

　　裴相最后那句“朝廷所需”，听起来像是嘉许，却更似一句深不可测的提醒。

　　这京城权力场的云谲波诡，当真一步都错不得。蓝逸回头望了一眼巍峨的宫墙，心中对远在北境的妹妹，更多了一份沉甸甸的忧虑。